高蓓聲屈住金屋苑多年，倒是一眼認出了被高家管事僕婦領進來的徐娘，她忙拉了母親曲氏跟著徐娘到了廳堂，听徐娘這番話，高蓓聲又連忙拽了拽曲氏的袖子。
曲氏便趾高氣揚上前︰「三丫頭自己不來赴宴，竟打發了個僕婦來，你一介國師府的奴婢，開口就敢不敬于太師府的老夫人，這可真是主狂僕刁。」
「曲娘子這話可真是荒唐，僕家阿郎、主母因事不能赴宴，自然是要遣人知會使相府，為的也是不讓高相公及謝夫人久等，耽擱了款籌今日來道賀的賓客，去見高相公者為付長史，知告謝夫人者也只能是僕婦了，僕婦听聞王老夫人詛咒主母，難道不該理論？王老夫人確為僕家主母親長，不過朝廷禮法，尚有尊卑之別，王老夫人針對僕家主母口出惡言，為以卑犯尊，曲娘子現下也身為使相府的長媳了，娘子自己不知禮律，竟還謗害僕家主母，僕不僅敢與王老夫人理論，亦敢代僕家主母，責斥曲娘子。」徐娘倒沒有趾高氣揚，不過一番言辭卻半點都不客氣。
高蓓聲原本不願插話，可見母親被氣得怔住，王老夫人亦是怒目啞口，她又知道自家祖母從來笨嘴拙舌，沒有和人爭執的能耐，只好自己上陣︰「徐娘子這話才是荒唐吧，是，國師夫人權如親王妃，可這也只是權如而非位同，單論命婦品階，老夫人與覃夫人相當，且今日老夫人之所以動怒責斥覃夫人，是因覃夫人無故缺席使相府的謝恩宴，老夫人為覃夫人的親長自然可以責問，徐娘子卻道以卑犯尊，真是不知從何說起了。」
「刁奴！」王老夫人這才回過神來︰「覃芳期這孽障不知管教約束僕婦，老身才該代她斥責，今日乃使相府的喜宴，老身不願掃了親友的興致，只將你扣往太師府，按太師府家規懲責，我看你家主母敢不敢為了你這僕婦大逆不道頂撞我這祖母！」
「老夫人先容僕回應高郭氏之話吧。」徐娘一點都不懼王老夫人的威脅，還笑了一笑︰「高郭氏不容僕說明僕家主母為何不能來赴宴，怎知僕家主母乃無故缺席？僕家主母身體好得很，並無疾恙，只是今日，宮里突然傳旨冊封阿郎與主母為湘王、湘王妃，大王與王妃領受金冊寶璽，需得入宮謝恩，哪里還來得使相府的謝恩宴？
王老夫人，你剛才詛咒的可是湘王妃，曲娘子，你早前謗毀的也是湘王妃，這算不算以卑犯尊？僕本可代湘王妃問罪于二位，只僕素知湘王妃仁孝，對親族從來寬容，所以不提問罪只稱理論與責斥，二位是滯仍覺得僕荒唐狂亡？」
謝老夫人震驚道︰「你說什麼？說誰被冊封為湘王妃？」
「自然是湘王正室發妻，太師公行三之孫女。」徐娘將話說完，見這幾人都怔在了當場，她也懶得再多說了，行禮道︰「僕已遵王妃之令，代轉了缺席之因，想來老夫人也不敢再強留湘王府的僕婢責以私刑，僕告辭。」
謝老夫人一腦門的冷汗，只仍覺得難以置信︰「表妹，你家孫女今日被冊封為湘王妃，你這祖母能不知情？你，你，你怎能不先言語一聲？」
「阿嫂，我要是知情，還能瞞著你們？！」王老夫人也是一臉的晦氣︰「晏無端，他又並非羿姓宗室，誰能想到官家會予他異姓王爵這麼大的恩典？！」
「官家擇定冊封日期，必先告知被封之人先行準備，覃……三妹分明早知今日不能赴宴，卻佯作不知，未先知悉，她這是故意想讓高家難堪。」高蓓聲這回倒不懷疑王老夫人是被瞞在鼓里了，要這位真是早知覃芳期會于今日冊封為湘王妃，哪里敢說那些詛咒滑胎小產的話？
曲氏最慢的一個緩過神來，腳下就是一個踉蹌，緊緊抓著高蓓聲的手臂，臉色蒼白︰「我剛才……說了那番話，要是湘王追究下來，該怎麼是好？」
拜相的是她翁爹，誥封使相夫人的是她婆母，曲氏而今不過是個恭人，她剛才仗著翁爹的勢，才敢抱怨晏遲夫婦，說出去的話還沒有冷，轉而晏遲和芳期就成了湘王和湘王妃，位壓翁爹一頭，更不知壓了她幾頭，要真是湘王追究她以卑犯尊，她怕是連恭人的誥命都保不住了。
