幽暗的殿堂中，無數半透明的面孔懸浮在天花板之上的煉金矩陣中，那些死去的靈魂以源質和記錄重新擬合，成為了近乎完美的擬似靈體副本。
此刻，無數聲音不斷的從赫笛的耳邊響起。
「你們的進度已經慢了。」
「這樣下去什麼時候是個頭？」
「必須做出變化。」
「否則的話就會窒息而亡。」
「我早說過的，應該用羅馬的秘儀，希臘那一套被淘汰過的根本不行。」
「事到如今反悔也不會有用，只會徒增內亂而已，我們的才能都不比普布留斯。」
「可普布留斯已經沒有余力……血、靈、軀殼和骨骼，經歷了這麼多次分裂之後，他真的還具備原本的才能麼？」
「有一說一，我覺得造神挺傻逼的，你們應該試試我的項目……」
「呵？人工白銀之海根本不可控，反而不如存世余孽的再創作更具備現實意義。」
「你要聊這個我可就不困了啊……」
「夠了！」
一個威嚴的擬似魂靈打斷了那些無用的爭吵和牢騷。
流淌在靈體副本之間的源質迅速的傳輸著思考的結論，思維的火花彼此踫撞和摩擦，最終總結出了一個得到所有人認可的結論。
上一代首席的威嚴面容垂落，俯瞰著赫笛冷漠的面孔︰「喪失主動等于坐以待斃，赫笛，你是首席，應有所作為。」
毫無遭遇了毒害和謀殺之後的憤恨和怨毒。
也沒有經過任何的洗腦與修改，更沒有遭遇任何的蹂躪和折磨。
這些死去之後以現象再度‘復活’的靈魂們毫不在乎的為殺死自己的凶手提供著智慧和參考，甚至不在意自己已經死亡。
就算是知道赫笛是吹笛人的信徒也無所謂。
煉金術師的本能早已經壓過了一切，好奇心、研究欲和不可控制的探索沖動，那些組成靈魂的重要部分得到了忠實的再現。
和那些致死不純的平庸者不同，這些狂熱的追知者們只用了不到幾分鐘的時間就接受了自己的死亡，拋下了小小的遺憾之後，開始心甘情願的為凶手繼續提供服務。
毫不保留。
他們只是想要看到結果而已，哪怕就連這一份自我意識都是虛假的，他們也想要滿足這無可救藥的沖動。
現實已經證明，普布留斯的才能遠在他們之上。
既然大宗師的存在不是他們這些瑕疵者能夠比肩，那麼為什麼不接受自己的失敗，順從變化，去一探更高遠的境界呢？
他們不在乎別人的性命，甚至連自己的生命也不是很在乎。
況且，只是沒有辦法吃東西而已，又不是沒有辦法繼續研究，死了之後竟然還能繼續追逐新的智慧……
不也挺好嘛？
「在沒模清對手的底細之前，我不喜歡輕舉妄動。」
赫笛搖頭，「動的越快，死的越快。你們這群家伙說到底，不就是因為自己的狂妄自大才失敗的麼？還學不會吸取教訓？」
他的手指敲打著座椅的扶手，沉吟著，緩緩的說道︰「那個天文會的武夫從來不足為懼。米哈伊爾的投影也不過虛有其表，鞭長莫及，他只能維持那一片區域，其他的根本力有未逮，不要被糊弄了。
真正具備威脅的從來不是米哈伊爾，而是米哈伊爾身後的人……」
他停頓了一下，抬起眼楮看過去，反問︰「如今的時代，還能夠發動神前對決的，除了神靈之外還有其他麼？」
「百分之三十的可能是米哈伊爾，百分之四十是未知的神跡刻印，百分之十九來自赫利俄斯……在其中，真正有神靈降臨在此處的可能性甚至不足百分之一。」
上一代的首席迅速的得出了最客觀的結論︰「神明與神明之間是相斥的，赫笛，就像是兩個恆星不會輕易靠攏一樣。
阿波羅的造神秘儀啟動之後，絕無可能有另一個神明進入赫利俄斯之上——倒不如說，是由于普布留斯所再造的神性過于成功，導致反而被對手利用罷了。」
亡魂們的代表最後警告︰「已經到了最危險的時候，必須做出應對。」
「我知道。」
赫笛敲打著副手，平靜的說︰「我知道。」
此時此刻，在這屬于冥府之王哈迪斯的聖殿之中，就在無數亡魂的俯瞰之下，大廳正中央的龐大矩陣再度點亮。
獻上了海量的犧牲，奉獻了無數的祭品之後，如液態一般涌動的黃金自大釜中隆起，破開了血水，化為了降臨的胚胎。
無窮盡的黑暗沉澱從其中涌現。
緊接著，一個枯瘦而高聳的背影從其中浮現，渾身黝黑，籠罩著層層疊疊的黃金飾品，綴飾以青金石和紅寶石，豎起的雙眸緩緩抬起。
嗅著空氣中的味道，不快的皺眉。
「煉金術師的臭味……」
來自地獄的冠戴者抬起眼眸，望向了上方的赫笛，嘲弄︰「契約者就是你麼？你指望用這種玩意兒束縛我？」
他微微開啟嘴唇，輕輕的吹了口氣，瞬間，來自時光的衰朽之風沖垮了一層層界限，化為洪流，向著前方奔流而去。
