喧囂一夜過後，刀狩依舊在繼續，斗爭不斷在黃泉比良阪各處上演。
而在有些地方，卻靜謐如舊。
茶室正對的庭院中，水流的注入之下，驚鹿敲響，泛起清脆的聲音。白沙之上，漆黑的岩石上有梅花飄落。
略顯蒼老的武士捧著茶杯，靜靜的凝視著遠方的景色，領悟禪意。
動作略微停滯了一瞬。
視線看向了茶室的門外。
在紙門之後，有輕柔的腳步聲緩緩接近。來者停在了門外，並不掩飾自己的存在，只是恭謹的垂首等待。
一直等到武士喝完茶之後，來者才輕輕的敲了一下門，恭敬的稟報︰「佐藤師範，弟子山中古屋斗膽請見。」
佐藤放下茶杯，漠然的問，「為何一開始不敲門呢？」
門外的年輕人垂首，「不敢攪擾您的雅趣。」
佐藤笑了，「那現在就不攪擾了麼？」
門後的聲音越發恭謹︰「心事紛繁，實在難安，只怕得逢師範，卻無緣一見。」
「既然來了，就進來吧。」
佐藤長出了一口氣，忍不住感受到一陣厭煩。
想要拍馬屁的學生實在太多，簡直無孔不入，防不勝防。
尤其是他擔任了刀狩裁判的職責之後，就越發的殷勤備至，就連他偶爾偷閑的茶室都被找上門來。
紙門推開，展露出跪坐在門外的俊秀少年。
穿著道場的制服，挎著裝飾華麗的長刀，可那刀鞘看上去實在過于華美，不像是殺人的凶器，反而像是藝術品一樣。
手指上雖然有過握劍的痕跡，但是卻也沒有老繭。
武藝稀松的浮夸之徒。
佐藤瞥了一眼，問道︰「既然來了，是要陪我一起喝茶麼？」
「弟子不敢。」
山中抬起手，擦拭著額間的汗水，從身旁捧起了一個盒子︰「只是進來偶得一物，不敢敝帚自珍，還請佐藤師範雅鑒。」
佐藤本來是不想看的，只是打算揮手，讓他和他的東西一塊滾出去。
可那年輕人的動作飛快，直接將精美的盒子直接打開了，將盒中之物緩緩推向前來。
佐藤抬起的手臂停頓了一下。
在柔軟的錦緞之間，古老的茶釜展露真容。
以黑鐵鍛造而成的茶釜，可樣式卻說不出的精巧又輕靈，細碎如魚鱗一般的紋理之中蘊藏著絲絲縷縷的源質，一陣玄奧而幽寂的韻味撲面而來，令人心中頓時一陣靜謐。
那不是什麼珍貴的邊境遺物，可經過茶道高手數十年孕養之後的茶釜竟然已經自生源質，比什麼邊境遺物都要罕見。
實在是不可多得風雅妙物。
雖然不喜歡蠅營狗苟之輩，可如此精美的茶釜放在眼前，也令佐藤不由自主的愉快了起來。西現在，隨著年輕人山中的動作，那茶釜被推到了佐藤的面前。
近在咫尺。
佐藤垂眸，端詳著那古拙又滄桑的釜身，忍不住伸出手，輕柔的撫模，入手一陣微涼，鼻尖仿佛便嗅到了幻覺一般的茶香。
「這可真是難得的妙物啊……」
漫長的寂靜里，佐藤終于抬起了眼楮，神情變得嚴肅起來︰「拿來給我這種老眼昏花的人品鑒，恐怕也會明珠蒙塵吧？」
山中忍不住搖頭微笑。
年輕人的笑容如此和煦又輕柔，令人心生好感。
「說到底，不過是一個茶壺而已。」山中不失儀態的回答道，「喜歡的人眼中自然千金難得，可不喜歡的人看到也只會當做破爛而已。可見千里馬常有，而伯樂不常有。」
「是啊，伯樂不常有。」
佐藤聞言，回憶起曾經的艱辛歲月，頓時感慨萬千。
許久之後，他的眼神卻忽然銳利起來，看向了眼前的弟子︰「可是山中君，你將我比作伯樂，但你實在不是什麼千里馬，我又有什麼能指點你的呢？」
那個年輕人垂眸，恭敬的回答︰「在下不敢奢求，只希望能夠時常聆听您的教導。」
「每周周五我都會去道場，想要教導為何不見你上我的課呢？」
「當然是希望您能夠對在下另眼相看。」
這麼說的時候，那個年輕人昂起頭，任由眼前師長以鋒銳的目光打量，隱藏著手指的顫抖，想要展現骨氣。
佐藤沉默片刻，輕聲笑了起來。
「很好，山中君。」他說，「茶釜我收下了，我會看你的表現。」
「那麼，在下告辭。」
年輕人禮貌的道別，後退了兩步，最後再度行禮，輕輕的為他關上了門。
腳步聲漸漸離去。
寂靜里，佐藤低頭看著盒中的茶釜，許久，卻拿出了手機來，撥通了同僚的電話。
「這里是藤平。」
「是我。」佐藤開口問道︰「我記得，你門下有個叫做山中古屋的弟子？」
「山中？」
藤平想了一下︰「道場弟子這麼多，我沒什麼印象，不過我記得似乎是有一個花錢捐進來的山中，家里是本州農協，有的是錢。課沒上過幾節，倒是混了一群狐朋狗友。不過做人很有分寸，倒是沒有鬧過什麼亂子。」
藤平問，「他這是去走你的路子了麼？」
「是啊。」
佐藤坦然的說道︰「如果表現不錯，收為正式的弟子倒也不錯。」
電話那一頭的藤平頓時意會。
「那你可要請客咯。」
每年這個時候像這種出來活動的道場門徒並不少，想要找個進身之階或者謀求其他的轉任。而師範們自然也不會太過無情，如果有可能的話，往往也都會高抬貴手。
