「一群難民中，有一名六七十歲的老翁，捧著只有豁口的瓷碗來到我面前，奇怪得是他不喝粥，卻只是瞪大雙眼緊緊盯著我看……我問他，老人家可是哪里不適，他激動著磕磕絆絆地問我可是吳家二公子，不待我回答，又說我同我的母親、不，是我的生母，生得極像。」
吳景令緩聲道︰「我心想，我已故的生母白姨娘，不過只是夫人的陪嫁丫鬟，怎會識得這名老翁？後來我才知，這老翁原是宮中逃出的太監……再到後來，我外出游歷之時，他帶我從密道悄悄潛進了幽州的皇陵……皇陵中，葬有大盛先帝之女，也是那時，我見到了那位帝姬生前的畫像……」
「姨娘走時，我已有八歲余，自認對她的模樣記得還算清晰。那畫上之人，的確與她一模一樣。回到寧陽之後，我于府中暗查姨娘生前之事，卻一無所得，便是連姨娘的一張畫像也尋不到了……就仿佛這世上從未有這樣一個人存在過一樣。」
吳景令看著定南王︰「若她當真只是一名尋常妾室，因何與她有關的一切，會于其死後消失得如此干淨？越是如此，是否便越可見此中有蹊蹺？再到後來，越來越多的證據、及那些眾人皆知的往事一一擺在我面前，我才得以確信，我的生母，她的的確確正是大盛朝的寶慶帝姬！」
前朝帝姬？！
吳恙頗為意外。
縱然對二叔的動機多有猜測，但他尚且從未往這上面想過……
吳然更是大吃一驚，下意識地就攥緊了自家二哥的衣袖。
吳景明因震驚而陷入往事中，略有幾分恍惚之感。
二弟的生母白姨娘……
他是有些印象在的。
眾人皆知那是他母親的陪嫁丫鬟，生前一直獨居一院，似乎因身體不好而甚少于人前出現……
二弟八歲那年，這位白姨娘久病而故……
他記得那一年，大盛朝的昭仁帝于幽州駕崩，其皇後殉身相隨，彼時時局已經大亂，各地亂軍四起，又因昭仁帝無後，大盛朝就此徹底走向衰亡……
吳家雖不曾立于危牆之下，卻也一貫與政事緊密相連，這樣重要的節點，他身為吳家子弟自然是有印象。
也因此，他清楚地記得白姨娘是與昭仁帝後同年去世的……
可若白姨娘當真是昭仁帝之女，寶慶帝姬——那又為何會以他母親陪嫁丫鬟的身份成了父親的妾室？！
「父親……二弟所言，當真是實情嗎？」吳景明神色驚異地問。
按說這本是上一輩父親的私事，他身為人子不該多作過問……
可二弟當真是前朝皇室血脈嗎？
大盛朝未衰落前，民風開化，的確是有過皇帝若無子，可著帝姬繼位的先例。
定南王沒有理會長子的問題，只是看著吳景令，問︰「你便不曾想過，那名老太監是騙你的，這一切都只是一場騙局，不過是有人看準了你不甘居人下的心性，與吳家子的身份，想利用你來成事嗎？」
吳景令臉色一變︰「是真是假，我且還分得清楚！」
說著，視線緊緊釘在老人的臉上︰「倒是父親，竟是連承認都不敢嗎？」
定南王看了他片刻，道︰「不過一樁舊事而已，我有何不敢承認之處——我只是想告訴你，此事即便是假的，你亦同樣會被蒙蔽利用！」
吳景明听出了重點。
——‘「即便」是假的’？
所以……的確是真的！
「因為這個身份的出現，給了你一個宣泄的出口，你願意相信它是真的，縱然沒有證據，你也依然會選擇相信。」定南王的視線里有冷意，也有看穿一切後的失望︰「真假于你有言並不重要，你亦不在意是否會遭人利用，重要的是有了這個所謂帝姬之子的身份，你便不再是你眼中卑微的吳家庶子，這個身份足以填補你缺失的自尊，也讓你終于有了豢養野心的名目！」
「可你是否想過，前朝帝姬之子又如何？前朝宗室血脈不止你一人，前朝衰落乃是氣數已盡，同謝氏無關，同天下人無關！這個身份，也並非就是你弒父弒兄，殺害血親晚輩，企圖禍亂天下的理由！」
