不知是哪宮起了絲竹弄弦，薛凌狂喜轉瞬殆盡。不對，有哪里不對。她恐露怯讓霍雲婉有所懷疑，便附和了一句︰「那確實是成了。」
霍雲婉猶自顧盼生輝，並未注意到薛凌細小變化，又道︰「他什麼時候離京？你回來時竟不成告知我還編排了這一出」。她仰臉對著薛凌，又嗔怪之意︰「兩人共事，最是忌諱二心。」
「你這般事事瞞著我，叫人好生難過。」
薛凌捏了一把手腕，她回來卻未對霍雲婉說詳細經過。可跟拓跋銑那麼多事，說也說不來。現霍雲婉如此作態，她亦不知道怎麼回。
但是，太快了。
是拓跋銑太快了，此人是見了兔子還指望不撒鷹就能到手，他本就是要借著這事敲詐一筆，怎麼可能還沒到手就已經著手要騙霍雲昇出京。
她又瞧向霍雲婉，終明白這人今晚的討好之意哪來的。以前和霍雲婉確然算得上愉快，但二人皆有自負，說起共事間難免有伯仲之意。這次進來，卻是霍雲婉矮了一截，無疑是拓跋銑這封信，已然將勝負揭開。
一方參霍家通胡謀逆，一方將霍雲昇誆騙出京。便是霍雲婉養作婦人，身居後宮，亦知事成之日，霍準再無翻身的可能。然她並不知道這些事中間又多了幾重人心，還以為這封信是薛凌獨身入胡境，一己之力拿過來的。
能讓拓跋銑站在一個小姑娘那邊已是不易，而這個胡人的皇帝，竟然是不遺余力的在幫她。情竇初開？芳心暗許？霍雲婉從來不想這些風花雪月，她甚至都懶得想薛凌許了什麼給拓跋銑。
有什麼關系，她見過皇帝通胡，見過相國通胡，見過這梁國上下，數以萬計的齷齪，再多一樁，也沒什麼要緊。她只要一樁，只要霍準死。
何況，哪里有什麼齷齪，借他山之石，攻玉爾。
霍雲婉不明就里，薛凌卻是心知肚明，拓跋銑絕不可能在這時候提出讓霍雲昇離京的。就算這事兒難辦，他亦不會因想要磋磨霍準而提前提前開口，因為這不利于他和自己拉鋸。
原本薛凌最好的指望，是拓跋銑要的東西到了寧城，那人才會松口。當然肯定沒有十萬旦那麼多，但薛凌也確實做好了拓跋銑會勒索一筆的打算，。
如今八字還沒一撇，拓跋銑就已然點名要了霍雲昇，太快了。快到反讓薛凌憂心是不是哪里出了紕漏。她隨口編了句胡話，算了冒領了功勞，道︰「事沒成，我也不好說的太細。反正到頭來，你也是知道的。」
「但他是個蠢貨，十萬旦張口就來，霍準要五萬旦是什麼意思？」
薛凌直呼其名，霍雲婉內心漣漪都沒泛起，道︰「誰知道呢，也許是讓我盡可能往多了備著吧」。她輕唾了一口︰「老匹夫」。這個老匹夫，分明巴不得自己給他湊個十萬，卻要先說五萬，後又裝模作樣的說出全數，顯得的他自個兒多為難似的。
霍家的信已經沒了，就算還在，薛凌也看不懂。所以她自是不能明白拓跋銑用的什麼借口。但霍準要這麼多東西往西北送，野心昭然若揭。她略遲疑，還是問了一句道︰「太子」
兩字便已停口，霍雲婉必然知道她想問什麼，卻故意等了少卿下文，方「嗤嗤」笑著輕聲到︰「這東西，霍府也有了一個」。說罷身子退回去，恢復了尋常聲調，道︰「操心這些事兒作甚，既閑著，得空去催催一下蘇府。」
霍府里有什麼？薛凌只稍過了一下腦子，不欲在這多想。她更擔心拓跋銑處有什麼問題，于是急著想去看江府的人回京了沒有。早一刻知道答案，早一刻心安。
