「誒？」
真希呆了半天，茫然的看著身旁的里見久靜。
年輕的武士也在看著他，神情誠摯。
在短暫的沉默里，真希沉思著，開口說︰「堂兄，我只不過是個鄉下姑娘而已，而且也不算太聰明，總也時髦不起來。所以，媽媽從小就告訴我，如果又不懂的話，就要直接問，直接講。哪怕是得罪了人，也比裝作很厲害結果讓人看輕要好。
我其實有很多問題想問，但這樣實在太不禮貌了……你應該不會介意吧？」
久靜沉默了一瞬，旋即頷首︰「請講。」
真希想了很久，直截了當的問︰「那麼，堂兄你是希望，我背叛琥珀小姐，倒向你這一方嗎？」
「哪怕不和我一起也沒有關系，要說的話，我只是想要讓你遠離這個泥潭而已。」久靜回答，「真希，你不屬于這里。並不是說對你有所鄙夷，而是你並不適合去涉足這些骯髒的事情。」
「堂兄你知道我的情況嗎？」
「調查過一點，也听說過一點。」久靜從袖子里拿出了一串念珠，遞過來︰「所以，我帶了這個給你。」
經年的珊瑚念珠帶著淡淡的熒光，還有一陣隱晦的源質波動。
來自天台宗的寶物，也是僧人們用來貼近佛性，覺醒魂靈的寶物。在數百年的加持之後，已經不遜色于任何的舍利。在任何的寺廟里都是足以被珍藏的佛寶。
用法簡單，並沒有任何的限制，只要帶著它禪定冥想，持佛奉戒，閉口不言。在三年內，誦經十萬次，就能夠水滴石穿的凝聚魂靈。
每一次專注吟誦都是將自己的源質一點點的投入其中，只要有足夠的專注和刻苦，絕無專注的三年時光，這一份持之以恆的孕養足夠任何人成為升華者。
可惜的是，並不是任何人都做得到。
也並不是任何人都能夠具備這樣的決心和毅力。哪怕是在虔誠專注的僧人之中，真正能夠完成的這漫長苦行的人，依舊少之又少。
不過，仍不失為一條解決之道。
真希看了很久，並沒有接過，「堂兄，你這是要收買我麼？」
「這並不是價碼，只是作為兄長所提供的一份幫助而已。」
真希想了想，問道︰「幫助的意思，是我可以拒絕的，對吧？」
「接受或者拒絕，都在于你，這並不是什麼招募的價碼，你其實可以放心收下。」
「……雖然很想要，但還是算了吧。」
真希搖頭︰「抱歉。」
久靜頷首，「我知道突然來到這里說這些話很唐突，所以沒關系。」
「不，並不是對你有什麼意見，是我自己的問題。」
真希有些難為情的笑了笑，看了看不遠處那些望著這邊的親戚們︰「靜江堂兄，一個鄉下女孩兒來到這里，面對城里的人，能夠直起腰來說話就已經很難了。低過一次頭之後，我怕自己沒有把頭再抬起來的勇氣。」
「……」
久靜愕然，沉默許久之後，低頭致歉︰「是我失禮了。」
「沒關系，堂兄也是一片好意。」
真希鄭重的說︰「所以，我必須坦白一些回復你才可以——感謝你的幫助，但很抱歉，我不會放棄。」
「真直白啊，真希.」
久靜低聲嘆息︰「讓人連巧言令色的機會都沒有，究竟應該說愚笨還是棘手呢？搞不好你比我想的要更厲害一些。」
他自嘲的搖頭︰「失敗倒是在預料之中，不過，接下來的話，雖然有可能被當成是小人的離間，但我還是必須告訴你。」
在短暫的停頓之後，里見久靜告訴她︰「請小心琥珀。」
「「堂兄你是說，琥珀堂姐在利用我麼？」真希疑惑的問道︰「這一點我姑且還算是知道的。」
「倘若只是利用的話，我剛剛又何嘗不是利用你呢？」
久靜搖頭，「我只是想要告訴你，那個女人……並沒有你想象之中的溫情和憐憫，也並非可以信任的人。
真希，在你之前，所有的家主候選者中，我唯一在意的競爭對手，也只有她一個而已。確切的說，我對那個女人的存在感到恐懼。
如今的里見家誠然已經式微，可要是被那個女人成為下一任當主的話，恐怕以後就再也不存在什麼里見家了。
從八年前我就知道了，她是毫無任何感情的冷血怪物。」
「這麼說……也有點太過分了吧。」
真希皺眉，「琥珀堂姐是那麼可怕的人嗎？」
「你知道在我的養父之前，誰是里見家的當主麼？」久靜反問道︰「是琥珀的親生父親。」
少女愕然。
「沒錯，琥珀是里見家正統的公主殿下，同時也是真正具備著繼承權的當主繼承者。
在八年前，所有人見到她，都要低頭，甚至跪在她的身邊尊稱一聲‘姬’。不，現在看來，其實更早的時候……她就已經不正常了吧。」
