還是老夫人著了急，一連聲地逼問，曲氏才終于別別扭扭地開口︰「那孽障，原是多年前在自家別苑里見過晏國師一面，竟然就暗許下非君不嫁的混賬心思，她是因為這一心願落空，才絕望厭世，我們高家自來就極重規矩的，嚴禁子女私許終生，孽障因為這見不得人的心思不珍惜自個兒，就是忤逆不孝，若非她這時病著，我立時就帶她回成都，不僅僅是她難逃家規重責，連我也得擔著失教的罪責！」
黃氏心中明鏡一般，但仍是假意勸解︰「娘子對令嬡也太嚴厲了，青春少艾，情竇初開能算什麼了不得的罪錯？令嬡便是對小犬暗懷傾慕，根本就不曾做過不合矩的事體，才正是因為幼承庭訓，不愧名門閨秀呢。且原本咱們這些做長輩的，確然也動過姻聯的主意，令嬡才至于記掛惦念著，好端端的婚事落了空，她哪能不惋惜難過？」
老夫人明知黃氏從一開始打算的就是跟娘家親上作親，但她現在卻也不想追究黃氏的機心了，因為她們都是輸家，這個時候應當齊心協力，否則這時還要蚌鶴相爭的話，豈不便宜了覃芳期這漁翁？
連蘇氏都已經請離，老夫人是越不把覃芳期當孫女看了。
她只听黃氏繼續「搭台階」︰「只不過，三郎的婚事是官家作主，外子跟我誰都插不上手，御賜的姻緣，三郎自己又並無異議……我看來，三郎雖確然心悅三娘，倒並沒有一生一世一雙人的想法，對待令嬡也確然是有好感，莫不然……就不知令嬡願不願意受屈。」
「這不成。」曲氏想都不想就拒絕︰「高門之女怎能給人做妾側，萬萬不能因為六娘一個女兒，連累家門累世清名。」
老夫人悲嘆道︰「若是換十年前，我也想都不想就會拒絕如此荒唐之事，可我越上歲數，經的事多了，心腸越軟，我這一生是有幸，听從的雖是父母之命，遇見的卻是有情人，可多少女子都不曾有這樣的幸運？遠了不說，就說我家二丫頭，我看著她現今跟彭家六郎那樣的情境，哪里像夫妻，簡直就是一對活冤孽，我就直為二丫頭犯愁。
我視六娘，也跟親孫女沒兩樣，為了教條規矩，就這麼眼睜睜看她在這麼好的年華，竟為錯過有情人……不說好歹萬一的話，只怕就算身體好了，心境也如死灰稿木，真真有什麼意趣呢？官家言為尊長者，當以慈愛為先，所以我還得勸勸佷媳婦，先不慮什麼虛名，把六娘的終身幸福放在首位。」
「老夫人說得是。」黃氏也忙游說︰「我知道曲娘子是口硬心軟，當娘的哪能不顧子女幸好，只是擔心跟高堂無法交待，但我有法子，雖不能稱為兩全其美，倒是可以讓高門的清名不受誹損。」
曲氏的心就緊緊繃住了。
「小犬這個國師，大不同于歷任，故而官家透意，竟恩許小犬等同親王爵位的特權，國師府里除正室夫人之外，容有二位孺人，四名媵人，這就不是普通姬妾能比的地位了，且這件事，我還可以嘗試說服周聖人出面促成，這樣一來六娘固然會受一些委屈，但總不會有人議論高門女兒自甘作小了。」
老夫人和曲氏心中一陣狂喜。
這歡喜勁還沒過，又听聞僕嫗入內稟報，說「覃孺人前來賀喜」，老夫人的臉面頓時又黑了︰「一個姬妾，居然敢登相邸之門。」
這位覃孺人，便是芳舒，淮王替貴妃服九月喪除，芳舒自然也是可以參加宴請的了，但老夫人因為沒能把芳舒嫁給彭子瞻，反而讓覃芳姿去填了彭家的「坑」，她這時對芳舒的怨氣仍然有熊熊之勢，一張口就將人鄙夷為姬妾，但老夫人儼然忘記了，芳舒也是孺人，且芳舒這孺人還是正兒八經的淮王孺人，名記宗室牒譜的，日後高蓓聲就算成了國師府的孺人，論尊卑，尚且還比不過芳舒呢。
芳舒大抵也料到老夫人不會樂意見她，根本沒來冠春園討氣受，只拜問了族翁覃遜安康，就跟芳期幾個去賀覃澤大哥弄瓦之喜了，只把今天賀喜的人看了一圈兒，悄悄問芳期︰「二姐怎麼不見？」
芳菲搶著說道︰「听聞大夫人被鎖禁在家廟里，二姐回來鬧了一場，結果反落了一場喝斥，哭哭啼啼回夫家了，小佷女出生當日，就去彭家報了喜，誰知她今日怎麼沒來，倒是彭家世母來了，說二姐身上不爽利，怕過了病氣給陽春奴。」
芳舒也不打問王氏的事，只笑著沖芳期賀喜︰「三姐得貴婿，連王妃都托我捎帶來添妝禮，三姐終于是守得雲開見月明了，你是不知道，那時我听說三姐被逼著許嫁周五郎的事，急得了不得，偏我還因守制沒法回來問得詳細，只求神告佛盼著三姐莫被毀了終生。」
