「我要是能等到這時候，說不得就能趁祖翁終于入職政事堂，覃氏又有妊的機會終獲柳暗花明了，可當初我確難料還有這樣的轉機，我知道妹妹笑話我，甚至還鄙夷我當年自甘為妾，可妹妹你可知道，那是我的意願麼？這一切都是祖翁的授意。」
高蓓朱的爹是庶子，慢說她比高蓓聲差著好些歲，哪怕是她的姐姐跟高蓓聲年歲相近，其實也並不親近，她是為母親撫養膝下，並不被祖父、祖母重視，她的母親也沒告訴多少家事，高蓓朱自來連大伯母都疏遠著，覺著大伯母曲氏不是好人，哪里听說過高蓓聲乃身不由己的說法？
她今日可真算是長了「見識」。
「這樣說，要不是姐姐當年說服了晏國師提攜，祖翁根本不可能調遷臨安？」高蓓朱半信半疑。
「要不我說覃太師無情無義呢？他那時任一國宰執，要有意提攜，哪里會讓祖翁一直淹蹇成都？我也是受到了那二老的算計，才失了先機，屈居在覃氏之下，晏國師原本並非厭棄于我，可祖翁也著實隱瞞我太多事，一步步地我才會受覃氏讒害，當時的情勢，晏國師听信了覃氏的謊話，認定祖翁與趙公並無交誼，甚至還對東平公心懷忌怨，又哪里還願意繼續提攜祖翁？
不瞞妹妹，還幸虧鎮江侯府擇定了妹妹為子媳，晏國師才多少有些顧忌，不曾與高家反目。我分析情勢，自知國師府是留不得了，因為那覃氏不是面甜心苦，她是面苦心更毒，我就怕等不到祖翁騰達，我就已經埋骨在金屋苑，祖翁不會與我同國師府翻臉，他根本不維護我，我于晏國師而言沒有絲毫價值，我只有離開才能活命。」
高蓓聲這番半真半假的話，卻說得叩心泣血，仿佛三升血淚都在胸腔里翻涌，哽咽在喉嚨口，要不是她見高蓓朱一直還用團扇擋著口鼻，儼然還介意與她太過親近，這個時候都該撲騰上去抱人大哭了。
高蓓朱只听堂姐重重哽咽一聲，似乎是把三升血淚吞咽回去，才繼續說話︰「我若等到這時候，祖翁權為計相，可為晏國師拉攏來制衡宰執公，再遇覃氏有妊的天賜良機……」
「六姐姐。」高蓓朱听到這時，終于是听不下去了︰「你莫不是想再回國師府去吧？」
「我怎能有此荒謬之想？」高蓓聲端重了神色︰「郭郎雖不比得晏國師貴重，待我卻是一心一意的，我知道我雖然在離開國師府時尚為冰清玉潔之身，然畢竟世人仍以為我是貪圖權貴，甘為姬妾，謗毀我辱節悖禮，郭郎並不同那些鄙俗狹隘之流，願意娶我為正室，且許諾不會再納小娘，夫郎待我情深意重，我又怎會再生不恥之想？
只是祖翁負我，我卻仍不忘自己的姓氏，牢記閨閣里的十五載，尊親予我衣食無憂，高、覃兩門，雖無血海深仇卻有背義之恨，而今的覃家，全靠國師府尚能苟延安榮，倘若我們能讓覃氏失寵，為晏國師所棄，高家豈不從此就能將覃家踩于履下，這才能一雪當日覃氏給予我們的羞辱謗害。」
「姐姐就別跟我繞彎子了，你有什麼想法，不妨直說。」
「我雖不能再回國師府，但國師府的金屋苑，理當再有能夠壓制覃氏的人。」
高蓓朱蹙著眉頭︰「我們家，也就只有十妹婚事未定，先不慮十妹年歲尚小是否為那覃氏的對手，祖翁若再將十妹送入國師府為姬妾，世人該如何議論我們高家？祖翁已為計相，而今聲名若再有損，便不能再福蔭子孫，為了雪恨，搭上自家的錦程，豈非得不償失？」
「是啊，當初為了祖翁的聲名，我只能說是自己對晏國師一往情深，非君不嫁，現下若再有一個高氏女用這名義，世人豈不知這背里的乾坤。」高蓓聲冷笑道︰「前番我听我阿娘說，最近王家世母常去見太婆，肯定是王家世翁听說祖翁將得中樞要職，也動了起復的盤算，王家世母本家那佷女，還多得晏國師解了紅艷煞，妹妹想想，覃氏害死了她的嫡母，王家豈能容她，覃氏也必然不會為王家世母的內佷女命犯厄煞一事，相求晏國師援手。
晏國師應王家世母所求，為馬氏女解煞，這就是對王家有籠絡之意，而今我的話，祖翁他不會听，唯有妹妹能勸祖翁借著這機會相商王世翁，要想起復，必須計除覃氏。」
高蓓朱眉頭方才松開了，一雙眼從團扇上端看向高蓓聲︰「我雖氣覃氏的跋扈驕狂，卻沒那麼多心眼去設計她，還是六姐到底是為祖翁親自撫教，能有這些深謀遠慮，罷了，祖翁職授計相，不日亦將設宴謝恩，款籌親友，這是大事，便是我有妊在身，亦當歸寧道賀，屆時就跟祖翁建議。」
