沈東湛去了蕈菇生長的濕地，瞧著三三兩兩藏在蔓草叢中的蕈菇。
「爺，卑職瞧著是一樣的。」周南用小樹枝撥開蔓草，將一朵蕈菇圻成兩截，「是長在此處的，錯不了！」
想了想，周南低聲問，「爺，您說，這事跟東廠那頭有沒有關系？」
沈東湛起身，掃一眼周遭，「你為何會如此猜想？」
「皇上不是一直想要息事寧人嗎？既是如此，必定要找個可信的人，鏟平此事，東廠顯然是極好的選擇，除了咱們就該是他們，手腳最為干淨。」周南所言並不是，全無道理，「咱們跟東廠交手也不是一日兩日了，卑職瞧著這般做派，委實像極了他們！」
沈東湛目色幽邃，一言不發。
周南繼續道，「雖說這蕈菇之事委實怪異，並不像是東廠的手段，可也說不好，萬一他們心血來潮呢？這幫閹狗，可是什麼都做得出來的。」
「無憑無證，慎言！」沈東湛橫了他一眼，「欒勝回了殷都，萬事小心為上。」
周南點點頭，「卑職明白，只是……此事若真的是東廠所為，咱們也沒有證據，不過這蕈菇倒是可以做做文章，如果咱們將這些蕈菇都鏟除干淨，這梅大人的死說不定能落在東廠的頭上。」
「你腦子里長了毒蘑菇？」沈東湛呵笑兩聲，目光清冽，「皇上要息事寧人，你卻要去攪合東廠？是嫌皇上對你太仁厚，沒把你腦袋擰下來當球踢？」
周南面色驟變，「卑職、卑職……」
「蠢！」沈東湛拂袖而去，「別再折騰這些蕈菇了，萬物皆有靈。」
周南點點頭，緊隨其後。
這件事，終究只能到此為止。
瞧著扈崇貴等三人的尸體，沈東湛面色沉沉，未能給山寨里的百姓一個交代，未能給死去的無辜者一個申冤的機會，實在是太憋屈。
可這又有什麼辦法呢？
皇命如山，終究是塵歸塵、土歸土。
「來日吧！」沈東湛幽然輕嘆。
白布覆尸，得盡快運回殷都，算是了卻了帝王的心事。
「爺？」周南壓低了聲音，「這件事，還要繼續查嗎？」
皇帝都這麼做了，似乎也沒了查下去的必要。
誰知，沈東湛毫不猶豫的匍出一個字，「查！」
這倒是把周南給震住了，「爺，您糊涂了？這件事是皇上……」
「讓你查你就查，做得仔細些，別讓皇帝或者東廠的人知道便罷了！」沈東湛瞧著黑壓壓的天空，明晃晃的火把燃起，將周遭的林陰照得愈發斑駁，宛若魅影。
周南頷首，「卑職明白！」
能不能還給他們一個清白，非他能力所及，但是查清楚這件事，讓自己做個明白人，卻是他能做到的。
前提是，不能驚動皇帝和東廠的人。
「回去！」沈東湛瞧一眼眾人。
諸事皆滅，無可逗留。
永慰縣山匪一事，到此為止！
眼下更不能耽擱的，應該是國公府之事。
薛宗越是泥菩薩過河，自身難保，若是他都死了……
蘇宅。
耿少離是被疼醒的，蒼白的小臉，沒有半點血色，睜開眼的瞬間，他便瞧見了坐在床沿的蘇幕，沙啞的嗓音里，虛弱的喚出兩個字，「義父？」
話一出口，他便紅了眼眶。
「沒事了！」蘇幕的面色亦不太好，「以後都不會再有事，你且放心在這里住著，等你身子好些，我便請先生來教你讀書識字，從今兒起，你便跟我姓，把你爹娘給的那個姓，藏在心里！」
耿少離雖然年歲小，卻清楚至極，自己這條命能留下，定是義父付出了等同、或者更甚的代價，才換回來的。
「男兒有淚不輕嘆。」蘇幕伸手，拭去他眼角的淚，「莫哭！」
耿少離點點頭，「義父，您沒事吧？」
「我能有什麼事呢？他是我義父。」蘇幕勉強扯了唇角，「自然不會對我做什麼。」
耿少離盯著她看，「可是，叔公說，你昨夜都沒回來，舒姑姑還說，你身子不舒服，我都聞到你身上的藥味了！」
「不過是一些陳年舊傷，沒什麼大礙。」蘇幕為他掖好被角，「好好休息，我明日再來看你。」
語罷，蘇幕轉身就走。
「義父！」耿少離低聲喊，「我其實都知道。」
蘇幕冷不丁頓住腳步，回望著他，「你知道什麼？」
「知道我為什麼會落在那個惡人的手里，知道他為什麼想要我死。」耿少離不是傻子，「因為我爹是耿虎，因為我是山寨里最後的活口。」
蘇幕心頭一緊，面色陡沉，「別說胡話！」
「我知道，那些人的背後還有人。」耿少離繼續道，「我年紀雖然小，可我不是傻子，你們都以為我不懂，時常提起這些事，其實我都記在心里，我都知道的！」
