她才認真打量自稱清簫的少年。
便是歲數比她小，也應當三、兩歲間，眉色較多數兒郎要淺淡，像墨色添兌過足的清水，畫在紙上的兩筆，又經過了歲月變得越發清淺，細看來他的五官似乎都不如何突出深遂，很溫和的樣，面廊也柔和，一笑間便如春風拂溢，哪里看得出有絲毫戾氣？
「清簫雖從我姓鐘離，不過卻早拜了三郎為師，如今他又有了新的名籍，穆清簫，嶺南人士，覃丫頭你可別小看了他，他現在的道功可遠勝三郎了。」鐘離磯說到這兒還重重哼了一聲︰「要我說晏遲根本不夠格讓清簫稱一聲師父。」
「背後說我壞話，挑撥我跟清簫的師徒關系，還有點師長的德性？」
听這句話，抬眼的抬眼轉頭的轉頭，三人都看見了一腳邁進門檻的人，繃著唇角斜挑眉梢，一邊說話一邊入內，又是說曹操曹操到，晏遲居然還不待兩位貴客被迎入廳堂，就湊巧地回來了。
鐘離磯翻著白眼，鐘離清簫卻是展顏一笑，不待晏遲站住腳步，就恭身一禮︰「徒兒恭問師父康安。」
晏遲得意地沖鐘離磯一笑︰「如何？我們兩個間的師徒之情，是你老人家能離間得了的麼？哪怕我當年收清簫為徒弟時自己已經不能修煉道功了，不過我卻比你更加善于指點他領悟道功道術，要光靠師父你指教，清簫而今況怕還練不成改顏術吧，那麼他就無法報仇血恨，化解心里的戾氣。」
改顏術是什麼術？是傳說當中許純陽也會的那類術法麼？芳期頓時目光炯炯望向鐘離清簫。
「覃丫頭，咱們先去皰廚吧，我一點都不想搭理你的這位官人，看著他就心里堵得慌，立時就要用美味佳肴抒解我心里這口悶氣。」鐘離磯拿背脊骨沖著晏遲，氣沖沖地對芳期道。
芳期忍俊不住，一邊笑一邊點頭，果然先領著鐘離磯往皰廚去——晏遲既然已經回來了，大可不必避嫌，犯不著再讓鐘離師和徒兒坐候廳堂，直接就能將人迎往清歡里。
清歡里的皰廚儲著不少雜嚼，都是芳期得空時親手制成，一樣挑了些，放碟子里就擺在皰廚外的小桌子上，鐘離磯一邊品嘗，一邊听芳期報菜品，他一點不客氣地點出了幾道自己愛吃的，等著菜一出鍋就能立時嘗鮮。
芳期忙碌了一陣，趕在中午前做好了辣子雞、水煮魚片、爆炒腰花、冷拌海帶絲等等幾樣葷素菜肴，鐘離磯這才肯移步長英堂，去見那位一見就生悶氣不見卻還掛念的好徒弟，而芳期卻驚見一會兒功夫，鐘離清簫卻變成了個陌生人，要不是衣著未換，她簡直不知道這是鐘離清簫了，把她震驚得目瞪口呆，深深被神乎其神的改顏術折服。
要不是太莽撞失禮，她肯定會伸手去模鐘離清簫的臉，驗證這究竟是妝畫改了容顏呢，還是直接在臉上罩了副人/皮面具。
然後瞬息間，她又見鐘離清簫恢復了本來的容顏。
芳期的眼珠子差點沒直接跌出眼眶，她敢擔保鐘離清簫動彈都未動彈，既不可能洗去臉上妝容，也不可能揭去臉上的人/皮面具。
晏遲拉了芳期在她身邊坐下，笑道︰「改顏術不是易容術，是靠道功改變容顏，是確實的真偽難辨，慢說普通人，便是那些道修，都看不出端倪。清簫剛才經我指導，改顏後的容貌與周途疏有五分相似，這下夫人總該想通了吧，我為什麼一定要察清楚羿栩的男寵到底是誰。」
芳期一邊點頭一邊仍覺難以置信︰「清簫可能再變回剛才的模樣？」
然後她就親眼目睹了鐘離清簫當眾炫技，只靜坐著，漸漸地卻眉色增深，鼻梁上挺，眼角忽生一顆褐痣，連面廓都能變得鋒銳了幾分，只除了膚色未改，氣態如舊，赫然已經判若兩人。
「覃丫頭別驚訝了，這些無異于雕蟲小技，真正專心長生之術的人根本不該浪費時間修煉此門道術，哼，誰讓清簫非要拜個不靠譜的師父，被引上了歪門邪道。」鐘離磯仍在不滿，冷冷地斜視著晏遲。
「師公，師父讓我先修煉改顏術，也是為了讓我早日復仇，化解心中戾氣。」鐘離清簫一笑，十分溫文儒雅。
「清簫要記清楚了，不用克意掩飾你的本性，你只是容貌與周途疏有幾分肖似，倒不必模仿他的氣態舉止，羿栩在意的是不從俗不多欲的心性，至于是否也跟周途疏似的柔和順從，他應當不至于計較，你如果連氣態都跟周途疏沒兩樣，恐怕會讓司馬修起疑，反而會使我們的計劃憑添阻礙了。」
「是。」鐘離清簫又是一笑，這回卻讓人徒感幾分倨傲幾分乖僻之氣。
芳期再次嘆為觀止。
她是徹底明白了晏遲為什麼說這一人選無可替代。
