听得「吱 」一聲門響，薛凌回身，瞧見是江玉楓回來，二人目光交集，各有幽怨。薛凌本不欲讓人，卻是輕笑了一聲就此作罷，復又坐正了身子，對著江閎道︰「有勞江伯父援手，先前是晚輩不周。」
又轉向慕厭道︰「瑞王心思，我已明了」。頓了一頓，舌尖掠過貝齒，清音婉轉。
「赴湯蹈火，在所不辭。」
慕厭顯然還不適應薛凌轉變的如此之快，但听得她出言奉承，趕緊應和道︰「姑娘大義不遜其父，薛」
一串的歌功頌德詞沒說完，薛凌便毫不留情的打斷道︰「只有一樣，把宋滄還我。」
慕厭收聲太急，差點把舌頭都咬下去。江閎默不做聲，想是還在考慮措辭。江玉楓本還倚在門口，他瞧見薛凌剛剛眼尾余光撇過自己的腿，手便若有似無的去模了一把。
又听得薛凌喊「宋滄」兩字，更覺舊傷處有火熱灼人。像是為了故意警醒自個兒那腿無礙，故作大步走向桌前，撩衣坐下，面不改色道︰「誰是宋滄。」
薛凌對江閎的反應早有預料，她也沒指望過這人能把宋滄救出來，不過就是提醒一下，宋滄對自己而言分外重要，順便看看瑞王府對宋滄的底細知道幾分。瞧著慕厭神色，似乎江閎沒多做隱瞞。
但魏玹對宋滄的事應該不怎麼在意，僅僅是放任自流，作壁上觀。這倒也不奇怪，撇開宋滄身份不提，這次下獄牽扯的皇帝與霍家之爭。于公于私，魏玹躲之不及，哪兒敢伸手瞎參合。
從這個角度出發，江府也該退的遠些才是。但江府終究是臣，跳月兌一些，權當表忠心了，畢竟朝堂上還站著個兒子。手段高明點，便能讓魏塱認為江府是在討好，算不上什麼冒險舉動。
薛凌所想不差，江閎的確心如明鏡，知道-===魏塱壓根不在意蘇凔是死是活，只有一門心思跟霍家過不去。一開始不插手，是本身有鬼，想明哲保身，求個無功無過。後被蘇姈如一逼，又知道蘇凔的身份，避不過去，便索性渾水模魚。
好在不算什麼要命的事，他著人喊兩聲「嚴懲不貸，定是蘇凔主謀」，看上去不過是是幫著魏塱推波助瀾。背後下點黑手，就算被魏塱知道了，也能掰扯為想給江玉璃討點龍恩。
但薛凌顯然是沒料到，幾日不見，江玉楓這廝居然厚顏無恥的耍起無賴來了。宋滄是誰，還真不好說，誰讓在大牢里半死不活的是蘇凔。瞧著江玉楓反常模樣，薛凌覺得好氣，又有些可憐。
睜著眼楮說瞎話的人，哪里是想騙誰，他大多是怕騙不過自己。她想諷刺一句，卻覺得浪費了自己氣力，改了口簡單扼要道︰「江少爺不知宋滄是誰，那就把蘇凔還我。」
「說還好像逾越了些，終也不是江府帶走的人」。她自嘲般呢喃了一句︰「冤有頭，債有主。」
「我自有辦法去把他搶回來。」
「就請各位不要在前頭擋著我。」
薛凌伸手在發間流蘇繞了幾圈，就勢向下，帶出固定發冠的簪子，將憐音精心挑選的東珠南珠跌了一地。少了這些亂七八糟的玩意，頓覺頭頂輕松一大截。等出了這個門，再褪去一身華服，應是更添自在。
「人也見了，情也敘了，罪也賠了，不知江伯父還有何見教」？她想著要走，宋滄之事不用求著蘇府，多說無益。
「你既稱我一聲伯父，我便托個大。薛凌，做事總要有商有量才好。早知蘇凔是你知交，我豈會眼睜睜看著他自毀前程。若非你意氣用事，蘇家夫人那邊也好相與些。番人欲壑難填，江府又是在朝之人，多有不便，所籌之物應是要你去登門致歉。」
薛凌不置可否，慢悠悠吞著茶水。江閎把宋滄入獄的責任一盆子扣她頭上，她倒不惱，還有些深以為然。宋滄早就說過有翻案的心思，自己原該是多加留意的。就算不能開解，起碼要曉以利害，讓那蠢貨收斂點，保著自己小命先。
