在大衛而言，其實宴集以賠錯修好為名並不是什麼咄咄怪事，曾經就有個宰執，因為錯怪誤解，告了皇帝的岳丈一個黑狀，事後知道是自己輕信人言的過錯，于是設宴當眾賠罪，只是這當然是出于功利，免得國丈不依不饒打擊報復。
也有不是出于功利的，例子就是辛遠聲，他曾經因為和一個世族子弟切磋棋藝時，技輸一籌，心里耿耿于懷，一回沒忍住私下跟人議論對方私德不修，雖說對方的德行也的確頗有瑕疵，但辛遠聲立即意識到自己是因一時小心眼才背後議人是非，說出去的話覆水難收，辛遠聲于是設宴，當眾向那人賠禮告錯。
不過老子設宴當眾給兒子賠禮的事卻是自古以來的頭一遭。
所以引發了轟然議論——這必定是晏永眼看著被「趕出家門」的兒子竟然咸魚翻身，搖身變為了近幸之臣，有榮華富貴在前引誘，才只好忍氣吞聲示弱求和——然而眾人也都能理解，畢竟晏無端確然已非吳下阿蒙，晏永舍不得「放棄」這麼個兒子也在情理之中，殺人不過頭點地，晏永畢竟是當老子的，鬧出這麼大的動靜來，足夠心誠意切了，晏無端自然不會再不依不饒。
女人們的議論卻有些不同。
「沂國公對黃夫人還真是情深不移呢，雖因父母之命，當年不得不另娶梅氏女為妻，讓青梅竹馬的表妹屈為妾室，可這麼多年來，除了黃氏，沂國公還哪里納過別的姬妾？更不提這回為了庇護長子，身為尊長卻對卑幼折腰。」
「話說梅夫人在世時，其實就有娥皇女英的美談，不少人都羨慕沂國公能享齊人之福。可惜的是梅夫人怎麼就突然得了狂癥，當年我可是親眼見證過……梅夫人狂癥大發，拔下發上簪釵就欲傷人。」
「應是听聞了父祖兄長滿門殉國，受不住這麼慘痛的刺激吧，梅夫人可是出名的賢惠，要不是得了狂癥，怎麼做得出這麼瘋狂的事體。」
「你們說，有無可能是沂國公寵妾滅妻？」
「不會不會，梅夫人從前有個侍婢，就被梅夫人親手所傷，她再不敢貼身服侍梅夫人了，但她卻是最後請辭的一個，據她說，當時梅夫人狂癥已經極其嚴重，發作起來不認人，見誰打誰，但沂國公仍然不忍對梅夫人用強，忍著梅夫人的踢打，只是抱著梅夫人的臂膀不讓她傷及旁人，且還將沂國公府所有的官奴都調去梅夫人院子里服侍。」
「這侍婢怎麼會告訴你沂國公府的事體？」
「嗐，這侍婢後來是被我家雇佣了啊，我好奇，問起她來，她才說了一些。她一直在我家幫佣，十幾年來從來不曾偷奸耍滑，確然是個實誠人，她的話是可信的。」
「要說來，沂國公當年若真狠下心腸，將梅夫人鎖禁起來，也不至于發生後來一樁慘事了。」
「所以說梅夫人的病癥遺給了晏三郎，沂國公方才不敢再大意，沂國公犯的也不是大過錯，那時哪里知道世上竟然有這樣的奇人神醫，連狂癥都能夠治愈的？」
「但也有件奇怪的事，按說梅夫人的狂癥這樣嚴重，沂國公怎會讓梅夫人輕易接觸刀匕？」
「你不知道，梅夫人的狂癥是發一陣不發一陣的，據她以前的侍婢說，梅夫人也不是次次發作狂癥都會傷人，有時會懷疑有人要害她，非得要把刀匕收藏在被褥下才能安睡，有的時候癥狀發作不明顯，她暗暗將刀匕藏起來，旁的人也不能次次發現。」
這些婦人女眷間的竊竊議論，自然傳不到芳期耳朵里，她這時正跟高蓓聲坐在閨閣聚集的花榭里裝啞巴呢。
卻忽然看見明皎拉著個女子進來。
立時驚喜了。
「這位就是辛家五娘。」明皎忙著引薦「目標人物」給隊友認識。
竟然辛五娘也來了？
芳期剛剛奇異了下，轉眼就想通了這不值得奇異，辛遠聲本就和晏遲交好，鑒于今日這場宴會的中心主題，沂國公邀請辛家實在不是什麼咄咄怪事。
她把辛五娘細細一打量。
鵝蛋臉面，柔眉舒長，眼眸清亮，就算看見自己在打量她，唇角帶著笑意，還沖她忽閃了忽閃睫毛，跟明皎站一處，十分地有姑嫂相，一看就是規矩學得好，又不失意趣活潑的同道中人。
「同道中人」干脆伸手拉了芳期的手腕︰「早听阿徐說過阿覃，今日總算見著了，不知我是否還合阿覃的眼緣，有沒幸運品嘗阿覃的手藝？」
「太合眼緣了，放心，以後有的是機會吃喝玩樂。」芳期歡笑道。
高蓓聲冷眼看著邊上的三個少女談笑風生，捧著杯盞飲了一口酥調杏油，轉頭跟另一個少女大說起今天並未到場的覃二娘，是如何如何的才德雙俱，那少女和高蓓聲本就不熟，且因為目睹高蓓聲竟然到場，心里正覺得十分玄奇，听了這番莫名其妙的吹捧，還不是吹捧的她，就越覺詭異了。
