鮮卑王宮不似中原燭火暖黃，幾個黑鐵盆里炭火熊熊，晃得滿室光影流離。薛凌握著手里酒樽，想瞅一眼無邊月色。卻發現此地建築不過畫虎類犬，遠不是京中那般推窗見天地的和合之道。這麼一想，連帶著覺得這屋里空氣都有些流通不暢，讓人呼吸急促。
見她許久不答話，拓跋銑逼問了一句︰「不願意？」
薛凌微抬頭，直視著拓跋銑，道︰「魏塱要分你個八城十城的，是他怕自個兒捏不穩這千里江山，可我不怕。要讓我分點東西出去，除非是我不要才行」。她將酒樽放到桌上，又緩緩將平意滑出來橫到二人中間，一歪腦袋，道︰「你看，西北最末的平安二城，我也想要。萬一我許了你四城，到時候，拓跋王是要繞過去呢，還是踏過去啊？」
拓跋銑哈哈大笑，他知道薛凌肯定不會給，卻以為她會假意答應，沒想到竟是一口回絕，還堵的他說不出話來。亮了平意，估模著是想提醒自個兒劍穗解藥的事，此人一心誅帝，卻跟霍準一樣，並無無叛國之意。能跟他沆瀣一氣，不過權宜之計，可即使是權益之計，有些假話，她也不願意說出口。漢人的想法，真是極有意思。
薛凌並不急著解釋，只懶懶道︰「我不信，霍準膽敢許你四城。沈家的地兒，他拿不到，自家的地兒給了你。西北可就不能讓他站著說話了。既如此，何必敲到我身上來。你這麼巴著霍家做什麼？難道是恨不過當年魏塱耍了你一遭？」
她故作狐疑的看了看拓跋銑，又道︰「不應該啊，當年鮮卑南下，一路如無人之境。拓跋王只要不退，沒準真能拿下西北八城呢。」
薛凌越說越諷刺，其實她根本就沒打過仗，偏此時固執的認為，若當年平城無恙，薛家還在，根本就不會有這場禍事。以至于到最後，她都不知道針對的是拓跋銑，還是在發泄對魏塱的恨意。
拓跋銑並不惱怒，看著她，笑意未停，道︰「我跟你們那皇帝一樣的聰明，這拿的住的，才是自己的。怎麼，你爹沒教過你這個？」
薛弋寒當真沒教過這個，他的兒子生來只是為防。防的人，手絕不能握著，要盡量坦蕩蕩的張開。不然，別人就以為你會攻。魯文安也沒教過，目之所及，只要薛凌想要，都是她的，不用去擔心拿不拿的住。
一提到薛弋寒，薛凌就多有落寞，沉默了半晌道︰「你終不過就是問霍準拿些錢糧，養活你們胡人牲畜罷了。他許你多少，我給你雙倍之數。事成之後，我們分道揚鑣，再想要什麼，各憑本事。」
拓跋銑知她是在罵人，道︰「在漢人眼里，糧食比人珍貴。在鮮卑，牲畜就跟漢人的糧食一樣珍貴，這麼看，你所謂的牲畜，可比漢人高貴多了」
薛凌難得在口舌上落了下乘，冷了臉道︰「所以拓跋王是應了我，還是不應？」
「應，我怎麼不應？只是你們皇帝言而無信，你們的相國又拿一道限市令來糊弄我。我怎麼知道，東西給了你？你不會一腳把我踢開？」
「我回去之後，會先給你一半。拿到手之後，你替我將霍雲昇騙往寧城即可。」
「霍家二兒子已常駐寧城，再騙一個前來，可不太好辦」。拓跋銑略作沉思，拒絕的干脆。他三年前見過霍準一家，知霍雲昇把持京中禁衛權。這兩年老東西似乎和漢人皇帝不對付，這個節骨眼兒離京，無疑是給魏塱可乘之機，霍準不會做這種蠢事的。
「我相信拓跋王有辦法，畢竟，你們情深義重。」
拓跋銑又笑的大聲，道︰「對對對，他與我情深義重。三年前進京，便是霍家替我接風洗塵，哈哈」
「這麼個情深義重的人，我不能為了一點糧食就把人賣了吧。你又不肯給我四城，這事兒著實很難辦啊。」
拓跋銑自認為已經暗示的很明顯了，然薛凌這會卻當真沒領會到他的意思。鮮卑當年為何放著到嘴的肉不要了，又舌忝著老臉去與魏塱講和？總不能是拓跋銑突然良心發作罷。
