老李頭這一生歲月匆匆，還真沒給自己攢下什麼好東西。唯有那柄鍘刀，雖不是名家造就，玄鐵鑄成，但自他行醫初，就挑了這物件。
每次用完，都要妥帖收著，以羊油養護，逢日常閑暇，還要拿砂石細細打磨，幾十年下來依舊光潔如新。
藥材類事物大多冰冷堅硬，非得一樣利器相助，方可化為一碗熱湯。當日薛凌無法拿這鍘刀將人參切的合人心意，實則是她買回來的參著實大了些。
存善堂里一鬧，這刀丟在屋檐下沒收，薛凌便順手拾了來，倒也確如霍準所想，並不是早存了打算要剁他一只手去。
甚至于，直到剛才為止，薛凌也未必就能親自將刀口按下，她說了狠話，想從霍準的苟延殘喘上獲取些許快感，更多的，是要將那枚扳指扯下來。
刀既是連根粗點的參都切不順手，自然也難以一次性將活生生的人手切斷。霍準呼吸一凝，雖有個猛烈哆嗦，卻飛快的穩住了身形，並未將手抽回去，只額頭可見有細汗滲出。
薛凌又笑，手帶著刀柄往下狠壓，刀刃又往骨頭里深嵌了幾分，卻還是未能到底，那手也沒掉下來，只是血順著桌面開始往地上蜿蜒。
她終失了耐性，平意滑出來貼著鍘刀側閃過，霍準痛呼出聲，血跡噴灑至紗幕上，糊住薛璃所有視線。
他先前听的分明，但看不清薛凌二人動作，心里隱約猜到的場景，遠不如前猩紅搖曳來的可怖。他挪動著身子要退，腿卻不听使喚，連人跟凳子一起後仰跌在地上，半天才爬起來。
帶起的塵風將桌上燭火晃的將熄未熄，屋內明晦交接。薛凌神思跟著飄忽，既沒听見身後兵荒馬亂，也沒听見那一聲驚慌失措的「大哥」。她蹲子，撥弄了兩下斷手，才在血泊里將扳指扒下來。
甩了甩上頭血跡，站起身借著光仍是看不清里頭小字，她便將捏著扳指在桌上霍準喝過的茶水里來回淘洗了數下。
是霍雲婉說的那枚，紫帶黃龍玉，以私勝公，衰國之政。
霍準跌坐在椅子上，用寬大袖袍死死捂住斷手處，盯著薛凌手上的扳指粗氣連連。仍斷續道︰「老夫老夫」。
他大抵還要說些往事，卻見薛凌轉著那枚扳指，眼神淡然，也想不出還能說點啥才能勾起面前少女愛恨。
喘了數聲，只覺手腕處越發疼痛難忍，不由自主變了腔調，道︰「你意欲何為？若老夫今晚葬身于此，明日西北便有狼煙。我兒。」
「雲昇雲昇」
霍準本是要替霍雲昇御林衛之權，喃喃數回，終未說完。像是瞬間被抽干了力氣，他跌回椅子上，連捂著傷口的左手也順勢松開，顫巍巍的指到了薛凌臉上。
上頭血滴子七零八落往下砸，再開口，霍準語音里已有顫抖︰「你知道你知道雲昇離京」？他並非疑問，而是有些不可置信。
可惜聰明人只擅長騙人，並不擅長被騙。話音未落，他就明白這個不可置信來的毫無道理，今晚恩怨是非，就算不是薛弋寒的女兒一手促就，那她也是洞若觀火。
來霍府傳信的人明明白白說是雲昇路上出了問題，薛凌又怎會不知雲昇已經離京，他自問自答︰「你知道雲昇離京，你知道雲昇離京。」
「是誰，是誰幫著你暗害老夫」？霍準手指已不能穩穩指著薛凌，手上粘膩未干，甩了桌上一片，他漫無目的的指著一室白紗，開始語無倫次。
這些人知道雲昇離京，那霍家與拓跋銑的事還有希望還有希望魏塱不敢動霍家的。他這麼久沒回府，府上必然已經做了部署。
沒準雲昇能趕回來，索性他走的不遠。前些日子的錢糧都已經到了霍家地頭，雲手上兵肥馬壯，拓跋銑不日就能將羯族收入囊中，魏塱不敢動霍家的。
「爾敢」他失血過多，情緒起落又大，縱不欲屈于人前，眼前光景卻開始恍惚。不可避免表現出薛凌所希冀的那樣貪生畏死，悔恨不甘，可惜薛凌已無半點看的興致。
她由著霍準鬧了這一陣，自顧將扳指上水漬擦干淨，收進衣服里。抬腳往門外走，行至霍準身側，便附耳上去輕聲道︰「我知道霍雲昇離京。」
「我騙他離京的，我與拓跋銑連手騙他離京。」
「我不稱大義。」
「我只要你霍家滿門死絕。」
霍準側臉看薛凌，眼底血紅，目眥欲裂。薛凌直起身，又想起什麼似的，伸手歡快的拍上他肩膀，順著在其衣服上蹭了蹭手上血跡，道︰「說錯話了，也不是，我還得留著個姓霍的。」
「皇後幫著我騙霍雲昇離京，我得留著她。」
說完她抬頭，看著層層紗帳後的那個模糊人影，高聲道︰「霍伯父就先下去與我父親打個商量，且叫他多等我幾年。」
霍準情急要起身，薛凌亮了平意，輕而易舉將人按回椅子上，勸慰道︰「伯父莫急，總要帶些見面禮去，方不負我與他父子一場。多不過明日午時，我就能將霍雲昇項上人頭拿回來。」
「你抱著去，想必他瞧見了能開心些，免了地底下還要說我的不是。」
她手上動作狠厲，臉上表情卻若磐石不改，仍死死盯著數疊寒潭月後，那里薛璃也跟死了一樣紋絲不動。
弓匕推門進來道︰「薛姑娘，快五更了」。申屠易亦抱著刀倚在門口，光線昏暗瞧不清表情。
霍準被薛凌按回去後，像被濃痰堵住了嗓子般咕噥著喊了聲「雲婉」，再未發出任何聲響。方才還不可一世的相國大人，就這般癱在椅子上，出氣多而進氣少。
一地狼藉之間，薛璃臉色驚恐，可惜隔著帷幕重重，薛凌什麼也沒看見。她捏著平意，想將二人間隔劈開。
她本不愛這些故弄玄虛的東西，她都沒深思熟慮，她情不自禁將薛璃牽扯進來，卻又下意識想著萬一今晚出了什麼岔子，總不能讓旁人瞧見了薛璃去。
她想起那年春夜，問自己的阿爹「我是不是那個餌？」
她就是那個餌。