「小牛他爹的墳前是不是長著一棵青梅樹？」白澤起身，又把剛剛的問題重復了遍。
「是，是長著一棵青梅樹，可長了好多年了都不見長大，也不見長高。」鄰居大哥見自己的腿沒事兒，心里一高興就跟白澤嘮開了︰「我那堂哥走的時候，我都已經記事兒了，我記得下葬那天，官府來了好多人，連縣太爺都來了。我堂哥也算是風風光光被送走的。剛開始，那墳墓邊兒也沒什麼青梅樹，是幾個捕快老爺送過來的。那時候小，也不懂得什麼，見幾個捕快老爺從車上搬下來一棵快要枯死的樹，我們都覺得稀奇就跟了過去。到了墳地才知道，他們是要把那棵青梅埋在我堂哥的墳墓旁邊兒的。當時小牛他女乃女乃也在，臉色特別不好，攔了幾回都沒攔住。後來見那樹是死的，且捕快爺說那樹是堂哥生前最喜歡的，小牛女乃女乃這才默許他們將樹埋了下去。」
「牛婆婆不願意？牛婆婆為什麼不願意？哦，我知道了，她是看見那棵青梅樹死了，覺得把那棵青梅樹埋在兒子的墳墓旁邊不吉利，所以才不願意的對不對？」
「剛開始我們也是那麼想的，可後來才知道，這里頭還有別的事情。」鄰居大哥神神秘秘的︰「听說，這小牛的爺爺年輕時候特別厲害，是個行走江湖的，武功特別厲害的鏢師，在一次押鏢的過程中遇見了一個叫做青梅的姑娘，兩人互生情愫，于是小牛爺爺就把人給帶了回來，說是要納妾。」
「這小牛爺爺怎麼能這樣呢？」白璃忍不住道︰「虧得小牛爹跟小牛都不像他這個爺爺，自己家里已經有妻兒了，怎麼還能出去見一個愛一個的。」
「站在外人的角度，夫人這麼說也沒錯，這小牛爺爺的確是辜負了小牛的女乃女乃，也就是牛婆婆。可站在一個男人以及小牛爺爺的立場上，我也能明白他為什麼這麼做。夫人是打從鎮子上來的吧，不知道咱們這里的規矩。咱們這里以前特別喜歡童養媳，就是兒子剛出生，就從外面買一個比他大好幾歲的女孩兒給他當媳婦兒養著。這女孩兒既能幫忙照顧孩子，又能幫家里干活，等將來長大了還能幫家里傳宗接代，連成婚必要的彩禮錢都給省了，這在咱們鄉下地方是個特別好的事情。」
「牛婆婆也是童養媳？」
「可不是嘛，這牛婆婆來到牛家的時候已經八歲了，可那個時候的小牛爺爺才剛剛出生，還是個只會哭的小女圭女圭。他啊，基本上等于是被牛婆婆這個娘子給養大的。他們圓房的時候，小牛爺爺十六，牛婆婆呢，已經二十幾歲了。小牛爺爺雖然敬重她，怕她，可這心里，怕是也沒有把牛婆婆當成過是自己的娘子。那青梅姑娘就不一樣了，比小牛爺爺還小兩歲，不光人長得俊俏，听說還識文斷字，是個才女。這小牛女乃女乃雖說心里不願意，可架不住小牛爺爺喜歡，也只能心不甘，情不願的讓人進門來。」
「這青梅進門之後可是出了什麼事兒？」
「是出了事兒，但具體那事兒是怎麼出的，是真是假，除了小牛女乃女乃之外，怕是再沒人知道了。」鄰居大哥看著小牛家的院子︰「花溪鎮上有戶姓張的人家，當時要往錦州送一批特別貴重的東西，于是就雇了小牛的爺爺。這從花溪鎮到錦州，一來一回，怎麼著也得有個小半年的時間，青梅姑娘就是在那個時候出事的。」
「出什麼事?」
「這具體的我也不清楚，我知道的那些也都是從村子里別的老人口中說出來的。他們說青梅舉止妖冶，在小牛爺爺離開之後，就常背著小牛女乃女乃與村中的年輕男子勾勾搭搭。小牛女乃女乃原是不信，直到她親眼看見青梅領著外村一個單身男子往後山走，這才知道村子里的那些流言蜚語不是空穴來風。」
「這青梅怎麼如此作風？」
「這打從外頭領回來的人，誰知道她是個什麼來路的，這從前又是做什麼營生的。這小牛爺爺在的時候，這個青梅不敢胡來，小牛爺爺一走，她就忍不住了唄。當然，這只是村子中的一種說法。另外一種說法是，青梅姑娘人很好，並沒有做出這些有傷風化的事情，是小牛女乃女乃故意散播謠言，想要趁著小牛爺爺不在，將青梅姑娘給害了。」
「那青梅姑娘最後怎麼樣了？」
「听說是被小牛女乃女乃給毒打了一頓，然後丟到柴房給關了起來，既不讓吃飯，也不讓喝水，等村長听到消息趕到牛家將柴房打開的時候，青梅姑娘已經餓得皮包骨頭，奄奄一息。小牛女乃女乃說她親眼看到青梅跟一個男人鬼混，且還拿出了一個什麼東西作為證據。村長似乎也派人去查了，小牛女乃女乃拿出來的那個證據的確屬于外村的一個年輕男子，听說那東西還是他們家的護身符。如此重要的東西，對方自然不會隨意丟棄，出現在青梅身上更是古怪。于是，大家也就相信了小牛女乃女乃的話，將青梅交由她處置。再後來，听說青梅餓死了，且死後被小牛女乃女乃隨意安葬了在大路旁，說是讓她死後也要經受被人碾壓之苦。」
「小牛爺爺呢？」
「沒回來，听說是在送鏢回來的途中遭遇了不測。也虧得他沒有回來，若是回來了，若是知曉了青梅的事情，還不知道要怎麼跟小牛的女乃女乃鬧騰呢。哦，對了，在咱們村子里還有一個傳言，說小牛爹不是小牛女乃女乃跟爺爺生的，而是小牛的爺爺跟青梅生的。小牛女乃女乃就是忍受不了這個，才對青梅下的毒手。青梅死後，她便一人將小牛爹給養大，對外也稱小牛爹是她的孩子。」
「小牛女乃女乃有沒有生過孩子，這村里人都不知道嗎？」
「知道是知道，但知道的不是很清楚，听說小牛女乃女乃跟青梅姑娘是一前一後有的孩子，兩個人也是同一天晚上生的孩子，用的是同一個穩婆。兩個孩子落地，卻有一個是死的。除了那個穩婆之外，沒有人知道那個夭折了的孩子是打從誰的肚子里生出來的。」
「穩婆呢？」
「死了！在幫小牛女乃女乃跟青梅姑娘接生的第二天晚上就死了。她雖是個婦人，卻酷愛飲酒，當晚喝多了在院子里轉悠，不知怎麼就跌進了她自家的水井里，等第二天被人發現的時候，已經沒了氣息。這唯一知情的人死了，剩下的可不就是一些不知情的人了。」
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