一言既出，不止是馬庫斯面前的大君，就在御座之下兩側恭謹匍匐的統治者們，乃至重重帷幕之後，那些投來的詭異目光。
就連天穹之上閃耀的雷光仿佛都停滯了一瞬。
萬籟俱寂。
唯有輪椅上的外交官同自己的敵人對視著。
舊世界的殘骸，蓋亞的碎片。
那便是來自毀滅要素‧舊蓋亞的殘留。
實際上，如果究其整體的話，稱之為蓋亞或許有所不妥，而要稱之為世界的話，或許便會有些夸張。
那只不過是個代稱而已。
所指向的，乃是想要毀滅人類的世界。
在這個屬于人類的紀元中，由天文會所徹底毀滅的初代世界。
這誠然是無奈之舉，畢竟在那之前也沒人會想到，世界竟然會存在‘意志’這種東西。
可當失去所有神明所化的牆壁之後，在深淵的輻射之下，現境竟然開始漸漸產生的扭曲……漸漸孕育出了針對子嗣的惡意和針對。
洪水和滔天的海浪、風暴和干旱、熔岩和烈火、天降隕石和荒蕪的大地，吞噬一切的詭異大霧乃至地穴之下迅速滋生的黑暗……
這便是無盡之海、霧之國、鐵雨荒原、地火領域等等一切邊境根基的由來。
在蓋亞未曾被毀滅之前，那就是足以撼動整個世界、毀滅一切文明、殺死所有人類的災禍根源。
如同弒殺子嗣的母親那樣。
當屠刀舉起的時候，子嗣除了流淚之外，又還能如何呢？
唯獨兩者相依為命，才得以從這無窮深度所組成的深淵之上存續。而當其中一者背離這一份之後，一切都被推倒了岌岌可危的懸崖邊緣。
只剩下最後的選擇。
倘若世界想要毀滅人類，那麼，就將世界先毀滅。
倘若對手過于具備威脅不得不予以殺害，可同時又過于重要，不得不保存的話，那麼就只剩下唯一的辦法……
無害化
第一次滅世計劃和創世計劃，才是先導會作為學者組織，蛻變為天文會的奇跡。
在全境力量的推動之下，由人所完成的奇跡。
將舊的世界解體，分隔，再造，然後重新組合，構成嶄新的世界。
人為的去模擬地獄的循環，進行了現境的再生。
所直接帶來的後果，便是那個想要殺死人類的世界再不存在，三大封鎖的出現，嶄新的世界因此而成。
現境、邊境和地獄，構成了新的循環。
而舊的世界，也徹底死去。
無數碎片沉入了無窮盡的黑暗之淵中。
已經消失的愛、無法消失的仇恨、被子裔所殺死的悲傷、想要殺死子裔的絕望、乃至永恆的痛苦……
或許，還有某些至關重要的精髓。
但那對那時的現境而言，已經不再重要了。
而現在，馬庫斯再一次的舊事重提。
來到了雷霆之海的核心之中，面對哪怕在深淵里也處于最頂端的幾個人之一，提出了自己的要求。
「我的表達，可清楚麼？大君。」他問。
「清晰而直白，並不存在任何誤解的空間。」大君頷首，端詳著他的樣子，那一張酷似人類的面孔上浮現出微妙的神情。
「那為何不回應我呢？」
馬庫斯發問︰「是我的誠意不足麼？還是說，我的拜訪過于突兀？倘若要遵循舊例的話，你可以將我從這里拋下去，然後讓我這一把老骨頭從下面爬上來之後，再對你將同樣的話說一次。」
「我只是在等待而已。」
大君遺憾搖頭︰「我希望你能猶豫一些，或者，對自己的來意多加思考。情誼難得，馬庫斯。看在曾經你對我的禮遇和尊重的份兒上，你還有機會收回這句話。」
「但來到這里的從來不是我一個人，不是麼？」
外交官無視了好意，咄咄逼人，渾然不顧來自至上者的好意。
那一雙渾濁的雙眸也瞪大了，浮現肅然，嘶啞的宣告︰「我所代表的乃是現境，是天文會，是此世一切光榮與意義之結合。
我是你的敵人，大君，你又為何如此輕蔑與我？」