「不知者不為罪，阿娘不用太過擔心。」高蓓聲倒是冷靜沉著，但她卻不耐煩多安慰曲氏幾句，轉而道︰「哪怕三妹如今貴為親王妃，姑祖母仍然可以勸誡她秉持賢德，親王妃再是如何尊貴，品餃之上，尚有太後，若是三妹自恃為王妃便公然有犯賢德孝道，太後仍可訓斥責罰。」
王老夫人頷首︰「還是蓓兒有見識，懂得世上論的不僅僅是尊卑，連官家如今都要受仁德禮律之限，只要咱們佔得住理，就不怕覃芳期為所欲為。」
芳期跟著晏遲往皇宮謝恩歸來，就听徐娘說起了在高相府的一番見聞，因著頭上沉重的釵花冠還沒被婢女們摘除，她只能端坐著，通過銅鏡才看得見徐娘憤憤不平的顏色，她卻半點都不覺得動氣，還能笑出來。
「晏郎起初說不用回帖送高家的時候，他怕就料到了會有得志猖狂的小人要挑釁生事，我家的那位老夫人，人雖不傻，脾氣卻妨礙了理智，往往太重顏面，就最容不得旁的人不禮敬她，她看來我是她的孫女，自然應當對她言听計從俯首貼耳，可我就沒依從過她一件半件事，她哪能不把我恨之入骨？可有什麼用呢？她再是如何詛咒，都傷不得我毫發，只能眼睜睜看我榮華更甚，富貴再添，所以娘子不用搭理她那些話。」
徐娘反而被「勸慰」了，真是哭笑不得，幫著八月替芳期拆那釵冠，感慨道︰「還是王妃心胸寬廣，從來都沒因為祖母的苛待刻薄傷懷，也不記恨。」
「傷懷不至于，記恨卻是記恨的。」芳期笑了︰「只是太婆也老了，我看在祖翁的情面上，不針對她報復罷了，橫豎只要我過得好，她就已經不能安生，真是不知太婆這氣性怎麼養成的，別家過得好與壞，與她何干呢？本來可以子孫繞膝享天倫之樂，非得要計較這些殊無意義之事，鬧得安榮一世，卻偏偏不得善終。」
她可不是有意詛咒老夫人，只不過已經先知了高、王兩家都會大禍臨頭，老夫人哪怕不受牽連，卻咽不下這口恨怨，她是風燭殘年了，壽終時不能瞑目，也不算安寢。
一想到王老夫人必然含恨而終，芳期對她就沒多大恨怒了。
「王妃好端端的，這又在咒誰不得善終了？」
晏遲笑著一腳邁進屋子，往芳期身邊一坐，由得去憂、罷愁兩個來替他除冠戴。
「還能是誰？大王心里沒個數？」
「是太師府的王老夫人又被高氏當槍使了？」晏遲的冠戴摘除起來倒比芳期的要簡單許多，他于是站起來，攤著手讓婢女們除下那身禮服，一邊道︰「我剛才也听付英講了，听說我被冊封湘王，高仁寬的臉色也難看得很，活像我搶了該他的爵位似的，岳祖翁一看他的臉色，大抵也想到他不至于如此自以為是，應當猜到了這起小人又在尋思什麼詭計，當著那多賓客面前，說了雙喜臨門的話，哈哈，岳祖翁可真是越來越會做人了。」
話雖如此，晏遲卻又冷哼道︰「只不過啊，王老夫人這一怒非小，況怕是不能夠听勸的了，等著看吧，幾日後咱們家的謝恩宴上，這起子小人仍要生事。」
「說到底我這湘王妃，還不能唯我獨尊，慈寧殿里的司馬太後正等著抓我把柄呢，高蓓聲當年可不就是靠著宮里貴人都能進金屋苑，她也算慣熟了這等仗勢欺人的門路，我要當眾反駁老夫人，還有太後懾壓我。」
「這有什麼關系？王妃只管往我身上推，由我來應付這幾個老婦人便是。」晏遲已經換了一身常服，看芳期的釵冠總算是被摘除了，他便大剌剌道︰「出去吧，我能替王妃寬衣。」
「寬什麼衣，這叫更衣！」芳期瞪著晏遲。
「寬衣可不是更衣的首先步驟？這可親王妃的禮服，不先寬除，難道能直接剪了？」
芳期︰……
僕婢們憋著笑飛快退走，八月甚至還順手合上了房門，也不知是否有意，關閉時發出老大一聲響動。
芳期覺得自己當真是太寬大為懷了，婢女們一點都不穩重！
不過湘王倒是認認真真地在寬衣，沒有趁機動手動腳佔便宜，直到替芳期穿好了一件丁香棠葉織錦長子，才湊近前在她的香唇上輕啄一下，扶著人往外間，安安穩穩靠坐在榻上。
趁著僕婢們還沒把飯菜拿上來，晏遲又問︰「我們雖是親王親王妃，到底不是真正的皇族，沒必要叩謝太後，今日你去皇後，應有機會和她私話，陳氏都跟你說什麼了？」