芳期盤著腿端端正正坐在床上。
晏遲還是側臥著，拳頭支著腦袋，饒有興趣地等待著接受自家王妃的「審判」。
芳期還煞有介事的咳了兩聲清嗓子。
晏遲忍不住就笑了。
「晏郎怎麼看辛郎的主張？實話！」
「我要听辛遙之的，無異于送人頭，且還不是一個兩個。」
「晏郎就真不擔心辛郎會向羿栩檢舉？」
「恩，不擔心。」晏遲斜斜的拉起唇角︰「辛遙之是什麼人我若還能看錯，腦子眼楮都是白長了，他啊，心腸怕比王妃更加軟些。」
芳期頓時就泄了氣。
晏遲和辛遠聲兩個人，是確實的總角之交，他們相互了解，不管面上如何，就憑這兩人之間的交情，其實永遠不會反目成仇，如果夢境里是日後會發生的形同陌路，說明兩人之間無法避免的產生了不可調和的矛盾，心結在辛遠聲一方，而晏遲，是不肯退讓。
她能怎麼辦呢？晏遲分明是預見到了辛遠聲的從此疏遠，耿耿于懷，但他沒有挽回兩人間的情誼，一直在妥協的是辛遠聲，直到晏遲的行為徹底摧毀了他的志向和信念。
「今日龔夫人來見，說起外間那些對辛郎的謗陷，你應當不會沒有耳聞吧？」芳期悶悶不樂地問。
晏遲才半坐起身。
「那些謗害，是莫為芻的手段。」
「莫為芻？」芳期一時間差點沒想起來莫為芻是誰。
晏遲沉聲道︰「辛公執管樞密院，遙之乃樞相長子，且因為遙之的生母現下還是遼國的郡王妃，雖為衛人，卻已然是遼國貴族，遼國與衛國區別的是，女眷頗有涉政之權，此番遙之使遼，順利達成使命，在莫為芻看來遙之歸朝後必受羿栩看重，而遙之儼然志在收復失土，就是遼國不得不顧忌的人物，莫為芻對遙之的謗害，也可以說是未雨綢繆吧。」
「晏郎是說，遼國現下在衛國還有細作？」
「怎麼可能沒有。」晏遲道︰「遙之此番使遼，不過促就了遼國不能光明正大向衛國輸入細作間人，但敵國細作本就防不勝防，就如羿栩這樣的窩囊廢，對遼國畏懼歸畏懼，別看他堅持求和示好，卻也一直重視細作的遣派。
不過嘛，這些謗害之辭憑遼國的細作還折騰不出這樣的局面，遼國的細作無非是游說司馬權，司馬權跟司馬芸一商量，得其首肯，被莫為芻利用，用這種謗害的方式打壓辛遠聲而已。」
芳期翻了個白眼，冷笑道︰「虧得司馬芸整日里盤算著利用這個擺控那個，這蠢婦，萬萬沒想到她自己也被遼人利用……晏郎應當不會袖手旁觀吧？」
「不，我會袖手旁觀。」晏遲卻道︰「其實司馬芸這樣做，無非是有了借口阻止羿栩對遙之繼續委以重任而已，憑遙之的性情，他要是真在目前就手握實權了，必定會觸怒羿栩，反而受到羿栩的猜忌。且他真成了司馬芸的心月復大患，司馬芸就不會只是以人言謗毀的手段打壓遙之了，她肯定會有後手，嫁禍遙之，使遙之獲罪。
所以現下，遙之暫時不能因功升遷反而是件好事，橫豎等我能夠架空羿栩這狗皇帝後，有的是機會讓遙之施展抱負。」
「就怕這些謗毀之辭會影響辛郎的姻緣。」
晏遲笑了︰「謠言就是謠言，明智者自然能夠分辨，倘若那女方听信了這些毫無根據的謗毀，他們家的女兒也不能成為遙之的良配。不過我听辛公說，女方不為謠言所動，這門婚事並沒有因此生變，且辛公也認為大無必要澄清追究，他跟我看法一樣，遙之這回雖然出使談判有功，卻不適宜憑著功勞獲取高職，倒是繼續留任兵部，還能干些實事。」
芳期相信晏遲的話，他既說這件事對辛遠聲不能造成實際妨害，那必然就是不存妨害的，只不過想到司馬芸和司馬權如此毀謗功臣，心里仍替辛遠聲覺得憋屈——莫為芻就不說了，本是遼國的走狗，與衛人勢不兩立，為了自身利益謗毀敵人也算常規手段，司馬芸姐弟兩個卻是為了黨爭而無視大局，大衛的臣子為了羿姓國祚不辭辛勞殫精竭慮，司馬芸這個太後卻對忠臣施以迫害。
這種人要是還能坐享尊貴，世道真是不公允啊不公允。
次日，芳期送芳許回太師府——因著鐘離奇這段時日一直客居湘王府，為了讓兩個小兒女加深對彼此的了解，芳期把芳許也接來小住，可眼看中秋佳節將至，鐘離奇被他的兄長「捉」回了家去，芳許也自然是應該回太師府了，芳期做為出閣的女兒，節前本應當回一趟本家送些節禮的，趁便把芳許親自送回去。