「祖翁畢竟為覃氏的尊長，過去祖翁未入政事堂，非一國相臣，她為國師夫人尚有理由慢怠，可此時非同當初了，一國相臣款籌親友，若非真正得金冊寶璽的王爵，誰敢接邀帖而拒赴，便是她有妊在身，如若這般拿大，太後既能把柄，亦能問罪她狂妄不敬國之相臣，親族尊長。」
高蓓聲想到在她家祖翁的謝恩宴上，就能借著太婆、王家世母的威風折辱芳期，端的是忻忻自得，方覺這些年來所受的冤枉氣，可以緩緩地吐出。
依大衛風俗，一是封爵授冊，一是拜相稱宰，王公臣子均要設宴謝恩，以示慶幸，所以鎮江侯龔佑雖然獲職臨安府尹，離拜相稱宰終究還有一步之遙，倒是不需要設宴謝恩，司馬權是宰執，率先設了謝恩宴，只是司馬權和晏遲畢竟不是親友，還有仇隙，他又明知這時逼請晏遲赴宴掃他威風的話，沒多久晏遲就能以牙還牙，于是干脆就沒送請帖去國師府。
當興國公府的謝恩宴後，就輪到辛懷濟的謝恩宴，倒是請了晏遲和芳期，不過自然不會借機給他們的難堪。
接下來就輪到了高仁寬，他的請帖，早早就送到了國師府，晏遲並沒推拒赴請。
謝老夫人這天，正和王老夫人商量著一陣間怎麼給芳期一個下馬威。
高家和覃家的過節，因為高仁寬終究是理虧的，他倒沒敢連封請帖都不往覃家送，覃遜卻也不怕高仁寬敢當眾給他難堪，再兼老妻那般為高仁寬的擢升慶幸，覃遜卻也願意給高仁寬一個顏面。
高蓓聲和高蓓朱二人先一步比眾賓客歸寧道賀，此時自然也在。
王老夫人原本愛惜高蓓聲更勝高蓓朱，可現下高蓓朱畢竟才是嫁給了龔侯的嫡子，有望提攜高、王二門，王老夫人就不得不對她顯示重視關愛了，拉了高蓓朱的手︰「今日是你翁翁的好日子，你才尊著禮儀回來恭賀，你是個孝順的孩子，不過畢竟有妊在身，一陣間還是不能過于操勞的，應酬一陣，就往清靜處歇著才是正理。」
「不是我說，七娘不僅孝順，還著實賢惠，她剛診出了喜脈，自知不能服侍好孫婿，就張羅著給孫婿納了一門妾侍，可不像表妹家里的三丫頭，她啊，自從嫁去了國師府，勾著晏國師冷落金屋苑的姬妾，那也罷了，橫豎那些人來路都不怎麼正經，確然是對那趙姬不錯，心里也是拿準了趙姬是個官奴，這些年了也沒生下個一兒半女，對好完全不成威脅。
可而今她有身孕，怎麼也該納門良妾了吧，否則世人可都該議論她妒悍了，太師府啊，先有二娘、三丫頭，我听說四娘也沒給夫婿納妾，指不定都是跟三丫頭學得那般妒悍，這樣的聲名，到底不好听。」謝老夫人因為高仁寬成了計相，說話的底氣可比過去厚足多了，直接就指謫太師府的門風家教。
偏王老夫人此時無論對哪個孫女都沒好看法，居然還附和︰「原本我一直嚴加管教，怨就怨讓庶女得高嫁，幾個丫頭都是被她引入歧途，有樣學樣，一陣間等她來了，我定會好好教責她。」
高蓓聲與高蓓朱于是一番眉來眼去，都在等著看笑話。
怎知等到賓客接踵而至，仍不見晏遲夫婦兩個的人影，曲氏本就對芳期一直記恨著，想如今她的女兒已經不在國師府，再不受那夫婦二人要脅，她干脆連晏遲都抱怨上了，當著幾家官眷的面，就道︰「無端與三娘也太不像話，雖說三娘而今有妊在身，可難道就不能出門了？前些日辛相公的謝恩宴，她可是才隨著無端去道賀的，無論是晏家，還是覃家，跟辛家的親緣難道比我家更近？他們兩個如此悖禮狂妄，目無尊親，真是仗著有官家的信重，便將禮律視如空文。」
高蓓聲這是也陪在母親身邊兒，當然要火上澆油︰「許是三妹前日覺得尚好，今日忽然又有感不適了吧？可即便如此，也該遣人來送聲信兒，這眼看著就要擺宴了，就晏國師和三妹還未到，祖翁可得犯難了，這究竟是該等呢，還是不該等。」
則謝、王兩個老夫人，這時也听聞了晏遲夫婦「沒聲沒息」的事，王老夫人勃然大怒，囑令身邊一位僕婦︰「你去一趟國師府，問問三丫頭，她難不成是小產滑胎了，這會子動彈不得？！要是真遭了這禍難，我們才體諒她讓我們這些尊長一直苦等。」
她這怒吼才歇，就听一聲——
「喲，老夫人便是再惱火，也不該詛咒僕家主母，老夫人的親孫女，這不使相府的謝恩宴還未夠時辰麼？怎麼就勞諸位夫人苦等了？」
王老夫人一見來人，端詳半天卻沒想起來這人是誰。