漢人早就中原一統，然胡人五部還是一盤散沙。小點的羌和匈奴及其別部已不足為患，偏還剩個羯如鯁在喉。以前還能忽悠兩句，近些年羯皇那個老東西卻似乎突然開竅了一般，各種陽奉陰違。
當年本想與漢人聯合，以中原八城及數年錢糧支持去徹底收服五部，不想最後魏塱出爾反爾，不惜以一個公主之死逼他一戰。既堵住天下悠悠眾口，免叫人傳言皇帝與胡人合謀，又保住原本許給他的土地，還能徹底至薛弋寒于死地。
真不愧應了那句奸詐。
拓跋銑倒也不恨，反正大家都是各懷鬼胎。他若完全沒防著魏塱，戰事也不會起的那麼快。只是，他雖攻破梁數座城池，卻不敢就此畫地為胡。三月正值青黃不接，鮮卑春草未盛，餓了一冬的羊馬都體力不佳，糧食也不夠吃。且他覺得有些奇怪，這仗打的太過順利。
若說漢人經久未戰，兵事懈怠，那又沒辦法解釋為何一座小小的平城需要那麼久才能拿下。他經歷了魏塱一事，尚心有余悸，自是事事懷疑有詐。且無憂公主的死，讓漢人不可能在短時間內與他求和，鮮卑現在又沒有能力馬踏京城。這仗無休無止的打下去，不知道要持續到什麼時候，羯皇又蠢蠢欲動。
正好霍雲領兵出征，他二人在京中也踫過面，熟人相見，話不必說明。以後想在中原要點什麼，不還得有個中間人麼。魏塱是絕不可能了，霍家，似乎還有點希望。該搶的也搶了個夠本，倒不如揚長而去。內安，方能攘外。
然而薛凌從來沒有過這些雄圖大志，自然難以瞬間想到拓跋銑要那麼多的錢糧是為了去征服整個草原。她見不得拓跋銑這般耀武揚威的樣子，冷道︰「你想要什麼，我能給的都給。」
拓跋銑想要梁，她可以說自己不攔，但是絕不能答應送。其他的，都可以。
「我要羯。我替你殺了霍準，你替我看著沈家」。拓跋銑似是拿不準，遲疑了一下，道︰「我沒說錯吧，西北的另一半，是沈元州。有了足夠的糧草，只要你能攔住皇帝不讓沈家伸手援羯，這整個草原都是我的囊中之物」。他站起來，伸著雙手，志得意滿的看著薛凌。
「你幫我拿到羯，我便幫你把魏塱也殺了。按你們中原人的規矩，殺了魏塱，皇位就是你的。你不是要各憑本事，事成之後，你我就各憑本事。這個天下，你我一爭。薛凌，你敢不敢？」
薛凌「噗嗤」笑出聲，拓跋銑說的慷慨陳詞，她听著實在逗樂。這高高在上的王，說起自己想要的東西，與她十二歲那年想要兔子的模樣似乎沒什麼差。也是這般手舞足蹈，比劃著喊「我非要所有白色的兔子都歸我一個人，阿爹也不能搶。」
她話都未說完，魯文安就搶著附和︰「對對對，都是你一個人的。」
于是薛凌學著魯文安附和道︰「敢敢敢，爭爭爭，我幫你拿羯」。
魏塱是一定要死的，既然拓跋銑樂意援手，用不用的到先不說，應下來總是好事。在這之前胡人內部要做什麼，實在無關緊要。之後嘛，她確實是要與拓跋銑爭一爭，當年兵圍平城之事，總得有個了結。薛凌沒多想，答應的飛快。當年的事兒，羯族也有份，狗咬狗，先死掉一個有什麼不好？兩敗俱傷也成啊。
然第二天她便被石亓綁了去，繼而知道石恆被扣。再細想與拓跋銑對話，萬般無奈，只得千方百計的把二人給撈出去。若羯族已經是拓跋銑掌中之物，那這趟鮮卑之行，白費功夫不算，萬一拓跋銑把自己賣給霍準，才是真正的偷雞不成蝕把米。
可現在，石恆二人應已返羯，薛凌自己也已到京，老李頭一群人安好無恙，與拓跋銑謀劃的事情便正式提上日程。遞信，籌糧，霍家，羯。她謹慎的很，理清楚一樁，便涂掉一樁，本不用如此擔憂給給人瞧了什麼去。
只是，最後「石亓」兩個字寫的大了些。