這番話叫吳景令眼眶泛紅，聲音也因過分激動而帶上了顫意︰「沒錯，你說得對，我根本不在乎被利用！而那些想要利用我的人，這些年也皆被我除去了！沒人能利用得了我！但你有一點說錯了，大錯特錯！——我非是在禍亂天下，這天下患病久矣，必須要破而後立，由我來重建公正秩序！」
他初得知真相時，大盛朝還不能被稱之為前朝，尚有幾名宗室子弟于亂中爭奪帝位，但皆是勢微。
那名老太監暗中和他說，要靜觀其變。
他便一直等著……
于是便等到了謝家取而代之，大盛滅，大慶立。
他眼看著這萬里江山下，百姓皆為不公所困，愈發覺得這世道必須要有人來肅清！
而他，就是那個名正言順的人——
看著那眼中隱有幾分瘋狂之色的人，吳恙問道︰「二叔可曾想過，如今天下百姓，相較于你口中的公正二字，他們更需要的是什麼嗎？」
吳景令轉回頭緊緊看著他。
「他們現下需要的只是活下去的機會。活著，才有機會得見公正。」少年語氣沉定有力︰「可二叔口中的肅清二字，卻要以天下人性命為代價。試問連最基本的憐憫與敬畏眾生之心都沒有，又何談施行公正？只怕這所謂公正二字，只是二叔拿來滿足自我，自欺欺人的臆想罷了。」
正如祖父所言，這不過是二叔拿來填補自尊的借口。
對吳家家主之位，所言皆是不屑，可真的就是不屑嗎？
而這不屑的底氣，亦是以所謂蕩平不公來作為支撐，自認站在了至高之處——這道支撐，已蒙蔽了二叔的所有感知。必須要打破，方能真正清醒。
吳景令聞言驟然攥緊了雙手，一股滔天怒氣直沖頭頂︰「你懂什麼！你根本不懂何為不公！你不曾經歷過，又怎知我之所向便是臆想？你們生來便是嫡子，事事凌駕于他人之上，你們的存在，便是不公的源頭！始作俑者，拿假仁假義的憐憫，來同我大談蒼生大義……何其虛偽！」
「還有你，父親——」吳景令怪異地笑了一聲，眼神極盡譏諷︰「父親總是大義凜然，受人仰重，吳氏家主威嚴不可侵犯……可內里又是如何？當年騙誘我母親以妾室身份入吳家，待到她再沒了利用價值時，便叫她受盡冷落郁郁而終的人，難道不正是你嗎！」
「我不知是你從何處听來的說法，還是說，單憑一些不知真假的別有居心之言，便自顧妄加揣測。」定南王並不見怒意，目色毫無閃躲，聲音擲地有聲︰「但我可以告訴你，吳家上下，皆不曾虧欠你們母子分毫！」
不曾虧欠？
吳景令冷笑著抿平了微青的唇。
「你若想知道全部的真相，大可親自來問我，可你敢問嗎？」定南王眼神如一道利芒︰「你不敢！因為你仍只相信自己願意相信的，你怕問了，若實情與你所揣測的不同，你便沒有了仇視吳家的理由，也無法再心安理得行算計報復之舉！」
「我便是問了，你會承認嗎！」吳景令猛地拔高了聲音︰「害怕的人分明是你！若不然，你又為何隱瞞我至今？我知道你在怕什麼！——你怕我一旦得知真相，得知了自己真正的身份，這吳家庶子的身份便再也縛不住我！你怕我因此會心有不甘，再擋了你真正的嫡子、我那兄長的路！」
「無人想過要縛住你！將你縛住又能作何？我吳家不缺願做牛做馬之人！是你自己的心魔縛住了自己！景令，你太過偏執了！」
甚少有情緒外露的定南王語氣中有著一絲不易察覺的痛心︰「世家重嫡庶之分，千百年來皆是如此，越是大族便越是根深蒂固，非是單憑你我便可撼動的！而除卻家主之位不可企及之外，你縱是身為庶子，吳家又可曾苛待過你一絲一毫？你母親將你視如親生，兄長待你從無隔閡，嫡出子佷晚輩敬你重你，族中大事我亦交予你來打理！……是你自己心有魔障，所見便皆是不堪不公！」