找了個借口離高蓓聲八丈遠。
少女終于忍不住跟閨中好友議論︰「你說奇不奇，高小娘子竟然沖我大贊起覃家二娘來，是何用意？莫不是高小娘子听說我四哥正在議親，居然……可她只是覃二娘的表姐啊，有這樣熱衷做媒的麼？」
「你想多了吧，王夫人哪看得上咱們這樣的門第啊？只是早一段，不是听說彭家娘子當眾鄙辱覃三娘麼？還有王夫人的佷孫兒，也公然說過覃三娘的壞話，卻被徐二郎給借機斥責了，高小娘子啊，指不定又是听了王夫人的教唆，又打算借著捧高覃二娘，貶低覃三娘呢。」
「那還好我走得快，才沒被卷進這些是非，只是……高小娘子也是官宦世族家的閨秀，怎麼會做這等……不厚道的事。」
「這算什麼啊，義母新喪，義女竟然盛妝打扮出席宴會，偏她自己還絲毫不覺引人側目，咱們過去可曾見識過這等奇事？可見官宦世族，也不是戶戶都講究禮矩，偶爾教出的子女確然也有不像樣的，尤其高小娘子現今是寄住在親戚家中，身邊沒了長輩拘管，越發行事放誕也不奇怪。王老夫人雖據說是重規教，而今怕也因為一直被覃相公遷就，不大留意禮矩了，至于王夫人……兄長是那般行事，可見家教就是那樣了，才不會提醒高小娘子呢，只要她自己達到目的就好。」
王夫人絲毫不知道她自己的名聲已經「臭不可聞」，居然還在跟辛五娘之母姜夫人爭鋒。
「听說辛大郎與晏三郎是好友？夫人應當也是將晏三郎看作自家子佷的，那今日可得好好勸說晏三郎了，這天下沒有不是的父母，便是沂國公從前確然有疏忽的地方，已經如此的自責了，晏三郎也應當體諒。」
姜夫人才一落座就莫名成了「萬眾矚目」，很有些鬧不清情勢。
她並不知王夫人的企圖，只曉得徐二郎曾經心許覃三娘，但結合這一段外頭的風言風語，王夫人應當不愛惜覃三娘這庶女吧，這是為啥針對自己呢？
不管為啥，只要被針對當然是得回應的。
姜夫人微微一笑︰「不用我勸，晏三郎心里明白著呢。」
徐姨母落後一步入榭廳，听見這話立時不無提防地直盯著王夫人。
王夫人這才不好繼續跟姜夫人爭鋒了，心里卻對徐姨母不無怨氣。
辛氏女有什麼好，虧王蘭汀口口聲聲規教體統，不還是趨炎赴勢之流？眼瞅著辛坦之立功得了聖重，手里握著兵權駐防碭山，就對辛家諂媚奉承！當然，這也怪翁爹對姿兒一直有偏見，王蘭汀眼看著姿兒不受祖父看重，否則便是企圖奉承辛家，也絕對不敢如此慢怠覃門！
好在她已經有了辦法……
王夫人便沖涂氏越發的親近了。
開宴之前，便有黃夫人來請諸位女眷，連帶著各位閨秀都先往正堂。
因為今日這場宴會並不普通，所以才必不能少所有人都在場見證這道程序，沒有人在這時咄咄稱奇，只互相的眉眼間，都在暗通「消息」。
芳期也自然是要去圍觀的。
沂國公府的正堂和別家的正堂沒什麼兩樣，一般情況下其實是不會在此宴客的，但今天卻並非一般情況，且客人又十分的多，真正要在廳堂落座實際上是容納不下的，所以說的是請入正堂，卻是在正堂外的大院安放下百來張座椅。
芳期一眼瞅見了晏遲。
他披著黑狐裘領氅，帶著白玉小簪冠，仍是大剌剌坐在場地居中，仿佛今日這場宴集跟他並沒絲毫關系似的，這時正從僕婢手中接過一盞茶……咦！居然是徐娘。
「三娘，你過來坐。」
突听這一句，芳期反應了半天才反應過來祖父大人是真在叫她，于是在明皎驚異地注視下，她只好過去坐在了翁翁身邊——這里離晏遲是越發接近了，芳期甚至感覺到晏遲似笑非笑沖她掃過來一眼。
「姑姥爺是有心抬舉三表妹。」高蓓聲咬著王夫人的耳朵說了一句。
王夫人冷笑，低聲道︰「抬舉又有什麼用？相公再如何抬舉，覃家一個孽庶而已怎麼比得上高、王兩家的閨秀。」
不遠處司馬家的夫人耳力好，很奇怪地瞥過來一眼。
高家？哪個高家？是高仁寬的那個高家麼？她要沒記錯的話……高仁寬是靠覃相公才謀得的成都知府一職吧？高家的女孩有什麼值得炫耀的，咦，王氏身邊那位不是貴妃的義女麼？那就必是高仁寬的孫女了，王氏怎麼把高小娘子給帶來了？高小娘子不應當替貴妃服喪守制麼？貴妃可是行了宮宴正式認養的這個義女，又不是嘴上說說而已。
天，就這樣就這樣，王氏還敢夸耀王、高二姓女的出身？！