「哦？昭昭有何事需得問我？」佔雲竹含笑注視著她。
「佔大哥近日可听說了永安伯府前往官府報案一事？」
佔雲竹垂在身側的手指微微動了動，眼底笑意散去，搖頭道︰「近來皆在家中溫書，倒是不曾听聞此事，不知永安伯府是為何事而報的案？」
「家中失竊。」
許明意道︰「是永安伯世子身邊的一名書童所為，伯府報案便是要找回這書童。」
「原是如此。」佔雲竹似微微松了口氣，道︰「但錢財總歸是身外之物，人無事便好。」
他隱隱也知道昭昭如今同繼母關系緩和，連帶著對永安伯府都和氣了許多。
「但事實並不是這麼簡單……」
許明意微微皺著眉，有些欲言又止。
佔雲竹似有意會，轉頭看向身邊小廝，及佔雲嬌差來給許明意引路的丫鬟，吩咐道︰「天氣燥熱，給許姑娘取些涼茶與點心過來。」
小廝和丫鬟應下退去。
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「昭昭現在可以說了。」
沒了家中下人在，佔雲竹的語氣愈發溫和。
「佔大哥有所不知，永安伯府里，我一位還算玩得來的表妹失蹤了，此事便是同那書童有關。但此等之事不宜宣揚，因此伯府才去官府報案追查那書童的下落。」許明意直言告知道。
佔雲竹神色意外。
「竟有此事？」
不免又關心地問道︰「官府那邊可有進展？」
「伯府已經將那書童找到了。」許明意說著，一面不著痕跡地留意著面前人的反應。
然而卻幾乎看不出他的反常之處。
「既是找到了，想必伯府姑娘的下落也該明朗了才是？」
許明意搖頭。
「那書童死了。」
「死了？」佔雲竹看起來微有些吃驚。
「是啊，從尸體上來看，是被人拿刀子割破了喉嚨。」許明意看著他，問道︰「所以我想要見一見佔大哥府中的那位周叔。」
佔雲竹眼神微動。
這細微的變化未曾逃得過許明意的眼楮。
「昭昭為何突然要見周叔？」
「殺人者所用乃是彎月刀，且刀法極精。我今日突然記起來，周叔以往所使似乎便是彎月刀吧？」
「……」佔雲竹眉心動了動，不解地看著她︰「昭昭此言何意？莫非竟是懷疑是周叔殺了那名書童嗎？」
卻見女孩子听得愣住。
旋即拿極吃驚的眼神看著他︰「這如何可能？周叔豈會同永安伯府的書童有過節？再者道，周叔的手，早些年不是便已經不能握刀了嗎？佔大哥如何會想到這上面去？」
佔雲竹眉心舒展開，道︰「你突然提起此事，我還當你是在外面听說到了什麼風言風語——」
「外人又怎會知周叔擅使彎月刀之事呢？」
「想來似乎也是，是我糊涂了。」佔雲竹笑了笑，便又問︰「但這確實已是一樁舊事了，昭昭竟還記得？」
周叔擅使彎月刀，所知者甚少。
甚至沒人知曉他們佔家收留著這樣一個人。
他也只是在昭昭七八歲的時候，為了討她開心，才帶她來見了周叔，讓周叔在她面前使了一次彎月刀。
因出身將門，昭昭自幼習武，喜歡的東西額同尋常女孩子不一樣，要讓她高興，自然也不能用尋常的辦法。
他至今還記得那玉雪可愛的女孩子滿眼驚嘆，興奮地跳起來拍手叫好的模樣。
但那次後，父親訓斥了他，他自此也未再帶昭昭見過周叔。
他本以為，她早該忘了此事才對……
「如此高手，我當然記得。」女孩子語氣平靜，眼中卻隱有一絲得色︰「誰叫我姓許呢。」
佔雲竹笑了笑。
將門之後，對此等事記憶清晰確也正常。
「不過話說回來，你為何要見周叔？」
不知是不是他太過敏感，他竟覺得昭昭方才話中之意，刻意突然放出書童之死與周叔有關的錯覺，是意在試探他的反應——
「我是想著，周叔既是個中高手，便想同他請教請教，試一試可否從傷口的形狀得出什麼有用的線索來，也好早日確認凶手身份。」
「那倒是不巧了。」佔雲竹道︰「周叔在一月之前已經離京回鄉，尚不知何時能夠回來。」
一月之前？
許明意在心底細品了品這個時間。
那時清表妹還沒出事。
是以，倒像是下意識地想撇清關系而拋出的時間點。
潛意識里的聰明作祟，有時反倒顯得欲蓋彌彰。
「無妨，我原本也只是想順便問一問而已。」許明意抬腳往前緩緩走去，道︰「總歸官府里還有仵作呢。」
佔雲竹跟在她身側走著，似隨口問道︰「伯府將尸首交給了官府？」
許明意點頭。
听說世子崔信是不願交出去的，但如今好像是世子夫人更當家些。
「昭昭——」
佔雲竹斟酌了片刻，道︰「此事似乎有些蹊蹺，既有伯府和官府在查，為免惹來不必要的麻煩，你還是不要多做理會為妙。」
無論是出于何種考量，他皆不想讓昭昭牽扯進這種事情當中。
許明意不置可否地道︰「但願能早些將清表妹找回來，到時一切便可以真相大白了。」
佔雲竹安慰道︰「放心，一定會的。」
許明意便也不再多提此事。
又走了一小段路，鼻間隱隱傳來薔薇的香氣。
佔雲竹緩緩駐足，看著前方開得正好的薔薇花架，道︰「我記得昭昭很喜歡薔薇，這處花架，是我前幾年閑來無事時所搭。這些花株，亦是我所植。」
昭昭喜歡的東西，向來只是純粹地喜歡，不會去思量是否名貴稀有。
這也是他喜歡昭昭的原因之一。
「是啊。」
許明意彎起嘴角。
因為她喜歡，而親手搭了花架，甚至不確定有沒有機會被她知曉——
試問哪個女孩子不會因為這種安靜隱秘的深情而心有觸動呢？
他向來細致而有耐心。
也難怪柳宜會那般徹底地栽在他的身上了。
阿葵在心底暗暗撇嘴。
不就是一個花架嘛，不值錢也不費力，阿珠和她一天就可以搭十個出來，有什麼可拿出來說的啊。
自打從柳宜之事過後，阿葵內心對這位看起來人模人樣的佔家公子很是不屑一顧。