「竟都是我的錯嗎！從小到大，不管我做什麼，你總要拿那些莫名其妙的理由來管束于我，父皇自軍營中極不容易回來一次，你不許我去‘打攪’他！幼時我生辰，父皇不知我真正的喜好，送我的生辰禮我不喜歡，你偏要我裝作喜歡的模樣！我縱然只是犯了些小孩子都會犯的小錯，你也要嚇得上下遮掩一番，半點不敢叫父皇知曉！」
「我偷偷去軍營中尋父皇，父皇不曾責備于我，你卻瞞著父皇罰我在佛堂中跪了一日一夜！」
「你不許我纏著父皇，不許我在他面前撒嬌，更不許在他面前鬧脾氣，連哭也不行！」
「幼時我且不懂，待大些見得多了，才知並非人人都如我這般……」
「你畏手畏腳，自己看不起自己，同自己的丈夫根本不像夫妻！你還要逼著我也要看不起自己，害得我同自己的父親也根本不像父女！」
「是你不準我同父皇親近，如今卻又要怪我不懂討父皇喜歡了！」
「你有今時今日，當真怪得了我嗎？是你自己處處不爭氣，才會被人看輕！便是太後娘娘也對你頗有不滿，言辭間暗指你終日悶在這玉坤宮內，根本沒有皇後該有的模樣！」
「如今父皇初登皇位，諸事尚是忙亂之際，待到日後一切大定，後宮中添了嬪妃，那時才真正沒有你的容身之處！」
「這些都是你自己自找的！」
「莫說是入不了父皇的眼了，便是我也根本不願見到你這張臉！」
「……」
說罷這些之後，永嘉公主是哭著跑出玉坤宮的。
「她怨我處處約束于她……可旁人卻在怪我教女無方……」海氏閉了閉眼楮，嘴角盡是苦澀︰「我到底怎麼做才是對的？」
嬤嬤在旁嘆了口氣，只能勸道︰「公主不知您的苦衷，小孩子覺得受了委屈難免要說些氣話……」
「不。」海氏搖了搖頭，苦笑道︰「嬤嬤，你方才都听到了嗎？她說就連太後也覺得我不配為皇後……」
「話傳話之下往往會變了味道……太後娘娘未必就是這個意思。」嬤嬤勸慰了一句，頓了頓，又道︰「但您今晚之舉，或是的確有些欠妥了……」
海氏睜開一雙淚眼看向她︰「連你也覺得我錯了？我不過是想同那許姑娘賠個不是，揭過此事，以免她日後針對桑兒，我也是為了陛下和太子思慮，不想再生爭端……」
「……」嬤嬤欲言又止。
她也不知該怎麼說了。
但若是有人這般同她賠不是，不提惶恐不惶恐的，她大約是得嘔死。
「這些年來，我無一日不在想著，要如何才能不給陛下添麻煩……來到京城之後，我更是不曾有過一日安眠，生怕丟了他的顏面，可無論我怎麼做都是徒勞……」
海氏淚如雨下，自嘲道︰「現如今說這些也無用了，他還是要趕我走了。」
嬤嬤驚了一驚。
「娘娘，這是……陛下親口說的？！」
方才在那得月樓中，陛下單獨與娘娘談話，她便覺得不妙了！
但至多是想到陛下或會提醒責備娘娘幾句，怎會……
「是啊，他說他與我的約定中，本就只限于密州燕王府……如今他做了皇帝，不需要再拿我做障眼法了。」海氏眼淚如珠，字字句句都覺錐心︰「若非是礙于他曾承諾過，若我願意，他便會給桑兒一個名正言順的身份，讓她平安風光地嫁出去，我怕是根本不配來這京城。」
嬤嬤听得有些慌了。
怎會如此？
皇上仁厚，分明不是這樣的人！
不對……
倒也的確不能這樣說……
當初的約定的確是各取所需，王爺也只是允諾會保證她們母女平安無憂，至于皇後之位……的確不在承諾之內。
也沒人想到過王爺會變成皇上！
且就這些時日來看，在皇上和太後眼中，娘娘或許確實與這個位置不甚相宜，十分吃力……
想著這些，嬤嬤越發慌亂了。
她一直認為皇上足夠仁厚，卻是忘了在京城做皇後遠不比在密州做王妃那般簡單，這其中大約是牽扯著許多她們想不到的東西……