蘇幕喉間滾動，「少離，記住，你是孤兒，是我把你撿回來，一手把你養大，你是我義子，除此之外，跟什麼耿虎、山寨，沒有任何關系！你，听明白了嗎？」
她是真的怕他听不明白，白費了這麼多苦心。
「嗯！」耿少離斬釘截鐵的回答，「明白！」
如此，蘇幕才算松了口氣，「那就好！」
「義父放心，我會好好活下去。」耿少離眼眶猩紅。
蘇幕瞧著他那副故作堅強的樣子，心里酸澀無比，想起了自己當年，更是感慨萬分，那時候的她，多麼渴望有個人，能幫她一把，哪怕給她個擁抱也好。
可惜……
「活下去，比什麼都重要！」蘇幕語重心長，「你這條命，不只是你一個人的。」
耿少離微微一怔，蘇幕已經跨出了房門。
年修在外頭候著，「爺？」
「今夜，我得出去一趟。」蘇幕往前走。
年修急了，「爺，您的身子不大好，這是又要去哪？」
「去國公府一趟，老道沒找到，只能去找二夫人了。」蘇幕眸光幽幽，「總歸是逃不出這兩者之間的。」
年修就不明白了，「爺，那小公子說白了就是個敗家玩意，您幫了他，他也未必會成大器，而且國公府雖然位份貴重，但說到底，無權無勢的，空殼子罷了，委實幫不上咱們什麼忙。」
「我只是喜歡那支短笛罷了！」蘇幕扯了扯唇角，「好了，我又不是去打架，只是去看看這些個女人，到底想干什麼？」
年修愣怔，「爺是懷疑，這件事跟國公夫人，或者是杜姨娘有關？」
「老道找的誰，我便去找誰。」蘇幕勾唇，鼻尖輕哼，「依我看，這國公夫人也逃不了干系。」
年修想了想，「可這大公子，是國公夫人的繼子，若是他死了，那國公夫人不也沒了倚靠？」
「你別忘了他是繼子，而不是親兒子，且這繼子還有生母在側，你覺得國公夫人和大公子之間，能有幾分母子之情？」蘇幕冷笑，「親生子尚且有猜測，何況這隔了一層肚皮。」
年修點點頭，「這倒是，尤其是……這二夫人還不是個省油的燈。」
「走吧！」蘇幕抬步就走。
年修也不敢過多攔著，只管在邊上伺候著，爺走哪，他跟著便罷了，若是爺真的不舒服，到時候他偷模著把爺扛回來就是。
夜色沉沉。
國公府內，哭聲時起時伏。
院內。
杜姨娘不依不饒的撲在了棺木上，哭著喊著，「他活著的時候，你霸佔著他，當了你的兒子，養在你的膝下，如今他都已經死了，你還要霸著他不放，你太過分了！」
「他既然是我的繼子，入了我的院子，自然是不可能隨了你的。」國公夫人冷喝，「你們還愣著干什麼，還不快把人拉開，都是聾子瞎子傻子嗎？」
底下人上前。
二公子薛宗林一聲低喝，「誰敢！我倒要看看，誰敢踫我娘！」
現如今，國公爺病倒了，大夫說需要靜養。
大公子去了，人都躺在了棺材里，還是刑部礙于皇命親自送回來的，雖說案子沒結不許下葬，但設了靈堂祭奠還是必須的。
三公子是最大的可疑人，也就是說，鬧不好到了最後，這三公子還得被當成殺人凶手抓起來，爵位沒撈著，最後怕是連命都難保。
是以現在，二公子便成了國公府內最大的贏家。
明明什麼都沒做，卻極有可能，成為最後一個，繼承國公爺位置的人！
「反了反了！」國公夫人怒喝，「你們要反了天不成？好啊！依我看，英兒就是你們殺的吧？故意陷害老三，這麼一來，你就成了最大的贏家！」
杜姨娘歇斯底里，哭得那叫一個傷心欲絕，「你信口雌黃，血口噴人。兒子養在你的院子里，你未盡到撫養照顧之責，最後還讓他早早的去了，害得我白發人送黑發人，你好狠的心啊……」
屋頂上，年修托腮瞧著自家爺，「好像都有道理。」
「有女人的地方，就免不得這些事！」蘇幕被底下吵得腦仁疼，「真是煩人。」
年修點點頭，女人果然麻煩！
如此說來，他們這些閹人，倒是省了一樁麻煩事。
「沒看到三夫人？」蘇幕蟄伏在夜色中，瞧著底下的喧鬧，眉心微蹙，「自己兒子受了這麼大的委屈，也沒見個動靜，委實不太正常。」
年修想了想，「爺，您說這三夫人會不會藏著後招？既是能做到這般地步，哄得國公爺連爵位都要交給她兒子，這女人肯定不簡單。」
「兒子出事，她還能如此忍耐，確實不簡單！」蘇幕低語。
底下驟然安靜下來，蘇幕「噓」了聲，示意年修禁聲。
說曹操，曹操就到了……