覃遜這家主親自站在角門里，听著自家門僕打發馬家人的一長篇話——
「馬衙內就別為難小人了，老夫人听聞洛陽王氏犯了事，驚恐得昏厥過去，雖說主翁早有提防，請好了郎中候著，及時施針，讓老夫人清醒過來，但馬衙內也知道老夫人上了歲數，著實受不住這番打擊，馬衙內著急，想求老夫人替馬娘子想法子，可老夫人有什麼辦法呢？
那洛陽王氏的家主，和逆犯勾結，楚心積慮要將湘王和湘王妃置之死地，這事馬娘子確有參與，主翁怎能再替馬娘子開月兌？馬衙內也休說親族之間見死不救這種話，真要是親族，又怎會中傷陷害？馬衙內還是快些請吧，要再糾纏不休，激怒了主翁，主翁可就去報官了，講馬家要逼得太師府附逆，這可不是太師府要落井下石。」
覃遜確信這門僕已經足夠打發不速之客，才轉身，卻見長孫覃澤，不知何時已站在了身後。
一副欲言又止的模樣。
他擺擺手，悶頭往風墅走，等坐下來喝了一口放得半溫的茶，才道︰「說吧。」
「翁翁尚還瞞著太婆昨晚的事，但……瞞得了一時，瞞不住一世。」
「一世？」覃遜嘆了聲長氣︰「能瞞住三日都算不錯了。」
原來，王老夫人並沒有昏厥，有的人上了歲數睡眠驟減，可王老夫人反而比年輕時還要嗜睡了，她睡得晚起得也晚，覃遜又下了封口令，王老夫人縱便是知道昇安塔已經焚毀，卻不知昨晚那場天翻地覆的變化，更不曉得不僅王爍已經入獄，洛陽王氏連馬氏這樣的女眷，都被圍禁在了宅邸。
「別看你太婆這兩、三月，似乎心情舒暢，其實走動得略多一些，突然就覺疲累無力，相伴的還有頭暈目眩的癥狀，這二日以來才睡醒不久，就哈欠不斷，還有睡時遺涎，突然鼻中出血的癥狀，你也略通些醫理，當知這不是好事。
我讓郎中配了幾劑藥，誆她服下，等這些癥狀略有好轉了，再緩緩告訴她最好，所以為免三娘來道平安，看望她新生的小佷兒，你和孫婦先帶著豫兒往湘王府去讓她這姑母瞧個夠吧，還有這段時間也千萬別讓二娘這不省事的丫頭來家里激怒你太婆了。」
覃遜一番叮囑，才回冠春園，只見他的那位老妻正眉飛色舞跟一個僕婦說著什麼，他放輕腳步過去，站在涼亭邊上，听了個仔細。
「昨晚昇安塔莫名其妙起火，必定就是晏遲殘黨尚不死心還在作徒勞的掙扎，無非又想利用裝神弄鬼那套說辭博得一線生機，他當那些愚民好糊弄，官家也這麼容易糊弄呢，天火？哪來的天火？昨晚沒劈靂沒響雷的連滴雨都沒下，這天火從哪里來？他說是天火就天火了？官家有的是辦法坐實是有人縱火焚毀寶塔。
晏遲和覃芳期這回是死定了，就連覃芳舒，苟延喘殘的日子也到了頭，我只煩心覃芳期生的那孽障……一個才滿周歲的丫頭，官家為了顯大度是不會處殺的，這孽障還不像祥佳，畢竟是皇族的血脈，祥佳至多是被軟禁在內獄不至于淪落為官妓。
覃芳期到底是覃氏女，她生的那孽障若成了官妓，我們臉面上也不好看，莫不如我去向大娘娘求個恩典吧，讓那孽障先由我們家領回，過上一年半載的就讓她夭折了干淨。」
覃遜听得直蹙眉。
真不知道他的這位老妻，怎麼歲數越大心腸越狠，想起從前……刁蠻歸刁蠻，妒悍也是真妒悍，可遠沒到把人命當草芥的地步，那時候，懷宗一朝，皇帝因听信奸讒，處殺了昆侖伯，昆倫伯和洛陽王氏沒有絲毫干系，但老妻听聞昆侖伯的女兒沒為官奴後，慘死于內廷的事，尚還悲嘆同情。
現在呢？哪怕是再恨三娘，何至于連嬋兒這麼個小兒都不放過？
覃遜現在不想和王老夫人交談了。
他沖僕婦擺擺手，又放輕腳步離開，至風墅自己跟自己手談，等晚間，覃牧下衙，覃遜才听說了天子這回飛快做出的決斷。
「沒有降罪太後，只是詔告文武百官，太後因心中懊悔，發誓今後再不預政，從此慈寧宮也不會再召見諸多外命婦。」
這就是把太後給軟禁在慈寧宮里了。
「興國公雖未附逆，卻犯失察之責，被罷黜相位，貶為臨安府尹，卻不執臨安府事，由葛少尹管理臨安府治事務。」
這是給了司馬權一線起復的機會。
「司馬極處死，其長子亦判斬決，此一系其余兒郎年滿十五盡皆流配充軍，未滿十五者，充為官奴。」
連對司馬家的人都是如此重懲，洛王標及其黨徒的下場可想而知。
「王公，處死，嫡系子孫不赦，其余洛陽王氏族人驅逐出臨安，三代不許應試，內眷除馬氏也被判斬決外，沒為官奴，許蘭陵周氏休棄王氏女。」