可……若離開京城，娘娘該怎麼辦？
跟著娘娘的她又該怎麼辦？
皇上人品在此，固然是會保證她們衣食無憂，可若想再有此時的風光卻必是不能了……
更何況，旁人或許不知，她卻將娘娘看得不能再透，若果真離了皇上，娘娘……還能好好活下去嗎？
思及此，嬤嬤不安地問︰「那娘娘是如何想的？可有什麼打算……或應對沒有？」
「我不想走，我只想留在他身邊，我哪里也不想去……」海氏的眼神有些渙散，魂不守舍般問道︰「嬤嬤，你說……我還有機會嗎？」
嬤嬤在她面前蹲身下來，攥住她的手︰「不然您就同公主說明了真相……再與公主一同去求一求陛下試試？陛下到底是念舊情的……」
「不……不行！」海氏猛然看向她，甩開她的手︰「絕不能讓桑兒知道！她藏不住話的，她必會鬧得人盡皆知！」
到了那時，便真真正正沒有絲毫退路了！
「那……」
海氏眼神反復掙扎了片刻，忽而緊緊盯著嬤嬤，低聲問︰「在密州時，你曾同我提及過的……可一並帶來了嗎？」
嬤嬤一時未能听懂。
待與海氏對視了片刻後，方才明白她的意思。
娘娘這是要……
「婢子未曾帶來京城……但想來此物應當不難尋。」嬤嬤心下五味雜陳，不確定地問︰「只是您可當真考慮清楚了嗎？若是被陛下察覺到……」
今時不同往日了，她也日漸看清了這位皇帝陛下待元獻皇後的執念究竟有多深。
縱然娘娘成功了，卻也難保事後敏銳如皇上不會有所察覺……
「依他的品行，縱然他會因此輕看我，甚至厭惡我……我卻至少能留下，不是嗎？」海氏語氣沙啞溫弱，卻幾乎偏執地道︰「我什麼都可以不要，反正我本也不可能得到他的真心……我只要留在他身邊，看著他陪著他，就這樣過完一生便夠了……」
嬤嬤想要勸一勸，又覺無從下口。
雕花窗欞外，圓月靜掛中天，皎潔月華難撫世間人心嘈雜紛擾。
……
永嘉公主足足五日未曾出過玉粹宮。
直到這一日，玉坤宮中的掌事宮女親自前來傳話，並帶來了幾卷畫像。
忍到那掌事宮女離去之後，永嘉公主將那幾幅畫像撕了個粉碎。
「他們也配！」
「說什麼我可以做主自己的親事，現如今不還是要拿我去做收攏人心的棋子！」女孩子委屈悲憤，彎身將寫滿了那些人選的家世性情的冊子也揮落在地。
她才不要嫁給這些人！
旁人不知且罷，父皇分明知曉她曾經的心意，這是唯恐她心思不改，急于想要讓她死心，好免除後患嗎！
那日在得月樓中，一口一個昭昭，滿眼喜愛欣賞之色，事事都在替對方考慮，眼中哪里又還有她這個女兒在？
她近日總忍不住使人去細查那許明意之事，然而知道的越多卻越發控制不住心中的妒意。
她的祖父，她的父親，便連她的繼母，都將她視若珠寶，且這疼愛是眾人皆知的偏愛！
分明已經有了這麼多，卻還要來搶她的兄長和父皇，甚至是皇祖母！
自幼所得情感匱乏的女孩子將這一切皆視作了搶掠。
她撲在榻上哭了起來，將榻上的迎枕薄毯盡數扔了出去。
陪著她長大的貼身侍女在旁勸說著，女孩子卻一個字都未能听得進去。
廊下守著的內監宮女個個垂首，仿佛不曾听到女孩子的哭聲，更加無人敢湊上前去。
一連數天的晴日之下，便到了皇帝出宮秋狩之時。
隨扈的隊伍浩浩蕩蕩地穿過長街，出了城門，朝著京郊百里之外的泉河行宮而去。
沿途縱經官道，也隨處可見百姓的身影，有些穿著樸素的百姓牽牛趕騾，見得如此大的陣勢尚且不知是何人出行，只慌慌張張地避讓一側。
听得車外人聲嘈雜，許明意略掀了車簾看去。
道路兩側，有著避讓的百姓，有些跪地行禮，有些尚模不清狀況也被人拉著跪下，一邊悄悄看著經過的隊伍，一邊低聲交談著什麼。