很快，消弭在了赫笛手中的權杖前。
「契約的見證人是吹響真理之音的至上者——」赫笛面無表情的問︰「你膽敢冒犯祂的威嚴？」
「我的主人沒有第二個，弄臣，注意你的言辭！」冠戴者的獸性豎瞳里浮現陰冷的光︰「我只為一切衰敗之主，不朽的‘枯萎之王’效力！」
「這同樣是枯萎之王的許可！」
赫笛再度舉起權杖，對準了他的面孔︰「蘇美爾的地獄之魔，凝固的惡靈——背叛者‧伽拉！我以你的名字命令你，服從與我——」
他停頓了一下，露出了充滿惡意的笑容︰「或者，你可以做出另一個選擇。」
在契約的限制之下，古老的凝固者陷入沉默，那流淌在黃金綴飾之上詭異光澤里無數幻影浮現，盡數是死者的扭曲面孔。
許久，他緩緩的看向了身後。
在他身後的黑暗里，有一張蒼白的面孔浮現。
籠罩在漆黑的薄紗之下，是一張堪稱絕美的姣好面孔，可是卻毫無生氣。
對于這一份令人驚艷的美色，伽拉毫無任何欣賞的心情，反而對那一雙空洞的眼瞳充滿了厭惡。
一個謊言，一個虛假的泡影，就像是所有弄臣們的承諾一樣，毫無真實可言，可同樣的……充滿了威脅和惡意。
「我會遵從契約，煉金術師。」
伽拉收回視線，選擇了遵從至上者的權威︰「給我武器，給我血，給我戰爭……最後，讓你的玩偶距離我遠一些。」
「那麼，合作愉快。」
赫笛抬起手，再度締結了不容違抗的契約。
伴隨著黑暗消散，無數龐大的暗影如同潮水一樣，從殿堂的盡頭浮現，猩紅的眼瞳抬起，早已經迫不及待。
「我為你準備好了你想要的戰爭，伽拉。」
赫笛微笑著，告訴這位向死亡效忠的大群之主︰
「——在戰爭結束之前，學會和潘多拉友好相處吧。」
與此同時，另一片龐大的殿堂之中，來訪者放下茶杯，重新叼起了雪茄︰「總感覺加蘭德你遇到了大麻煩啊。」
「這與你無關，伊茲赫克特爾。」
在他面前，籠罩在無形火焰之中的大宗師冷淡的說︰「你只需要做好你要做的事情就夠了，其他的事情不需要你多管。」
「啊哈，現在連小加蘭德都看不起我了嗎。」伊茲尷尬的撓頭，滿懷關切︰「我這不是來關心一下後輩的健康麼？血熱病這麼麻煩的頑疾，身體還撐得住麼？」
「綽綽有余。」
加蘭德垂眸，凝視著從指尖流出的熱血。
點點滴滴的血液落在地上，便灼燒出一片片的焦痕。
「那麼，我就不打擾了。」
伊茲抬起手，戴上了自己的帽子，起身拍了拍褲子，禮貌道別︰「看在你請我喝茶的份兒上，送你一個預言如何？」
「沒興趣。」加蘭德冷漠的回答︰「不論發生了什麼，一切都是命運的一環，不是麼？」
「你和普布留斯真像啊。」伊茲笑了起來。
「誰說不是呢？」
加蘭德收回視線。
伊茲赫克特爾，那位來自美洲的近神者，傳承貴血和聖意的大祭司已然消失無蹤。
寂靜里，旁邊呆滯的拉結爾如夢初醒，睜開了眼楮。
「發生了什麼？」他不解的問。
「什麼，都沒有發生。」
加蘭德凝視著遠方的迷霧，看著那一座燃燒著日輪光焰的高塔，就好像能夠窺見其中所醞釀的神之胚胎一樣。
神靈的雛形也在看著他。
于是，他的眼神漸漸冷漠。
令熱血冰涼
四個小時之後，喝酒打牌唱著歌的槐詩動作忽然停頓了一下。
被無形的力量拉扯到了永凍爐心的頂端。
茫然的捏著手里的杯子，坐在鑄日者的御座上。
才發現自己吃吃喝喝完全嗨過頭兒了，根本就沒看到倒計時已經結束。
不等他有所反應，新一輪對決開始。
轟鳴從迷霧中再度迸發時，便有猙獰的輪廓從槐詩的眼前浮現。
環繞著七彩RGB燈光，宛如惡龍一般的高塔拔地而起，消失了不知道多久的破狗出現在了他眼前。
「嗯？！」
槐詩愣了一下，沒想到這一波是自己打自己？
再然後，他就看到，無數交錯的歧路從迷霧中延伸而出，覆蓋了整個戰場。
數百枚高聳入雲的華麗銅鏡聳立在期間，緩緩的旋轉著，彼此折射著變化紛繁的倒影，令那些復雜而詭異的道路像是雜亂無章的羊毛扭曲在一遍，化為了無法解開的死結。
只是看著，就令人頭暈目眩，那些三岔路口重疊在一起，變成了詭異迷宮。
沒有人找得出它的起點和終點。
而這一次場地的規則也詭異得要命，讓人根本無法理解。
——得失逆轉
這是什麼規則？
限制煉金術的麼？
槐詩茫然的抬頭，看向對面。
然後，就看到了坐在鑄日者御座上的自己。
‘槐詩’露出了邪魅狷狂的笑容。
口水和舌頭一起，從嘴角甩了出來……
流了一地。