嬋兒在一連兩日的無精打彩後，這天終于盼得了親爹的「回歸」，小丫頭飛速爬進晏大王的懷里，然後就「哇哇」大哭起來，哭得那叫一個肝腸寸斷，那叫一個驚天動地，慢說把芳期給嚇到了，連晏遲都被嚇得手足無措，抱著女兒直賠罪。
「嬋兒莫哭了，是爹不對啊，爹爹不該同你娘置氣，害得嬋兒以為爹爹再也不回來了，嬋兒放心，爹爹就是再大的脾氣，也不能置阿娘和嬋兒不管的，莫哭了莫哭了我的小心肝。」
芳期也忙著去模嬋兒的額頭︰「她這樣小，哪里會有這多思慮，別不是生病了，覺著哪里疼痛不舒坦吧。」
倒是鄔娘子還鎮定︰「下晝時小郡主睡醒，服食麥乳粥時一點都沒鬧騰，就眼巴巴地望著門，許是真有了知覺，見王妃不在身邊，以為也是生氣她不乖巧呢。」
芳期半信半疑，也加入了哄女兒的陣營︰「不是嬋兒不乖，是阿娘不乖，把你爹給轟去了書房安置，阿娘今日是知錯了，才請了爹爹回來……」
嬋兒才止了大哭，坐在晏遲懷中直抽噎。
夫妻兩個驚異的互看了一眼，芳期低垂著頭︰「怨我怨我，只顧著自己的情緒，沒想到嬋兒還這樣小，竟然就有這多思慮了，我早該想到的，這兩日她不愛玩不愛鬧的，是因沒見立著晏郎。」
「這小人精。」晏遲卻哈哈笑道︰「我就說吧，咱們兩個的女兒，定是聰明過人的，她怕不是在自責，是用這方式教訓王妃呢，今後王妃再怎樣生氣，可都不能轟我走了。」
嬋兒居然點了點頭。
芳期︰……
可明明將嬋兒哄好了，晏遲卻還听見了抽噎聲，他皺眉往屏擋那頭看過去，又凝神听了一听，才道︰「王妃快去看看另個小丫頭吧，唉，也是個小可憐。」
芳期往北邊廳去，只見薇兒正低頭揉著眼楮。
好一陣才哄得薇兒撲她懷里，小聲道︰「剛才見姨丈、姨娘哄嬋妹妹，薇兒也惦念父親和小娘，是薇兒的錯，沒護好阿弟，父親定是生氣了。」
淮王就不曾來看望過薇兒。
芳期也到底說不出安慰的話。
小孩子雖稚拙，卻有出乎成人意料的敏感，「養病」的借口無法長久的安慰薇兒，她眼見著晏遲對嬋兒的關愛，又怎不多想淮王對她從無這樣的慈愛呢？該怎麼勸解？繼續欺哄，抑或直言「不是你的錯是你爹不稱職」？仿佛怎麼做都是錯的，哪一種說法都會讓孩子傷心。
「薇兒想小娘了，不用愁，隔幾日咱們就能見到小娘，因為隔幾日，薇兒的二舅舅娶新婦，姨娘帶薇兒去喝二舅舅的喜酒好不好？小娘也必會去的，整整一日，小娘都能陪著薇兒。」芳期只能這樣說。
她看見薇兒點著頭，手背上卻又接著了幾顆淚珠，芳期忍下了一聲嘆息。
當她稚拙之時，又何嘗沒有期待過父親的關愛呢？那時的心病，同樣是想不明白為何明明都是父親的女兒，覃芳姿這個嫡女也就罷了，她不跟嫡女攀比，四妹妹也是庶出，為何只有她一個不得父親的關愛？薇兒是看在眼里的吧，淮王是怎樣疼寵兒子的，那時雖沒多想，無非以為她是女兒的緣故，可薇兒現在卻目睹了原來父愛，是無分子女有別的。
又怎會沒有比較呢？明明弟弟也是小娘所生，為什麼弟弟就能博得父親的關愛，而她，經遇九死一生，父親卻都不曾來看望一眼。
淮王造的孽，痛苦卻為稚子承當，這也是世上最無奈的事。
薇兒的悲淒哭聲自然傳不入隔著御街的淮王府，可芳舒這些時日以來的行為卻讓司馬修疑慮大動，此一晚，他在豐樂樓上已經飲得半醉，提著一葫蘆眉壽酒，順路就拐去了淮王府，自尋了處水榭，也不呼奴喚婢去請淮王，意料到不足半刻，淮王便能聞訊而至。
雖然已經是中天雲淡月空懸，涼榭風疏鳥無聲。
淮王來，司馬修斜靠憑幾，目光在他的衣履上淡淡掃過，看他不及梳起的散發，唇角慢慢挑起幾分嘲謔來。
羿杜很是無奈。
他也越覺跟司馬修相處，尤其近一段，仿佛有些難受三郎那乖僻的行逕了，夜半三更至，他晚來一步相見，三郎就悶聲不吭飲酒，直飲至雄雞唱曉，東方天白，他急趕來見吧，終是難免披頭散發，于是就得挨這嘲謔的埋怨，仿佛只是歇息安睡，就成了背叛。
羿杜硬著頭皮，坐下後干笑兩聲︰「聞這酒味，應當是從豐樂樓沽來的吧？」
「本是想早些來的，只慮及五郎家里人多，應是沒功夫應酬我的晚飯，就先去了豐樂樓填飽肚子，哪知豐樂樓今日生意好得很，我等在一葫蘆酒，還得等從別的腳店調來，又晚了，不過嘛，有一件事務必得提醒五郎，所以還是來擾你清眠了。」
倒是回回三更半夜過來，都有一套新的說辭。
羿杜抬手扶著額頭，又立即意識到這舉動說不定會刺傷司馬修，手又放了下來。