「……當真是御駕？」
「這是要做什麼去？」
「難道又要打仗？」
「打得什麼仗，近來正是秋狩之時……」
許明意看著那些衣著不盡相同，卻多是一臉淳樸的百姓，只見他們眼中最多的仍是畏懼之色。
帝位更替，雖尚算平靜，可于這些剛遭受過朝廷大肆剝奪的百姓而言，若要對新帝建立起真正的信任，尚且需要時日和看得到模得著的仁政。
她想，一定會有這一天的。
此番之所以未曾提早一日全面清道，百年是皇上之意。
當下正是秋收之際，連日的晴天實在難得，稻子熟在田地耽擱不得。秋狩雖是祖制，卻也不宜勞民，耽擾百姓之生計。
御駕車馬緩緩向前，出城約數十里遠，一行隊伍在官道一側停了下來。
「怎又不走了？」
馬車內，永嘉公主皺眉問道。
近來天氣尤為干燥，連日的秋陽高照之下又有幾分熱意撲回，這一路遇到百姓車隊便要停上一停，她坐在這馬車內都要悶出汗來了。
侍女趕忙去詢問趕車的內監。
那內監答道︰「是陛下之意，說是要下車賞景，故在此停留片刻。」
賞景？
永嘉公主打起車簾往外看去，只見入目皆是大片的稻田，田中有許多人正彎腰揮著鐮刀割稻，甚至還有男人赤著膊扛著稻束穿過田埂。
這里有什麼景色好賞的？
永嘉公主正要放下車簾時，恰見得昭真帝帶著一行人正往稻田邊走去。
陪同在側的有她兄長，敬王世子，東陽王……還有許明意！
怎麼哪兒都有她！
分明是要做太子妃的人，卻時時于人前拋頭露面，這究竟哪里有半分所謂高門閨秀的樣子？
永嘉公主沉著臉色甩下車簾，再不願多看一眼。
貼身侍女悄悄打量了一眼，那句到了嘴邊的「公主可要下車透一透氣」的提議便咽了回去。
「今年老天賞飯吃啊，要雨給雨，要日頭也給足日頭……」田埂間，江太傅笑著說道︰「是個收成年。」
昭真帝笑著點頭，望向金黃的稻田，道︰「此乃天下第一盛景。」
相較于各處傳得真真假假，有所謂逢迎拍馬之嫌的所謂神跡顯露，唯此景才是真正的大吉之兆啊，它代表著這方百姓有飯吃，不必再挨餓。
吳恙彎身，摘下一朵稻穗，遞到許明意面前。
許明意接過，飽滿的稻穗握在手中沉甸甸的，叫人心生希望。
她也看向那彎著腰的稻田。
陛下說得很對，此乃天下第一盛景。
願天下處處多些這樣的盛景。
「那山下便是雲瑤書院……」許明意指了一個方向，小聲對吳恙說道。
吳恙看過去，得見那半隱山腳下的白牆青瓦，道︰「亦是盛景所在。」
施行放寬女子束縛的新政只是第一步，再往後，待時機成熟時，或可推出女官制。
昭昭是世間無二，可這世上仍有許多像昭昭一樣心有丘壑的女子。
當初建下這座雲瑤書院的山長和昭昭的生母便是如此。
昭昭說得極對——女子讀書習文，不該只是為了得一門好親事、理後宅之事，她們也理應擁有更多的選擇，更加廣闊的天地。
這需要時間，更加需要沖破如大山般牢固的舊制，但只要有心去做，總會慢慢向前。
一旁的敬王世子看著並肩而立的少年少女，在心中暗暗松了口氣。
還好還好，經過他這半日貼身拍馬屁的觀察之下，太子表弟並沒有要同他翻舊賬的意思。
說來，世事還當真是變幻莫測啊……
他的大伯父忽然成了廢帝，換了他的二伯做皇帝，而昔日的定南王世孫忽然搖身一變成為了太子殿下，還同許姑娘定了親，這難免叫他羨慕……咳，惶恐至極！
畢竟以往他覬覦許姑娘這一點，太子殿下隱隱也是知曉的。
好在太子殿下大人不記小人過，未有同他一般見識。
敬王世子總算將心放回了肚子里。
……
聖駕趕到泉河行宮之時，已是天色將暮。
各處安置罷，在行宮中歇息了一夜，翌日便開始了一連三日的秋狩。