薛凌只看見江閎嘴唇開合，卻听不甚清他在說什麼，身邊場景也恍惚的很。算算時間，她從鮮卑回來已經有幾天了，再加上因石亓那蠢狗耽誤的大半月，離與拓跋銑王都夜談已經過了好久。
然她此刻迷迷蒙蒙，覺得好像就在跟前，拓跋銑與江閎人影重疊，二人合二為一，齊心協力毀了她的阿爹。
如當晚在鮮卑听說那場戰事名不副實一樣，薛凌盯著江閎，想從那張義正言辭的臉上找出丁點偽裝或心虛。她想著自己小時候，也有做錯什麼事，卻強梗著脖子死不承認，生拉硬拽，牽強附會的找盡各種理由想要唬住阿爹，但表情眼神總是出賣心里慌亂。
江閎也該有些慌亂才對，縱然他說的全是真的，但他有什麼資格來批判阿爹，來批判自己？可惜薛凌沒看到任何東西，江閎不知是真的情到深處，還是已經對謊言習以為常。他面不改色，念先帝深恩，說萬民福澤，訴薛弋寒非良臣，講薛凌該扭轉乾坤。
連當年江府對魏塱俯首稱臣，都可以侃侃而談，說成是為了力保天下太平。
其實這說法，薛凌從薛弋寒處也听得個八九不離十。無非就是梁胡多年未戰，若生內憂，外患必起。為將者，不懼戰，但應力保不戰。只是當時听著，是一個想法，而今又是另一個想法。
這場引經據典持續了約莫半個鐘頭，待到江閎總算停了口舌，慕厭與他眼神交匯了一下，才看下薛凌道︰「薛小姐，你知道了吧，當今皇帝手里，並無西北駐軍兵符。」
薛凌瞧向他，又瞧著江閎，盯了半晌，再沒忍住，冷笑出聲。繼而道︰「江伯父。」
「他日你與我阿爹地下相遇」。話說一半，她卻失了說下去的興致。若無感恩戴德，又何來怨天尤人，薛凌看著江閎，連諷刺都開始吝嗇，從容改了口道︰「罷了，想來你並不會和我阿爹去一個地方。
她直了直身子，回想了一遭，在平城的時候，是沒見過阿爹的兵符。但當初並沒覺得有什麼可惦記的，一是常年無戰，這東西用不上，用也輪不到她用。二來，確實算軍機要物，她不在軍中任職，不讓瞧實屬正常。
但即使沒見過，她也知道，古來將領手里只有兵符的一半，另一半在皇帝手里，二者合一，才能調兵。魏塱當初篡位的時候，若不是為了兵權，也不至于對阿爹下死手。
既然如此，必然是早早就對先帝那一半上了心。龍椅都坐上去了，不可能沒拿到。但阿爹把另一半還回去了，拿就應該全部拿到了才對。
她沒能想出個所以然，看著江閎道︰「你怎麼知道魏塱手里的兵符不全？」
「如今西北兵馬一分為二，分屬霍沈兩家。按理，兵符應由兵部重鑄交由在任將軍，但此事未成。理由是雖分而治之，而權不可拆。若外敵侵犯之時，將生二心，令可歸一處。故而兵部未廢舊符，新鑄麟符兩塊，分付霍沈，行日常要事，見虎符則廢。」
「算盤打的挺響啊，並無什麼錯處」。薛凌難得夸魏塱。沈家和霍家，現在不就是生了二心。正如現在霍家找上拓跋銑，實則就是為了制衡沈家。真要是羯人攻破安城，直入烏州一線，霍準那個狗東西絕對是要等沈元州碎成泥了才會出兵。
所以梁數百年來沒將西北一分為二，也並不就是上幾代昏庸無能，無非是各有計較。但如果兵符全部捏在皇帝手里，就無需擔心。假如霍準拖延，魏塱大可派個親信越過霍雲直接調兵支援烏州，終究兵將多是看令行事，造反又是另說。如此即可妨一人獨攬大權，又能平二人因爭權誤事。
而麟符行日常要事則避免了延誤戰機的弊端。兵貴神速，原將領手里的一半兵符雖不可調兵，但可令前後三城布防備援，許守不許攻。若兵符全部捏在皇帝手里，胡人入侵，守將既無法及時籌戰，還得趕回京里拿兵符，畢竟整塊兵符落入他人之手，後果不堪設想。
不管怎麼看，魏塱干這件事的理由很充分，也並非就能肯定兵符不全。雖君王生疑這種事，說出來是有些不太好听。底下一群人赤肝腦涂地表赤膽忠心，皇帝卻要說你人人皆有藏私，那戲還怎麼唱？這種活兒，雖然以魏塱的行事作風不太可能干的出來，但找個唱黑臉的借著當年之事死諫，喊兩聲「千秋社稷，為國為民」，天子只需順水推舟，不就成了。
薛凌是在這一刻去拼湊那些點滴過往，她從未听說過梁有將子為質的傳統，只能盡可能的去回想薛家上幾代都是什麼個境況。奈何薛家的家譜並不在平城，她連那短命的阿翁都沒見過，更莫說再往上數點祖先出來。
只單傳這事，是听說過的，且她並無伯父姑姨，也就意味著，阿爹是確確實實的獨子。所以，江閎大概說的都是真的。這些悠悠眾口里的傳言飲譽，不過是掩耳盜鈴，欲蓋彌彰。所謂太子伴讀，君臣手足，大概，只是困住薛家的一個手段罷了。
她想起魯文安講過的話本子，民間有人生了小孩養不活，便丟到深山老林里，不想被一只剛下崽的老虎瞧見了，便叼了回去，和幾個畜生崽一道兒喂著。
「等那個娃長大了，你猜怎麼著？」
「怎麼著？他會回家嗎？」
「嗨，回個狗屁的家，他就拿自個兒當老虎的兄弟啦。跟著一道吃一道睡，連人話也不會說啦。」
「人怎麼會變成老虎呢？那他要是被狗叼了去，被狼叼了去，那他變成什麼。」
「自然是跟誰長大，就隨了誰去。你瞧你打小養大的馬，是不是乖多了？你要是跟它吃住都一處，沒準它能學會站起來走路。」
「騙人，我也沒學你用重劍。」
「你是個沒良心的。」