申屠易一愣，反應過來薛凌問的女人花露，疑惑道︰「你都不換身衣裳，要來何用」。那花露不過是遮掩一下氣味，又不能將衣裳血跡消融。
先頭在薛宅，薛凌是洗了一遭，他才拿出來做的圓滿一些。現薛凌既是打算原樣出門，又要花露做什麼去。
听得申屠易反問，薛凌堪堪回神，自嘲般呢喃了個「對」字，消失在申屠易眼前。
她出了院門還在想，真是奇怪。她殺霍準是光明正大理所應該的事情，偏申屠易叫她掩掩。這幾個蠢狗固然該死，然她總覺得有些心虛不想讓人知道，為何反而申屠易無所謂了？
申屠易進到屋里，綠梔又是嚇了一跳，「小姐」二字跟卡殼似的半天吐不出來，申屠易道︰「薛凌讓我收拾一下，院里可有什麼不常用的屋子或地窖？」
「薛」?綠梔皺著眉剛要問，床上老李頭連聲申吟，她嚇了一跳，也顧不上害怕申屠易了，轉身沖到床前抓著老李頭問︰「李伯伯，李伯伯你怎麼了。」
老李頭瞧著她，艱難張口道︰「不妨事，不妨事，你莫怕你去你去前院」
「我不去的我哪也不去，李伯伯，我要守著你的」。綠梔看老李頭喘的厲害，更添驚慌，一時像是要哭。
申屠易上前看了一眼，道︰「你去弄些熱水來，鋪子里有養人氣血的東西加點，我來收拾。」
綠梔瞧了瞧他，急著出了門。她前腳剛走，老李頭瞬間涕淚縱橫。申屠易搓了搓手，估模著問不出個所以然，只能認個倒霉，想去自己想法子。
他剛要走，老李頭發聲問︰「小少爺，她要去哪？」
申屠易賣出去的腳又收回來，瞧老李頭仍未睜眼，但聲音不說中氣十足，起碼跟剛才半死不活的樣子相去甚遠。
申屠易上下瞅了一眼，想這老頭多半是騙那小姑娘，道︰「你說哪個小少爺，薛凌？」
老李頭眼角又滑了大顆眼淚，半天才答︰「是。」
申屠易瞧了一眼門外，附到老李頭耳邊道︰「老伯，你有什麼可快點說，我趕時間。非要薛凌去哪的話，其實我也不是很清楚，但她說是去殺幾個人。」
「我只曉得，她把當今相國霍準都給殺了」。他咂模了下嘴，回味了一下薛宅里的事，意猶未盡的感嘆了一句︰「真是厲害。」
老李頭雙手抓著身下褥子，只看見淚水一直往枕上滑，再沒答話。申屠易稍等了些許，又喊了兩聲「老伯」，見他仍死閉著眼楮不肯醒，綠梔著急忙慌的端了茶水跨進門，申屠易便拎著刀去薛凌收拾殘局。
便是湯水送到了嘴里，老李頭亦沒睜眼。他當然沒瘋，他以為他瘋了。他一听綠梔說薛凌在這個時辰出現，就知道大事不好。他衣帶都未系好，就沖了過來。
他想來救人，來阻止他的小少爺。
他又想來看殺人，來給他的小將軍搖旗助威。
他扶著門框，在等往事輪回。
等著另一個薛弋寒出現在他的歲月里，重新賜予他安寧。這些日隔三差五的騷擾，像極了幾十年前對胡人的提心吊膽。
要糧，要錢，甚至要女人，他也是一直給，一直給，這種供奉與勒索，唯有血與火可以終結。
可惜當年他不敢，現在仍舊不敢。他從來就沒什麼好脾性，那不過是懦弱無能戴了張花枝招展的面具。
而懦弱是無處不在的詛咒，人于天地如螻蟻，微乎其芥。
只是那個時候，薛弋寒殺了胡人，他可以大叫一聲好。今天卻沒辦法真的替薛凌喝彩。他終戰勝了心頭惡鬼，想勸薛凌收手。
但老李頭在平城時就不敢多管薛凌的閑事，習慣成自然，事到臨頭更是沒個主意。他半真半假，想用薛弋寒唬住薛凌。想用平城的雪，去消融院子里濃濃血氣。
他躺在床上，徹底失去了他的將軍。
黃銅的缸子十分好找，好歹算個富貴物件兒，尋常人家哪舍得擱院門口當水缸。薛凌孤身一人，牆也翻得，梁也上得，不消片刻就到了五爺的院子里。
確認過那蠢狗死前說過的線索，薛凌輕聲進了屋。出乎她意料的是，這五爺是個拖家帶口的。院里幾間房人都不少，听了好幾間屋，方分辨出其中一間應是一男一女中年人，約莫是她要找的。
本早該想到這狀況，這些人年紀都不算小，就算膝下無子，女人總有好幾個。不過那倆人死在存善堂里就不說了，單這五爺從面相看，還要比那幾位大上一些。又是個小領頭兒的，沒少吃黑錢，買上一畝三分地，是該老婆孩子熱炕頭。
她緊了緊平意，只在門外頓了一個抬腳的功夫，便輕挑了門閂推出條一人寬的小縫。里頭人沒醒，原說五爺是個吃衙門飯的，不該這麼遲鈍。
然這會正是凌晨熟睡的點，更多的，是薛凌推門的經驗極巧。當年，她明縣夜逃，農戶家的門粗糙，一踫就響。房頂又多是些茅草磚瓦，弄個洞不現實，只能逼著去開門。一路走下來，這推門的活兒倒學了個輕車熟路。
進了門，就更不容易發出聲響，直走到床前，還未有人醒。她瞧不清床上是誰，恐弄錯了人，便咳嗽了一聲。那婦人未醒，五爺卻是驚覺方位不對，睜眼喝斥道︰「是誰？」
他才發了個聲，薛凌即知沒錯，不等人起身，立即飛躍過去，橫過平意低聲道︰「將那日所有人的住處給我。」
五爺平躺著，試探著問了一句︰「江夫人？」
旁邊婦人囈語喊問「郎君怎麼了」，並未睜眼。五爺趕忙道︰「無事，我起夜，你睡吧」，說著示意薛凌要走。
薛凌緩緩移了劍，待他起身後將人劫持到門外，道︰「還有兩個人，住在何處，你說出來，我只要你一人死。你不說，我就讓這一屋子男女老幼陪著你上路。然後再去存善堂慢慢等。」
「江夫人，你不要沖動，那日是我們的不是，您」
「那日是那日，今天我趕時間，你這院里人也多。」
五爺似還要辯白，張口卻是一聲悶哼。凶器細小，但扎的頗深。他皺眉感受著體內冰涼，估模著至少進去了兩寸有余。恐薛凌拔劍，他一把捂住月復部，另一只手抓著薛凌胳膊，痛苦道︰「江」
薛凌沒動，只偏頭看向另一間廂房，道︰「我說我趕時間。」
那間房里，應睡著個垂髫小兒。