等到那盤蹄筋被端上餐桌，晏遲才想起來剛才芳期說的是什麼牲口的蹄筋︰「你把家里的馬殺了？」
口吻非常不善。
芳期還沒反應過來自己發生了口誤，十分模不著頭腦︰「我殺家里的馬干什麼？我連家里的牛都不敢殺。」
「覃三娘你真是好本事了，從哪里弄來的馬蹄筋？」
芳期︰……
「你剛才不是說去炒馬蹄筋去了，難道不是這盤？」晏遲用箸子先挾為敬，一嘗味，先是淡女敕彈牙的口感，嚼多幾下才感覺絲絲爽麻辛辣浸透味蕾，咽下月復中，口腔里還遍布著鮮香，吸引得箸子不受控制就要再施「恩寵」，這讓晏遲極其的矛盾。
他是愛馬之人。
他還屬馬，雖相信芳期說了不敢殺家里的馬就絕對不敢殺家里的馬，但別人家里的馬也是馬，沒有買賣就沒有傷害，晏遲從心里抵觸吃馬肉的行為……但馬蹄筋也太美味了！！！
「嗐，剛才晏郎的馬連踩我巡河炮和先鋒卒，我一時驚慌就說滑了嘴，哪里是馬蹄筋，這是牛蹄筋。」
一听這話，晏遲如釋重負。
芳期這時已經不需要晏遲「邀請」了，但凡國師沒有另外的交待，她都會自覺坐下來共食，只不敢未經批示就飲酒，她也嘗了一箸子蹄筋，覺得味道跟想象當中一樣可口，就沒再同晏遲「爭搶」這道菜了，這家伙說過不少回宮里的飯菜不合胃口，這幾天怕都吃得不甚盡興，有點可憐，該受照顧。
晏遲卻留意到芳期放棄了今日餐桌上最美味的一道菜肴，頗奇異︰「你自己做的菜，難道自己還嫌棄？」
「怎麼可能，不過見晏郎喜歡，我好心謙讓。」芳期說得一點不心虛臉紅，辣椒是她的，牛蹄筋也是她托的人情，這道菜姓覃不姓晏，謙讓二字名符其實。
晏遲︰誰說這丫頭不邀功取悅了，分明是見縫插針就不忘諂媚。
「不用謙讓，我交待付英，讓他這兩日把莊子里的一頭耕牛宰殺了，不僅有牛蹄筋……」
「我能做一桌子全牛宴！」芳期興奮了︰「水煮肥牛、黃酒燜牛腩、冷拌牛肉、水爆肚仁、紅燜牛尾、大棗牛肝湯、鮑汁扣牛眼……可是宰殺耕牛不是有違律法麼？」
晏遲看著芳期閃閃發亮的眼楮，從里頭找不到半點對律法的敬畏之情，他有點憋不住笑，又懷疑自己近來似乎總會因為一些並不如何詼諧的事體產生莫名想要發笑的情緒，這種奇怪的心情大不正常，要是任由「惡化」，會不會對越來越多的人心生好感？這當然不行，他必須得鐵石心腸冷酷無情。
就用力繃著臉。
芳期︰……
完了完了，怪我多嘴，居然提醒晏國師不要觸犯律法，搞得晏國師的理智終于戰勝了因為口月復之欲的一時沖動，這餐全牛宴看來是泡湯了。
「太子都知法犯法，私宰耕牛用來送人情，難道我還能找不到合理合法的幌子了？」
「比如……某頭耕牛的八字與大衛社稷犯沖？」
晏遲這下徹底破了功，扶額悶笑，芳期只見那雙似乎天生清冷的眼仿佛被春風注入般，不斷溢出的暖意瞬間柔和了那張鋒銳的面廓，薄情的唇，像冷梅忽而綻放，天啊！晏國師竟在她的面前笑得露出了白晃晃的牙齒！！！
這必須得自豪必須得驕傲，芳期自己都覺得自己的眼楮閃閃發亮炯炯有神。
「比如某頭耕牛因為命犯太歲自己摔死了。」晏遲說出這句趣話來，自己都有點驚奇，又看對面的丫頭笑得捧月復抽肩的，他搖搖頭，到底是又笑了一陣。
這餐飯吃得歡聲笑語氣氛極其融洽。
搞得兩人都有點吃撐了，于是又一同去逛長夕苑，當經過沐時亭，芳期才想起來晏竑的另一提醒，趕忙告訴晏遲沂國公想要攀交榮國公的事，這回她沒瞞著消息來源是晏竑提供，她有小盤算，不管晏遲如何報復沂國公夫婦，但晏竑與所有壞事都無干系，非但不曾助紂為虐，還一心打算贖罪改過，晏竑把晏遲是真當手足弟兄愛重，原諒晏竑，這世上晏遲就多一個家人。
「晏永結交榮國公，多半是因我那日的刺激，他這樣做是正中我下懷。」晏遲負著手，他這時又恢復了往日涼薄的模樣。
芳期慢慢地走，這回卻能跟上晏遲的步伐，她就知道了晏遲別看冷著臉，既有意無意的放慢腳步照顧她的「小短腿」，說明心情還是愉悅的，沒有因為這時的話題關及那邊，就心浮氣躁。
「榮國公可是莫須有名單上的一位？」芳期把心里存在老久的好奇輕輕松松就問了出口。
「是。」晏遲往旁邊看了一眼︰「變機警了啊，還曉得我想把他們一網打盡。」
