芳期回到相邸這天，是晏遲終于結束跟天子間的游戲，領封國師頭餃之後了。
老夫人的病情終于有了減輕，但王夫人在將女兒嫁出閣後卻依然沒有放心的病倒，芳期沒見著她，實則她這次回來連晨昏定省都被免了，成為了相邸極其殊異的一個存在，她也不管自己如此的殊異會讓別人怎麼看，不用晨昏定省實在是她求之不得的幸事，從知事到而今，芳期覺得自己總算過上了夢昧以求的生活。
她空閑一多，早上睡得充足，自然是精力充沛，就有了不少時間下廚，兄妹姐妹們頓時都有了口福，這讓芳期雖然獨具孫輩中不用晨昏定省的福利，但硬是沒引起哪怕一個人的反感，連小四弟一見她都是雙眼發亮，撲上來就鬧著要好吃的。
四娘和六娘更是常拉著她去古樓園閑話。
「三姐那時沒在家，錯過了一場好戲。」這話，是芳期剛回相邸時，芳菲就迫不及待的分享。
芳許也知道四姐說的是什麼好戲︰「二姐回門的那天，大哥出面招待的二姐夫，二姐夫不知是開心還是不開心，總之大哥也沒勸酒，他自己就喝多了幾杯，也並沒出多大丑，就是沒拿穩箸子跌地上了，大哥讓僕婢再拿雙干淨的來，二姐在隔屏那頭就听見了，發好大火，指著二姐夫鼻子罵，太婆和大伯母也不說二姐，二姐夫生生被罵哭了。」
「眼瞅著下晝該回彭家了，二姐氣還沒消，不肯回去，非讓二姐夫獨自回，結果二姐夫真走了吧，二姐火氣更大了，鬧著想和離，說什麼在彭家過得不舒坦，彭家院子小，屋子也不夠敞亮，彭家的飲食還不對胃口，二姐夫還不肯順著她回相邸長住，橫豎是鐵了心的要和離。」
「大哥勸不住二姐，連大伯父的話二姐都敢頂撞，還是翁翁發了脾氣，說二姐硬要和離也不是不可以，但和離後別想住相邸，去陪嫁的田莊子里住著不許回來，也別想著再出門，二姐才哭哭啼啼，跟著彭家娘子和二姐夫回了夫家。」
姐妹兩個你一句我一句的把覃芳姿鬧出的笑話說完了，芳菲又往芳期胳膊上擰了一把︰「有件事，你必定也听說了吧，官家賜造國師府給晏郎居住，特意將沂國公府旁的筱園擇定國師府的宅基。」
芳期︰……
為什麼她就必定听說呢？既然「必定听說」四妹妹又何需再說一遍？且不管她是不是「必定听說」，四妹妹重重擰她一把胳膊是什麼道理？
「官家賜建國師府，可就是公然支持晏國師不用跟父母共居啊，又听說晏國師請旨要自己構建府宅，先沒急著建大堂、宅院，而是在花園里築起了一座高樓，也不知是不是因為有利于風水才建。」
芳期覺得自己沒法滿足四妹妹的好奇心。
芳菲又提醒芳期︰「三姐，太婆把高姐姐接到冠春園里住了，說多得高姐姐用心侍疾，且還晝夜祈求仙君賜福，太婆的病才好得這麼快，我听我小娘說，太婆這是在給高姐姐做名聲呢，等高姐姐除服，替貴妃守完制，從前那些質疑遣責的聲音就再起不來了，你可得提防著些，莫讓高姐姐搶了你的姻緣。」
芳期覺得這下有必要聲明了︰「四妹啊，我認真跟你說，可別再亂點鴛鴦譜了，晏國師多尊貴，我等平凡之輩便是仰望，恐怕都能折了脖子。晏國師是解了我幾回危急，那也是因為我會一手好廚藝，還樂意無償做來獻他品嘗，我在晏國師的眼里就是個不用雇約的廚娘，他省得一筆錢帛當雇金，才以排憂解難為補償。」
「你就裝吧。」芳菲甩給自家三姐一個大白眼。
芳期也明白老夫人肯定是想促成高蓓聲嫁給晏遲，但她一點不存擔心，當然是因為十分相信靠山晏國師這麼精明強干的人，無論如何都不會被內宅婦人跟閨閣女子算計逼服了，她這時也不心急自己的婚事，因為明白祖父在晏遲娶妻之前，那顆招國師為孫女婿的心是必定不會死的，那就當然不會替她擇婚。
不擇就不擇唄，橫豎現在連祖母看她都覺心煩，晨昏定省都免了，這舒坦的日子過得倒比嫁人更加愜意。
至于四妹妹也暫時不能出閣……
怨不著她，這是祖父的決定。
冠春園里，老夫人這天準備出門，她要去見周皇後。
覃遜回到臨安後，考慮過要徹底將王夫人禁足，但思謀著這回因為芳期的婚事，確實把老妻給氣慘了，要事情做得太過，真把老妻給氣出給好歹來，也大有違他的本意，他是厭恨王淑汀，嫌棄鄙夷王棣哥兩，但對過世的岳丈甚至大舅兄還是敬重的，對老妻也是真情意，這恩恩愛愛的都過了大半生幾十年，難道臨老還要做個負心漢不成？
