龔驍也該受幾載牢獄之苦。
但芳期自然不會當單氏面前說這話，她手里籠著個紫銅鏤雕花蓋捧爐，幾分慵懶地垂著眼睫︰「那程御史，說來也確然太多事，他既不承當審決此案的職責，越發連目擊人證都不是，怎麼就敢一口咬定龔四郎是故殺呢？雖說御史可憑風聞劾事，然沒有真憑實據的話，且畢竟關系到一條性命，在我看來他這是拿著雞毛當令箭，可笑有那些不明就理的人，還深信他明察秋毫鐵面無私。」
「正是王妃說的這理。」單氏微微蹙著眉頭︰「可那些市井小民，竟不少都更相信程鐘南的說法，外子確然也是因為人言可畏，才硬著頭皮堅持要處龔四郎三載徒刑……外子還打听得，高相公雖從不曾公然支持程鐘南的諫劾，卻讓他的長子，就是那高六娘之父與程鐘南結交。」
「結交？」芳期才緩緩抬起眼睫來。
單氏的語氣又再壓低了幾分︰「可不是嘛，高相公雖未用金銀田宅籠絡，听說送了一幅前朝畫聖的真跡，程鐘南愛不釋手，收下當為珍藏，這件事外子也已經告之龔侯。」
「都道程御史慎獨，看來也是名不符實啊，只不過他貪圖的不是錢財，而是墨寶，可無論金銀抑或書畫，說穿了都是身外之物，貪圖其中哪樣，又犯下了枉法失德之事，都與高風亮潔無干了。」芳期搖了搖頭，給單氏一個笑臉︰「龔侯當初求的也無非讓龔郎君不獲極刑，沈中丞斷案既然公允，龔侯自然不會怪罪，既是如此外子也算不負龔侯所托了，沈中丞如此得力，外子日後定會愈多提攜。」
單氏想听的就是這話，眉頭頓時就松開了。
芳期打發了單氏，才出了長英堂經霽橋回寢房，見嬋兒半靠在晏遲懷里睡得香甜，她便指了指北端的那一半廳室，晏遲很快就跟了過去，這半間的僕婦們很識趣去了南側廳看著小主人，沒打擾湘王夫婦說話。
「論起來龔驍的這件案子，該是沈炯明直接給晏郎交待，他怎麼反而打發了單氏來見我？」芳期這才直抒疑惑，憑晏遲與沈炯明的「交情」，啥話不能當面解釋？犯得著跟素無來往的人一樣還走女眷試探這條遠道？
晏遲笑了︰「你當蟬音真能騙過沈炯明那老狐狸麼？我故意讓她去沈家顯擺現在有多集寵一身，其實就是為了讓沈炯明洞穿她在說謊。」
「這是為何？」芳期雖說在湘王殿下的培教下，智計大有增進，不過有時候還是趕不上晏遲的腦子的轉速，她既不知道晏遲為何要讓沈炯明認定蟬音受寵，更不知道晏遲為何故意賣此破綻。
「為了讓蟬音回到沈家，且在沈家佔據一席之地。」晏遲本來就不想隱瞞計劃，只是芳期之前沒問，他就懶得多說，現在芳期問起來，他就不妨實述了︰「熒惑守心之前，我利用蟬音誤導司馬修，是為了防著羿栩決意要處死我，好教你全身而退，那件事過後其實沈炯明就應當清楚固然我把他已經視為黨徒，可視蟬音卻跟別的姬人沒什麼兩樣，但他非但沒有放棄蟬音這枚棋子，還自以為是的讓單氏來勸諫王妃，容助蟬音得我寵顧。」
芳期一笑︰「沈炯明跟別的人一樣，都以為是因我妒悍不容姬妾，晏郎又懼內，無奈潔身自好。這也著實是別的男子，大抵都覺得左擁右抱方是常態，只守著妻室過日子的人，暗下也必懷著一顆三妻四妾的心。」
「我就當王妃這是夸我的話了。」晏遲微眯了眼角︰「關鍵是吧，我得讓蟬音回去沈家，才方便日後把罪鑿加諸沈炯明，他卻不識趣，我總不便直接開口吧，否則他可得起疑了，所以我才故意讓蟬音說謊，好教沈炯明心里頭七上八下不安穩。
他先問了蟬音，是否這回又是听我囑咐，蟬音一口咬定她根本沒說謊，她是確然得了寵顧，而且我還答應她，只要她能誕下子女，我就會許她孺人的份位，沈炯明看出這仍是謊話，只拿不準蟬音究竟是否獲得我的授意，他雖說不曉得高仁寬是陷害趙叔的凶手之一，卻清楚程鐘南干的好事，這回龔驍的案子，偏巧程鐘南卷挾其中，把龔佑給得罪死了，沈炯明肯定又會懷疑是我在後頭推波助瀾。
做賊心虛，生殺事大，沈炯明決心試探，所以他跑來問我，可是當真許諾過蟬音孺人的份位，我故作滿頭霧水，沈炯明就說這是蟬音的原話，我一笑置之，只道她愛這麼說就怎麼說吧，沈炯明見我一字懶得辯解，他會怎麼想呢？」
