星光散盡，紅日初升，丫鬟伺候理了朝服，御史謝瑜尤覺不夠端正，對著銅鏡自顧整了整衣袖。轉身抬腳要往金鑾殿去，外頭婆子家丁沖進來好幾個，鼻涕眼淚流到胸口，一聲「老爺」沒喊完，當即隱沒于齊人高的鮮血中。
謝瑜後退一步，人靠在銅鏡上，重重喘了兩口氣，才看清來人赫然是，深宮里的衛尉徐意。此人雖屬御林衛其列，卻只負責皇帝一人安危，此刻出現在謝宅，還就地殺人，不知是何道理。
地上婆子嗓門里還有輕微咕隆聲，徐意垂刀在身側，腳上靴子一片暗紅，一只手伸出來，抓著的金牌亦是血水 里啪啦往下滴，不知是已經染了多少人命在上頭。
分明，剛才這屋里還是天涼好個秋。
不等謝瑜問話，徐意冷道︰「謝大人，請你跟我走一趟」。話音未落即揚了手，身後跟著的人直接上前架起謝瑜往外拖，顯然沒有絲毫要請的意思。
謝瑜既驚且急，木偶一般讓人架著走，直到出了內廳，才勉強站直回看，屋里頭珠璣玉碎，錦繡成灰。再往前，夫人小妾跪了一地。
皇帝這是要，動手了？
不該這麼快，不該這麼快啊，寧城那邊霍家少爺有十萬眾兵馬在手，怎麼會這麼快？他看領口扣子是最喜歡的那一枚明珠造就，還在熠熠生光。
按著與雨諫的對話，今日胡人馬踏平城的消息應該傳到京中來，他特為此衣冠齊楚，好與霍家里應外合，挾制帝王。
怎麼會，這麼快？
怎麼會，這麼絕？
徐意這番動作，完全就是肯定謝府再無翻身的可能。謝瑜扭動肩膀大力掙扎了兩下，驚恐道︰「你怎敢，你敢」
「霍雲死了」。徐意低頭輕聲道，聲音之微渺，在一片鬼哭狼嚎里，只有謝瑜一人听見。他再次怔住，心中所想不自覺喃喃于口，是一句「怎麼會」。
「大人早謀生路」，徐意補了一句，轉而抬頭沖著里頭吆喝，但說的是些什麼謝瑜
听不出來，他看著四面八方人亦有嘴唇開合，更多的是手起刀落。好像動作被放的格外慢，那些血肉橫飛看的分外清楚。
大梁這麼多年，即便是罪臣，也不過是押入大牢，審後問斬，家眷或死或活再說，像這樣不行捉拿，直接就地格殺的，無非是反抗舉動，御林衛才會殺人。
可徐意根本就沒讀過只言片語的聖旨，而府里下人也未曾有過半分不敬之舉，多是跪地求饒。少有兩三奔走躲避的，也遠遠到不了被亂刀砍死的下場。
難以置信的並非謝瑜一人，京中眾家，與霍家有輕微牽扯的在這一早盡數下獄。金鑾殿上噤若寒蟬，太監點卯，發現人數少了三分之一有多，霍家這些年盤根錯節，見微知著。
徐意一路押送謝瑜到天牢深處，以他與霍準的關系，是為重犯，免了與旁人關在一處。多年芙蓉帳暖，突而換了一身粗麻囚衣被扔到破草堆里，他連一句冤枉都喊不出來。
反正，他也不冤枉。
倒是徐意沒及時走，一句「我要核查一下牢里安危」支開了眾人，這才道︰「謝大人認了吧。」
謝瑜抬頭，恍若瞬間白發橫生，無風自動，將蒼老二字涂了滿臉。或然他早已白頭，知天命的歲月啊。只是往日玉冠壓頂，玲瓏生輝，哪能讓人看到底下雪鬢霜鬟。
「我不認什麼」？他嗤笑著問，笑的是徐意浪費唇舌。都這樣了，他認與不認又何妨，輪的到徐意在此小人得志。
謝瑜復垂下頭去，繼而「 」之聲響徹牢房。好在天牢里嬉笑怒罵由人，獄卒什麼牛鬼蛇神沒見過，所以沒人過來看看謝瑜是不是瘋了。
徐意模著腰間刀柄，彎腰輕聲道︰「我勸大人，皇帝叫你認什麼，你就認什麼。皇帝不讓你認什麼，你就不認什麼。我可保你家後人性命兩條，保女不保男，大人想清楚，掉腦袋之前，我會再來一趟。大人認得好，今日就一言為定，大人認不好，死之前怕是要先看著他們為妓為娼。」
他退回身子，猶恐交代的不夠透徹，鄭重道︰「霍雲已死，寧城易主沈元州，大人認了吧」，說罷關上牢門落了鎖，走出天牢深處，才自言自語道︰「我都認了。」
清洗還在繼續，京中全程戒嚴，幾條主街皆被勒令閉戶，窗戶門縫里只能瞅見御林衛橫沖直撞，老弱婦孺哭聲一片。當年魏塱登基時，依稀還沒這個架勢。
早朝散的甚快，太監拖著聲音將霍家罪狀宣讀完畢，今奸相已伏法，天子開言納諫，凡有本奏，百無禁忌，而後退朝，單獨邀了兵戶兩部去書房，說是為了胡人南下一事。
眾人皆听出皇帝的意思是霍家已經完了，你們有的沒的只管往霍家身上扣鍋即可。但這並不足以震懾文武，真正讓百官膽寒的，還是霍雲已經死在寧城，首級不日就會進京。
這位天子上任三年，確然手腕非常，能在黃霍兩家夾擊之下艱難扶了個沈家起來。但誰也沒想到，皇帝穩在宮中，千里之外的霍雲死的不明不白，而且沈元州當即就到了寧城。
再看紛紛回來復命的御林衛部署，細心之人不難發現，魏塱所點之將，皆是往日與霍雲昇淵源頗深之人。越親近，則捉拿的官員也越重要。
首先將這些人全部分散開來，其次既讓其與霍家官黨自相殘殺，又留個把柄在手，如果發現誰用不得，只需以放走朝廷欽犯的名義將其斬殺即可，連與霍家勾結的證據都用不著花心思去找。
而其中徐意首當其沖。
雨諫回京時，曾當著朝臣面說有人前往寧城挑唆霍雲君臣失和，被霍將軍掛于城頭示眾，那人身上就帶著這塊牌子，是深宮禁衛的東西，以此暗喻那人熟知皇帝事務。
魏塱亦知這說辭大抵是霍雲自己拿牌子出來賊喊做賊，但當時他有意試探徐意此人，便將此事交由徐意去查，目前還沒個結果，但時日尚短，也怪罪不得。
衛尉徐意是宮里老人，既未與哪家公然結群，卻也非魏塱一手栽培。但他又找不到什麼理由拉此人下馬，正好借此事讓其塵埃落定，是故魏塱指了徐意前來捉拿謝家。
倒不是徐意與霍家有什麼情深似海，更多的是以此為據將其調離宮中，宮內禁衛權暫時易手給魏塱的心月復林。以謝瑜的地位，要徐意帶人去捉拿，倒算是名正言順。而對魏塱而言，徐意此人究竟如何，就看他如何辦這樁差事了。
恩威並施，帝王謀略，徐意焉能不知，所以他許了謝瑜兩條人命。