里見久靜垂下眼眸，輕聲說︰「從很小的時候，她就和我們不一樣。」
從來都是嫻靜與平和的樣子，不會發怒，也不會笑，就像是洋女圭女圭一樣。曾經的久靜和那群孩子一樣，都追隨在高貴的公主殿後，渴望成為她的朋友。
哪怕她從來都沒有在意過他們。
高貴又遙遠。
好像幻影。
這樣美好的幻覺，一直持續到了八年之前。
里見家犯下了致命的錯誤，將軍震怒，那一份暴戾的力量毫無任何約束的施加在瀛洲的大地之上，宛如黑雲壓頂那樣，令所有人都惶惶不可終日。
家老們整日爭吵著，爭論著這一份輕慢所招致的毀滅究竟是誰的責任，當主卻一言不發，難以決斷。
眾叛親離之下，所有人只能睜著眼楮等待末路的到來。
「剖月復吧，父親。」
沉浸在回憶中的久靜輕聲呢喃，「那個時候，她這麼說了。」
當著所有人的面，說出了讓他們都難以置信的冷酷話語。
年僅十一歲的琥珀，跪坐在自己世上最親近的血親面前，低下頭，發自內心的懇請。
「請你剖月復吧，父親。」她說，「里見家已經到了生死存亡之刻，作為當主，再沒有其他的方法可以洗清恥辱了。」
在那凝固一般的沉默里，沒有人說話，只有當主的臉色漸漸蒼白，看著面前下跪懇請的女兒，說不出話。
「請不要怕，父親。」
她低著頭，輕聲說︰「我會幫你了斷的。」
這是走廊中的久靜最後听見的聲音，在呆滯和驚恐之中，就連手中捧著的茶水翻到在地上都沒有察覺。
就像是她所說的那樣，再沒有其他的辦法了。
只有這樣才能夠令錯誤得到萬一的挽回。
據說，那個不到及笄的女孩兒，親手為自己的父親進行了介錯。握著刀，沒有任何的猶豫，干脆利落的結束了父親的痛苦，完成了父女之間的約定。
然後，親自捧著父親的頭顱，覲見將軍。
最後的結局是里見家得到了苟延殘喘的機會。
代價是蒙受了前所未有的恥辱，成為了公卿之中的叛徒，向外來者諂媚屈膝，為人所不齒和看輕。
但事情就這樣結束了。
里見家的家主急病而死，然後另一位當主再次上任，收拾破敗殘局。
而琥珀，則被所有人遺忘了。
「作為當主唯一的子嗣，原本是應該好好照顧的……可是那種事情，不論是誰都沒辦法當做沒發生過吧？」
「每次看到她，所有人都只會想起那一張沾染著親生父親的血的面孔，難以安心。只能冷淡化、邊緣化、任由她自生自滅。其實，她自請流放的時候，大家都是松了口氣的。」
「可惜，所有人都低估了她。」
久靜輕聲嘆息，「她去了東夏，她又回來了……裝作一副什麼都沒有發生過的樣子，回到了所有人面前。
好像變得通情達理了一樣，但實際上，誰又知道她在想什麼呢？」
「真希，對她來說可沒有什麼盟友可言，更不存在什麼親族，如果你希望她對你的幫助都是善良的話，未必太過天真，你需要為自己考慮清楚。」
真希還愣在原地。
不可思議的瞪著眼楮。
好像還在震驚之中沒反應過來。
「那豈不是說琥珀堂姐她，親手殺掉自己的父親嗎？」她呆滯的呢喃︰「這也太殘忍了。」
「誰說不是呢？」久靜搖頭︰「感到害怕也是正常。」
「不，我是說，必須要親手殺死自己父親這種事情。」
真希抬起頭，認真的說︰「我覺得，堂姐心里一定是比誰都難過的吧？畢竟，這個世上，難道還會有人怨恨自己的父親嗎？」
久靜沉默。
被那一雙毫無任何陰霾的眼楮凝視著，很多話再也說不出來。
自嘲的笑了笑，他移開了視線︰「這個世界上也有不稱職的父親的，真希，也存在著不配得到敬愛的人……不過，想必我說再多，你也不會改主意的吧？」
真希點頭。
「因為已經約好了啊。」
她這樣回答︰「諾言比生命更重要，母親一直這麼教我……況且，就算是發生了什麼的話，我覺得，懷紙小姐也一定不會拋下我的！」
看向了賽場中那個背影時，少女的眼瞳就充滿了安心和信賴。
好像有她在身邊就什麼都不怕了一樣。
久靜沉默，神情復雜。
只是抱著一艘偶爾踫巧從身旁經過的船，就一廂情願的隨波逐流，向著未知的黑暗海洋發起挑戰，這究竟應該說是天真還是魯莽呢？
他不知道，也必要再沒有說什麼。
「那麼，接下來就作為對手，一決勝負吧，真希。」
如此道別之後，年輕的武士最後看了一眼自己的敵人，起身離去。