芳期認同晏國師的提議。
「但要是兄長問起來晏郎怎麼知道的這件事……」
「你兄長不會問。」晏遲很有耐心︰「覃澤不知道我們兩個真實的關系吧？他根本不會詫異我會找人盯著彭子瞻，我這樣重視你，一來你跟彭子瞻過去有婚約，再則彭子瞻最終娶的是跟你有仇隙的覃芳姿，我找人盯著彭子瞻是理所當然，覃澤又何必多此一問呢？」
芳期除了口服心服外再無別的想法了。
「我這頭腦，跟晏郎一比起來就像生了鐵繡。」芳期很謙虛。
「你是還沒習慣。」晏遲意味深長︰「時常忘記在世人看來，我們可是恩愛非常的夫妻。」
這還真沒形成習慣，尤其是在身邊無人不需作態的時候，芳期時常覺得她就跟徐娘、常映似的，跟晏大國師就是主從關系。
咦！晏郎會記得徐娘、常映的生辰麼？別說她們，好像連付英的生辰晏郎都一點沒有表示。
是了，這還是作態的需要，是了是了，難怪這回晏郎不惱她誤下「百年好合」這道猛藥呢，肯定這家伙故意誤導阿瑗以為他跟我假戲真作了，晏郎心知辛大郎不能在這時就帶著阿瑗離開，為免阿瑗仍然為情所困，他才打算下劑猛藥，我的那件無心之失，他當然不好再追究了。
說不定晏郎還在欣慰我的神助攻呢，難怪他說我不用受寵若驚。
芳期正想以熟水代酒跟晏遲踫下杯子，再說說感激之情——記著她生辰的事，作態歸作態，但晏郎這般關心她的兄長會不會為難，至少也是投桃報李吧，她為阿瑗著想，晏遲就為她的兄長著想，這讓她深深覺得受到了尊重，還是跟主從關系不一樣的。
水盞剛一舉起來，就見晏遲蹙起了眉頭。
晏遲是听見了徐娘的腳步聲，他當然明白徐娘沒有要緊事不會這麼晚來清歡里騷擾，就習慣性地蹙了蹙眉，但他還留意見了芳期僵在半空的水盞，沖她搖了搖頭︰「今晚應當不得清淨了。」
芳期有點懷疑晏遲這話似乎是在解釋蹙眉並非針對她。
徐娘帶來的並不是什麼噩耗，甚至不是多麼十萬火急的事，原來晏永跟黃氏在從邵州回程的途中，收到了晏竑差遣家僕急送的書信，得知晏竣身故的消息，今晚上終于是趕回了臨安。雖說晏竑當日親眼目睹晏竣是怎麼死的，可那兩夫婦當然無法接受晏竣狂癥發作想與晏遲同歸于盡，結果沒害成晏遲自己摔死在靈犀園的事實，只兩人也明白他們兩個沒辦法把晏遲叫過去質問，所以把從邵州搬來的「臂助」立時就利用上了。
「沂國公叫人送迅來，他們這回往邵州探親，正巧先夫人的族弟，有送家中子弟來臨安求學的想法，沂國公便請了先夫人族弟一家四口來臨安長住，今晚才到，那邊自是忙亂，所以請郎主與夫人過去見外家親長。」徐娘因為梅門畢竟是晏遲外家的緣故，所以才不得不來稟知。
「晏永跟黃氏去邵州，目的就是搬座能夠壓制我們兩個的土石崗，這一趟是免不掉的。」晏遲剛才雖然蹙了蹙眉，听聞是這麼件事後眉頭早就松開了，跟芳期道︰「那兩人大抵以為我縱著你不敬他們，是因我原本就忌恨著他們曾經對我的虐折，可我對母族的親長當然得敬重親睦，也不會允許你在梅家人跟前張狂，要麼呢，你從此就得被土石崗壓得不能動彈，要麼呢，我們兩個就會發生爭執。」
芳期問︰「能被那邊夫妻兩擺布利用的人，晏郎也不會放在眼里吧？」
她可不想真被一座土石崗壓在頭頂上，喪失了自由自在的愜意生活。
「不管是什麼人，只要去捧晏永、黃氏的臭腳，就休想踏進我這國師府一步。」晏遲起身就往外走。
芳期知道晏遲已經沒有嫡親舅舅了。
開封城陷落，晏遲的外祖父一家，因拒絕被遼人擄往上京，滿門生殉于那場國難，邵州梅氏一族，于晏遲而言其實都是亡母未出五服的族親，隔著一層。
芳期追上晏遲的腳步，又听他說︰「當年晏永游說阿母離避開封，便是先投往邵州，我那時還是個襁褓小兒，記不得在邵州的經歷了，只曉得羿承鈞稱帝定了臨安為行在後，晏永來投時，梅門的族公資助了晏永大筆財帛，所以才有現今的沂國公府，梅族公大抵是有情義的人，只不過他一直被晏永、黃氏蒙蔽，沒看穿這兩個披著張人皮，卻長著狼心狗肺。
這麼些年了，邵州梅氏的族人也不見同晏家的人走動，這其中的緣故我也懶得去打听，晏永跟黃氏大抵也搬不來梅族公的近親，能听他們唆使的，必定是為圖利益。你說得對，我不把他們放在眼里，因為我那時命懸一線的時候，他們也沒哪一個沖我伸出過援手。所以這座土石崗你大可以拿鐵鍬招呼，不用同他們客氣。」