那天在蘇凔住處本是要說說宋柏布條之事，奈何半路竄出個申屠易。她跟著一走，就忘了下文。再從鮮卑回來，事態已經發展成了這樣。自愧之處，根本不用江閎來提，她昨晚在陳王府已經想過一遭。
但宋滄是宋滄，其他人，有什麼要商量？
而江閎知道宋滄身份之後非但沒雪中送炭，反而落井下石，如今卻要來說什麼不會眼睜睜瞧著。就當薛宋之事，薛弋寒是死有余辜，宋柏總不曾有過錯處。九族枉死，只剩這麼根獨苗，他還要趕盡殺絕，無半分憐恤之心。
薛凌有心月復誹一句鬼話連篇，偏江閎紅口白牙，正義凜然。端的是長輩身份，寬嚴並濟，不似半分有假。她又無多少爭論的，便老老實實的讓自己信了。
是聞君子之于禽獸也，見其生不忍見其死，聞其聲不忍食其肉。她的江伯父官拜國公，應是熟讀聖賢，可能確實不忍眼睜睜看著。所以，他大概是把眼楮閉上等著宋滄去死的。
而後在無人之處，啖其肉，飲其血，與當年阿爹之事如出一轍。
江閎用語頗為高明，魏玹的人在場，他不好太過下作，就將宋滄的事寥寥數字遮掩過去，又三言兩語打發薛凌去蘇家要錢。縱江府不知道拓跋銑要的是什麼，但折合下來，必然不是小數目。
江府日常不缺嚼用，要填滿鮮卑王的胃口卻是不大可能。且如他所說，薛璃還吃著皇糧，有大筆金銀事物以江府之名在京城與西北來往，無疑自尋死路。不過，在座誰都長了腦子，江閎這麼說，顯然不僅僅是為了讓薛凌去求蘇姈如幫忙。
剛剛蘇姈如既在場，就算二人沒能知根知底，少不得了解了一下雙方深淺。如今蘇遠蘅身在大獄，大家皆是秋後螞蚱，不努力蹦，都過不了冬去，說的上誰求誰？所謂致歉，無非是提醒薛凌舉止注意一些，不看僧面看佛面。另外的意思，就是無論拓跋銑要什麼，都去蘇家拿，瑞王府跟江府，概不負責。
這就絕了一些，蘇府富可敵國不假。但這麼大個窟窿要填，總是有些吃力。江府明面上不能動作，暗中卻可以給些東西到蘇家。洗的干淨些，銀子上又沒誰家姓名。幾經易手，再讓蘇家拿出去，好歹分擔一些。
就不知是魏玹的意思，還是江閎自作主張，反正他二人一副坐享其成的打算，將這燙手山芋有恃無恐的丟給薛凌。不過是吃定她千里奔波，斷不會功虧一簣。而蘇姈如也是騎虎難下，勢在必行。
如此雖然話語權給了薛凌，但萬一事跡敗露，不至于牽連到瑞王府和江府。所謂奪位，既沒打算起兵，又沒什麼文書，不到逼宮失敗那天，一切都還有余地。但勾結外族，寧城還是霍家的地盤。稍有蛛絲馬跡，就是死無葬身之地。
既能省些銀子，又能置身事外，還能保住一世英名，他二人著實犯不上去爭這點蠅頭小利。
薛凌未必能一時半會轉過彎來，但前往蘇家登門致歉一事並不甚緊要。她在蘇府呆了數年，知道蘇姈如為人。只要對她有利的事，話難不難听無所謂。上一刻你死我活，下一秒便能眉開眼笑。
更重要的是，薛凌沒許給拓跋銑太多梁國的東西，這是江閎沒想到的，他以為能讓拓跋銑點頭，必然是薛凌許了天大的好處，能將霍準都比下去。然薛凌此時終還不是江閎與霍準之流，那日鮮卑夜話，她應下的
最要緊的東西，是替拓跋銑拿到羯族，一統五部。
所以要蘇家出的，反而沒那麼多，更加不需要江閎和魏玹援手。且霍雲婉在這事兒中還有別的打算，便是這兩人想，薛凌還未必許。
雖然胡人五部一統，對梁來說也不是什麼好事。但于薛凌而言，她覺得自己到時大可守在平城，阻胡人南下。而且，拓跋銑有沒那個命還是未知，在霍準死之前，她只要有東西讓拓跋銑確信她能拖住沈家就夠了。
