認不清人臉的只有羨漁，所以鮫珠不敢冒險出現在北枝榭和羨漁踫面，她需要一個人傳話，這個人必須認不出她其實是覃芳姿的婢女，只有長公主府的宮人最合適。
然而一但發生辯爭，傳話的宮人就會成為人證，她當然不至于如此健忘，當常映和鮫珠對質，哪能不暴露讓宮人去喊羨漁過來的根本就不是芳期的婢女呢？
所以，鮫珠是必會將她滅口的。
芳期再次拿出一件器物，是把彈弓，還有一個香囊，香囊里藏著一粒小鋼珠。
「這也是從鮫珠身上搜獲的，她確然擅用彈弓，也毋庸置疑了。」這話，是芳期專說給王夫人听的。
但王夫人儼然嗤之以鼻，分明到了此般地步，王夫人竟然還不相信鮫珠就是毒害覃澤的凶手。
「我之所能說服長公主的姆媼暫時隱瞞辛五娘幸免于難的事，配合我和辛五娘商量的計劃，讓夫人露出馬腳，就是因為夫人的毒計，甚至會不利長公主，今日冬至宴上發生這樣的惡殃，四條人命，必會震驚臨安，夫人為了二姐的私欲，不惜謀害世族閨秀、宗親宮人，如此歹毒凶狂，還真可謂前所未聞。」芳期完全不會手軟。
因為她心里清楚得很，經今天這起事故，她和王夫人之間徹底結為死仇，要是她不能借機將王夫人置于出婦大歸收場，日後就有數不清的隱患。
所以她說服了辛五娘配合她，當眾揭穿王夫人的所有陰謀，她要把長公主、徐姨母、姜夫人全都劃拉在和嫡母敵對的立場，她需要他們的幫助，才能造成王夫人罪有應得——不是被處死，僅僅只是落得一封休書。
因為畢竟沒有人死。
她也不可能為了自保，真讓無辜的人送死，所以今天她的目的僅只不過造成嫡母被出婦，從此對她再也不成威脅。
「三娘，多謝你今日阻止了這麼多無辜被害。」長公主沖她招了招手，讓芳期挨著她身邊坐下，芳期跟著就感覺到長公主用力捏了捏她的指掌。
手上雖然用力，但長公主的目光卻仍輕柔。
她數息後就放開了芳期的手，芳期看她起身，沖辛、徐兩門的人深深一個福禮，心中便是一緊，暗忖自己今日的目的恐怕是不能全部達成了。
「辛公徐公，兩位夫人，今日這起事故我已明了，確然都是王夫人的罪錯，倘若辛小娘子傷及哪怕毫發，某都不敢懇求諸位能夠高抬貴手寬恕王夫人，萬幸的是辛小娘子安好無恙，某才敢腆顏相求。」長公主維持著禮揖，繼續道︰「只是我空有宗親之名，卻並無能力報償諸位寬恕之恩，無法許給諸位良益，唯只希望諸位能看在萬儀是摯誠相求的情面，寬恕此回，今日之事，還望諸位能夠守口如瓶，莫再怪罪追究王夫人，若諸位仍覺義憤難消，便追究萬儀強人所難的罪錯吧。」
長公主這是替王夫人賠罪，並維護王夫人不受誹責。
徐砥和辛懷濟交換了一個眼神，他們早已一同起身，這時連忙還禮，眼見著徐姨母也還了禮，姜夫人只好上前扶起長公主︰「長公主既肯寬仁，吾輩怎敢再追究逼責？」
長公主拉著姜夫人的手︰「萬儀幼時遇俘，從此被押遼國為囚，這些年來雖未曾再學禮矩，但遇俘之前學的道理仍然銘記于心，情知今日之求是強人所難，可著實……王夫人于萬儀的恩情，重比泰山深如滄海，萬儀不能眼看恩人陷于萬劫不復，夫人能夠體諒萬儀，萬儀實懷感激，但凡萬儀有幸能得相報之日，必定竭力報償。」
又轉過身，沖覃遜還未行下禮去，覃遜連忙起身阻止︰「長公主快莫折殺微臣，今日鬧生這起事故，都怪微臣不曾好生教束家眷，怎敢再受長公主的禮？微臣不會重罰大婦于萬劫不復，只有一個請求，那婢女鮫珠此番雖是听令于大婦，然則她曾經意圖毒殺微臣長孫卻是听令于別的人，還望長公主能將鮫珠交給微臣全權處治。」
「相公家事，本該由相公決斷。」長公主維護王夫人是因過去恩情，但當然不會連鮫珠都一同維護。
事情至此，眾人本應辭離淺深苑回北枝榭去繼續參加今日的宴會了，怎知「幸免于難」的王夫人卻忽而往長公主跟前一跪︰「長公主若還記得妾身恩情，還望長公主下令徐門，求娶二娘為明溪妻室！」
覃芳姿頓覺精神一振。
不由得意地瞥了芳期一眼，心說︰真是太痛快了，枉這賤人廢這許多心機，阻止了鮫珠行凶又怎樣？到頭來非但沒法子陷害阿娘和我，更不能阻止我嫁給二表哥這麼個名門子弟。
