當老光棍宮玥一個老婆都還在努力的時候。
德勝宮里，某位爺卻三宮六院，佳麗三千，左擁右抱。
人和人，是不能比的呢。
這不，天耀帝正在皇後的德勝宮里被皇後和眾妃嬪簇擁著。當然，熹貴妃肯定是不在場的。
听聞今兒皇上要來德勝宮，皇後娘娘就命容公公去把皇帝最喜愛的幾個妃嬪都給請了過來。當皇後嘛，母儀天下，那是不能善妒的，這不，皇帝要來，皇後大度地讓妃嬪過來，雨露要均沾嘛。
當然，熹貴妃那是不用去請的，是請不動的，所以，就免了吧。
帝後坐在首位，幾位嬪妃分坐在下方兩側。
皇後的貼身大宮女春蟬端上來一盤芙蓉桂花糕。
「這是臣妾親手做的桂花糕，皇上趁熱嘗嘗？」皇後貼心地給皇帝遞過一塊桂花糕。
皇帝擺了擺手，「皇後有心了，近日朕可沒這口服哦，這段日子啊，咳嗽的老*毛病又翻了，可饞不得這些甜食，皇後，就給眾愛妃分了吧。」
「到是臣妾想得不周全了。春蟬，給大家都分點吧。」皇後給皇帝遞過一杯茶水。
春蟬端著桂花糕，挨個給嬪妃們都分了些。嬪妃們趕緊謝過皇後和皇上。
「咳咳」皇帝剛把茶水放到嘴邊，就劇烈的咳嗽了起來，皇後趕緊上前，給皇上拍著後背。
「容公公，趕緊讓張太醫到德勝宮來給皇上瞧瞧。」皇後轉身吩咐垂首候在門口的太監容公公。
「皇後娘娘，張太醫不在宮里，徐大人家的少夫人生孩子大出血，今兒一早就把張太醫請去了。」麗貴嬪輕聲道.
「是啊，听說少夫人的孩子早產兩個月，還不知道大人孩子能不能活呢。哎！」方婕妤嘆氣。
「這早產兩個月的孩子哪還能活呢，老話不是說，七活八不活嘛。這八個月大的胎兒啊，我看難了。記得宮里以前哪個御醫說過，還沒有見過八個月生下來能存活的嬰兒呢。」重貴人惋惜道。
皇後眉目閃了閃，道︰「重貴人說得也不太對，這定王殿下不就八個月早產的嗎？吉人自有天相，這定王殿下貴為皇子，那自然不是凡夫俗子可比。」
皇帝的咳嗽聲似乎有了一絲不同。
「皇後娘娘說的是，定王殿下可是皇上最寵愛的皇子，才華在眾皇子里出類拔萃，他可是儲君的最佳人選呢。」重貴人露出一絲羨慕之色，嘴角卻偷偷勾起一抹冷笑。
皇後端莊坐著，不動聲色。
皇帝蹙了蹙眉，沒說話。
「這熹貴妃可真是嬌貴，你說這宮里啊，這麼多妃子都沒早產，就獨獨她身嬌體貴早產了，這事啊，我看沒那麼簡單哦。」胡才人撇了撇嘴。
「大膽，本宮不許你們在這亂嚼舌根。」皇後狠狠地瞪了胡才人一眼，「暫扣胡才人三個月的月銀。」
胡才人一下子跪在地上，「皇後娘娘贖罪，臣妾也不是空隙來風亂說，前兒臣妾娘家妹妹進宮探望臣妾，無意中說起當年香山寺的舊事。」
胡才人偷偷窺了眼皇後和皇上，才低頭繼續道︰「當年熹貴妃去香山那晚，遇到山洪，失蹤了五天，湊巧」
胡才人瞟見皇上的臉色微變，沒敢把那兩字說出口，斟酌著開口，「那人也和熹貴妃一起滾落山崖，五日後，有人看見那人和熹貴妃一起從山谷里走了出來。」胡才人沒敢繼續說下去。
皇帝眯了眯眼。
「熹貴妃失蹤，和那人一起出來也沒什麼好非議的。沒有真憑實據，本宮不許你們妄自揣度，壞人名聲。」皇後語氣嚴肅。
「娘娘息怒，臣妾還沒說完呢，臣妾家里下人在城外山神廟無意間听見一個落魄的江湖郎中給山神嘮叨，說他原是來自宮里，給某位貴人把出喜脈後，自知沒命活下去，就連夜逃了出京城，不信可以把那郎中找來一問。」胡才人繼續做死，邊說邊偷偷窺了窺皇後。
「來人，把這郎中帶回宮里。如果讓朕發現所言有虛，朕定不輕饒。」皇帝的臉鐵青一片，拂袖而去。
胡才人打了個寒噤，額頭上的汗大顆大顆地滴了下來。
「嘴都給我鎖好了。」皇後沖所有妃嬪嚴厲地一掃，也起身回了里間。
眾妃嬪神色各異，各自散去。
容公公的身影也悄悄消失在德勝宮外，向著翊坤宮的方向掠去，那挺拔的身影和敏捷的身手，和剛才唯唯諾諾彎腰駝背的太監判若兩人。
花園里掃地的小太監也隱匿了身影，向外走了出去。
夜間，乾清宮里。
天耀帝坐在龍榻上，眼神變幻莫測。
「回皇上，那郎中，已嚼舌自盡。」安公公匆匆走了進來，對天耀帝一躬身。
天耀帝身子微微一顫，半天沒言語，垂著眼皮，安公公看不見皇帝眼里的神色，只看見他的手指緊了又松，松了又緊，似在做什麼艱難的決定。
良久，皇帝長吁了一口氣，抬眸，眼里已一片冷靜。
「宣熹貴妃和定王明日戌時到養心殿。」皇帝頓了一下，沉沉開口，「認親。」
安公公心里駭然，遲疑道，「皇上，真的要？」
「這儲君秘立制啊，原本是為了避免皇子奪嫡過程中過于激烈的競爭，手足相殘，激發皇子努力提高個人修為，為社稷培養最有能力的接班人。
可惜啊，時日久了，這皇子啊，誰看誰都有威脅，到頭來啊，已經違背了初衷了，奪嫡大戰比之前只有更盛啊，安闔啊，你看看朕，二十幾個兒子啊，到頭來，還剩多少啊。」 皇帝劇烈的咳嗽了幾聲。
安公公默然，「皇上，您還咳著呢，趁熱喝了吧。」
皇帝接過安公公遞過的藥碗，一口氣喝光，「這佳木皇帝的秘密立儲制也該改一改了。」
「而儲君，必須得保證血統純淨啊。」皇帝頹然地坐在龍榻上，似瞬間老了十歲。
「皇上聖明。」安公公接過藥碗，退到一邊，默道，這平靜了太久的前朝後宮，都要開始不平靜了。
「奴才參見皇上。」 一個小太監走了進來，「皇上，苗鄂族的大祭司蠱牙子來了。」
「蠱牙子叩見吾皇，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」蠱牙子對皇帝跪地而拜。
「愛卿平身，神鬼軍的建立，有勞愛卿了。」
「為吾皇效力，臣自當鞠躬盡瘁。」蠱牙子從懷里掏出一個盒子，呈了上去，「皇上要的東西，臣費了一年時間，終于備好。」
皇帝接過盒子，打開，看著里面蠕動的黑色蟲子，神色莫名。