如此，她撿了些重要關節給霍雲婉敘述了一些，這一離宮，多半是直到事成才會再進來。霍雲婉倒不以為意，霍準一日沒死，她往宮外遞信的舉動近乎光明正大，根本不避諱人。若是霍準死了，遞不遞書信已無關要緊。
仿佛行至此處，人事已盡，余下的都是天命。而最近的天命，似乎皆歸于她，所以犯不上患得患失，坐看雲起即可。
永樂公主目前還是個犯不上動的死棋，不值得大書特書，薛凌只寥寥說了幾句，霍雲婉笑意愈濃，卻並無無太多驚喜處，反頗有輕蔑，道︰「合著她今兒個才知？」
薛凌趕著走，斷無功夫為了永樂公主在這與人瞎掰扯。其實時辰還不到，但她強走，霍雲婉只能交代了人小心帶路。
薛凌起身，卻又記起什麼似的，無比鄭重道︰「替我保著宋滄，蘇遠蘅死了都無關緊要，一定要替我保著宋滄。」
霍雲婉只拉著她，看似親熱，實則推她一般將人送出門，喃喃道︰「保著保著，既是趕著走，那就早些去吧，掛懷些不相干的人做什麼。」
薛凌猜是自己不擅掩飾，叫霍雲婉哪里生了疑，故也巴不得自己趕緊去處理一下。她到底不想得罪霍雲婉，解釋道︰「拓跋銑的動作比計劃的快，我得回去查查，你謹慎一些。」
霍雲婉明顯小愣了一下，又轉瞬堆上笑顏︰「快點好，你回去吧，有什麼要緊事兒，就往蘇府走一趟。她是雪娘子的落魄親戚，偶爾往宮里遞個家書也是尋常事」。說著又推著薛凌要走。
有宮女早就候在一側，薛凌又道︰「江府對宋滄頗有微詞，無論如何，你得給我保著他」。她怕霍雲婉不上心，又低聲道︰「未來的太子總需要幾個說話的文臣吧」。說罷方轉身跟著宮女七轉八拐的到了宮門口。
全不似上次活潑，這次送她的宮女跟個啞巴似的。薛凌本心事重重，也樂得假裝自己被拔了舌頭。難得此人直接將她送出了門，連盤查都省了。
夜深人靜，長街空蕩，她一路往江府連飛帶跑，怨念全是江府的蠢貨怎麼這麼慢。若是她到了江府，這人還沒回來。就問江閎要了人帶路，自己騎馬親自去接那傳信的蠢貨。
江閎老早就歇了，倒是江玉楓沒睡下。薛凌本是要省事點，直接去房里提人，然到了江府，才發現她壓根不知江玉楓歇在何處。國公府也佔了那麼一畝三分地，一間間找去就沒意思了，倒不如拎個下人喊傳。
好死不死的，又是那個順才守門。薛凌恐二人面熟，隨手在牆瓦黝黑處抹了兩把泥灰到臉上，喊著蘇府前來拜謁江大少爺。她知蘇姈如跟江閎走到一處，下人之間必是有個說頭，管他半夜還是三更，隨他孤男還是寡女，這人必然會去傳的。
倒也巧了，換個人沒準還要為難兩句，扯點姑娘是誰，明日趕早之類的場面話。順才則是連氣兒都沒多喘，先將薛凌請到內院，然後一路小跑著就去了。
江玉楓何等通透，他和蘇姈如已是有過來往，知蘇家絕不可能如此行事，定是有人冒充。他披了件外衫，就匆匆迎了過來。雖薛凌一臉灰，又背對著他，但薛凌身形高出普通姑娘不少，又是這個點找上來的，才瞧見個輪廓，他就斷定是薛凌無疑。
果不其然，听得聲響，薛凌自己轉了身，疾步朝他而來。瞧見薛凌臉色不佳，又知她本不樂意來江府，江玉楓瞬間也略有忐忑，一揮手遣退了下人，趕著上前道︰「出了何事。」
薛凌道︰「信回來了沒？」