芳期明白了，晏遲這話的意思是對那兩位素未謀面的「親長」，虛以委蛇都毫無必要。
——
沂國公府此夜是一片天愁地慘。
白幡應當是早就懸張，晏竣的尸身也不可能一直等著晏永跟黃氏回來才小殮，雖說還沒有正式治喪，不過僕婦們都已經換上了麻衣麻履，這要是晏竣死在了世子之位上，連晏永、黃氏都得換上喪服，就更別說晏遲、芳期了。
所以當他們兩個一邁進沂國公府的大門，就受到了不少目光的「洗禮」。
晏遲其實只著了一件鴉青家居常袍，芳期本就在服制，穿的也是素衣白裙。
不過別說晏遲是晏竣的弟弟，就連親友吊唁，在喪家也得披麻才合禮數，他們這兩身錦衣綢裙的，顯得太「富貴」了。
芳期跟著晏遲一進廳堂，只見眾人穿著的都是麻衣，連晏永都不例外，就覺得心里頭汩汩冒起了岩漿。
嫡長子喪，父母要為嫡長子服喪三年。
但並不是所有的嫡長子都享有這樣的哀榮，首先這個嫡長子的爹必須是承祧宗嗣的人物，是一族之長或者是一家之長，因為嫡長子日後同樣會承祧宗嗣，是家族培養的重要繼承人，先于父親而終，當爹的為了表達對家族失去繼承人的悲痛心情，才為嫡長子服斬衰三年，這也是體現對宗法的敬重。
另外在公侯之家，又有別的限制。
因為有爵位繼承的前提在，承祧宗嗣的兒子當然必為繼承爵位的世子，這當然在多數情況下與嫡長子並不沖突，可是晏竣這個嫡長子，在死前已經被罷免世子之位，也就是說不管他是死是活，都不能由他繼承爵位承祧宗嗣了，他對家族不再存在重要地位，所以就失去了死後，父母為他服喪的資格。
晏永跟黃氏現在卻為晏竣披麻，足見他們多麼肝腸寸斷。
芳期不介意黃氏的哀痛，可是再次因為晏永的行為齒冷。
沂國公世子起初可不是晏竣。
晏途夭折時晏永這個父親別說為嫡長子披麻服喪，發妻長子尸骨未寒，他就急著扶正妾室好讓晏竣霸佔世子之位，為防節外生枝，居然起意將晏遲虐殺！晏永眼里哪有宗法？他連人性都喪失了。
芳期更堅定地站在了晏遲的身旁，用比晏大國師更加森冷的眼楮，掃視著在場披麻抹淚的這群人。
劉氏當然請來了她在臨安的親長，不久前在國師府門前丟盡了臉面的兩夫妻今日也在。
另有面生的一家四口，大抵就是從邵州前來的一行人了。
中年夫婦，男子一張方方正正的臉，粗/黑的眉細長的眼，婦人卻是縴細的眉搭著雙荔枝眼，很奇異的夫妻相。一雙子女，女兒已經及笄，繼承了娘的眉爹的眼，倒是清秀的相貌；兒子有點不幸，繼承了爹的眉娘的眼，偏跟姐姐似的生著張巴掌大的瘦臉，尖尖的下巴頜，怎麼看怎麼不協調。
芳期的目光只是掃過，卻接收到那相貌清秀的梅小娘子很不善的回應，縴細的眼楮透出的目光像薄刀片。她就多看了梅小娘子一眼，又見對方嘴唇一翕，好像就要說出什麼厲害話來，正這時黃氏終于止了悲哭。
止是止了，但仍強忍悲痛︰「三郎和三郎婦來了。」
就這句話，像已經耗盡了周身力氣，黃氏在張椅子上側坐著，手里的絹帕又捂著了嘴，芳期這回，終于是從她布滿血絲的眼角，滿溢的淚濕底下，窺見了又森又冷的寒芒。
這個女人的恨意就快掩飾不住了。
痛失親子，她的確嘗到了大刀剜心的劇痛，可同樣身為母親，當初她卻能對別人的孩子痛下毒手，黃氏就應該嘗到同樣的痛苦。
芳期剛剛才把眼楮從黃氏這邊移開，就听長著荔枝眼的婦人說道︰「三郎跟三郎婦，快些去換喪服吧，晏公及夫人既然回來了，喪事該立時操辦起來，今晚就將有親朋陸陸續續來吊唁了，你們兩個……唉，早該過來協助著大郎婦跟四郎。」
「三郎，這是你的舅舅跟舅母，還有表妹、表弟，你雖沒見過，但今日見著了……」晏永冷著臉說明一家四口的身份。
「沂國公府不方便，等明日我在國師府設一席，跟舅舅、舅母接風洗塵。」晏遲跟桿長槍似的立在這間「悲哀」的廳堂里，很「溫順」地接了晏永的腔，只是話里透著的意思，听晏永、黃氏耳中可就壓根跟「溫順」沒有干聯了。
晏永看著黃氏堵著嘴巴的顫抖不已的絹帕，臉上剎時間布滿的淚痕，他緊緊的咬實了後槽牙。