徐姨母靜靜將這愚狂得不知讓她說什麼好的母女兩個，此時言行神色看在眼中，自然也是滿腔的岩漿沸騰翻涌，她冷冷道︰「覃王氏你就莫妄想了，我雖答應了長公主不將你今日的惡行聲張，可從今以後我與你覃王氏母女二人的親緣也就此了斷。」
覃遜也被王夫人氣得天靈蓋都發燙了，瞪了一眼覃敬︰「長男你還愣著干什麼？大婦今日飲酒過量居然在長公主府發酒瘋，煩擾了長公主這許多時你還要繼續縱容她嗎？還不將大婦和二娘母女兩個帶回去！」
「長公主……」王夫人血紅著眼神情猙獰。
長公主也只有一聲長嘆，她在遼國干了二十年的粗重活，手上的力氣當然要比一直養尊處優的王夫人大許多，輕易就把王夫人扶了起來︰「夫人，萬儀能替你做的事就只有這些了，夫人若真為一雙子女好，該記得好自為之。」
覃敬硬著頭皮上前拉住王夫人，他深深覺得今天自己的臉算是被王夫人給丟得一干二淨，真不知當初造了什麼孽，才會被這兩個王門的姑姪相中，他這哪里是娶妻啊，活像上頭侍奉著兩個嗣母，換別個人，王氏做出這樣的惡行足夠七出了，但他呢？別說休妻，連一個責備的字都不敢說，看看連長公主求了一圈就是不求他寬饒王氏，也是心知肚明他拿王氏就是個無可奈何。
長公主求了一圈，確然就只忽視了覃敬，她甚至連芳期都記得。
芳期被長公主在淺深苑里多留了一陣。
「我知道三娘心里定會覺得委屈，實則今日無論換作誰，也都不能在先有察覺後仍受嫡母陷害，還以厲害是必定的。三娘應當也會埋怨我吧，怪我姑息王夫人，不替你主持公道。」
芳期垂著眼瞼︰「臣女不敢埋怨長公主，只是覺得困惑。」
「困惑我為什麼這樣偏心王夫人？」長公主眼里有深深的淒涼︰「三娘，你的大姐姐芳莞，當初是為了保護我而死的。」
這話後，長公主沉默了一陣。
她像是陷入了極遠的回憶中，隔了好一歇又才繼續說︰「二十年了，我現在還記得芳莞的容顏，記得她剛進宮時似乎很憂愁，她也是唯一一個承認不願入宮為伴讀的閨秀，我那時問她我又不刁蠻任性，不會為難她們，她為什麼這樣抵觸。
芳莞說宮里不自由，要听從的規矩太多，就像身上被無形的繩索給捆綁住似的，她不喜歡這樣的生活。我想釋她出宮，但她仍然不願意，我就更困惑了，她告訴我她阿娘希望她進宮，她阿娘是真心疼她的，既決心讓她為伴讀，說明這必然是件好事，她不能因為自己不習慣，就不听母親的教導。
芳莞不大愛說話，性情卻是樂觀豁達的，後來她也慢慢習慣了宮里的規矩，不再愁眉苦臉了。
芳莞當時不是我最要好的閨伴，我不知道她愛吃什麼，最愛什麼香藥，我只記得那麼多伴讀中，她的詩文學得最好，一筆字也寫得最漂亮。
遼人攻進開封，宮人和伴讀四散奔逃，但只有芳莞和保姆陪在我身邊，寸步不離。
後來我們被一同俘往上京，她和我坐一輛囚車，一路上她仍在安慰我，她說開封雖被攻破了，這麼多人被俘虜，但大衛仍有駐守在地方的將官，還有那麼多地方大員，一定會攻復失土，讓遼人釋放我們歸國。
那時我吃不下餿臭的飲食，也是芳莞一直規勸我，她鼓勵我一定要活下去，但活下去就得喝水，就得吃飯，再是難以下咽也得拼命下咽，活著才有回國的希望，她說我們只要活著，一切險難肯定都能熬過去。
那晚，在途中，遼人的營地里，一個飲得酩酊大醉的遼兵忽然想要侵犯我，我身上的衣裙都被那醉鬼給撕破了，我拼命掙扎，大聲呼救，但我其實明白誰也救不了我。
但芳莞卻沖了上來，她撕打那醉鬼，斥他冒犯衛國帝姬，她轉頭讓我快跑……
後來，你阿爺聞訊，要求遼國的將官立即阻止暴行，我才得以逃過一劫，但芳莞，她卻已經被遼兵侵害，我再見到她時她渾身赤果著，身上全是傷，她已經被遼兵毀了清白還殘忍的殺害了，聞訊而來的王夫人哭天搶地把芳莞摟在懷里，那時芳莞仍然睜著眼。
她再也回不了故土，她死在了去上京的途中，她甚至連尸身都只能被草草埋葬，但她原本是可以活著的，她是為了救我而死。那時王夫人只有芳莞一個孩子，夫人唯一的孩子是因我而死。」
說到這里，長公主掩面大放悲聲，因為她如今真的回到了自己的國家，卻仍然無能，她甚至無能帶回閨伴的遺骨好好安葬，如果一個人死後真有魂靈，芳莞的亡靈也依然回不了大衛，她依然還在那片荒涼的原野上游蕩著。