今年冬天來的有些迅雷不及掩耳。
第一場寒潮剛剛結束，氣溫回暖不過一兩天工夫，轉眼第二場寒潮就不期而至。
外出的飛騎士們大多已經返回了，只有一些去往較遠處副巢的飛騎士還沒回[新楊城]復命，很有可能得在當地過冬。
畢竟，飛騎士們不像運送木炭的鋪道蟻運輸隊，哪怕是冬天，只要風和日麗的時候就能外出。
乍然進入冬日，原本繁忙的生活突然就悠閑下來，整個巢穴里比較擁擠，不像之前大多螞蟻都在外頭勞作，她們如今都有些無所事事。
蟻聯國的螞蟻分工明確，不似舊大頭蟻王國時期，職蟻什麼都得干，大多沒有明確職業分工，逮到哪里就去哪里。
所以這個季節，養殖場的螞蟻、狩獵的螞蟻都閑了下來，主角也不讓她們沒事就巢穴里瞎溜達，她們大多時候只能在自己的寢室巢室里趴著打盹，偶爾出來打個轉。
工坊的螞蟻倒還在開工，也是三天打魚兩天曬網，畢竟原材料就庫存的那些，很多工坊的產品在冬天里需求也不大，沒有著急的生產任務。
冬天，對于穴居的螞蟻而言，就是這麼一個悠閑的季節，還好她們也不會覺得無聊。
唯一還保持常態的只有那些處理巢**務的工蟻，她們依舊得每天清理巢穴各處，將螞蟻們產生的污穢垃圾收集起來丟到集中地點去，維護巢穴的建築安全。
主角也突然一下閑了下來，位于地面蟻冢內的寢宮里，少了往來不息的各路匯報請示的信使，他也有功夫把更多精力放在一些其他自己感興趣的事情上。
他先是在處理好的方方正正的紙張般的干草葉上，畫上來年的日歷，一下畫了幾十份，這也花了些日子，用一對前肢來握住炭筆實在是不太方便靈巧，就像只能用兩根指頭握筆。
這些日歷他會送給國內一些位高權重的螞蟻，比如各部部長、各蟻族首腦、大會的代表等等，培養他們的日期意識。
剩下的時間，主角大多在琢磨菜色，準備在今年的新年宴會上推出一系列新菜肴。
之前蟻聯國吃的比較簡單，雖然推廣了熟食和吃鹽，為此各副巢都修建了燃燒室，也有通過貿易買來的大量食鹽儲備。
但是日常飲食還是偏簡單，螞蟻們的肉食大多是烤食，有時也用陶器工坊出產的陶鍋、陶罐來煮食，植物食物也差不多，種子烤著吃或煮著吃，一些新鮮的葉、睫、菌類直接生吃。
今年蟻聯國的鐵產量大增，已經在滿足軍事需要之外，還能有富裕，主角就有了別的想法。
12月的時候，[新楊城]的高爐終于鑄出了一口足有大號核桃大的鐵鍋，又派螞蟻們暫時拓寬了高爐到做飯的燃燒室的通道，把鐵鍋運了過去。
有了鐵鍋，主角終于可以嘗試炒菜了！
炒菜必須有鐵鍋，才能保證菜肴加熱迅速和均勻，做出色香味俱全的美食，而陶鍋達不到要求，只能是煮食。
來到這個蟻的世界這麼多年，主角幾乎都快忘了炒菜的滋味，但美好的回憶還是縈繞在心頭。最想念的，還是心底那些家常小菜！
比如辣椒炒肉，主角就想先復原這道自己當初最喜歡的菜。
蟻聯國沒有辣椒？但有替代品啊！
蟻聯國如今國土不小，在不同都地方有不同的出產，尤其是黑森林地區，物產豐富，能找到很多不常見的植物，其中有一些可以當做香辛料。
在主角有意安排下，當地的副巢采集了不少野蔥、野姜以及其他香辛料，這些寶貝現在都在[新楊城]的食材庫房里堆著呢！
想要吃辣，就可以用茱萸來代替辣椒。食用的茱萸品種叫食茱萸，別名紅刺蔥、越椒。
在辣椒傳入中國前，中國菜肴想要獲得辣味，除了姜蒜之外，主要就靠茱萸，明代海外辣椒傳入中國以前，傳統川菜基本都靠茱萸來調制辣味，古代「六味」中的辣，指的就是茱萸之辣。
古語雲︰八月采茱萸，搗濾取汁，入石灰攪成，名曰艾油，亦曰辣米油。味辛辣，入食物中用即可。
主角倒不知道那麼復雜的加工方法，他直接取茱萸比較辣的葉片當做食材，[新楊城]的食物庫房里存了不少干的茱萸葉，用一冬天不成問題。
肉他選擇的則是肥女敕的蠅蛆肉，先把肉干泡發，切成片即可。
鐵鍋被架在專門的爐子上，爐子是砌成的小高爐，足有半分米高，下面的進料口有負責生火的一隊螞蟻照料。
鐵鍋架在爐子上，鍋的兩端把手用繩子吊在搭建的木架子上。鍋四周還圍了一圈連貫的土台，土台相距鍋邊緣大約兩厘米，供負責翻炒的螞蟻站立。
土台上有長長的木板像跳水的板子一樣延伸到鍋上，這是負責投放食料的螞蟻工作的地方。
在主角的命令下，實驗茱萸炒蠅蛆肉片這道菜的廚師隊伍開始忙乎起來。
先熱鍋，然後投料隊用陶罐往鍋里倒入植物油脂，油煙很快起來，從排煙口飄了出去。
投料隊再加入一些切碎的姜蒜，然後翻炒隊用四根長長的木棍開始翻鍋。
姜蒜爆香的味道彌漫開來，主角貪婪的嗅著這股香氣。
等到蠅蛆肉片被倒進去，「刺啦刺啦」的聲音異常美妙，翻炒隊趕緊賣力的工作起來，潔白的蠅蛆肉片迅速被裹上油脂，很快就變得金黃。
螞蟻們的食材處理的薄，熟的也快，不能在鍋里久炒，不然就不只是老，甚至都焦了。
茱萸葉也被趕緊丟進鍋里，燃料隊不再加燃料，翻炒隊用余火和余溫繼續炒幾下，細鹽粉撒進去再翻幾下。
然後起鍋隊用力拉起繩子，鐵鍋被吊在木架下，遠離了還有余溫的爐台。
另一隊螞蟻把陶盤搬過來，起鍋隊通過拉高一側繩索，讓鐵鍋傾斜，翻炒隊配合著用木棍把炒好的菜肴撥拉進盤子里。
菜肴端過來，主角嘗了一口，「美味！」