芳期對沈炯明這類人一點不存好感，撇了嘴角︰「我又沒跟沈中丞直接打過交道，哪里知道他的花花腸子。」
「他會覺得蟬音魔障了，妄想受寵已經失了神智，如果讓蟬音繼續留在湘王府，惹出什麼亂子來他怕是難以收場。所以這回他讓單氏來，一則是向王妃示好的，暗示王妃他已經大徹大悟，明白怎麼做才能讓王妃滿意；另外嘛，也是試探王妃是否對沈家兩個心存不滿。」
芳期︰……
嗔視著晏遲︰「晏郎也不早點知會我，我要是知道沈炯明有這想法，哪會這般輕易就答應了單氏會替他們兩個說情？總該讓他們出一筆錢，做為善堂支出，好讓更多貧苦百姓受惠。」
「不用沮喪。」晏遲笑意滲出了那狡長的眼角︰「沈炯明的家產，遲早都被抄沒，王妃既然更願意惠及貧苦，那我就容他多活一陣子吧，等他的錢財落不到羿栩手里時，我再清算他。」
芳期十分懷疑︰「難道晏郎起先的打算是立時就要收拾沈炯明了？」
「這個人多疑，頗怕死，老盤算著不擔風險又能霸權奪利，我原本是打算借著收拾王爍時就把他給一並鏟除了，不過我本來也在猶豫，畢竟沈炯明陷害趙叔的事知者甚多，且眼下無人不知他是我的黨羽，我這麼痛快就把他當作棄子，說不定會讓別的什麼人預知威脅，有打草驚蛇之患。
所以今天王妃倒是替我拿定了主意，不如等到羿栩已經拿我莫可奈何時才除沈炯明，到時別說打草，哪怕我直接把蛇窩給盡數端了，明晃晃的為趙叔復仇，也沒半點妨礙。」
芳期覺得晏遲大不至于因為沈家的財物而冒風險，她就不多管沈炯明的確切死期了︰「晏郎就這麼自信，龔侯會連程鐘南一起對付？畢竟程鐘南很得百姓信服，美譽滿臨安，要是龔侯針對他，恐怕反而會成為眾矢之的。」
「龔佑這個人，雖不至于眼楮里容不得沙子，但只要是個人，眼楮里都容不下釘子。程鐘南本來和龔佑無怨無仇，卻非要把龔驍置之死地，他可不就是龔佑夫婦兩個的眼中釘了？畢竟要沒程鐘南摻和，龔驍這回也就受點刑杖之罰，養好了棒瘡就算了結，大不至于被囚三載之久。
而且哪怕龔驍已然被判徒刑，程鐘南仍然不依不饒，緊咬著龔佑不松口。龔佑明知羿栩對程鐘南厭惡非常，只是礙于輿情才心有顧忌，他只需要證實程鐘南乃欺世盜名，就能除掉這顆眼中釘，但要證實這個難麼？一點不難，因為程鐘南已經為高仁寬所籠絡。」晏遲胸有成竹得很。
「說起這件事，我也有狐疑，程鐘南不會正因為一幅書畫，就真被高仁寬所籠絡了吧？」芳期道。
「程鐘南看重的從來不是財物，但他最不能拒絕的是重臣高官對他的賞識，不管有多少人誹議高仁寬的品行，又或者程鐘南過去也確然認為高仁寬是沽名釣譽之徒，但誰讓高仁寬確然已經拜相呢？程鐘南不至于因此就對高仁寬奉承諂媚，但高仁寬主動投其所好又是兩說了。
程鐘南自詡是君子，不過他也明知官場朝堂上，有的是人對他針對訶貶，且他也確然仕途不順，因而長存懷才不遇的悲憤，高仁寬初露賞識，程鐘南難免受寵若驚，就把高仁寬看成是伯樂，‘伯樂’的品行在‘千里馬’看來當然是無可挑剔的，這也成了程鐘南時至如今，還咬定龔驍既犯故殺，還逼辱姨親嫂氏，不僅該當死罪，而且連龔佑也必須承擔罪責的原因。」
芳期輕嗤道︰「程鐘南雖不貪圖錢財，但並非不看重名利，否則也不會誰夸他的品行，他就認可對方的品行了，連我這樣的女子，也曉得花言巧語不能當真的道理，程鐘南自詡是飽學之士，且還是個言官御史，居然這樣的武斷，看別人說的話是不是順他的耳，就做為判斷他人是好是壞的標準。」
「王妃這話說對了。」晏遲也跟著一聲冷嗤︰「所以難怪程鐘南先是被丁九山利用為刀匕，後又被高仁寬也利用為刀匕了。」
從自己的利益出發，做為衡量品德的標尺，這樣的人其實比比皆是，不過程鐘南與眾不同的是，犧牲了兒子，就佔據了道德高峰，所以不管他接下來的行為如何，不知就理的民眾對他都先入為主了。
程御史是個好官啊。
人以群分，物以類聚，程御史彈劾的龔家父子必須是罪大惡極。