覃遜閉著眼，深深一聲長嘆，洛陽王氏徹底敗落了。
「任鎮江侯為首相，沈中丞亦補入政事堂，徐大夫升任禮部尚書一職，牧，升任吏部侍郎。」
「讓你升任吏部侍郎，是官家對湘王的褒獎。」
「官家賜湘王上太保一職……」
「上太保是啥？」久浸官場的覃太師都震驚了，因為從古至今，他還從沒听說過有上太保這麼一個官名。
「是官家特設的一個官職，雖兼具國師之權，但可預政，凡上太保認為政令不當，可召政事堂諸相問議，並有權直接向官家上書，未得天子再度肯定，則該政令先不能頒發。」
覃遜蹙了一陣眉頭，又松開了︰「官家這是想讓無端與政事堂對立，這樣一來，沈炯明哪怕補入政事堂，要是仍以無端之令是從，將會被政事堂其余同僚壓制，他想要獲信于鎮江侯這首相，獲信于天子，從此便將和無端楚河漢界了。」
沒了司馬權掣肘文臣，天子啟用鎮江侯龔佑，這樣的而已他還覺得龔佑的分量不足，開始分解湘王的黨營，這一手權術玩弄得，倒還像些樣子。
「你這吏部侍郎，上頭有吏部尚書壓著，其實也就是個虛餃，這樣也好罷，倒是徐砥，他成了禮部尚書，手里握有了實權，不過徐家人雖于仕林中地位極高，卻從來就沒干過結黨營私威脅皇權的事，官家並非沒有識人之明，甚至眼光更比先帝強些，他的多疑，說到底還是因為得位不正，又無子嗣，這份疑心更多用在手足和宗室身上，不放心的是自家人。」
覃遜模了一陣胡須，又是一聲長嘆︰「我得向官家請個恩典，等你小舅舅他們被處了刑，容我們至少準備幾口棺材，不讓他們曝尸在亂葬崗吧。」
這已是他能為洛陽王氏這門親族做的，最後一件事了。
這天夜里，覃遜心緒頗有些悵郁，喝多了幾杯，大半夜的卻被兒子給晃蕩醒了，他睜著惺忪的睡眼，直瞅著滿臉愁容的兒子，心中生起很不妙的感覺。
「父親……老夫人她……听聞了洛陽王氏被罪懲之事……現下情況著實不大好。」
覃遜慌里慌張往冠春園沖，一看王氏的樣，豈止是不大好，簡直是大不好，人沒昏厥，眼楮倒是睜著的，只不過一只眼珠子斜著像卡進了眼角，嘴也歪著，半張臉抽搐，涎水直淌，分明就是中了風，癱臥著動都動不了了。
听郎中的說法，也的確是中風，況怕余生，連話都不能說了。
「究竟是誰走漏的消息！」覃遜大怒。
「是我。」一個僕婦卻昂然作答。
覃遜認得這僕婦，是冠春園里「老人」了，雖是良雇，被雇已經足有十余年，老妻分明視她為心月復的，她怎麼至于……
「主翁不知道吧，我的兒子，靠著這些年的積蓄，好不容易賃下了一家店面，跟幾個鄰里合伙，打算開一家漆器鋪，這才開張，就被那竇況欺上門前訛詐，說要是不給錢，就治他們個里通敵間的罪名，兒子沒了法，求我替他們說情，我也只好求老夫人，老夫人怎麼說？講不就是幾個錢麼，為此開罪了大娘娘不值當，那是幾個錢麼？
為了不被陷害，我家兒子幾個人把店鋪給低價轉售了，還又借貸了百金，才終于讓竇況滿足，我兒子為了還債，只好冒著風險學人家跟船出海販轉舶來物，怎知一去不回，說是跟的那艘商般沉了，結果人財兩空。
僕痛不欲生，只想著的確不敢向大娘娘討公允，少不得只有忍氣吞聲，為了不丟自己的差使，讓家境有如雪上加霜，在老夫人跟前連抱怨都不敢抱怨一句。
過去我只以為是太後和司馬家的惡行，今日才明白過來還有洛陽王氏從中作祟，我著實沒辦法還在老夫人跟前強顏歡笑，听她夸耀洛陽王氏如何如何，本避得遠遠的，就指著等司馬極、王爍人頭落地那日，抱著兒子的牌位去刑場，也好讓我那苦命的兒看看害死他的人也沒落得個好收場。
怎曉得，老夫人今晚不知怎麼就想起了我，已是半夜三更了，還把我叫來，先說一番，知道我兒子短命，留下一個小兒去見了閻王，還欠下一筆債還不上，要是不趕緊想法填了窟窿，被追/債上門，況怕是連房子都保不住。
老夫人說她發善心，可以幫我家填上這個窟窿，還許我把孫兒接來太師府，老夫人說她正好有空閑，能幫我看顧孫兒，可話鋒一轉，又告訴我，不久後湘王妃所生的小郡主就會被接來太師府，令我想法子讓小郡主夭折，老夫人這是要用我的孫兒要脅我殺人害命，我一時再忍不住，才說了實話！」
覃遜實在不知應當拿這僕婦怎麼處置才好了。