李夫人卻正在品度涂氏的言行神態。
怎麼看怎麼不像出身書香門第，在黃瓊梅這麼個一目了然的窩囊廢面前，她也顯得太「馬首是瞻」了，可涂氏眼里的陰毒和不憤，都說明她並不是一個軟骨頭，這神態……倒是十足像在正室面前不得不低聲下氣的姬妾。
要是涂氏真是書香門第出身，不應該如此懼怕黃瓊梅以至于到扭曲本性的地步啊？
但李夫人當然不會對這夫婦兩予以更多的關注，她一轉眼，才遇上黃五娘那雙勇敢的眼楮。
喲！這孩子還算倔強。
「夫人既問，我不敢相瞞，當日我因錯認了覃三娘為三表哥的姬妾，才有那番話，但覃三娘立時反唇相譏……」
「這麼說，黃五娘你是因為和晏大夫的姬妾爭風吃醋，才冒犯了我家三娘？」李夫人根本不容黃五娘繼續辯解，冷笑道︰「不管黃五娘你因何篤定有資格和晏大夫的姬妾爭風吃醋，可你確然將我家三娘一口一聲作賤，反唇相譏？莫不然黃五娘還認為我家三娘應當忍縱你的作踐不成？且怎麼就是我家三娘反唇相譏了？晏大夫不是也說明了麼？請你當日往他的別苑，正是為了做陪，還斥責你不應怠慢晏大夫的貴客，我家三娘口直心快，無非實話實說而已。」
李夫人掃了一眼黃瓊梅，笑意更冷︰「黃少卿，令嬡听不得實話，再辱我家三娘是庶出，還是妓生女，又無才無德，我就想問問黃少卿了，我家三娘是嫡是庶，與你黃少卿何干？且我家三娘的生母雖是藝伎，藝伎亦為良籍，令嬡究竟有何憑證空口指斥我家三娘無才無德？令嬡惡語傷人，且腆顏甘為陪侍，試問黃少卿令嬡才德體現何處？」
「李夫人，我畢竟是太子之妹……」年輕氣盛的黃仙芝頓時炸了膛。
李夫人眼楮再次橫過來，這回甚至冷笑出聲了︰「好好好，如此相邸只好請教太子殿下，是否縱容黃五娘輕辱我相邸的閨秀，或者說，這就是太子殿下給予你黃氏一門的特權。」
這下子黃瓊梅徹底著了慌。
「李夫人，小女無狀，只請李夫人姑且念在小女年幼的因由，寬諒則個。」
「阿爺！」黃仙芝十分地不滿。
「住嘴！」這回呵斥她的卻是涂氏。
黃仙芝整個人徹底愣怔了。
涂氏深深吸了口氣，面向李夫人︰「小女之錯，夫人要如何才肯諒解。」
「令嬡冒犯的可不是我，但我家三娘大度，自然也不會為難令嬡，但畢竟鬧生一場爭執，是非總得理斷，黃少卿和涂娘子既然都承認了是令嬡有錯，那麼便請涂娘子擇日帶著令嬡，親自向我家三娘賠禮告錯吧。」
黃瓊梅忙不迭道︰「那是自然，貴邸三娘果然是大家閨秀，心胸豁闊，黃某只慚愧教女無方，日後必然會督促小女多多效仿貴邸三娘風範德行。」
李夫人終于心滿意足地告辭了。
黃仙芝卻被氣得再度呼天搶地，尚在廳堂呢，就撲涂氏懷里痛哭︰「娘，覃三娘一介妓生女，要是女兒向她低了頭，日後豈不是會受盡嘲笑？女兒才不去跟覃三娘賠禮告錯呢，她祖父雖是宰相，又有什麼了不起的，我表哥還是太子呢！」
涂氏心疼女兒，待丈夫亦步亦趨地送走了李夫人後，連忙求情︰「芝兒就算莽撞，但那覃三娘有什麼開罪不得的，芝兒是嫡，覃三娘是庶，李氏竟用‘冒犯’二字根本就是無理，且覃相再怎麼位高權重，不也是臣子？就不信他真敢為這點女兒家的口角，往太子跟前爭論，且就算爭論，太子畢竟也心向咱們，官人何必如此忍讓？」
「什麼嫡，什麼庶，你簡直不可理喻。」黃瓊梅雖說對涂氏還未厭棄，但當然不再有如膠似漆的情感了，這時氣得一瞪眼︰「嫡庶之別只限自家，你拿自家的嫡女跟別家的庶女比？你是不是認為芝兒是嫡女，就比天家庶出的公主都要高一頭？覃相公是臣子，我就不是臣子了？覃相公這臣子還能天天在官家跟前露臉，我這臣子連面聖都不容易！」
黃瓊梅閉著眼，氣得胸膛直起伏︰「涂氏你小看覃三娘是妓生女，你自己心知肚明你是個什麼出身，覃三娘的生母還是良籍呢，你連個戶籍都沒有！芝兒不知底細也就罷了，你這時居然也敢目中無人了？
太子會助著咱們？太子怕是連你姓什麼都記不清楚，羅貴妃和太子還巴不得能籠絡覃相公呢，你有幾個膽子得罪相邸？我們能有今天容易麼？你啊，為了一口氣居然不肯折腰，你也不想想你的脊梁骨有沒資格在相邸面前直起來！」
