「羊肉如何？」白璃將手擱在頭頂，做了個羊角的模樣︰「在鹿蜀山上我就想吃羊肉了，可惜，忙活到最後也沒吃上一口。今個兒無論如何都要把這個羊肉癮給過了。」
「那就吃羊肉，我吩咐白大去附近農戶家中買一只回來。」
白大是白府新添的三名小廝當中其中一個人的名字。白澤為圖省事兒，直接用數字給這三人明明。年紀最長的那個取名為白大，瘦瘦小小那個取名為白五，長得最是機靈，也最有眼色那個取名白七。至于二、三、四、六這幾個數字為什麼沒有，是因為白澤覺得這幾個數字叫起來不怎麼好听。
對于白澤的安排，白璃是沒有什麼意義的。白大進府之前是個莊戶人，養雞鴨，養牛羊這些都是他擅長的，挑一只適合吃的羊對他來說，不算什麼難事兒。
「挑個稍微大點兒的，羊小了，肉少，我怕不夠分的。咱們府里可不興外頭那一套，主人吃著，僕人看著。小廝也好，丫鬟也好，都是一樣的人，既有好吃的，也總得給他們預留一份兒，乳娘就算了，給歡兒喂女乃呢，在吃食上還是應該適當忌口。回頭買些別的東西送給她們就好。」
「當咱們白府的人可真幸福。」
「那是，誰叫咱們白府的老爺是白澤呢。」白璃捂著嘴笑。
沐浴更衣，白澤又用符紙變幻出了一輛新的馬車，兩人坐車往縣衙門口趕去。高湛辦事兒還是挺利索的，待他們趕到縣衙門口時，老吳掌櫃夫婦已經被安置到了之前的那輛馬車上，新買的棺材用油布蓋了，放置在牛車上，由一名身穿簑衣的小捕快負責趕車。
高湛舉著一把傘，傘下站著他跟辛大人。見白璃他們驅車過來，便齊齊走了過來。
「下這麼大的雨，辛大人怎麼出來了？」
「花溪鎮上出了這樣大的事情，我這個做縣令的還如何能在縣衙里待得住。」辛大人在高湛的攙扶下步上馬車。「白先生，白夫人，這次的事情又辛苦兩位了。」
「白大人客氣了，這些都是咱們應當做的。」
「是啊，大家都住在同一個鎮子上，既踫見了，又恰好有能力去管，怎麼能不管不問呢。」白璃才說完，就見高湛收了雨傘低身擠了進來。
「你怎麼不去那輛馬車上坐著？」
「不合適。」高湛低頭回到︰「老吳掌櫃夫婦兩個躺著，路上難免要再說些體己的話，我這麼個外人在一旁看著，難免有些礙眼。」
「你這是冷笑話還是恐怖故事，我怎麼覺得一點兒都不好笑，也不恐怖呢。算了算了，你說什麼就是什麼吧。好在我們這個新馬車夠寬敞，四個人坐也不覺得擠得慌。」
「大人出府，應該是還有旁的事要與我們三個說吧。」
「是有些事，而且跟今日發現的鮫人有關。」辛大人從懷中掏出一個信封遞給白澤︰「這樣東西，還需請白先生幫著看看。」
信封中裝著兩樣東西，信紙和鱗片。信紙就是普通的那種信紙，幾張疊在一起，頗有些厚度。鱗片第一眼看上去是藍色的，但放在光亮處會呈現出流光溢彩的其中顏色融匯在一起的神秘景象，總之看起來特別漂亮。
「這該不是傳說中美人魚的鱗片吧？」白璃小心地接過鱗片︰「這鱗片好大，一般的魚鱗就算能長到這麼大，估模著也長不成這麼漂亮的。另外，印象中，不管是魚鱗還是蛇鱗質地都是有些硬硬的，可這片魚鱗給人的感覺確實軟軟的，模起來一點不咯手，而且蠻舒服的。辛大人，你快告訴我，這是不是美人魚的鱗片。」
「白夫人說的那個美人魚，我未曾見過，因此也不能肯定這鱗片是不是美人魚的鱗片，但我能肯定的是這的確是魚的鱗片，是我派往何家堡的一個密探在臨死之前從何家堡里頭送出來的。」
「何家堡！何敬忠何掌櫃的那個何家堡？」
「不錯，就是何掌櫃家的那個何家堡。」高湛點頭幫辛大人回復︰「大人在上任之初便留意到這個何家堡了。在上任之後，就開始通過各種關系往何家堡里頭送人，前後共送了五名密探進去，但無一例外的全部遇難了。就連這封信，也是其中一名密探通過老吳掌櫃的手從里頭送出來的。」
「老吳掌櫃是辛大人的人？」
「不不不，他不是本官的人，他是何家堡的人。」辛大人解釋道︰「老吳掌櫃夫婦都是何家堡附近的原住民，在何家購買土地興建何家堡之後，老吳夫婦自然就劃到了何家堡的管轄範圍內。高湛剛剛有句話說錯了，最早注意到何家堡的並非是本官，而是本官的恩師。恩師在京中調查一樁案子時，無意中發現這案子跟京城里的一個權貴有關，而在這個權貴身上便牽扯著一個很何家堡有關的秘密。
于是，恩師便將那個案子給壓了下來，瞞著那個權貴開始秘密調查何家堡的事情。恩師覺得，這個何家堡非同尋常，甚至有可能危及到皇上的江山社稷。我之所以能回到花溪鎮任職，也跟我的這位恩師月兌不了關系。因我是本地人，在本地有一些自己的人脈，這些是外調官員所不具備的。只可惜，好幾年過去了，我對何家堡的調查也只停留在這封信和這片魚鱗上面。」
「那信上都說了什麼？」白璃好奇的往信上瞄了一眼，卻發現整張信紙都是紅的。原本以為是字的地方，結果卻是一個又一個模糊不清的紅點。「這是天書嗎？」
「這是血書，是最後一名密探在臨死之前用血寫成的。在往外傳送的時候，因為不小心落水，導致上面所有的字全部模糊掉了。」辛大人嘆了口氣︰「信，本官雖收到了，卻也始終沒有辦法弄清楚這信中究竟寫了什麼。」
「問老吳掌櫃啊，他們不是從何家堡出來的嘛，這何家堡是做什麼的，問問他們不就清楚了。」
「能問清楚的話，大人肯定早就問清楚了，能說的話，老吳掌櫃肯定也都對大人說了。大人直到現在都弄不清楚何家堡里頭的真實情形，那就只能說明兩件事。第一件，老吳掌櫃夫婦因為有所顧及，在一些事情上沒有對大人名言。第二件，就是他們其實也不知道，他們只是何家堡最外圍的人員，對于何家堡真正的秘密是不清楚的。」
「這是血書，但卻不是人血，而是鮫人血。」白澤將信遞給白璃︰「且這信不是被毀掉的，而是它原本就是這個樣子的。這上面的血點並不是因為遇水而導致的字跡模糊，而是因為還沒有遇水，導致字跡無法辨認。這是鮫人族的文字，如若猜測沒錯，這封信以及這個鱗片都是鮫人族的求救信號。」
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