動手打人的叫蔣敏。
他爹蔣忠供職御史台，乃向進死硬黨徒一枚，所以他也成為天然的向進黨，這個時候自然還是得強辭奪辯的。
「我為什麼不憤動手，是因這草民陷害我業師！」
「蔣郎君稱這位小哥乃是誣陷，可有任何憑據？」
「那敢問葛推官又有什麼憑據斷定向公有罪？」
「我說了向公有罪麼？我只不過道有人揭發，向進、冼早陽便有嫌疑，所以也才請這位小哥一同往府衙，詢問清楚。不過我親眼目睹，蔣郎君動手毆打這位小哥，倘若不是掌櫃阻止，蔣郎君還會繼續毆打，掌櫃提出報官，正好我就在此處，受理了掌櫃的舉告，自然應當將涉案人帶往府衙審斷，結果呢？你們先是污蔑我公報私仇，後來還說什麼因為你們乃官家子，我這個臨安府衙的推官無權逮審你等，你等這是要公然拒捕麼？」
「葛推官，我等是士人，掌櫃和跑堂皆為草民，我指控他們誣陷向公你不采信，卻信他們的一面之辭，葛推官同樣是士人出身，你不怕你這樣的做為讓士人寒心麼？」蔣敏已經口不擇言了。
「士人讀的聖賢書吧，敢問蔣郎君，難不成忘了聖賢有雲，民為重，社稷次之，君為輕？什麼時候士人已經高于民，重于社稷，比君主更加尊貴了？」葛時簡還擊雖然犀利，但他的口吻卻一點都不激烈。
卻引起了一個士人的叫好︰「葛推官說得不錯，我也是士人，但羞與你蔣敏為伍！」
這時還忽然涌入了一群平民——這也不奇怪，此一段雖然書院書館扎堆，並不是禁絕布衣百姓出入，只不過鮑家小廚也算老字號，普通人舍不得花這麼多錢來吃一餐湯飯而已，但不代表這里起了爭端，他們不敢來圍觀。
蔣敏自恃士人的身份，可刺傷了這些百姓的心。
這些人全都指責蔣敏不講道理，無法無天，有的甚至喊道︰「葛推官今日沒帶衙役，要這些人拒捕，葛推官發聲話，大家伙協助葛推官把毆斗的匪徒扭送衙堂！」
「難怪官家會把向進、冼早陽下獄呢，看看向進這門生，好在他還只是個生員沒當官呢，要這種人當了官，還有我們平民百姓的活頭麼？」
在場的生員全都不敢吭聲了。
當然有那麼些人其實也不想吭聲。
不是所有的士人都站向進的陣營，覃宰執在士人圈子里的影響還是蠻大的，士人本就不是一邊倒，還怎麼對抗憤怒的民眾？
蔣敏最終還是低了頭，自己往臨安府衙投案去了。
葛時簡完成了今日的任務，也準備離場。
偏這時覃芳姿上前︰「多謝葛大哥今日仗義執言。」
葛時簡根本就沒留意小食肆里居然有這麼個女子，他其實也不認識覃芳姿，被叫了聲「葛大哥」，又听「仗義執言」四字，倒是對覃芳姿的身份有了猜度，心里卻膩煩得很。
他家小弟正兒八經是常來光顧這家食肆，如果這女子真是覃二娘，那麼她出現在此的原因還能為了什麼？她已經嫁了人，小弟眼看就要娶她的妹妹，她竟然還有那樣的想法……葛時簡忍著氣，試探道︰「二娘竟也在此？」
「葛大哥認出我了？」
覃芳姿以為葛時簡認識她。
說來葛時簡也不是沒有見過覃芳姿，但他沒留意，所以以為不認識，不過覃芳姿因為愛慕葛二郎，對葛時簡還是予以了幾分關注的。
「我送二娘一程。」葛時簡拼命忍著一口郁氣。
送也只是把覃芳姿送上了馬車而已，隔著窗，葛時簡壓低聲︰「覃二娘說我仗義執言，恕我不大明白是何意。」
「葛大哥維護我家翁翁……」
「我維護的並非宰執公，維護的是個被士人毆打的店家跑堂。」
「這都不重要，我只是想問二郎……」
「這很重要。」葛時簡聲音壓得越發低沉︰「比起今日毆打跑堂的儒生，甚至比起杖責男僕的向家大娘子，覃二娘犯下的罪行更加讓葛某義憤填膺，覃二娘難道忘記了，你可是將你的婢女，生生殺害！受害人不舉你之惡行，葛某雖為刑官卻不能將你治罪，不過還請覃二娘你謹記，家母，舍弟，是因惡絕你的惡行且從來不知悔改，才執意退婚。葛某奉勸覃二娘自重。」
拂袖而去。
覃芳姿呆坐在馬車里。
關于覃芳姿的「奇遇」芳期一無所知，但關于鮑家小廚的後續她倒是听了個詳細。
耳報神當然還是晏國師。
「葛時簡是個利落人，問清仔細，該呈報御案的呈報御案，該呈報太學的呈報太學，蔣敏的生員之名已經被革除，蔣忠也因教子無方受到了御斥，他身為言官，兒子卻捅了這大的漏子，御史台是肯定混不下去了，但他其實是個無關緊要的人。