「舒妹妹在淮王府還好？」芳期也關心道。
「殿下待王妃愛重，王妃又賢良寬仁，許我輔持中饋，我在王府事事順心。」
姐妹幾個還沒盡情敘完這短暫的別情呢，覃翁翁就讓苗五嬸來喚芳期去風墅了，芳菲沖芳舒一陣擠眉弄眼︰「準是晏郎在風墅，要見三姐，翁翁才會在這時喊三姐去，舒姐姐，你說三姐咋就這麼幸運呢？晏郎多了得，贏得不知臨安城里好幾筐女子的芳心，卻這般愛重三姐，我都有些妒嫉三姐了！」
芳舒看芳菲笑吟吟的模樣，擰了她一把︰「你也犯不著妒嫉，當誰不曉得你對未來夫婿也滿意得很呢，四妹妹啊，淘氣歸淘氣卻自來是個明白人，懂得各人有各人的命數，知足者才能長樂。」
芳期往風墅一去，還確然見晏遲正坐在涼亭里，安安靜靜地喝著宴後茶，竹青色的窄袖緣，襯得他手指像修長的玉雕，文捷離晏遲老遠，仿佛是被這人骨子里天然的涼意給隔絕了，半步都不敢接近。
可芳期卻覺晏遲今天其實不那麼森冷，也不知是否她逐漸習慣了晏冰刀才產生的錯覺。
「翁翁怎麼沒陪著晏郎？」芳期沒話找話。
「你家翁翁是想讓你陪我啊。」晏遲看都不看芳期一眼︰「陽春奴，五格缺水，小名無礙，大名最好帶水，再讓你兄長給她尋一枚烏水晶或十勝石貼身佩帶。」
芳期大喜過望︰「陽春奴能得晏國師卜運，必能一生順遂。」
她這時已經毫不懷疑晏遲的佔卜之術了。
「剛才你兄長，把我可警告了一番。」
芳期︰……
「他說我如今對你愛慕傾心，所以不拘束你的言行，縱容你隨心所欲，萬一有朝一日，我喜新厭舊始亂終棄了，他也不允許我責斥你不知循規蹈矩，覃門的女兒，不受晏家子管教，我要是變了心，看你不順眼了，覃門會迎回自家女兒。」
「兄長是……」
「我沒埋怨你兄長的意思，你不用替他辯解，手足之間原本該是如此的親睦，覃三娘你還算幸運的，你跟覃澤不是一母同胞，但覃澤的確值得你數番相救，體貼關愛。」晏遲微微一笑︰「我看覃澤也十分順眼，所以才替他的女兒命卜，另有就是，我方才跟你家翁翁預先商量了下婚期，你家翁翁啊，真是巴不得立時把你掃地出門。」
芳期︰……
「婚期定于十月初十，你覺得如何？」
已經被自家祖父嫌棄的芳期還能覺得如何？她應該自覺趕緊把自己嫁出去︰「我在這個家也沒什麼大事要干了，十月初十就十月初十，十月初十後我就吃自己的米。」
晏遲失笑︰「行了，別再這兒自哀自憐了，還有件事我得告訴你，你那二姐夫養了個外室。」
芳期好半天才反應過來二姐夫是誰。
「晏郎還讓人盯梢著彭子瞻？」她驚奇的是晏遲居然會知道彭子瞻的事。
「偶然得知的，他那外室是鳳仙家的婢女，我是鳳仙家的東家。」
芳期︰……
「婢女是良籍，不是我的人，當然婢女這時已經不是婢女了，彭子瞻在外頭給她賃了處宅院，彭子瞻是不是很窮酸啊？租個這麼小的院子，還租了個破破爛爛的，竟然又答應房主院子里還得留下個角落來給房主養雞這種條件。」
芳期︰……
晏遲現在懷著一種「難怪你不想嫁彭子瞻」的心情，把偶然得知的這件事當件笑話說。
「外室顯然沒想到委身彭子瞻這衙內後居然還要住破院子，她自己問鳳仙借錢使，自己也說了被收外室的事，我覺得她應該是想做名正言順的妾室吧，才會故意把這事張揚開。覃三娘，你那嫡姐就是桶火硝，不分情形給點火星她就能爆炸，她要是再造出殺孽來，覃澤就又得愧疚了，我跟你提聲醒，免得你們這兩個好人再被毒婦給連累。」
芳期反應了半天才反應過來晏遲為何提醒在前，她的確是疏忽了覃芳姿這個隱患，因為覃芳姿已經嫁出閣，還不再有王氏助紂為虐，總之是在相邸興不起風作不起浪，且覃芳姿壓根就看不上彭子瞻，大抵也不會在意彭子瞻納不納妾。
可要萬一覃芳姿認為彭子瞻這樣的貨色竟然還敢納妾讓她顏面掃地，惡向膽邊生還真有可能做出打殺良妾的事，太婆是會定會保覃芳姿的，彭家人只能不追究，到頭來確然又會讓長兄難過，唉，一個有良知的人，哪里做得到視無辜性命如草芥？
少不得她在出嫁前，居然還要為這件跟她其實毫無干系的事操點心。