「你們是進京申訴冤情的？」白璃掃了下，目光所及得有個四五十號人︰「你們全都是嗎？」
「差不多吧。」老乞丐嘆了口氣︰「可這京城雖大，官員雖多，卻沒有一個肯應下我們那個案子的。好不容易找到一個，卻是個不分青紅皂白的，說我們妖言惑眾要將我們給抓到牢里去。這孩子的爹娘，就是在那個時候沒的。」
「被當官的給抓進去的？」
「沒抓，死了。」老乞丐垂著頭︰「那些人原本是要抓我的，他爹氣不過，就上前理論，被那些氣惱的官兵給活活打死了。他娘受不住，當場自盡。也就這孩子，活了下來。」
「唉！」白璃跟著嘆了口氣︰「想不到天子腳下竟還有這樣的事情。」
「這樣的事情？這樣的事情多著呢。」老乞丐搖頭︰「我們留在這里，申訴無門。想要回家吧，又回不去，只能留在這里當乞丐。剛開始，還能要到一點吃的，可當這里的人知道我們是來跟官府為難的，擔心惹麻煩，也就不再施舍給我們了。若不是踫上了夫人跟老爺，我們這些人，怕是也撐不了幾日了。」
「你們受了何種冤情？」
「夫人听過菜毒嗎？」老乞丐一抬頭，很認真的問。
「菜毒？這是什麼？」白璃一愣，「我還是頭一回听見這樣的詞，麻煩老先生給解釋下。」
「莫說夫人是頭一回听見，就連我們這些人也都是頭一回听見。這菜毒，出自我們當地一位官員口中，說是我們種得那些菜有毒，是能吃死人的。」
「菜毒等于有毒的蔬菜？可既是蔬菜，又怎麼可能有毒？是有人故意在蔬菜上下毒嗎？」
「不是！這就算是有人下毒，也不至于在一塊菜地上下毒，在整個村莊的菜地上下毒吧？我們也沒的罪過什麼人，是誰要這麼害我們啊。」老乞丐抱頭︰「我們那個村叫籬笆村，世世代代的都靠著種地，種蔬菜為生。那些天老下雨，下得人都發了愁，生怕哪些種在地里的蔬菜都給淹了。好在老天長眼，接連下了幾天之後雨就停了，太陽出來了。下過雨之後的蔬菜長勢特別好，我們大家伙兒當時還高興，覺得老天爺是在幫我們，覺得我們這一年的辛勞沒有白費，終于要過上好日子了。」
「這蔬菜豐收了，自然是要過上好日子的。」在白璃的腦海里出現了一副蔬菜大豐收的美好景象，可很快，這個畫面就被老乞丐接下來的話給打破了。
「蔬菜是豐收了，而且長得特別好，就跟水靈靈的大姑娘似的。我們都舍不得吃，挑到集市上以及附近的村莊去賣。可這第二天就出事了。那些吃了蔬菜的人，全都跟得了瘟病似的，沒過多久就死了。我們那個籬笆村，原有三百多號人，後來死著死著就剩下了我們這些。上頭派人調查，查來查去就查到了蘿卜上面，說是這菜有毒，將人給毒死了。」
「只有蘿卜沒有白菜？」
「不是只有蘿卜，還有一些別的菜。」老乞丐嘆了口氣︰「我活這麼大歲數還是頭一回听說這蔬菜有毒的。官府的人不去調查就說是我們故意下毒，封了我們的村子，斷了我們的糧食，存心要將我們整個村子里的人都給餓死。我們這些人還是趁著天黑，從村子里逃出來的。」
「那你們來京城是——」
「我們想讓京城里頭的大人幫我們平反，幫我們伸冤。」老乞丐紅了眼楮︰「那是我們世世代代守護的家園，那是我們祖祖輩輩用以生存的土地，這好端端的種出來的菜怎麼就有毒了？這毒是怎麼來的？是有人故意下毒害我們還是別的怎麼回事兒，總得有個人告訴我吧。我們村子那麼多人，總不能世世代代背著這個罪名，有家不能回，有地不能種吧。」
「民以食為天，遇見這種事情，的確很可憐。」白璃皺眉︰「可這好端端的蔬菜怎麼會有毒呢？要給全村的蔬菜下毒，這得買多少的毒藥，花費多少的人力物力才可以。這當官的是傻子嘛？若真是人為的，全村那麼多人怎麼可能問不出來，查不出來。」
「的確不是人為。」白澤抬頭看天︰「是那些雨水的問題。」
「夫君的意思是雨水落到地上，然後滲透進土壤，再經由那些土壤長到了蔬菜里。」
「嗯！」白澤點頭︰「這種事情萬年難遇，即便當地官員有所察覺也會隱瞞不報。」
「有關前途嗎？」白璃忍不住問。
「不一定有關前途，但一定會與前途有關。這天下的百姓何止千千萬萬，能遇見像辛大人那樣又有幾個？當官的不容易，當百姓的更不容易。」
「沒有辦法嗎？」白璃看著眼前那些人︰「我們總不能看著他們繼續在京城中流浪吧。這麼多人，里頭還有小孩子，這要流浪到什麼時候啊。」
「有辦法，但不一定能徹底解決。」白澤起身看了下四周︰「這附近有三家客棧，正好可以安置他們。這樣吧，等他們吃飽喝足，先安排他們住到客棧里去。後面的事情，慢慢解決。」
「多謝老爺夫人！」老乞丐跪在地上連連磕頭︰「您二位都是好心人，能給咱們這麼多吃的，听咱們講這些嘮叨話咱們已經很感激了，不敢再奢求別的。這客棧，我們住不得。我們這麼多人，全都住進去這得花多少的銀子啊！不妥不妥，我們不能因為自己就連累了二位好心人。」
「既是夫君讓你們去住的，你們就安心住著。」
「不行，我們不能拖累好心人。」老乞丐拒絕︰「光是今日這些吃的，就花了兩位不少的銀子。就算您二位是富貴人家，這銀子也不是大風刮來的。我們這些人再不懂事，也不能連累二位，讓二位再破費。」
「這全都住在客棧里的確不是事兒。這客棧住一日兩日的還行，日子長了，掌櫃的難免抱怨，還指不定會生出什麼事情來。倒不如拿著這錢在郊外買一處莊子，將他們都給安置進去，然後再買一些米面糧油和蔬菜什麼的，讓他們自己做飯吃，也省了咱們費心。若這事情了了，宅子還是咱們的，日後進京玩耍也用的著。若這事情一時半會兒解決不了，他們還有這些孩子們也能有個暫時的棲身之所。夫君覺得如何？」
「都听夫人的。」白澤起身，將白璃也拉了起來︰「我知道一個莊子，大小剛剛合適，不如夫人隨我一道看看去。」
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