姜夫人感覺自己的腰被捅了兩下。
回頭就看見像若無其事般搖著扇子的女兒。
嘿這丫頭，嫁了人後可就看不得只有她婆母「沖鋒陷陣」，親娘卻一點沒有表示了？自己小棉襖般的女兒不見了，真真切切成了別人家的子媳。
想歸這樣想，姜夫人心里當然不至于真犯堵，先是擊了兩下掌︰「蘇夫人答應了為判官，我都覺得摁捺不住了，一陣間可得下場切磋切磋，好听蘇夫人對我的評判。」
這番話頓時讓不少躍躍欲試者紛紛表態，就有許多人讓子媳趕緊把女兒們喊上來了——
雖說是今日國師府的宴席，根本就不帶姻聯的內涵，可現在在昭堂的官眷，好些都是名門望族、顯貴權勛，國師府沒有姻聯的需求這麼些門第總有需求吧，主母親長們都在座呢，自家女兒指不定就能被其中哪位相中，高嫁貴婿。
場面一時熱鬧非常，哪里有不歡而散的跡象？
就算有還在觀望的婦人，暗地里使了僕婦去窺望男賓們聚飲的花廳明堂，反饋的消息竟然是晏國師听聞榮國夫人、姚夫人拂袖而去後，居然直接沖周全、向進下了逐客令，鬧得堂堂的榮國公和向次輔好生沒臉，婦人們听得暗自心驚，哪里還敢懷疑晏國師夫妻二人的琴瑟和諧有假，她們縱便是受不了芳期的囂張，這時也都賣力錦上添花，讓昭堂的氣氛更加熱烈歡喜了。
王老夫人看在眼中，恨在心頭，一咬牙出頭當了敗興的人。
「恩貞夫人既然答應了擔當評判，想必三娘也需不著煩動老身了。」隨著話音一落，重重把茶盞一頓，給了在場中人她老人家十分不滿，恥于跟蘇氏為伍的示意。
芳期很乖順的一笑︰「孫女原本就不敢煩動祖母。」
謝老夫人張了張嘴，又再閉上了。
最要緊的是借著今日的時機，能讓六娘的才華受到官眷的推崇，孫女才名廣傳，才有機會爭得晏國師的寵顧，表妹這也算自作孽，誰讓她過去對覃遜言听計從，結果養虎為患呢？表妹越是痛恨覃芳期，今後才能回頭是岸，真真硬起心腸來除了這只白眼狼。
姜夫人把氣氛煽動起來，當然不會讓王老夫人熄滅，也笑道︰「蘇夫人已經是三娘的親長了，總不能另一位評判再由三娘的親長擔當吧，那咱們可不用比了，就只好讓三娘奪彩頭，我卻是有好勝心在，下了決心要爭上一爭的，如此，我舉賢不避親，薦姨母擔當評判，三娘若還覺著公允，趕緊的敬酒。」
姜夫人的姨母，此時當然也在座，就坐在上首那張長桌，芳舒左手邊的一位。
老夫人姓殷，是姜夫人嫡親的姨母。
殷老夫人雖說不比王老夫人年長，但論起德高望重來，王老夫人可遠遠不及。
殷老夫人未及笄時，其文采斐然，便已然聞名于世，當時華林書院乃是衛國唯一接容女學生的書院，不過多為山長胡氏本族及其親好的女兒，殷老夫人卻是背井離鄉投往華林書院的唯一女學生，且也是華林書院女學生中的佼佼者，她的詩詞文章，曾經讓一代名士曲奉慎大為心折，不遠千離求見，聲稱見文藻而生愛慕，跪地求娶。
奈何當時殷老夫人已經名花有主了。
曲奉慎得知他來晚了一步，殷老夫人剛剛嫁人未滿三日，遺憾得捶胸頓足，後來曲奉慎名揚九州，當被問及平生不足，他居然還說——晚去了華林書院啊，三日，我只要早三日知道世間竟然有此等才華的女子，哪至于抱憾終生？
曲奉慎其實沒見過殷老夫人。
但他竟然終生未娶。
殷老夫人听聞曲奉慎病重，才修書一封，表明自己也拜讀過曲奉慎的詩詞文章，評論一番，曲奉慎拿著殷老夫人的親筆信，嘆一聲「死能瞑目」，就果然含笑九泉。
這是一段佳話，芳期卻還是听晏遲說的。
但她在很早之前還听說過殷老夫人的另一個事跡，是從明溪的口中知聞。
當年殷老夫人在華林書院就讀，听聞周近的幾個村子忽然爆發了痘疹，死者近百，尚有二百余人掙扎于病痛，可縣令聞報，竟然只下令將村子封鎖，不予救治，幾個村子共計七、百人，眼看就會死于惡疫。
殷老夫人不會醫術，但她做了一件事，便是疾趕至州府，寫血書于州衙前，舉告奉新縣令草菅人命。
但痘疹一旦暴發，事實上也是回天乏術，所以對于州縣官員而言，封鎖疫區乃是常規方式，因為官員認為根本沒有郎中願意往暴發疫情的地方施治，他們能做的，只能是杜絕惡疾殃及更多的人。