花花轎子人太人，大家各取所需的案例並不少見。
尤其是像山中這樣的弟子。
懂分寸，知進退。
出手闊綽，還禮敬師長。
教起來自然好處無窮。
但收徒自然不可能如此草率，只看一面之緣，自然要長久考察，確認不會給自己惹麻煩，才會正式納入考慮。
而在這期間，就是弟子表現的時候了……
佐藤眯起眼楮，不由得，心生期待。
而這位八字還沒一撇的便宜弟子山中行動的速度，倒是比他想象的還要更快。
根據監控錄像發現，下午四點鐘的時候，在道場的大門口，他已經將攤子支起來了。
就在佐藤抵達三分鐘前
「佐藤師範！」
就在道場大門前，佐藤還沒抬頭，就听見了一道氣壯山河、鏗鏘有力、一百二十萬分有精神的問候聲，幾乎驚的他差點拔出刀來。
抬起頭，晃眼一看，才發現是門前畢恭畢敬鞠躬行禮的年輕人。
名字記得是……山中古屋？
這麼快就又見面了。
那呼喊聲實在是高過頭，讓其他周圍的人，道場內外路過的弟子們都看了過來，眼神好奇
山中一愣，旋即心中恍然，不由得一笑。
這小家伙，竟然現在就借著自己來造勢了？
看得到，他身後的筐子里，那零零散散上百把名刀，數量頗為驚人。能夠感受到其中武者長期浸婬所存留下的氣息，那毫無疑問都是真貨。
他心中頓時恍然。
雖然不清楚他究竟從哪兒弄來這麼多武士的佩劍，究竟花了多少錢，恐怕也是打著這一次刀狩大出風頭的想法吧？
果然，很有想法。
所以才實現想要投自己所好，自己這個刀狩裁判之一倘若能夠在後面推他一把的話，他這一次就十拿九穩了，未來便能夠在同輩之中名聲鵲起……
只可惜，年輕人畢竟還是女敕了一點。
佐藤哪里還看不出來呢？
這年輕人看似鎮定和鄭重的樣子下面，心髒和脈搏亂的一塌糊涂，早已經緊張的汗流浹背了……
佐藤師範神情嚴肅起來。
「山中！」
頓時，山中古屋顫抖了一下，低下頭︰「弟子在！」
看著他戰戰兢兢的樣子，佐藤便露出微笑，伸手，拍了拍他的肩膀︰「年輕人要戒驕戒躁，不要好高騖遠。」
雖然並不打算壞人好事，但還是要敲打一下。
但敲打過後，也要多加勉勵，否則自己豈不是要白送一份人情？
就這樣，當著眾多弟子的面，佐藤聞言鼓勵到︰「加油吧，山中君，未來就看你們的了。」
山中愣了一下，旋即狂喜，大聲回應︰「是！」
感受著身旁傳來的憧憬目光，佐藤微微一笑，轉身走進道場中去。
懂事兒禮貌還能來錢，尤其有想法……
自己這位未來的內弟子說不定會大有前途。
他這樣想。
’山中古屋’一直恭謹的站在原地鞠躬，一直到佐藤師範走遠了，才緩緩直起身來，感受到周圍傳來微妙的視線。
幾分冷漠，幾分嘲弄，還有幾分敵意……
看著一個根本沒見過的道場弟子帶回來這麼多成果，還得到了裁判師範的嘉許，其他人的心里頓時不是味兒了。
有剛剛刀狩歸來，還帶著七十多把利刃的弟子緩緩走上前來，帶著找茬一樣的冷笑︰「喂，你很面生啊。」
山中站在原地，從佐藤師範離去的方向收回視線，表情就從微笑變得冷漠起來，撇著來者，反問︰「你覺得我看你面熟麼？」
來者頓時大怒。
可不等他動手，’山中古屋’便拿起手邊的登記板來，手中捉著筆，不耐煩的問道︰「多少把？」
「嗯？」
找茬的弟子一愣，沒听明白。
「你是來找我消遣的麼，混賬！」
山中的神情頓時惱怒起來，手里的筆敲著板子，近乎怒斥︰「我問你多少把，沒去刀狩麼？三年生以下不要添亂！」
那個年輕人拍了拍桌子，不快的說︰「我這兒登記呢——」
「啊？」找茬的弟子愣了半天，終于反應過來，「登、登記？登記什麼？」
「當然是刀狩的成果啊！」
山中古屋摳了摳鼻孔︰「統一留下來登記計數，這幾天你們這群家伙零零散散的回來報數，動不動還輸出去那麼多，是把師範那里當賬房麼？先生們已經被煩透了，不然的話為什麼還要我來做這個活兒？
剛剛師範還來視察任務呢，你沒到麼？」
「我……我……」
「我什麼我？」
山中冷淡的指了指身旁的那幾個大筐和箱子︰「東西放在那里，自己報數！可不要虛報，我這里都是有計數的！」
說著，他拍了拍身後的黑板，頓時上面就顯示出一個個名字和集刀的數目。
不耐煩的瞥著來者，等待他做出回答。
心……已經提到了嗓子眼里，買來的二手道場制服下面，小腿肚子已經開始抽搐。
隨時準備著，奪路而逃。
「七、七十一把……」
來者被他惱怒的樣子震懾了，好像終于明白過來了，下意識的順從他的指揮，將刀放進了框子里面，任由他收走。
在師範的佐證之下，並沒有懷疑這個人的來歷。
反正這里是道場門口，總不會有人大膽包天，在劍聖的眼皮子下面耍花樣吧？
答案，是有的。