夏季晚飯後的時間，芳期照常在清歡里的亭子里乘涼，這時她和幾個婢女，分享著三月才釀好的桂香薄荷蜜釀，這是一種既能當酒又能當涼水的飲品，是三月自創，大不同于市面上所見，芳期先給予了好評，除了常映覺著當作酒飲太過清淡之外，那幾個不貪杯的丫鬟都覺得好。
晏遲回到清歡里，先是沐浴更衣，找去蓮池邊兒那水亭時，他站在一片桂花香浮里，所見是燈月光暈下，半解了雲髻分出些少散發往衣肩上垂落的女子，一手撐著頭，正笑看常映和五月「藏鉤」，那件海棠紅的衫子袖口松散，露出一截手腕來，手腕上帶著黃翡串珠，襯得膚色越發瑩白，她那腕骨倒比串珠更加精致似的了。
許是五月輸了酒，常映擊掌歡呼，芳期卻偏逼著常映也陪飲了一盞。
常映的酒盞要比別人的大上不少，不用說肯定是那丫頭又自夸「海量」，被主人算計而不自知。
晏遲想如果有一天他真不在了，或許芳期的日子也不會長久的悲沉，這女子太擅長自/慰，她樂觀的性情其實可以看淡生死，她好像也應該明白事不可為的道理。
一個讓人省心的丫頭。
還是胡椒先察覺出男主人的到來，推了推去憂，去憂趕緊動手收拾桌上的杯盞。
「不用收拾了。」晏遲擺擺手。
丫鬟們就都行了禮散去，沒一個再敢留在這里打擾國師和夫人的私/處。
晏遲坐在亭子一側的美人靠上，他背著水，月色照不進他的眼楮，燈影落在那件白衫上。
芳期也過去坐，胳膊擱椅靠，半枕半倚。
「晏郎都跟辛九郎說清楚了？」
「說清楚了。」晏遲微笑，很輕松像是如釋重負。
「那阿瑗……」
「她此時並不願考慮姻緣，我想這樣也好吧，橫豎三兩年間的事，我就能除了她身上官奴的枷鎖，她也不需隱姓埋名，可以為辛九郎明媒正娶的發妻了，當然要若辛九郎連這三兩都等不得，又或者屆時仍然無法說服他的親長接受阿瑗，他也不是阿瑗的良配。」
「這我倒信得過辛九郎。」芳期看著晏遲，猜測晏遲是否贊成她的判斷。
「我也信得過。」晏遲目光落在芳期從臉側垂落肩上的那把發絲，伸手過去，用指頭挑了幾縷纏繞把玩，他有點不想說接下來的話了。
芳期不理會晏遲似乎將她的頭發絲當作了某種玩器，想著阿瑗早晚能得自由的事既然由晏遲親口對辛九郎說穿，辛九郎是必定不會心灰意冷的了，兩人間的唯一阻礙，無非是羿栩死後，辛九郎願不願接受晏遲乃弒君之人，認不認同阿瑗將羿栩一度視為死仇。
芳期覺得辛九郎不會在意。
阿瑗終生有靠，她當然為那雙有情人慶幸，只因為早前眼見著辛遠聲執意接近司馬修，這件事也著實讓她憂慮。
此時就問︰「晏郎究竟與辛郎君談過沒有？他接近司馬修必然是因為明知司馬修對晏郎居心不良，所以打算將計就計，可司馬修狡滑，論起心計來辛郎君可不是他的對手，他這樣無異以己之短博敵之長，斷不是明智之舉。」
晏遲忽然就覺得指間柔滑的發絲，柔滑得著實讓他難以把握，他收回手，抬起眼瞼︰「你就這麼肯定辛遙之的行為是為我著想？」
「那是必然的啊。」芳期看晏遲的眼楮，竟沒看出考較的情緒，她就難免認真起來，胳膊不再枕著椅靠，坐正了身︰「晏郎總不能懷疑辛郎君接近司馬修是有別的目的吧？」
「他當初能與晏竑結交，而今就能與司馬修結交，他與晏竑結交可不是為了我。」晏遲收回的手放在膝蓋上︰「不管辛遙之過去怎麼想，他早已涉入名利場，在名利場上，自來能堅持本心者是極少數，十人之中，有九人都會因為各種各樣的誘因動搖了意志，不知不覺與初衷背道而馳。」
「辛郎君不會。」芳期蹙著眉頭，更加憂慮晏遲和辛遠聲之間疑似產生嫌隙了。
她無法說清她信得過辛遠聲的為人，大半是因為系統給予她的提示，在原生世界，晏遲和辛遠聲可一直沒有嫌隙，但這個平行的世界里，因為她改變了自己的命運軌跡，好像「插足」了這兩個本是肝膽相照彼此信任的好友之間，如果因為這一改變，使晏遲、辛遠聲反目成仇……
那她真是造了大孽了。