殷老夫人據理力爭，說可以嘗試著發布告示，她可執筆，鼓召郎中自願前往。
且她還提出，可以劃定「隔離區」，至少先讓並未染病的村民遷至此處，供給飲食，能救一命是一命。
最讓人欽佩的是，殷老夫人自願去照顧染病的人。
由她執筆，還真召集了不少郎中，這些郎中都是立志攻克痘疹的人士，他們甘冒風險，嘗試妙手回春，他們懂得如何防護，可以將染病的風險降至最低。
後來，得病的人只有一人病愈。
可因為殷老夫人的倡議，數百人幸免于難。
奉新縣的縣令掛冠致事，自慚身為命官，卻遠遠不及一介閨閣的才干果敢，無顏再食朝廷俸祿，這個縣令後來傾盡家財，資助那些冒著生命危險竭力救治痘疹重患者的郎中，且念念不忘殷老夫人的鋌身而出，讓他幸免背上數百條命債。
這才是殷老夫人得到推崇的根本原因。
不是因為出身世族，甚至不是因為才華出眾，她是真真正正的靠著悲天憫人的心懷，以及敢于為了信念拋棄生死的果決，她後來的夫婿，其實是個相當普通的世族子弟，沒有傲人的才華，不曾位高權重，芳期甚至還听阿辛說過，這位姨姥爺尤其好吃醋，正因為姨姥爺耿耿于懷，殷老夫人才在收到曲奉慎的書信後，慢說回信，甚至都沒有拆閱。
直到听聞曲奉慎病重，藥石難醫。
就這樣阿辛的姨姥爺還足足一載都沒搭理妻子，離家出走去了個佛寺，威脅著要剃發出家。
在晏遲的口中，說「這兩夫妻才是真正的恩愛啊」。
芳期對于殷老夫人其實早就充滿了好奇。
所以當姜夫人一舉薦，芳期立馬就沖殷老夫人舉起了杯子。
連蘇夫人的心中也充滿了興奮和期待之情。
她也是殷老夫人的老擁蹙了，奈何無緣交識。
這位老夫人已經年過六旬，但精神矍爍，臉上雖有歲月的痕跡卻並不深刻，發絲里已經夾雜著銀白，她沒有染黑，可白發並沒讓她顯現滄桑，反而像增添了種獨特的風韻，像那些古玩名/器，歲月的積澱才是珍貴之處。
「我不善飲酒，好在也上了歲數，以茶代酒傲慢點，大抵還算有資格。」殷老夫人沒有笑，只有眼楮里的明朗愉快，表示出她的善意。
王老夫人氣得險些沒當眾發抖。
殷氏算什麼東西！！！殷家三流世族，嫁的也是個窩囊廢，跟那曲奉慎的風流韻事被人津津樂道這些年，她就是個茶余飯後的笑柄！姓姜的憑什麼認為殷氏就足夠代替我，堂堂名門之後擔當評判，就足夠讓人心悅誠服！！！
彭何氏接受到了王老夫人的怒意，硬著頭皮道︰「雖說蘇夫人、殷老夫人二位判官已經決出，可畢竟還少了德高望重的一位，妾身還是得勸老夫人，畢竟覃夫人今日是宴主，老夫人縱然厭煩了這類俗務，既為祖母，對孫女還是理當支持。」
很委婉的點出了前兩位判官不足夠服眾，還得王老夫人出面鎮場子。
謝老夫人也忙附和︰「三娘還不快向你祖母敬酒。」
偏此時，趙瑗、高蓓聲、魏姬三個已經到場，趙瑗眼見著這場面，笑了一笑︰「王老夫人既厭煩了這類俗務，二位何苦逼著我家夫人無視孝道，勉強為難尊長呢，尤其何娘子那話……真是荒唐，兩位德高望重的判官，主決此場游戲，怎的還少？」
「三娘，趙氏無禮，該當重懲！」王老夫人終于找到了發火的由頭。
「太婆息怒。」芳期這回連起身都懶得，就用口頭敷衍一句︰「何娘子出言出遜，詆辱家母及殷老夫人，趙娘子出言教誡，是孫女授意，因為孫女已經著實懶得跟何娘子多廢唇舌了，太婆若要怪罪，孫女擔當。」
妾側一般不能開罪客人，但只要是主婦授意，慢說妾側，哪怕是僕婦指責何氏，也不算無禮，如彭何氏這樣的身份，當眾內涵蘇夫人及殷老夫人不夠德高望重，把芳期置于何地？下逐客令都屬應當了，讓妾側開口譏毀兩句，簡直就是小懲大誡。
彭何氏只覺有苦說不出，一臉的苦相，還趕忙干笑兩聲︰「老夫人息怒，都怪妾身不會說話，覃夫人教訓得是，確然妾身先冒犯了蘇夫人及殷老夫人。」
「算什麼冒犯？本郡主就覺得奇怪了，仿佛本郡主听說的是古謠白不過一介從六品的朝奉大夫，他的妻室不應當被封為郡夫人吧，都殷老夫人殷老夫人這樣的稱謂，不過是眾人的恭維罷了，何氏不是宜人麼？一個宜人反過來該對安人畢恭畢敬了？」
一行人從扶梯上冒頭，二樓的敞廳里立時就有了團金光燦燦的亮色。