主角對這種新出現的鋪道蟻種類抱著高度的警惕心，飛騎士很快奉命把相關軍情送給了被追擊的撤退中的聯軍。
聯軍以切葉蟻為主，切葉軍的最高指揮官——蟻後和雌蟻們聞訊也非常緊張。
近期天氣實在是冷，聯軍白天可以活動的時間很短暫，能走的路途距離也有限，從情報來看，這股敵人行動迅捷又不太受低溫限制，雖然目前雙方之間還有不斷的距離，難保不會追上行動遲緩的聯軍。
對聯軍而言，更尷尬之處在于——她們即便已經知曉了這一情報，也難以預防︰
白天大軍要忙著行軍，以長長的隊列行進，這種陣型難以抵御突襲，氣溫又限制了斥候部隊的派出，難以提供足夠距離的預警。
而夜晚情況只會變得更加糟糕，當各部隊分頭扎營下來的時候，也是最為脆弱的時候，敵軍如果發起偷襲，完全可以各個擊破，所有巢穴的螞蟻都在低溫環境下無法出動，也就互相支援，只能分散據守。
這種情況下，聯軍仿佛巨大的蚯蚓獵物，而追兵就是洶洶而來的螞蟻獵手。
在鋪道蟻追兵的威脅下，聯軍後面幾天盡量在正午前後提速趕路，但飛騎士報告的鋪道蟻追兵的位置卻越來越靠近。
高度的緊張感籠罩著聯軍，雖然目前只有幾千追兵在身後，但飛騎士們又陸續發現了上萬鋪道蟻帝國軍正規部隊抵達了[六一城]。聯軍一旦被糾纏上無法擺月兌，很可能就會逐漸陷入敵軍多股追兵的重圍。
好在最壞的情況沒有發生，十一月中旬，第一場大寒潮抵達之前，聯軍順利撤回了「聖樹森林」。
松下一口氣後，聯軍中的切葉蟻軍分散前往領地內各副巢駐扎過冬，各文明蟻族的遠征軍也被分配了過冬巢穴和物資，各自做好了熬過漫長冬季的準備。
而之前氣勢洶洶追擊的特殊的新鋪道蟻，還在兩天距離外踟躕不前，不久便自行撤離。
聯軍的危機解除，但是對這個世界所有的生命而言，一年一度的嚴寒危機剛剛開始！
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前兩天還是陽光明媚，正午時分，陽光猛烈下，偶爾還有燥熱的感覺。
但是，一場冷空氣的突襲，宣告了殘酷的冬天從來不會缺席。
沒有恆溫動物的世界里，冷空氣統治之下的大地就是一片死寂。除了風吹拂枯枝和沒有月兌落的針葉發出的「沙沙聲」，看不到一絲一毫的動靜，也看不到一絲一毫的活物的影子。
仿佛，這是一個只有墨綠色植物的冰凍星球！
但在地下，卻是另一番熱鬧光景。
在[新楊城]、[赤鐵城]、[二月蘭城]、[蜂巢城]，乃至清河南岸的[拓荒城]等地，每座大大小小的巢穴里，都熱鬧非凡。
一般到了冬天，為了節約寶貴的糧食，各蟻族的巢穴里面除了必要的進行維護的螞蟻，其他螞蟻都會自覺減少活動，吃喝拉撒都降到最低頻率，以減少對能量的消耗。同時在冬天蟻群也很少產卵來擴張蟻口規模，這些措施都是為了確保稀缺的物資儲備能夠讓整個巢穴在冬天支撐更長的時間。
但蟻聯國不一樣，他們好幾年前就適應了冬季有著豐饒的用之不盡的儲備。今年雖然連番大戰消耗了不少資源，但入冬前的大規模重建和收獲，依舊確保了各副巢都有充足的食物和物資儲備過冬。
哪怕儲備水平低于去年，也足以輕松應付一整個冬天。
與其在冬天節省，不如通過生產來獲取更多明年需要的物資。所以「財大氣粗」的蟻聯國，在冬天依舊展露出勃勃的生機。
一間育嬰室里，蟻後新生的卵潔白無瑕，被運到這里，放置在柔軟暖和的蟻絲墊子里。一些蟻卵晶瑩的之中，能夠看見大大小小的黑點，那是正在孵化的幼蟻的小小身軀。
而在相鄰的巢室里，一小群幼蟻正在地面上來回拱動。這些小小的像「蛆」一樣的生命，還看不出日後那甲殼堅硬、大顎分明的彪悍模樣，一個個小小的、柔弱的，卻分外活潑。照顧她們的保育蟻要經常把爬的太遠的幼蟻叼回來，還要時不時吐出食物以應對貪吃的幼蟻無休止的索求。
而在下一間巢室，已經化蛹的螞蟻正一具具如同密集的木乃伊般堆放在一起，只有偶爾蠕動的蛹的尾部，才能說明這都是活物。要不了多久，一批新生的工蟻就會破蛹，加入蟻聯國。
巢**溫暖如春，保持著二十來度的舒適室溫，每個巢室的燃燒室或高爐都在工作，讓本就保溫效果不錯的地下空間始終充盈著適合活動的熱量。
除了蟻口在擴張，蟻聯國在這個嚴寒的冬季還進行著大生產。
連接[赤鐵城]和[二月蘭城]的地下蟻道已經修建完畢，這種地下「高速公路」讓即便是在冬季，赤鐵礦石和其他物資也可以繼續運輸。
而現在，這條地下「高速公路」正在向[新楊城]和[蜂巢城]兩個方向繼續延伸，準備串聯起了沿途一個個小的副巢，構建一條不受地面天氣影響的地下交通網。
[赤鐵城]外，一條工作通道延伸到不遠處的礦脈，螞蟻們在地下繼續挖掘礦石。這些赤鐵礦石會在[二月蘭城]的高爐里轉化鐵水，再被鑄造出一件件鐵器。[新楊城]和[二月蘭城]中，無數做各種用途的鐵器被生產出來，數目多的如同冬天純淨夜空中的繁星。
其他工坊也在拼命趕工，除了煉鐵高爐，最繁忙的當屬炸藥工坊。
這些遠離巢穴本體的工坊，原料是熒光菌，而即便是冬天，主要依賴螞蟻或黃粉蟲糞便培育的熒光菌也長勢良好，散發著淡藍色的光線的細小菌體里，蘊含著巨大的能量。
蟻聯國一片繁忙，但繁忙之中卻隱含著備戰的喧碌，他們正在為明年的戰事提前做著準備。
明年的戰爭，又將多麼嚴酷呢？或許比這冬天還要可怖吧…
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