這件事鬧得滿臨安城的人都在議論，聲討向進、冼早陽的百姓越來越多，尤其冼早陽，這人干的壞事還真不少，他這一遭殃，又冒出個舉告他罪行的人。」
芳期听得津津有味，忙問︰「誰？」
「一個小商賈，準確說過去是個小商賈，現在成了個窮光蛋。」
「他的財產被冼早陽霸奪了不成？」
「倒也不是。」晏遲說起這件事，自己都覺好笑︰「冼早陽還是這個小商賈的恩人呢，這小商賈，本是經營魚行，在城郊闢了幾十畝大的魚塘，養魚供給各大酒肆，但他還有個癖好，就是自制箭弩。」
見芳期毫無反應，晏遲往她額頭上敲了下︰「自制箭弩是被律令禁止的，逮住了就是死罪。」
「啊！」芳期才反應過來原來自制箭弩是如此危險的行為。
「這小商賈呢，倒也沒想著謀逆，自制弩箭無非是為去深山里狩獵時自娛自樂，可有天他飲酒飲得過量，突發奇想要巡看自己的魚塘，大抵本是想射條魚吧，卻看見有個人打他的魚塘邊經過，他以為那人是想偷他的魚，腦子一熱，就用自制的弩箭把人射殺了。」
「啊！」芳期又叫了一聲。
「結果才發現是場誤會，那人是魚塘新雇的僕從，這種事不由小商賈親力親為，總之，被射殺那人的家屬肯定是不依不饒的，報了官。冼早陽受理了此案，能看不出死者是被弩箭射殺？小商賈為求活命，只好行賄冼早陽，結果冼早陽就利誘了原告，讓他們銷案，這個小商賈呢，因為被冼早陽敲詐了一大筆錢，不走運的是又剛好遇見出現個競爭者，和他打起了價格戰，小商賈沒有那麼多的周轉資金，只好認栽，買賣做不成了，從此窮困潦倒下去。
他懷恨的人有很多，冼早陽就是其中之一，所以這回見冼早陽成了眾矢之的，人人喊殺，他干脆也豁出去舉告了冼早陽索賄。」
芳期︰……
這還真成了牆倒眾人推啊，那什麼商賈，私造弩箭的死罪都不怕了，居然都要落井下石出口惡氣。
「這下冼早陽是死定了，唯一的生機是，坦白從寬。」
「他還能坦什麼白？」
「揭發向進的罪行啊。」
「向進也殺了人？」
「殺人的不是向進，是向沖。」
「我家翁翁覺得向沖比向進更可怕吧？」芳期問。
晏遲給了她肯定︰「向進老了，沒什麼可怕的，可怕的本來就是向沖，因為向沖才是向家的根基，向沖比你爹還有二叔都要強，但他這個人有個毛病，就是驕橫。」
「向沖殺的是誰？」
「範桑。」
芳期眨眨眼，表示她對這人一無所知。
「範桑的爹是範源城，當年他也算是一員驍將，你知道在遼國和大衛正式議和前，雖有鄂將軍鎮守襄陽，淮河以南無憂，大規模的侵奪戰歇止，不過遼國仍然沒有放棄小股兵力不斷沖擊襄陽吧？」晏遲問。
芳期下意識點點頭，又立馬搖頭，她是真不知道這些軍國大事，她就只知道吃香喝辣……唉，很無知，該臉紅。
「那時先帝已經不讓鄂將軍領兵追擊侵擾失敗的遼兵了，追擊的責任其實放在範源城身上，當時遼廷雖然佔據了開封等地，但並沒下力治理，導致河南、山西荒廢許久，範源城追擊遼兵，時常深入河南境內，他覺得遺民仍然盼望著衛廷收復失土，且他也認定這不是沒有可能，範源城主戰，他把多數心血，都花耗在了追擊敵寇這一任務上。
滑州之役就是這麼一場追擊戰，當時遼廷派遣一萬兵再次攻擊襄陽，失敗後回撤，範源城出擊，直將這一萬兵追至滑州，極大可能全殲。當今的皇帝羿栩，那時是魏王，品出羿承鈞就算沒動收復失土的心思，但也希望給予遼國一記重創，奠定議和的基礎，羿栩為了爭功，奪儲位，自請出戰，羿承鈞準 。
原本羿栩其實只打算後援範源城，結果正在這個時候，範源城的獨子範桑因為與向沖發生爭執，被向沖毆殺。」
芳期腦子有點混亂︰「範桑是在……」
「當然是在臨安。」晏遲道︰「範源城的家眷都留在臨安，因此他長年征戰在外，雖不惑之年，卻只有一子，範桑當年才十五歲。」
「比向沖小太多了吧？」芳期驚奇，向沖跟她爹的年歲不相上下，滑州之役發生了沒幾年，範桑現在還活著的話，也就二十出頭。
相差幾十歲的人發生爭執，年長幾十歲的人居然把個小孩子毆殺？
這麼吊詭的事，她當年為何完全沒有听說過？！