是夜，乾清宮。
「老七，錦州之行，你可立了大功，父皇甚是欣慰。」天耀帝看著宮青臨，異常和藹，也只有在這個時候，他那臉上才消散了那久居高位的威嚴和永遠暗含精光的眼神，有了一絲慈父的模樣。
「多謝父皇夸贊，為父皇分憂，為社稷效力，乃兒臣份內之事。」宮青臨微微躬身。
「臨兒不必過謙，來，坐下來陪父皇聊聊。」天耀帝拉過宮青臨的手。
安公公眼疾手快地搬來椅子︰「定王殿下，您坐。」
「謝父皇。」宮親臨就坐。
錦州之行，不僅解決了困擾朝廷多年的饑荒問題，還鏟除了幾個天耀帝老早就想鏟除，苦于抓不到實柄的大臣。這一次，拔除了幾個釘在皇朝身體里的蛀釘，天耀帝陰晦多年的臉，總算是放晴了。
而白苒發明的新材料水泥，最近也被宮青臨正式上奏到工部，令工部相關人士大為吃驚，在經過專人多次測試和驗收後，正式被列入到南風的重要工程應用里。
首批就將應用在錦州的水利工程里。工部還考慮著，利用這水泥，給南風境內的城池築體都給加固一下，初定于年後，先把帝京的城牆和四大城門進行更新加固。
「老七，這天賦工程設計得也太驚為天人了，父皇沒想到，你還有這方面的大才。還有那水泥，你是怎麼想出來的？」天耀帝總算問出了他一直以來困惑的問題。
「回父皇，這兩年，父皇讓兒臣在工部歷練，因此兒臣苦心研究，逐漸琢磨出了這樣一種方案。至于水泥，兒臣一直在思索戎縣那新修的堤壩為何為潰，後來偶然遇見一道人，觀摩其煉丹，兒臣福至心靈，就給啟發出來的。」宮青臨面色平靜，自然作答。
父皇，果然還是起疑了啊。
這小丫頭弄的水泥，目前只有海棠苑的人知道，自然不怕泄密，無論如何，此事暫時不宜被父皇所知。否則
「甚好，果然不愧是朕的兒子。」天耀帝頷首，又道︰「听說那忠親王府的林白苒，這次跟著你去了錦州？」
宮青臨心里一跳，面上仍不動聲色，淡然道:「回父皇，沒錯，林小姐听說錦州的菜系好吃，非求著兒臣順道帶她過去嘗嘗。」
「沒想到林愛卿的閨女居然是個貪吃的小丫頭。」天耀帝哈哈一笑，打量了一下宮青臨，笑道︰「老七，這丫頭，你覺得怎樣？父皇還沒見過你對誰家丫頭這麼親近呢。怎麼，喜歡這丫頭？」
「父皇說笑了，兒臣和這丫頭只是談得來，興趣相投，所以經常玩在一起。如果兒臣對她有心了，自然會奏請父皇幫兒臣一把。」宮青臨爽朗一笑。
天耀帝瞅了瞅他，一雙老眼又開始閃著精光，盯著他看了一會，笑笑︰「也罷，還以為你喜歡這丫頭，父皇幫你賜個婚呢。既如此，那就算了。」
林白苒這丫頭不錯，如果臨兒娶了她當王妃，對他倒是一個很大的助力。不過林白苒，想賜婚，倒得費點周折，天耀帝眯了眯眼，這和林伯東夫婦的約定，還沒到改動的時候。
至于這小子的話，呵呵，他真以為他父皇會信？他也是年輕過的，過來人了，還有啥看不出來的，這小子那自以為騙得過他的言行啊，恰恰給他佐證了事實。
至于他會不會真把林白苒賜婚給他？這得看情況。除非，這林白苒真是那天命之人，那，也就管不得什麼約定不約定了。至于那天命之人，能否賜婚給他，那得看他的表現。
「這漠北大捷，又消了我南風一心頭大患。不過這次漠北一事，也提醒了咱南風，將領人才稀缺啊。」天耀帝嘆了口氣，直皺眉頭。
「父皇說得有理，兵部這兩年也正努力選拔人才，以求培養出一批新的國家棟梁，兒臣相信，不用多久，這情況定可改善。」
「這宮玥，朕打算讓他年後回京，臨兒覺得如何？」
「父皇聖明，不過兒臣拙見，現在召宮玥回京也未嘗不可。」
「哦，是嗎？說來听听。」天耀帝意味不明地看了宮青臨一眼，眼角微微眯起。
「漠北軍是宮玥七年前一手建立起來的，而這次宮玥的回歸，讓漠北軍更加認定了他，民間甚至有種說法，這漠北軍現在是宮玥之隊，而非南風之軍。兒臣以為，將領應當適當流動，有利于交流，所以，兒臣建議，以體諒大將軍辛勞，回朝受封賞為由，召宮玥回京。」
「你說的有一定道理，父皇也想啊，可是這漠北剛定，除了他，軍中一時還找不到可以替代他的人才。」天耀帝垂眼，思索著。
「兒臣以為，新晉將軍顧西洲可以擔此大任。兒臣此前和顧將軍有過多次接觸，此人才華橫溢，特別是管理軍隊行軍打仗的天賦出類拔萃，而且此人出身清白，和朝中任何一派都無瓜葛牽連，只認君主。父皇何不趁此機會」
「讓父皇好生想一想，父皇也乏了，老七，你也早些回去歇著吧。」天耀帝對宮青臨揮了揮手。
「父皇好生歇著，可不能為國事累壞了龍體，兒臣告退。」
宮親臨話落，給天耀帝行了禮，遂出了乾清宮。
天耀帝盯著宮青臨的背影，眸光忽明忽暗︰「安公公，你以為如何？」
隱在暗處的安公公一驚，彎著老腰，唯唯諾諾地道︰「老奴不敢妄言。」
「大膽說來听听，朕不怪罪。」天耀帝對安公公招了招手。
「是。老奴以為，殿下所言不虛。」安公公躬著腰，眼里閃過一絲不明神色。
天耀帝眯著眼，沉默半響︰「下去吧。」
「讓人密切關注下忠親王府那丫頭。」天耀帝又加了一句。
「老奴明白，老奴告退。皇上早些歇著。」安公公輕聲退出，生怕腳步聲大了打亂了殿里的安靜。
次日，早朝。
戶部尚書上折子言漠北已定，宮玥已無坐鎮漠北的必要，六部事務繁忙，需要宮玥回來幫忙，請求聖上召回宮玥。
兵部尚書也附議，認為金秋的會試即將舉行，希望聖上能召回宮玥，幫忙調整今年兵部的專項測試考題。這考題，每年都是宮玥所出，為了難度保持公平公正，希望今年也能由宮玥出題。
于是，天耀帝順水推舟，準奏，令傳書漠北，召宮玥近日啟程回京
漠北。
「甲虎，收拾東西，準備三日後回京。」宮玥吩咐甲虎。
甲虎一臉茫然，猶豫了下，問道︰「主子，這皇上沒讓咱回京啊，你要私自偷回嗎？」
「放心，三日內，一定有聖旨到漠北。」宮玥笑笑。
是吧，甲虎表示看不懂主子那老神在在的樣子，不過主子一向能掐會算，應該不會錯，于是，撇下心中的疑惑，忙碌起來。