當他開始說話的時候，所發出聲音的就不再是一個老人，在沙啞的嗓音里，有某種比鐵更堅硬，比太陽還要熾熱的意志浮現。
肅然發問︰
「難道我不足以同汝等為敵麼？」
寂靜里，只有矮桌對面，那蹲坐的男人無聲的輕嘆，轉身，向著身後的開闢的黑暗，那龐大到仿佛要佔據世界的寶座走去。
每走出一步，那硬朗的身軀便龐大一分，天上的雷鳴也奏響了一次轟鳴。
仿佛巨人踐踏在大地之上，令一切哀鳴。
直到最後，那突破了大殿的頂端，深入雷雲之上的王座，再度浮現出一個足以充斥整個天地的龐大身影。
「既然如此的話，那麼，我便只有正面回應你了，馬庫斯。」
璀璨的金色雙眸從黑暗的巨人面孔之上浮現，向下俯瞰，再不掩飾統治者的冷酷和殘忍︰「你所欲求的東西，你所討要的殘骸，正在我的手中。」
「誠然，被殺死的現境對我無用，食之無味，棄之可惜，可那畢竟是我的收藏。哪怕在雷霆之海的寶藏之中，也足以排列到前五。
我又為何要將它給你？」
呼嘯的狂風和巨響中，輪椅上，那個老人抬起枯瘦的雙臂，艱難的撐起身體，抬頭眺望著眼前的地獄之王。
「那不如來賭一場吧，怎麼樣？」
他說︰「以契約訂立者的名義，我要重啟我們之間的，現境和地獄之間的最後一次賭局！」
早在天文會剛剛建立的時候，深度潮汐的涌動引發了人類有史以來的第一次諸界之戰，失去神明之牆之後，而蓋亞被殺死之後，現境便在無防護。
被現境之光所照亮的地獄里，沉睡的龐大存在們紛紛隨著深度的涌動而蘇醒。
望向了頭頂的世界。
饑腸轆轆。
這便是來自深淵的生滅循環里所演化出的現象。
當一個世界迎來終末時，由這些往昔紀元的殘留者們，將再度的奪走一切，毀滅一切，會把殘存的一切徹底推向虛無。
這是宛如盛宴一般的饕餮，當龐大的現境墜入了深淵，無數殘片化為無數的地獄，而嶄新的地獄之王將從深淵里升起。
直到漫長又漫長的時光之後，永恆的黑暗和地獄中，再度孕育出新世界的奇跡。
彼時，正值天文會草創時期，陷入羸弱和衰退狀態的現境在面對諸界之戰時，所拼勁全力所爭取到的，便是一場賭局。
現境和地獄將進行三次賭博。
在第一次的時候，決定了諸界之戰的勝負，從而得以度過了最艱難的時期。
第二次的時候，互有輸贏，可奠定了白銀之海的基礎，同時，也創造出第四計劃‧天國的藍圖。
而當這第三次諸界之戰到來的時候，曾經作為天文會的外交官和代表，馬庫斯再度行駛了自己所具備的權利。
重啟現境和地獄之間的契約。
最後一次賭局。
奪回舊世界的殘骸！
「哦？」
在那短暫的寂靜里，不止是王座之上，就連周圍的帷幕之後，那些前來圍觀的未知存在們也難免發出了些微的擾動。
或是驚訝，或是輕蔑，又或者興奮。
但其中，並沒有一個表示拒絕。
「作為上一次的參與者之一，見證契約的六人之一，你倒是也有這樣的權力……」大君垂眸，俯瞰著眼前的對手，手指不屑的彈動了一下︰「不過，你有足夠令我們心動的賭注麼？」
「當然啊。」
馬庫斯淡然回答，抬起手掌，握著那一卷早已經寫好的契約。
「以現境防御陣線和它所連帶的三十重深度的領域為籌——」蒼老的面孔上，有嘲弄的光焰從眼眸中浮現︰「倘若爾等能勝，盡可拿去！」
「如此，孤擲一注麼，馬瑟斯？」
大君在短暫的愕然之後，忍不住嗤笑︰「失去你們的城牆之後，你們又打算如何進行戰爭呢？」
「上次戰爭的時候，難道我們有城牆這種東西麼？」
馬庫斯昂首發問︰「為何不發一語呢？各位，如此傾國之賭，就在汝等的面前，難道便要像是鼠輩一樣，藏在幕後麼？
