初戰，兩敗俱傷。
劉俊派遣僕從軍去試探，王堂率人頑強抵抗，最終僕從軍退卻，王堂手下也死傷了不少人。
劉俊和相魁商量了一番，率領著左虎賁衛和僕從軍死戰了一場。
左虎賁衛傷亡過百，僕從軍傷亡過千。
王堂的人也死傷過半，但他召集了城內的老弱婦孺，穿戴著兵甲上了城牆，擺出一副全城皆敢言戰，不死不休的架勢。
劉俊和相魁察覺到了王堂不可力敵，立馬派人將消息告訴給了魚禾。
通往索縣的官道上。
一處亭治所內。
魚禾一口吃完了手里剩余的餅，拿過了魚蒙遞給他的文書。
仔細閱覽了一番後，仰起頭，「王堂倒是個人物。有沒有試過勸降？」
魚禾並沒有責怪劉俊和相魁作戰不利。
劉俊和相魁本來就不是什麼兵法大家，戰場上的名將，遇到硬骨頭是必然的。
即便是兵法大家，戰場上的名將，也有遇到硬骨頭的時候。
不如隈囂，一個人擋住了一小半雲台二十八。
雲台二十八在征討隈囂的時候，輪番上陣，硬是啃不下隈囂這塊硬骨頭。
最後還是隈囂死了，雲台二十八才找準了機會，攻破了隈囂手里的城池。
魚蒙苦著臉道︰「也不知道是那個天殺的在外面亂穿，說我們是蠻夷，意圖染指中原。劉俊和相魁派去勸降王堂的人根本沒辦法接近索縣縣城，一露頭就會被射殺。」
「讓四海鏢行的人查一查，查出是誰以後，立馬砍了，不用向我稟報。」
魚禾听到魚蒙的話，一臉平靜的吩咐了一番。
對于有人傳他們是蠻夷，魚禾並不覺得意外。
世界之大，什麼樣的人都有。
有人不喜歡大新，自然也有人喜歡大新。
那些喜歡大新的人，自然會想辦法維護大新的統治。
魚禾借著蠻夷之地起兵，被人說成蠻夷，也在情理之中。
「那索縣的戰事該怎麼辦？桂陽、長沙、零陵那邊的探子已經傳回了消息，三郡大尹已經集結了數萬兵馬，正在往索縣趕。
拖個三五日的話，他們就到索縣了。
到時候劉俊和相魁就更拿不下索縣了。
呂嵩依照你的吩咐，去盯著揚州。
一旦揚州出兵，咱們恐怕只能退出荊州。」
魚蒙一臉擔憂的問。
魚禾若有所思的道︰「我讓呂嵩盯著揚州，也是為了以防萬一，揚州出兵的可能性不大。所以我們只需要應對長沙、桂陽、零陵三郡的兵馬，以及王堂手里的兵馬。」
如今天下已經大亂，各地造反者叢生。
揚州也有造反的人。
揚州的兵馬還要應對揚州的造反者。
揚州牧馬余又重病纏身。
在這個時候，對馬余而言，一動不如一靜。
荊州牧向他求援，只是私底下的行為。
馬余幫了，不一定會獲得什麼封賞，說不定還會被降罪；馬余不幫，什麼事也沒有。
若是馬余出兵荊州，揚州境內發生了什麼大亂。
那馬余三族都得搭上。
畢竟，從前漢武帝設立州牧的那一刻起，對各州州牧就加諸了許多約束。
無令不得擅自出兵，更是鐵律。
兩州州牧無令率兵私會，那就是夷三族。
馬余除非是瘋了，不然不可能拖著病軀，冒著夷三族的風險，帶著兵馬去幫荊州牧。
在這種天下大亂的時刻，馬余也不可能將揚州的兵馬交給其他人去掌管。
萬一人家擁兵自重，馬余一家老小都得涼。
荊州牧找馬余求援，存粹是病急亂投醫。
「那我們該如何應對？」
魚蒙疑問。
魚禾皺了皺眉頭，「先將左虎賁衛統領斥候的校尉降職，再將武陵郡四海鏢行鏢頭，以及索縣周遭四縣的鏢頭一起降職。」
左虎賁衛的斥候統領，在戰前奉命疏通過一次道路。
在索縣出了問題，他難辭其咎。
武陵郡四海鏢行鏢頭，以及索縣周遭四縣的鏢頭，有收集信息、傳遞消息不當之過。
若是他們提早發現、並告知魚禾，索縣有一個硬骨頭，又或者在王堂召集人馬守城的時候傳出消息。
魚禾完全可以命令劉俊和相魁改道，將這個硬骨頭留給後面的大軍。
所以索縣出了問題，他們也難辭其咎。
魚蒙愣了一下，愕然的看著魚禾。
魚禾沒有在意他的反應，繼續道︰「拿我手書，讓呂嵩的人去給張休傳令，讓他不必再埋伏了，速速出兵拿下江陵。
先斷荊州牧一條後路，讓荊州牧和王堂等人都陷入恐慌。
再派人去給劉俊和相魁傳令，讓他們按兵不動，同時避免和長沙、桂陽、零陵三郡的援軍交手。