「可是阿瑗……不是，趙娘子……」
「你以後可以稱阿瑗。」
芳期怔了一怔，歡喜道︰「我就說了阿瑗不是真厭煩我吧？肯定是阿瑗替我說了好話，晏郎才徹底不反對我和她親近了。」
晏遲想起趙瑗早前說的那番好話，薄眼瞼垂下，步伐忽而變得更慢。
「東平公一家遇難時，不是說多虧周皇後的庇護寬慰，阿瑗才幸免于難麼？」
「周皇後這樣做，是因為她心虛理虧。」晏遲的長眼角遍布森涼，唇角微牽處，笑意如刀︰「當初要不是趙叔一直勸阻官家以無子之名廢後，周氏早就只得冷宮淒院終老，趙叔也是因為這一件事，開罪了羅氏，但趙叔身陷危境時，周氏居然游說趙叔順從聖令，不顧小姑姑意願，逼迫小姑姑委身，趙叔拒絕了周氏，周氏竟在官家面前說恐怕程鐘南彈劾趙叔一事並非捕風捉影，趙叔因對小姑姑懷有不倫之情，才如此固執不惜抗旨。」
芳期︰……
罷，天子和皇後還確然不是一家人不進一家門，夫妻兩個都是一般的無情無義卑鄙齷齪。
「周氏本身並非蛇蠍心腸，但她懦弱，耳根子也軟，她這麼做，是因周全在後出謀劃策。周全想借八皇子奪儲，不敢逆天子半寸心意，無法說服趙叔，他們只能往趙叔身上潑髒水，好推卸他們辦事不利的過責，也是向官家表明他們周家無論何時無論何事都會忠順于天子。」
晏遲籠了一籠身上的風氅，薄眼瞼一直低垂，他看著黑靴子底下那條白石徑，曲曲折折仿佛通往無盡的幽深，他其實一直明白人心的曲折，幽深處隱藏著的陰暗和齷齪，當他察明周全的惡行時根本未覺震驚。
「趙叔一生只做正確之事，像他阻止官家休棄未犯過錯的糟糠發妻，一來是對周皇後的確心懷同情，再則認為官家雖已稱帝，但當時並未贏得舊臣遺民盡數歸心，倘若行為有違道義，難免被居心叵測之徒謗毀，大不利于社稷穩定。但趙叔也從不認可改立八皇子為儲君，趙叔明知他這樣做，其實周全、羅榮圖誰都不會念他人情，他們反而會不滿趙叔‘左右逢源’，可趙叔從不會因為會被小人記恨，就違背準則良知。」
晏遲一聲輕笑︰「換作別人，我會予以譏嘲，會說明知不可為而為是愚頑行逕，既以性命，死殉德禮，是求仁得仁死得其所，我承認這樣的人是君子，卻不會為了這樣的君子憤憤不平。但趙叔對我，救命之恩，那些落井下石的人，不是趙叔的死仇是我晏遲的死仇，他們逍遙處在的活著，我心里不舒坦，我不是為了趙叔復仇，我就是為了讓自己痛快。」
「快意恩仇，這時若有酒我當為晏郎浮一大白。」芳期拍了個習慣性的馬屁。
晏遲斜過來一眼︰「覃三娘，周全一家遲早家破人亡，當初你差點嫁給周寬時，我冷眼旁觀根本不願伸出援手，你就不怨我見死不救麼？」
「我當然希望晏郎救我出苦海，但晏郎又不欠我人情，反而是我欠晏郎一堆人情，我總不能強迫晏郎拉我一把吧，再說，後來晏郎不也出手相救了麼？我還埋怨晏郎，那良心肯定被馬蹄子踹飛了。」
「你今天就跟馬蹄子較上勁了是不是？」晏遲失笑，不由又蹙眉，他今天都真心想笑多少回了？
芳期一想到象碁這回事，趕緊轉移話題︰「對了晏郎，我想著黃少卿父子兩個都不是好人，看他們仍然榮華富貴的我心里不痛快，所以打算著要搞他們個身敗名裂，連閑祿都吃不成，就是不知……晏郎允不允許。」
「你怎麼突然就看他兩個不順眼了？」
「高氏這回沖犯我，就是黃夫人在後唆使，我光罰高氏怎麼解恨？黃夫人在意的人事，其中一件就是她的娘家她的兄佷，我先讓黃家徹底倒台，那父子兩個再也不能立足官場，黃夫人能不痛心疾首麼？黃夫人心窩子越痛，我就越開心。」
「你想辦就辦吧。」
晏遲渾不介意，他對黃瓊梅這窩囊廢的恨意沒那麼深，但並不妨礙他整治黃氏滿門的惡念，芳期既然也想先從黃瓊梅父子二人身上收點利息，且他暫時還騰不出手來收拾這兩個廢物，任由芳期練手也沒什麼不好。
「黃家有我耳目，你若需要，讓徐娘、付英動用都可以。」晏遲還樂意予以方便。
「說起來有一件事我一直很好奇。」芳期突然側身，目光炯炯的看著晏遲︰「我過去听說因為晏郎，導致晏竣挨了官家申斥，黃元林因為晏竣打抱不平還尋晏郎理論過，官家究竟為什麼申斥晏竣？」