枯萎之王！樂土主祭！弄臣們！永世集團！石之母！晦暗之眼……還有黃金黎明的各位！此刻難道還要默不作聲，置身事外麼？」
伴隨著老人的咆哮和質問，層層帷幕之後，一個又一個的輪廓緩緩浮現，冷眼瞥向了場中的塵埃。
「哈哈哈，有趣。」端著酒杯坐在血色寶座之上的枯萎之王愉快的敲著扶手︰「既然有如此豪快的賭局，如何能不攙和一手呢？」
「凡夫，汝當慎言。」頭戴著黃金假面的樂土主祭漠然的警告︰「汝等之末路，圓滿之未來，盡在吾神口中。」
「哎呀，哎呀，你看這弄的人……多不好意思啊。」高腳椅上的馬瑟斯摘下帽子，無奈聳肩︰「好歹曾經是老交情了，何必這麼不留情面呢？」
「吾主已在監看中。」弄臣呆滯的回答︰「汝等可盡情表演。」
「利潤足夠的話，我倒是不介意攙和一手。」永世集團的掌控者，工坊主NO.1無所謂的說道。
「我不感興趣。」宛如巨大雕像的石之母中傳來含糊的聲音︰「你們隨意。」
……
伴隨著統治者們的現身，仿佛整個地獄的重量都漸漸的降臨在了此處，而就在最後，漫長的沉默里，萬丈寶座之上的巨人之主，大君隨意的彈了彈手指頭。
「不夠。」他說。
「兩邊的籌碼已經等同，大君。」馬庫斯回答︰「價值出入，並不超過一分。」
「誠然如此，但並不足以讓我改變想法，馬庫斯。」
雷雲之上，龐大的輪廓低下頭，俯瞰著眼前的來者，再無憐憫，只剩下漠然和殘酷︰「你的籌碼，不足以改變我的主意。」
「……那麼，再加上我，怎麼樣？」
漫長的沉默之後，在輪椅上，馬庫斯咧嘴，露出了得意的笑容︰「我的靈魂就在此處，大君，盡管垂垂老矣，微不足道。
但倘若扭轉您的想法，應該已經足夠！」
「怎麼樣？要不要試試看——」
那個佝僂的老人從輪椅上撐起身體，踏前了一步，自豪的展開雙臂︰「您是否能讓理想國的旗幟從我手中落下？」
就這樣，在大君的俯瞰之中，他傲慢的昂著頭。
等待著最後的回復。
回應他的，乃是撼動了整個深淵的雷霆，回蕩在無數地獄中的大笑。
「很好，非常好，你們果然是最好的對手了，足以同我為敵！」
大君滿意的頷首，「你想要怎麼賭，馬庫斯，不論是角斗、學識，乃至其他一切所有……我都願意奉陪。」
「那便依舊沿用往日的方式，如何？」
馬庫斯抬起手，鄭重回答︰「倘若要決定現境和地獄之間的勝負，還有什麼要比這現境和地獄之間的無數事象記錄之間的對決要更加真實的呢？」
當他抬起手的時候，有一張卡片的輪廓從衰老的指尖升起，緩緩的回旋著，邊框、色彩乃至卡牌之上的圖案和名字都變幻不定。
無數靈魂所創造的奇跡，無數墮落所帶來的危害，每一場災厄，每一場救贖，每一場毀滅和重生，都記錄在其中！
瑰麗的光芒，照亮了黑暗里的每一雙眼瞳。
「那就開始吧，現境人。」
那一刻，深淵鳴動。
王座之上，大君抬起了雙手，就仿佛握緊了地獄的軸心一般，萬丈雷霆的光芒縱橫在無數深度之間，令那浩蕩而威嚴的聲音擴散︰「昭告地獄，昭告現境，昭告每一寸地方。」
「就以汝等的方式，以汝等所求之物作為舞台——」
至上之王在此昭告全境︰
「決定舊世界歸屬的深淵之賭，就此開始！」
那一瞬間，就在存續院里。
槐詩從夢中醒來。
睜開眼楮，听見了遠方的雷鳴。
自從三日之前，他就被單獨安排在檢測室中，接受著來自存續院的各項檢查和細致到三餐食量和洗澡時間的保養維護。
開始了漫長的等待。
而就在現在，大門開啟，008邁步而入，腳步匆匆。
「做好準備，槐詩先生。」
來自存續院的通知正式下達︰「輪到你們登場了。」
(本章完)