讓他們保存實力，等我過去。」
說完這話，魚禾沖著站在一邊的亡眠招呼道︰「傳令下去，立刻拔營，全速趕往索縣，一應輜重，挑輕的、急用的拿，剩下的交給使吏和民夫運送。」
魚蒙、亡眠，齊聲應允道︰「喏！」
魚蒙和亡眠出了亭驛所，立馬將魚禾的命令傳達了下去。
一個半時辰後，一萬句町武戈，兩萬臨時加入軍中的武陵青壯，集合在一處。
三萬人在魚禾率領下，一路急行，趕往了索縣。
一路上並沒有不開眼的毛賊出來找死，一些在官道上打家劫舍的盜匪，隔著老遠，看到那龐大的行軍隊伍，立馬嚇的躲了起來。
兩日後，魚禾一行趕到了索縣縣城外。
索縣營造在一座山谷的谷口，像是一座關隘，易守難攻。
索縣的大門緊閉著，城頭上戰旗林立，人馬眾多。
劉俊和相魁率領的人馬，就堵在索縣南城門門口。
魚禾率領的隊伍剛在官道上露了個頭，劉俊和相魁就策馬趕了過來。
劉俊完好無礙，穿戴著一身鐵甲，看著威風凜凜的。
相魁又受傷了，肩膀上礙了一箭，還是髒箭，為了避免感染，軍中的大夫割去了他肩頭一大塊肉，用紗布緊緊的包了起來。
所以相魁雖然穿著鐵甲，但是並沒有帶肩甲。
肩膀上的紗布漏在外面。
「又受傷了？」
在劉俊和相魁施禮過後，魚禾盯著相魁的肩頭，有些無奈的道。
相魁嘿嘿一笑，毫不在意的道︰「卑職身為軍中統將，率軍撕殺是常有的事情，哪有不受傷的道理。」
理是這麼個理，可魚禾還是橫了相魁一眼。
相魁也不怕，撓著頭嘿嘿直笑。
劉俊有些羨慕的看了相魁兩眼。
劉俊雖然比相魁身分高，但是他很清楚，他在魚禾心里的地位遠遠不及相魁。
魚禾沒有再搭理相魁，他吩咐劉俊前面帶路，帶著大軍進入到左虎賁衛駐扎的大營，安頓大軍就地扎營，歇息下以後，到了中軍大帳。
待到劉俊、相魁、亡眠等人坐定以後，魚禾才開口問道︰「索縣內的情況如何？」
劉俊坦言道︰「城內的兵馬數量並不多，但是城內百姓們群情激揚，他們皆願意幫王堂死守索縣。
強攻的話，我們肯定能拿下索縣，但是付出的代價會很大。」
魚禾沉吟著道︰「勸降的情況如何？」
劉俊苦笑道︰「還是那樣，我們派出去的使臣，到不了護城河，就會被射殺。」
相魁忍不住補充了一句，「他們是把我們當成蠻夷了，所以死活不肯跟我們談。」
魚禾點點頭，思量了一會兒道︰「讓之前投誠的幾個縣宰去試試，看看有沒有用。」
劉俊和相魁對視了一眼，齊齊點頭。
「也只能這樣了。」
劉俊當即出了中軍大帳，去找此前投誠了縣宰。
讓他們亮明身份去找王堂說項。
傍晚的時候，劉俊一臉黯然的回到了大帳，沖著魚禾搖了搖頭。
魚禾正在吃飯，見到劉俊沖他搖頭，放下筷子，皺著眉頭道︰「還是不行？」
劉俊長嘆一聲道︰「不僅不行，下手還不前幾次都狠。」
魚禾面色一沉，「王堂是把投誠的縣宰們當成國賊了。」
「主公，要不我們強攻吧。」
相魁丟下筷子，喊了一聲。
他有點受不了王堂的鳥氣。
他們三番五次派人去勸降，已經很給王堂面子了。
王堂投不投降先不說，見都不見，就將使臣殺了，完全不給他們一點兒面子，也不講任何道義。
相魁覺得，必須給王堂一個教訓。
魚禾瞥了相魁一眼，微微搖頭，「你們隨後還有兩塊硬骨頭要啃，在索縣損兵折將，難免有些得不償失。」
相魁急了，「可是那王堂根本不給我們勸降的機會，完全是要跟我們死磕到底。不拿下他，我們怎麼去公安和江夏？」
魚禾思量了一會兒，感嘆道︰「繞道吧。長沙、桂陽、零陵三郡的兵馬，隨後應該會從北邊進入索縣。
他們為了馳援王堂，將長沙、桂陽、零陵三郡的兵馬抽調一空。
如今三郡比武陵郡還空虛。
你和劉俊二人率領左虎賁衛，再挑選一千青壯，繞到長沙郡去。
沿著長沙郡一路北上，先取江夏，再西擊公安，然後跟張休匯合，分兵駐守這三處。先斷了荊州牧的後路。
我會留在此處，做出一副強攻索縣的樣子，牽制住四郡兵馬。」
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