「覃氏近一段，和汴王妃打得火熱，五郎可別說毫無察覺。」司馬修仍靠著憑幾，豎起一只膝蓋來，手腕搭在膝蓋上，眼楮卻垂著，不知道是在看什麼，只嚴嚴的擋住了眼中的情緒。
羿杜沒有支聲。
「她這是有打算了，想讓太子繼位，五郎，你已經失去了對覃氏的把控，我懷疑，她已經把太子的身世透露給了晏遲夫婦。」
「這不可能，鵲兒……」
「那只是個奴婢。」司馬修冷笑︰「這種投機的奴婢我見多了，她固然容易被你籠絡，因為她想取覃氏而代之，可如果有人給了她更大的富貴呢？又或者說，有人威脅到了她的生死呢？晏遲如果知道了太子的身世，五郎你覺得他會怎麼做？」
羿杜又緘默了。
「他會告訴二哥，搬弄唇舌挑撥是非，讓二哥對你生疑，二哥要是出面，不管是籠絡和還是逼迫，鵲兒這奴婢都難以抵抗，她必會出賣你，覃氏會怎麼做？哪怕晏遲夫妻兩個許諾，力保太子位固，可覃氏會安心嗎？別忘了她只是湘王妃的族妹，對于晏遲而言，她的兒子，不比汴王之子更加親近。」
「汴王還無子……」
「汴王妃已然有了身孕。」
羿杜蹙眉。
「時至今日，五郎總不會再懷疑晏遲對晏覃氏的寵愛了吧？說晏遲懼內，那是無稽之談，可無論他是為晏覃氏姿色吸引，抑或別的緣故，篤定的是晏覃氏在晏遲心目中的地位，遠遠高于陳氏在二哥心目之中了。」
皇後的廢立，往往會牽動朝局，所以不管皇帝對皇後之情，是否親密無間，廢後的念頭都不能輕動，司馬修這一番話，就是指明晏遲待芳期，其實超逾了利益得失。
「不過覃氏卻會當局者迷，因為她對太子的注重，讓她草木皆兵佩弦自急，她眼中所見，是汴王對她那族姐的生母，心存感激，閔冰瀾為晏遲所薦，晏覃氏與閔妃交近，這些對于覃氏而言都是威脅，她擔心，擔心晏遲會食言，當汴王得子，晏遲會助汴王子得儲，所以覃氏才會未雨綢繆，她結交汴王妃，是想離間汴王府與湘王府，晏遲和汴王反目，她的兒子才能安枕無憂。」司馬修斷言。
羿杜卻目瞪口呆，仿佛听見了一個荒誕不經的神話。
「三郎，太子不僅是覃氏之子，同樣是我的兒子，縱便覃氏有這樣的想法，那……」
「于你無害是嗎？」司馬修冷笑出聲︰「五郎，覃氏既然出賣了你，就絕對不會容你活在世上。」
「二哥就算知道了實情，埋怨我疏遠我，甚至廢太子，卻絕對不會處殺我，覃氏怎麼害我性命？」
「這點我也沒有想明白，但直覺不能再放縱不顧。」司馬修突然起身，坐得端直。
「覃氏要真如此忌憚汴王之子，應當會利用與汴王妃交好之便，害汴王妃小產……」
「她不會！」司馬修斬釘截鐵道︰「太後不會容太子繼位，二哥也有這樣的想法，不過廢了太子，該立誰為皇統？這麼多宗室歸國，遲早會有新的子嗣，但汴王有子，誰都不可能逾越汴王之子繼為皇統，名義上只有太子，可壓制汴王子。
所以汴王有子誕生，二哥就不會輕易廢儲，覃氏這點利害還是看得清的，她要做的只限離間，但這事極其不易，所以交好汴王妃，讓其打消戒備是第一步。」
「要怎麼離間？」羿杜覺得腦子被各種疑問塞得嚴嚴實實，沒有轉動的縫隙了。
「我也一直在琢磨。」司馬修拿起酒杯，卻不飲酒，晃蕩著杯子里的清液，看燈影也在杯子里晃蕩，頗為曖昧︰「汴王妃為何對錯過衍聖公府嫡長孫這樣的良配毫無遺憾，而甘願嫁給一個，雖曾貴為皇太孫，卻過著階下囚的生活，年長她這麼多，前途無望，一無是處的汴王？她可不是無奈委身，看她嫁給汴王後的行事，主動跟晏覃氏來往，得空就往湘王府去，哄得汴王是服服帖帖，我安插在汴王府的好幾個才貌不凡的伎人，竟然是難得汴王眼角一瞥，這正常麼？」
「不正常。」羿杜搖頭︰「汴王不同晏遲，晏遲雖為晏永所迫害，但早就被趙清渠帶離了沂國公府，自那之後，晏遲其實也是身處富貴，縱便跟著鐘離磯，不在繁華之地，論起恣意來，卻遠勝于多少世族權勛子弟，他經遇的女子多，也習慣了富貴錦繡鄉，對晏遲行美人計不容易，還是情理之中。
汴王數十載人生，慢說富貴，階下囹圄，破衣餿食，乍歸富貴鄉，便是他謹慎克制，也難抵那些解語花的溫柔小意，除非是……」
「閔氏為司馬黨徒，汴王心知肚明，要不是汴王妃傾其之力博得信任，他不會如此堅定的情無二移，汴王妃已經失控了。」司馬修突然挑高眉頭︰「她為何失控，為何甘願與汴王同心同願，我懷疑，變數在于閔冰瀾，閔冰瀾和晏遲，不是早有勾結，他們是惺惺相惜，所以汴王妃，她對晏遲，暗生情意。」
羿杜張大了嘴。