王嘉慧卻並沒有回家過節的打算，她留在太師府「待嫁」。
依王老夫人的德性，當著芳期的面，仍然忍不住得意洋洋地炫耀一番。
「周家大娘子前日遣人送來的月團小餅，形樣可真是別出心裁，里頭的酥餡更是可口，還有那十二盞羊皮水燈，做得也精美，是特意送來給慧兒你放許的，大娘子這樣的用心，也獨有對慧兒才如此疼愛了。
日後你可要記得好好孝順大娘子，七郎雖說淡泊名利，無意入仕，像他這樣的年輕子弟具備此高風竣節的品格更是難得，蘭陵周乃名門望族，不似得那些小門小戶只惜重入仕的子弟，最重視的反而是七郎這樣孩子，慧兒日後也必得長輩看重。
說起來要是換別個孩子，嫁去蘭陵周這樣的門第我是不放心的，總少不得教導訓誡，但慧兒的才品教養，倒真不需我再多行教誨了。」
芳期正耐著性子應酬王老夫人，一轉臉卻見芳舒笑吟吟的進來。
芳舒正好也挑了今天來太師府送節禮。
王老夫人活像沒看見芳舒似的，仍在自說自話︰「不過呢，蘭陵周氏和洛陽王氏本是門當戶對，咱們也算不得高攀，我也听你叔母說了，周大娘子備的定禮更顯用心，這是蘭陵周對這門婚事的重視，他們也該得這樣誠懇，畢竟如慧兒的才品，又是名門出身，任是什麼門第的子弟都般配得上。」
王嘉慧也不能總讓王老夫人唱獨角戲，很矜持地笑道︰「兒只是听從父母之命，從無羨奉別家門楣的想法，自是因為以家族為榮，何必自輕自賤。」哪里像覃家的女兒，為了高攀權臣，尚在閨閣之中，就以色貌相誘。
芳舒「噗嗤」一聲笑了出來。
連芳期都有些詫異地看向她。
王老夫人眉頭打了個疙瘩，王嘉慧眼楮透著把怒火。
芳舒卻沒被這兩人的神色唬住，挑了眉︰「王小娘子怎地還在太師府？難道說日後還想著從太師府出閣？」
芳許張了嘴，吃驚地看著芳舒。
「覃芳舒，你一介區區侍妾……」
「誰是侍妾？」芳舒竟直接頂撞王老夫人︰「我可有孺人的品階，按理王小娘子見我得向我行禮才是，只不過世人皆知像王棠這樣的降臣，既干得出賣女求榮的事，他的女兒自然就稱不上教養了，所以我懶得和王小娘子計較，教她的規矩，倒讓她佔了便宜！」
王老夫人雖說常被芳姿、芳期兩個孫女頂撞，但芳舒卻從不敢頂撞她，一時之間過于震驚，連發火都忘了。
「王小娘子要真是高攀上了周六郎，總歸也還讓人有幾分羨慕的，只不過嘛，周六郎寧肯離家出走也不肯听從父母之命娶王棠之女，我要是王小娘子，羞都羞死了，再不肯出門見人的，老夫人是為了安慰你，才說剛才那番話，結果你一點自知之明都沒有，竟然還有臉自夸，我實在忍不住想笑。」
芳期笑不出來，大抵在座中人，也只有她曉得芳舒為何對王嘉慧大加羞辱。
她淡然看著王嘉慧「哇」地一聲大哭出來。
「覃芳舒，你仗著淮王的勢，羞辱我洛陽王氏，你這樣張狂……我且看你還能張狂多久吧！」
王老夫人才回過神來，咬牙切齒的發怒︰「淮王不會有好下場，你也休想苟活！」
「老夫人今日的教誨，我可記住了。」芳舒站了起身，笑吟吟的對芳期道︰「三姐，我不齒王棠的為人，不屑與王棠之女應酬，我先去見祖翁了，改日我再往湘王府看望三姐。」
芳舒已經走出老遠，芳期才收回了目光，冷冷看著咒罵不停的王老夫人，還有一邊哭一邊跟著咒罵的王嘉慧，喝了一口茶湯︰「王小娘子，你不敬淮王孺人，這事若是傳到蘭陵周耳中，況怕他們就算再想攀附尚書府，也無法不顧物議娶你入門了。」
「湘王妃是在威脅我？」王老夫人大口喘著粗氣。
「是啊，我就是在威脅。」芳期挑一挑眉︰「王小娘子剛才咬定淮王罪犯謀逆，必被處死，淮王孺人也會被五馬分尸，這話肯定是听王尚書講的吧，王尚書怎麼知道淮王謀逆的？這話要是傳揚出去，蘭陵周還敢跟洛陽王聯姻麼？」
王老夫人張口結舌。
淮王活不長了，但現在甚至還沒有人指控他的謀逆大罪，這件事，她確然是听小弟提起，要是走漏了風聲，打草驚蛇……
「湘王妃提醒的是，不過我也有句話得提醒湘王妃，听說辛遠聲逼辱遺民女，他這般的聲名狼籍，湘王妃還是莫與他再私見的好。」王老夫人趕緊轉移話題。
芳期心里那把無名火也被「轟」地點著了。