這話徹底把涂氏打回了原形，讓她清醒意識到這麼多年過去她仍然是只「老鼠」的事實。
可無憂洞里生活慣了的人，卻比黃瓊梅這個官家子弟更有剛骨，涂氏無法忍受長久地卑躬屈膝，她垂下眼瞼，卻目光閃爍。
但不管如何，涂氏都得帶著黃五娘往相邸陪禮道錯，芳期可沒閑心再見黃五娘，只讓常映去傳了句話——我原諒你了。
她是真原諒了，但芳期也知道祖父並不會善罷甘休，覃、黃兩家女孩的幾句口角爭執，照樣還是遍傳了臨安城。
傳到王夫人耳中時，她甚至以為是李夫人自作主張替芳期出頭，于是乎一狀又告去了老夫人的跟前︰「不管晏三郎是否因為他家繼母的緣故才著意羞辱黃氏女，但覃芳期仗著察顏觀色，洞悉晏三郎的心意居然挑釁太子系，簡直就是視家門安危不顧，弟婦竟然還為了她登門問罪，逼得涂娘子帶著黃五娘前來賠錯，覃芳期甚至還敢不依不饒，居然不讓涂娘子母女兩個進門，所以我竟然一直被瞞在鼓中，直至眼下，滿臨安城都在責誹我相邸的女兒仗勢欺人了，我居然才听聞此事！」
老夫人只是瞥了一眼王夫人︰「這回不是小婦自作主張，是相公的意思，我知道若讓你替三娘出頭你必定不甘，所以才讓小婦走這趟。」
王夫人一听這回告狀竟然又告了個空，心里的岩漿汩汩的沸騰，開口就抱怨起翁爹來︰「翁爹這般縱著覃芳期，無非是想著靠她或能籠絡晏三郎，可就算晏三郎當真願意和相邸聯姻，也必是被覃芳期姿容所惑。婆母可是看在眼里的，那孽庶是必不會有益咱們，日後她攀了高枝，定會助著二房打壓長房，翁爹也一貫不喜官人迂腐不知變通，更偏心二叔一房，婆母若還一味地听從于翁爹，將來就只能看著二叔一房在咱們跟前耀武揚威了。」
這話倒是說中了老夫人的心病，她其實也根本不願為了芳期出頭，但覃遜一口咬定了交好晏遲才能保證長享尊榮，對于外務老夫人其實是很听丈夫主張的，又雖說她不當覃牧為親生，更加厭惡小婦李氏及其家族，不過明知丈夫因為好友托孤，自來也不把覃牧當作外人——畢竟覃牧才是丈夫自小親自教養的，丈夫傾注了心血，又怎會把覃牧看作別家子弟呢？
老夫人偏心長房的心思在覃遜跟前不能成為道理，她也就沒法要求丈夫事事只為長房考慮了。
「招晏三郎為孫婿，現今看來不過是相公一廂情願，八字都沒一撇的事，你也不必如此顧慮，那晏遲雖說看上去是因為三丫頭才折辱黃氏女，實則連相公心里都清楚，並非晏遲對三丫頭心生傾慕了，無非是利用三丫頭警告黃氏莫存痴心妄想罷了。
你而今應當關注的事，是怎麼讓徐家人點頭和咱們親上作親，先讓姿兒有個好歸宿。」
王夫人還確然是深知老夫人的性情，她雖急躁，可一看老夫人的神色就知道剛才她那番話到底產生了作用，故而也不急于一時了，就著這話題又慫恿老夫人︰「這事還需婆母說服蘭妹，那就水到渠成了。」
「你這是什麼難題都往我身上推，自己倒想袖手旁觀了？」老夫人不由心生郁火︰「蘭娘早就提醒你，不能慣縱姿兒為所欲為，你那時哪怕听得進去一個字，蘭娘這時也不至于如此猶豫！珊瑚的事，你出頭替姿兒都擔認了，就以為蘭娘完全不放在心上了？要知道上梁不正下梁歪，姿兒是你一手教導出來的，蘭娘怎不擔心你這當母親的因為一時之怒就敢草菅人命，姿兒受你耳濡目染有沒有這樣的狠辣心腸？！」
老夫人真是越說越上火︰「過去我就讓姿兒和皎兒交近，姿兒不情願，你也攔在前頭，生怕姿兒會受委屈，由得明皎竟然反和三丫頭好得像親姐妹似的，蘭娘縱然不會听信一面之辭，可心知明皎和姿兒無法相處和睦，她又怎能不生顧慮？你捫心自問，要是你娶長媳，明知長媳和姿兒有嫌隙，你會不會遲疑猶豫？
讓我說服蘭娘，什麼說服，你這是讓我出頭逼迫！你也不想想，就算蘭娘不願違逆我這姑母，可徐尚書和徐砥呢，他們為明溪的父祖，難道也會受我逼迫？！這一件事，你必須得放低姿態，讓徐尚書父子，外加蘭娘認真相信了你已痛改前非，且姿兒的性情也沒有隨著你般的狠辣，日後嫁去徐家，能服從親長管教相夫教子，與明溪相敬如賓舉案齊眉，姿兒樣樣都不弱于那辛五娘，徐家才會改變主意接納姿兒為嫡次媳。」