「人活在世，皆會遇逆境，或是天命，或是後天不幸，然而這些皆不是可以拿來弒父弒兄的理由！須知錯便是錯！」定南王眼楮微紅地看著次子︰「你因此心有苦悶不甘，當下言明，我身為父親亦非全然不能理解！可你呢？你又可解吳家上下待你之心！」
吳景令語氣執拗非常︰「那你究竟為何從不敢與我言明身世真相！」
「瞞著你，非我之意，而是你生母的決定！」
「……」吳景令震顫的身形倏地僵住。
定南王定聲道︰「她過世時，你已有八歲，她若有心想告知你，旁人難道攔得住嗎？是她不願讓你探究！便是臨終前，她亦曾使人傳信于我，再三叮囑勿要同你提及她身上的舊事。此信尚在，你若想看，可立時使人取來。」
寶慶曾同他說過，當年知曉此事真相者皆已不在了，只要他瞞住，景令便永遠不可能觸及那些真相。
可到底是紙包不住火。
但這些是寶慶的過往，她不願告知，他亦只能選擇尊重。
只是如今卻終究是不能再瞞了。
定南王已使了人去取書信來。
吳景令張了張嘴，似想拒絕，卻到底未有發出聲音。
「父親……」吳景明悄悄看了一眼老爺子的神態，有意想問一問當年寶慶帝姬入府為妾的內情糾葛。
然而卻听自家兒子道︰「祖父若有話需單獨同二叔相談，孫兒與阿章便先退下了。」
吳世子看了兒子一眼。
單獨談？
如此一來他豈非就听不到了？
好不容易如此近距離地接觸到老爺子的感情八卦……
雖說當下他的心緒亦是復雜沉重，但這顆熊熊燃燒的八卦之心它不听勸，硬是沒有眼色地非要往外鑽吶。
反觀他家這小子，還有沒有一點生而為人最基本的好奇心了？
但見老爺子點了頭，吳景明也只好被迫跟著倆孩子一起退了出去。
書房的門被合上，吳恙就背靠著房門守在門外。
吳景明眉頭一挑，低聲問︰「怎不走？」
吳恙道︰「恐二叔有過激之舉，若听到動靜傳出也可及時應對。」
吳景明︰「……」
總之就是光明正大偷听唄！
把他給騙出來了，結果自己听！
這一刻，吳世子只恨自己不是自幼習武，耳不如人。
縱心有不甘，卻也只能帶著同樣技不如人的小兒子去了廊下等候。
「今日我便將你生母入府之事，原原本本地說一遍與你听——」書房中沒了第三人在，定南王聲音低而平靜地將舊事前因後果言明︰「想必你早也已經查實過了，我幼時與你生母寶慶帝姬，本由家中祖輩曾訂有一樁婚約在。」
對這樁婚約，他沒有排斥，也沒有太多歡喜，只是知曉有這樁婚約在，于宮宴或狩獵時偶見那位帝姬時，知道那是自己日後要娶的人。
于他而言，僅此而已。
但後來昭仁帝接連喪兩子，膝下無皇子，又已年邁，幾乎不可能再有子嗣——
寶慶帝姬身為宮中未嫁長女，又兼聰慧機敏，遂有大臣提議暫立其為儲君，以安上下人心。
這個決定，無疑便與那樁婚約有了沖突。
他身為堂堂寧陽吳家嫡長子，斷無可能贅入皇家。
最終由他父親出面，請旨解除了婚約。
昭仁帝不敢不答應。
婚約解除後的次年，家中重新為他選定了一門親事。
再有一年，他迎娶正妻過門，那便是他如今的發妻。
他既娶，自當給予愛重。
隔年，長女亦是愛女真真出生。
正是那年中秋，他受召攜妻子一同入宮中赴宴。
宴會之上，昭仁帝只出現了不過一刻鐘，便因有急報入宮而匆匆離席。
宴席過半，昭仁帝身側的近侍前來傳話，道是陛下請他前去議事。
吳家雖領有虛餃在，卻甚少真正參與過問國政之事，但皇帝有請，他身在宮中自不能拒。
變故，就發生在那一晚。