見有幾人相繼露出模不著頭腦的茫然神情，還有人嘴巴張了閉，閉了張，臉都要急紅了還是想不出關鍵來，男人不禁搖了搖頭。
這一屆質量明顯不行啊，基礎都沒打好也好意思出來听八卦？
好在還是有鶴立雞群者在的，有人高聲應道︰「我記得！不就是這位佔大人的胞妹嗎？那件案子當時可是轟動一時呢！」
臉急紅了的那個手指點了點，恍然道︰「對對，我也記得！她怎麼了？不是早已被流放了？」
「的確是被流放了。」帶著孩子的男人壓低了些聲音，同眾人說道︰「可在流放的路上人差不多已經瘋了……」
「瘋了？」
「怎麼瘋的？」
「還能是怎麼瘋的，想也知道必是受不得流放之苦唄……」
「這不見得吧？去年衙門審理此案時，我可是親眼旁觀過的，當時眼瞧著這位佔姑娘指認起夏家姑娘來，倒還像是個有擔當，能扛得住事的，怎會說瘋就瘋了呢？」
見幾人討論得差不多了，男人適才又說道︰「怎麼瘋的不好說，且也並非完全瘋了，不過……如此半瘋癲半清醒之下，倒是說出了好些不知真假的驚人之言來。」
這話無疑頗為吊人胃口，眾人忙就往下問。
男人顯然深諳說八卦的節奏，拿捏的可謂十分精準，猶如一位資歷老道的授課先生︰「……據這位佔姑娘說，她的這位兄長佔大人，早在立下救駕功勞之前便暗中去牢中探視過她！」
這話乍一听似乎沒什麼不對。
但優秀的學生卻總能很快發現關鍵之處︰「照此說來，所謂落水失憶竟是假的不成？！」
眾人突然被這一句話給點醒過來。
對啊！
先前不是說救駕時受了傷，陰差陽錯恢復了記憶？
若是真的，那這便是在欺君啊！
「不僅如此，那佔雲嬌還說了，自己當初之所以會那般痛快地指認夏家姑娘，便是因為兄長的勸說，兄長答應了事後會幫她月兌身……」男人的聲音壓得更低了。
氣氛卻越來越火熱。
「竟還有這等事？！」
「這分明是在利用胞妹對付夏家，借此來報私仇啊……」
「若只是報仇倒無可厚非，畢竟夏家姑娘的罪行是真，可這不是明擺著哄騙親妹？親妹已落得那般田地，他還能做出如此枉顧法度的允諾，未免也太過精于算計，心思深沉……」
虧得還美名在外，說是什麼讀書人表率，有君子之風！
有人作勢就要朝那覆著白布的尸身方向「呸」去，一名糙漢率先搶在了最前頭——他清晨還沒來得及漱口，他嘴臭，他先呸！
「還有更匪夷所思的呢……」男人的語氣中仿佛傳達著「前頭說的這些不過是開胃點心，真正的硬菜還在後頭」。
人群已經越圍越多，越圍越緊密，將男人和他的孩子緊緊地圍在了中間。
官差看過去，不由皺了皺眉，打算就地疊羅漢呢這是？
眾多豎起的耳朵下，男人低聲說道︰「據佔家姑娘稱，她家中母親先前經郎中看過許多回了，本是少說還有數月可活呢……都說人逢喜事精神爽，這兒子好不容易活著回來了，怎反倒突然提早咽氣了呢？」
男人說到此處，面色已有些凝重︰「這佔姑娘不知是有什麼依據，還是當真瘋了，竟在流放的途中哭罵著說，定是她兄長害死了她母親，省得日後誤他官途……說她兄長是想趁著其父乃是戴罪之身被斬首而亡，有一兩分理由不必守滿孝期，一並早早混淆過去！」
這次人群中徹底炸開了鍋。
「這可是弒母！」
男人趕忙擺手道︰「這話可不能亂說，都是那佔家姑娘講的，咱們沒有證據，只听一听便好，可千萬別傳揚出去！」
「此事如此可疑，還不叫人猜一猜了？」
「就是……若連失憶之事都是假的，當初母親病重也不曾現身，便足可見其毫無孝心可言！這樣的人，能干出如此惡毒之事那也不奇怪了！」
有不少代入感強的，已經听得上了頭。
試想一想，這佔家姑娘先是被自家兄長擺了一道，緊接著死了親娘，偏偏這位兄長還被聖旨褒獎當了官——換誰誰不瘋？
且佔家姑娘這麼一瘋，愈發顯得這些事情是真的了！
這不就前後呼應連貫上了嗎？
有人甩了甩手，簡單粗暴地給予了總結。
「先前還有好些文人替其賦詩呢……」
這下怕是臉都要被打腫了，且得連夜召回詩作焚毀吧？
眾人議論間，有人忍不住唾罵起來。
「死者為大……」
「是啊，尸首還在這兒呢，也不怕夜里做噩夢？」
眾人想想也是。
于是便有人提議要罵不如去前面的茶館里去罵，還能邊喝茶潤嗓子。
這麼一合計，便都三三兩兩地散去了。
而隨著人群一同散去的，自然還有他們口中的消息。
很快，此事便在城中四下傳開了。
佔雲竹的尸身被抬回了衙門驗看，但已燒得幾乎不剩什麼了，最後也只能「順應民心」定論為自焚而亡。
同其先前「投河自盡」不同，此番其身死之後，再無半句稱頌惋惜之言，反倒盡是一些不堪的議論與揣測。
消息傳到兵部尚書府中，紀婉悠有著一瞬的怔然。
佔雲竹……死了？
就這麼死了嗎？
短暫的失神之後，女孩子冷笑一聲，緩聲道︰「還真是報應。」
但她並不認為對方會是自焚。
這樣的人，想方設法保命還來不及，怎麼可能會舍得自我了斷？
思來想去，只有一個答案——必是哪位英雄做好事未留名了。
想到這兒，紀婉悠腦海里不由閃過了一道少女的身影。
會是許姑娘嗎？
她細細回憶了許家姑娘在數次提起佔雲竹時的態度與眼神，不禁覺得極有可能。
但這個猜測，她只管埋在心底便好，絕不能同任何人提起，也不必向許姑娘多做詢問。
「怎麼不往下說了？外面是怎麼罵他的，接著說。」紀婉悠端起一盞茶，向丫鬟催促道。
丫鬟正處于驚詫之中︰她家姑娘……為何會如此平靜？
且平靜之余，似乎還有幾分愉悅之感？
再有方才那句……「還真是報應」？