可戰事究竟哪天起來？並沒個定數。然魏塱為求力壓霍準，故而將鮮卑與羯的情勢說的緊急萬分，仿佛已經打起來了似的。
然魏塱雖猜到霍準多半不同意，卻沒有猜到霍準在勉強同意之後，立馬反手要求在西北點兵清糧。有道是既然已經緊急萬分，梁又決定要在戰事剛起就出兵，那確實應該趁早準備，查漏補缺，厲兵秣馬。
便是沈家的人亦無反對的理由，且霍準請的又是整個西北，為國之情拳拳殷殷，便是魏塱有疑，面上仍要夸兩句相國高論。
反正話到了此處，仿佛是事態發展催人，而非人推動事情發展一般，魏塱原打算將計劃分幾次視線，既然霍準賣了個激靈。他便順著桿子道︰「當年拓跋辱我公主，屠我子民，朕心之恨，食肉寢皮猶甚。」
「這幾年來，早欲取其項上人頭。然西北之禍至民生凋敝，不敢冒進。如今他既自尋死路，朕有一計，說與諸位大人參議。」
「鮮卑既妄圖吞羯，戰事一起，其與梁接壤處必然防力甚弱，若梁趁此機會伐胡，直搗鮮卑王都，既解羯人之困，又雪我大梁前恥，各位以為如何？」
那沈家臣子不提，黃家的人倒是老老實實的思考了一會道︰「陛下此計甚好，既顯我大梁仁心，又防羯人無感恩之情」。他看向霍準道︰「相國然否？」
霍準躬身行了一禮，道︰「圍魏救趙，陛下熟讀兵書，臣深感拜服。只鮮卑更臨近寧城一線，不知陛下屬意何人帶兵？」
魏塱哈哈大笑，赫然是得了夸贊的少年天子。他登基之初適逢胡人大破北境，直到今日，才有底氣與臣子商議戰事，所言又找不出半點紕漏，確然自得。
笑完道︰「當年雲不負眾望，今又長守寧城，所謂舉賢不避親，相國如何自謙起來了。朕稍後下一道密旨去，讓雲盡早暗中部署，只等拓跋銑攻羯，梁便出其不意拔寨起營，務必替朕將拓跋銑的人頭帶回來，以祭父皇在天之靈。」
他原說的豪氣，話到末尾，平添幾分傷感，有垂淚之相。又苦笑了一聲，連連搖頭道︰「父皇在世，極疼無憂。當年當年是朕輕信胡人。是朕是朕」
「無憂為國而死，陛下不必太過自責，龍體要緊」。一眾人喊的赤誠，唯霍準上前抱拳道︰「臣，定然不負陛下所托。」
這一屋子散盡，出門之時各有疑惑，卻又人盡慶幸。沈家的人是來幫腔的，只說是難免要和相國面紅耳赤。然霍準雖如預料之中的不同意，卻並沒如想象中爭個以頭搶地，事情順當的不可思議。以至于魏塱懷疑霍準是否順水推舟，想趁此事將西北之權盡攬于手。
霍家與鮮卑必然有所來往，他是知道的。只是如今讓霍雲領兵出征，不信霍家敢抗旨不遵。就算陽奉陰違也不要緊，反正他也沒打算要拓跋銑的人頭。假如霍準真有此意，那只能說正中下懷。
黃家的人，是來拉架的，其中就有魏塱的舅舅黃靖。自己的外甥和霍準不對付，已經非一朝一夕，偏偏西北那里又是重地。誰輸誰贏與黃家而言，暫時影響不大，關鍵是別讓相國與皇帝吵出個貽笑大方。
所以今兒也算順，就算霍準一開始幾句話聲音大了點，最後也是恭恭敬敬喊了萬歲。家里老爺子還喘了上口沒下口，黃靖只想趕緊回去伺候著。胡人的事，遠輪不到他來頂著。要說塱兒也是，當初是人霍家扶著的，不說感恩戴德，起碼不能卸磨殺驢吧。
于霍準而言，這事就來的格外順，一切盡在掌握。他知羯人會來求援，知魏塱會趁此要霍家領兵。立功不立功的先放開，打，就是霍雲戰死疆場，不打，就是霍家與鮮卑互通有無。
怎麼看，他都該不惜一切駁斥魏塱要援羯的打算。就算要援，也不能讓戰火燒到寧城一線。只是，霍準還知道，鮮卑與羯並不會有那場戰事，有的，只是一場屠殺而已。
薛凌已從蘇府回到薛宅院里，在躺椅上搖搖晃晃的曬太陽。她與江府皆是明白那幾個鮮卑人，除了來拿印，更重要的事是找霍家。她不明白的，是那群人，本是來送印的。
最好的京中楮練，白如絲，滑如帛，上頭印章月余仍點墨未散，除此之外空無一字，正是薛凌送往拓跋銑的那一張。難得胡地轉了一圈，再到霍準手上，仍是光潔如新，未染半分牲畜氣。
拓跋銑當日看過之後作何未丟不得而知，只是鮮卑人死在羯人地頭之後，說兩族打不起來，估計普天之下再無一人會信。便是白丁庶子，亦要仗三分酒氣喊兩句「此仇不報枉為人」，又何況一眾身在局中的。
鮮卑說不打，難保羯人要以此為由，綁梁上船。羯人說要忍了，誰知拓跋銑會不會借題發揮。霍準本是焦頭爛額，直到這封蓋著骨印的白信到手，他早過輕狂年歲，仍要急走幾步，抵御內心狂喜。
天助霍家，是天助。
幾個鮮卑人道︰「霍相尋個找個懂行的一瞧便知，這拓印是石氏小兒子的正身印，印如今就在我家王上手里，拿著印去取石氏一族性命不過如探囊之易，霍相還有何懼？」
薛凌仍搖的自在，她前後拿了拓跋銑兩枚骨印，只說華麗度不相同，並未去深究里頭門道。中原名人雅士人均有個百八十顆印也不是大事，金的銀的玉的，誰還沒個嗜好呢。
而胡人憑證不多，骨頭類佔了一大半。印各有其用，故而說是同屬一人，卻又細中有差。石亓隨身帶著的，說不得多重要，卻是他身份憑證。
她沒深究，霍準卻是再三核驗，即便他知道鮮卑人敢拿出來，就必定找不出假。