就沒有限制王夫人出門，以及見客。
黃夫人跟涂氏這時也不敢再登相邸的門，只是約著王夫人在外頭見，彼此一合計，都認定這回沒能成功把共同的敵人芳期給推進火坑且踩實埋死，必定是晏遲先一腳把火坑給踩滅了。
黃夫人嘆道︰「我是合計著，趁三郎就快被封授國師之餃，必定尤其在意不留惡評招受抨擊，又見他的確沒攔著榮國公府的納征禮，才想時機合適，不如讓外子商量三郎，讓三郎答應听從父母之命，只待高六娘除服，就行六禮之儀。
怎知是我弄巧成拙了，三郎原本沒想管覃三娘的事，偏恨我干預他的姻緣，應當還疑是我當初害死了他的生母，天地良心啊，梅家阿姐在世時，我一直敬重著她，且要不是梅家阿姐點了頭，我又哪能跟外子廝守，我根本不可能算計梅家阿姐。
我是真為三郎著想的，高小娘子比哪點不比覃三娘強，便是梅姐姐現在還在世，必定也會相中高小娘子，三郎若能娶高小娘子為妻，跟高小娘子生兒育女，日後告祭梅姐姐，她在天之靈，必然也是心懷安慰的。」
黃夫人心里也慌，因為晏遲的態度根本不可能認她這繼母，但她要不能促成佷女嫁給晏遲，可難保證晏遲日後會不會把黃家斬盡殺絕。這希望雖然渺茫，不全力以赴總歸不會死心，于是黃夫人靈機一動，這回打算先躲在暗處，挑唆著王老夫人婆媳二人沖鋒，這回要是計劃順利了，她說不定仍能坐享漁翁之利。
王夫人當然不願讓芳期高攀晏遲，成為比眾多公侯夫人都還要炙手可熱的國師夫人，于是乎就再次被黃夫人這漁翁，唆使成了只帶殼蚌。
周皇後最近也很生氣。
周寬是他兄長的嫡幼子，周寬出生時她才剛剛成為大衛的皇後，所以她就對周寬特別疼愛幾分，一度還抱進宮來撫養，希望著沾沾嫂嫂的福氣，也能生個兒子，得知周寬竟然染上花柳病這種髒病後她也又氣又急，責怨嫂嫂沒有教導好周寬，且叮囑太醫務必用心治療。
一度她以為佷兒僥幸得治，心花怒放，怎知到頭來卻再次听聞噩耗，最疼愛的佷兒，竟然不久人世了。
她跟嫂嫂又都有了相同的執念，盼望著周寬在藥石罔治前，能留下個健康的子嗣。
還是竹籃打水一場空！
現在這情形，世人無不知佷兒的惡疾，有哪家人還肯將女兒許嫁？便是想低娶個貧家女，官家竟也不允了，因為周寬的病癥隱瞞不住，官家就得顧及仁君之名了，貧家除非日子實在過不下去才會願意將女兒往火坑里推，官家到底擺月兌不了逼誘弱民的誹議。
听老夫人一說，竟是晏遲捅破的這事，周皇後勃然大怒。
但她無可奈何。
就連江夏侯，官家都不怪罪，無憑無據又怎會相信這是晏遲在後推動，這個啞巴虧，周皇後也只能忍氣和血硬吞落月復。
老夫人繼續游說︰「說到底，還是老身家中的孽庶惹出的亂子，是以老身尋思著，無論如何都不能讓那孽庶稱心，依她睚眥必報的性情，真要是得逞，必定會蠱惑國師替她報這一箭之仇，她總不能將本家當作箭耙，箭鋒必會指向榮國公府。」
老夫人這回出馬，成功地讓周皇後對芳期產生了仇恨。
但周皇後知道分寸，要這時對付芳期，官家必然認定她還是為了自家佷兒報私仇，周皇後已經人老花黃，且也明白周家其實對于丈夫問鼎九五並沒多大幫助，她又沒有兒子，一個不小心說不定會授德妃以柄，游說天子廢了她的後位立司馬氏為後。
周皇後決定采取更加迂回的方式。
不僅不對付芳期，甚至還得想辦法讓她得門好姻緣，先挫毀她嫁給晏遲的謀劃，同時，也得想辦法讓官家賜婚晏遲，娶高氏女為正妻。
這一日，周皇後湊巧，又听女兒柔淑公主說起一件事。
「阿佩跟我說了不少次，覃三娘是個十分有趣的人，我本想著踏春時邀約覃三娘一同的，怎知大舅母趕著定了覃三娘跟五表哥的婚事，她又不能出門，我想今後總不乏見面接觸的時候，就不急了，又哪想到五表哥竟然……娘娘，阿佩說這會兒子覃三娘的婚事也退了，她已經送了帖子給三娘，三娘也應了去她家小聚，那天我也想去，就是不知……阿娘有沒惱著三娘。」
「哪個阿佩，是丁四娘麼？」
得到女兒肯定的回答，周皇後眼中一亮。
丁九山的長孫可不是還未曾婚配？雖說他家大婦德行敗壞甚至觸犯國法身負刑罪，但丁翁大義滅親忠直剛正的美德可是極受士族推崇，他的嫡長孫，當然也不會被生母的罪行牽連。
周皇後便立時召見了丁九山的正妻，童夫人入見。