而霍準死後，她用不用得到拓跋銑還是兩說。假如用不到，誰還管那狗東西要什麼。假如用的到，就聊表心意。總之胡狗死活在梁國真金白銀面前，輕若鴻毛，不值一提。反正到最後，她也沒打算讓拓跋銑好好當王。
如此，江閎說的「登門致歉」，就不算太難听。薛凌點頭稱了是，說要告辭。江閎還想說點御林衛的事，他已有人選等著接手霍家之權。然慕厭在側，終是緘了口，想找個機會單獨與薛凌計較。想著不便做的太過明顯，只道︰「齊三小姐，改日怕是，要過瑞王府一敘。」
所謂「赴湯蹈火」，總得見個人。慕厭亦出聲附和，他今晚見薛凌與預想中的截然不同，主家交代的事也是全然沒法問清楚，難以回去復命，江閎提議正中他下懷。
然今晚能聚于一處，是江府大喜，管他王孫公子，出現在此處皆是光明正大。明朝要一個婦人去瑞王府，被人抓住了從何說起？分明是江閎信口而已，當不得真。
薛凌不知則慕厭是真傻，還是裝傻順水推舟，只隨意答應了要走。
江玉楓道︰「今夜人多眼雜，還是留在江府為宜。」
蘇夫人和永樂公主一眾畢竟是外人，縱是給有心者瞧了去，還能說是醉酒晚歸，江府著人護送。薛凌頂著新娘子的名頭，若被人抓了把柄傳揚出去，悠悠眾口難堵，君王疑心更是難消。
江閎自是巴不得薛凌住在府上，他今晚留了這麼多人，本是想將薛凌身後關系理的清楚些，哪想結局如此收場。若不是他翻了些舊事堵住薛凌嘴，還不知是怎麼樣的雞飛狗跳。
除了略失望之外，他還有些發愁，薛凌究竟是如何知道江府想讓宋滄死的？以前宋滄在朝堂，薛凌熟知朝事也就罷了。而今宋滄不在了，薛凌又才回來兩三日，就能知道江府動了手腳。
想來想去，也只有告知雪娘子路線的那位最具嫌疑。如此說來，幕後之人不但熟知後宮之事，對前朝了解也不少，究竟是哪位娘娘？娘娘這般通透，皇帝必然也是對江府所作所為了若指掌的，他又作何態度？
江閎有大把的事要與薛凌談，還包括宋滄生死定論，怎舍得讓薛凌離去。他不出聲，是不想讓慕厭覺得江府太過心急。江玉楓年少，唱黑臉倒是恰如其分。
薛凌起了身道︰「我自有去處，不勞江少爺費心。」
江府終未留得住薛凌，她走了密道。薛璃和那女子早已不在屋里，不知讓江玉楓送去了何處，這倒不說人多眼雜了。地上血跡也不見了蹤影，唯留一雙紅燭照燒，一室光影搖曳。
窗欞處有涼風絲絲縷縷，想是在暗室呆的久了些，驟然遇天地之氣，心脾俱開。捏了一把手腕，薛凌瞧向身後密道入口，啞然失笑，默不作聲的問自個︰
她是所為何來？
她與這一群人非親非友，說故人，已屬勉強。如此趁火打劫，趁人之危不過是常態。由他去做了初一，冷靜些等十五就罷了，貿貿然闖進來，倒換了個貽笑大方。
該哪日把薛璃接走，江府，就不要了。
一衫淺碧替了原本喜服大紅，九曲回廊後，薛凌輕而易舉跳到江府院牆之外。夜深露重，後院出來僻靜無人，頗有幾分荒涼，小徑崎嶇也不知是通往何方。好在她不懼前路晦暗，拎著平意走的坦然。
途徑點滴燈火，偶有蟲蟻作聲，算不得孤寂。只她那會說的信誓旦旦，實際並無去處。薛宅冷清，回去沒什麼意思。這個點，老李頭應是夢入蓬萊，求得靈藥無數，她也不舍得去打擾。這般漫無目的，一條道模黑到了護城河邊。
再要往前，已是欲渡無舟。
薛凌思索著江閎說的事，忽而心念一動，順著河沿一直走，半刻之後，就到了當年薛府武堂取水的地方。
那日她與魯文安春夜奔逃，便是從此處啟程。