她伸手過去，握著晏遲的手︰「是，辛郎君與晏郎不一樣，他的志想不是替東平公復仇，而是盡己所能實現東平公的遺願，這點許與晏郎有分歧，但我相信辛郎君哪怕身涉權場，也絕無可能動搖初衷，晏郎想想你與辛郎君是自幼相識相知，以你對他的了解，他可是意志薄弱的人？」
「連我，偶爾對某人某事都會心生動搖，就算以己度人，我也不會相信他人必定心如磐石。」
晏遲沒有拒絕芳期的牽握，他還拉著芳期的手︰「明日，我會去無情居住上一段。」
「這麼急？」芳期疑惑道︰「那我現在就囑咐鄔娘子和白媼收拾細軟。」
「你不用跟我去無情居。」晏遲道︰「我這回只會帶蟬音去。」
芳期越發疑惑了。
她當然不會認為晏遲忽然對蟬音移情，也不認為理智如晏國師，是真為了辛遠聲在和她置氣。
「有關接下來的計劃，你暫時不用多問。」晏遲道，忽然又笑了︰「我就是說說罷了，沒有懷疑辛遙之會不利我，但哪怕我與他是知己呢，也不會對他的行為指手劃腳，他執意要接近司馬修，不管因為什麼目的，都隨他去。
司馬修還不至于會忌憚辛遙之，辛公在先帝時就管執樞密院，如今雖被限制了職權，畢竟于軍政事務，朝中鮮有人比他更加熟諳，更別說辛坦之鎮守碭山，司馬修清楚碭山不容有失。司馬一族想要權傾朝野，先決條件便是羿栩不能失了君權，要是大衛這半壁江山都一並葬送，司馬一族又哪里能夠繼續榮華富貴？
這一點，別看司馬修年紀輕，他比周全之流要看得透徹，所以無論是對徐公，還是對辛公，他們可以限制權限，但絕對不會趕盡殺絕。」
「晏郎要去無情居住多久？」芳期關注的重點完全走偏了。
晏遲眼楮里越有了柔軟的笑意︰「怎麼，忽然要與我分居兩處，夫人這是舍不得了？」
芳期沒說話，就抬著眼瞼看著他。
「住到天氣真正冷下來，我現在已經習慣了在清歡里過冬。」晏遲湊過去，吻了吻芳期的眼楮。
然後順勢將人摟入懷中︰「到那時候，我的關鍵計劃應當已經達成了，雖說一時半會兒還不能直接鏟除司馬修，但無論他怎麼巧舌如簧，都不可能再動搖我在羿栩心目中的地位，我這國師啊，會比羿承鈞在世時更加猖狂，有了這一步，我就能一步一步地操控羿栩有如傀儡。」
這是他的計劃。
至于達成這一步必須承擔的風險，沒有告訴芳期的必要。
次日清早，晏遲果然依計而行，他先一步領著欣喜若狂的蟬音去了無情苑「避暑」，被留下的姬人們，當然會驚疑不定，就連而今最得芳期信重的寧姬，這天都忍不住來清歡里探問。
「以往阿郎往無情苑也好，便是去富春田莊也罷，都是讓夫人隨行，可這回……滿金屋苑都在議論呢，難不成蟬音熬了這麼多年，到底得了阿郎的寵顧？」
寧姬其實是不信的，所以她並不在意會因此一問觸怒芳期。
芳期也沒從晏遲得到應當如何行事的提示，只好自己發揮︰「莫理那些議論，隨她們猜疑去吧，國師這一段縱管不在府里，橫豎規矩照舊。」
「有夫人這話，妾就安心了。」寧姬就不再多問。
卻又僅僅隔了一日，誰想到天子竟忽然微服駕臨國師府，芳期听聞時吃了一驚，就要按品穿戴面聖，那來傳話的宦官倒不曾拿喬，微笑著道︰「官家說了今日是興之所致，才來叨擾，覃夫人不必拘束，只是某剛才似乎听說晏國師去了別苑，這……」
「我便讓人立即去請外子歸府。」芳期道。
「那覃夫人就先去見駕吧，官家今日是為了美食才來叨擾，是得勞動覃夫人。」
天子居然是來蹭飯的？
芳期就越發模不著頭腦的，跟那宦官前往正堂，一眼便見「易容」後的清簫也在座，她心里又是一緊。
穆清簫自是裝作不認識芳期的模樣，當然也沒給芳期任何提示。
倒是司馬修笑著說了一句︰「看覃夫人獨個兒過來，我才真信了晏無端居然撇下夫人自去別苑避暑，我剛還跟官家說，是晏無端又在作張拿喬呢，看來是我誤會了晏無端。」
芳期有些生硬地應對︰「未知今日官家駕臨，外子與臣婦並非有意怠慢。」
司馬修從芳期的態度中看出了幾分端倪，挑挑眉。
什麼情況啊？難不成晏遲還真這麼快移情別戀了？瞅這覃氏非但沒有「年老色衰」，還盡褪了青澀比過去更加嫵麗了，怎麼就忽然被冷落了呢？
他就打定了主意一陣間刺激刺激晏遲，看能不能挖出幾句真話。