鐘離磯就越生氣了︰「我也真弄不懂你這孩子，你那父祖，雖是死于羿承鈞之手，可你連他們的面都不曾見過，你才出生，你娘也撒手人寰了，你到底從何處感同身受他們的仇恨，非要報復羿姓皇族。」
「從我知道我的家人皆被羿姓皇族所害那天起，就無法遏制心里的恨意，雖未見過死仇，卻常夢見我將皇宮焚為灰燼，家破人亡之恨，不需感同身受。」
芳期是在這餐午飯後，才听晏遲說起鐘離清簫的身世。
「他其實本來就姓穆，他的父祖當年在山東，隨大族建立的軍部抗遼，立下赫赫戰功，只是因為一次不慎，與遼軍交戰時落敗，被斷了退路，無奈之下逃至臨安，請見羿承鈞，意圖求羿承鈞庇護，送他們回山東隨舊主繼續抗遼。
怎想到羿承鈞為了讓遼廷釋放因立功心切貿然突擊洛陽，又因根本不諳兵法身敗被俘的司馬極，居然把清簫的父祖獻交給了遼廷，遼主雖說釋放了司馬極，不過在釋放前，卻讓司馬極親手斬下清簫父祖的人頭，司馬極這狗東西為求活命，居然將清簫父祖虐殺，使得清簫父祖臨死之前還遭受了剜目斷舌剖肝取腸之痛。
清簫的母親當時已經懷有身孕，听聞翁父及丈夫慘死，險些因為哀毀而小產，那時鐘離師剛好在山東，機緣巧合用醫術保住了清簫之母的胎孕，清簫之母知道鐘離師是個得道高人，苦求鐘離師護她前往遼國上京，想盡辦法尋得親人的殘骸，以棺木斂葬于山林，後清簫之母生下清簫，終因體弱而逝世，她臨終前把清簫拜托給了鐘離師，所以清簫從此就隨了鐘離師的姓氏。
這也是清簫母親的遺願，她雖希望清簫能祭拜父祖陵前，但不願清簫受困于仇恨，盼的是兒子從此以鐘離氏子弟的身份生活，一生平安喜樂。不過可憐的女子，所托非人了，鐘離師這老神仙有個毛病，喝醉了酒就管不住嘴，清簫四歲時，老神仙喝了一壇子猴兒酒，不但告訴了清簫他的身世，還告訴了他他父祖的死因。」
芳期︰……
「這樣鐘離師還埋怨晏郎啊？要不是他老人家說漏了嘴，清簫又哪會懷恨？」
晏遲笑了笑︰「老神仙又不是真神仙，可還沒月兌俗骨呢，到底還有凡人的脾性，自己做了虧心事自責吧，怪罪于我慫恿清簫報仇血恨他才會覺得心里好過些，他其實心里也清楚，清簫的資質不如我，戾氣若不徹底消除，無法煉成內丹。」
「可是消解戾氣，不是依靠參悟道家思論麼？為何晏郎要慫恿清簫報仇血恨？」
「不經個百八十年的歷世，受盡人情世故敲打，哪里這麼容易超然情仇了？鐘離師從來沒放棄對我灌輸看淡情仇，結果不還是失敗了？再用這一套，我看清簫遲早跟我似的會造殺孽，徒增戾氣，別說煉成內丹，徹底不能再修道功了。」
「可報仇血恨不一樣會造殺孽？」芳期不解道。
「他只是協助我，又不會親手殺人，而且他現在還沒修成殺伐術呢，便是造了殺孽，倒也不至于會讓戾氣根植，我那時的死仇只有個晏永，以為鏟除他不必依靠殺伐術，又是為了讓鐘離師早早死心不再逼我清心寡欲修長生，而是把權謀之術和陰詭之法干脆傳授，故意用殺伐術替徐娘報了仇，通過徐娘，收服了無憂洞的刺探社成員為我所用。清簫的性情雖也有幾分乖僻，不過倒不跟我似的固執，我剖析了他的心態，才斷定只要他能為父祖報仇血恨，戾氣就能消除，尚有希望修煉成內丹。」晏遲一點都不可惜他就這麼永久放棄了長生不老之道。
芳期又問︰「清簫的死仇之一司馬極是……」
「司馬權的堂弟。」
「那他現在可還擔任武官？」
「他跟羿栩一個德性，一次兵敗被俘就嚇破了膽，哪里還敢再領兵上陣，羿承鈞當年本不算十分看重他，這才造成他為求權位，求司馬氏在羿承鈞耳邊猛吹枕頭風，司馬權也是大力保薦，司馬極終于獲授領軍之權，他好大喜功，以為率領著千軍萬馬就能取一勝仗，奠定聲威。而同樣是因為羿栩之母司馬氏的苦求，羿承鈞才決定用清簫的父祖換回司馬極。
司馬極因為被俘，雖逃得性命，羿承鈞卻再不肯予他以重用，他領著個虛餃游手好閑些年，直到羿栩登位，他才任兵部尚書，說起來還是辛遙之的上峰呢，現今的他，又開始耀武揚威了，我听說他新近納了房姬妾，對那女子寵縱非常，那姬妾性情也極其的跋扈，居然連薛婕妤的胞妹，都挨了司馬尚書府區區姬妾的耳光，這司馬極還能往薛家登門問罪，把薛奇儒好一番羞辱。」
關于薛家女兒挨耳光的事，芳期倒是听說過一耳朵︰「啊，原來動手打人的姬妾就是司馬極的人，這也就是發生在雲濤觀變亂之後，御史言官都顧不上這樣的小事，否則，肯定會有人彈劾司馬極了。」