倆人喝了坐著喝了好一會茶，本是故人重逢，卻相顧無言。薛璃在平城足不出戶，城外野花幾月開都無從得知，能有個什麼舊可敘？
而老李頭翻撿著背簍里的草藥，也不知該從何說起。無憂公主身死，拓跋銑兵臨城下，宮里來傳旨的太監，死無全尸的宋柏，這些，都不是該說給一個病秧子的事。
兵戈一起，宋柏剛開始還在等援，然而第二日宮中來了個太監之後，城里大部分兵力被遣散，只剩了五千余死士。他這個大夫，也失去了作用。強留了兩日，被一腳踹進了暗道。
宋柏的最後一句話是「你是個大夫，不會引人注意，一定要活著回京，薛家宗廟仍在，找到薛凌，給我問清楚，到底出了何事。」
老李頭從平城暗道爬出來，一個人上了路。幾日之後拓跋銑大軍南下，寧城一線千里赤地。他孤身一人，在戰亂中輾轉，丟了半條命。等一路跋涉到京中，街頭宋家人的血都干了。
什麼薛將軍，什麼小少爺。京中只有伏誅的反賊薛弋寒。
他一個老頭，上天無路，入地無門。尋了間藥鋪，當個大夫以此為生，這般過了三年，直到福瑞軒拍賣腰佩的消息傳遍大街小巷。
來問診的病人閑聊入耳，老李頭拖著病體擠到了福瑞軒里頭。這枚腰佩屬于誰，他再熟悉不過了。第一反應是自家小少爺死了，遺物被人拿出來賣。傷心之余又抱著一絲希望，跟著買家一路找到了臨江仙。
虧得懷周不會武功，霍雲昇又故意讓他跟著，這才撞見了薛璃。可惜，老李頭想找的，是平城里無法無天的薛凌，不是這個只會喘氣的病秧子。
「你你知不知道你大哥…」。沉默了好久，老李頭囁喏著想問問薛凌的事，然而他「大哥兩字剛出口」。薛璃飛撲過來捂住他的嘴道︰「大哥在家里，李伯伯可與我一道回去瞧瞧。」
薛璃自是害怕霍雲昇還在，老李頭卻以為他說的是薛凌。不由得大喜，薛凌居然就在京中？
然而薛璃將老李頭帶回江家，第一句話問的卻是︰「我大哥，究竟是我大哥，還是我大姐？」
老李頭搓了搓手道︰「你…你知道了？」
果然是真的，薛璃本來還對薛凌的身份有所懷疑，听老李頭這麼回答，知道自己叫了十四年的大哥是個女兒身無疑。
他這輩子過的都是什麼狗屁日子，爹是假的，大哥不是大哥，未婚妻是自己親姐姐。
「你大哥在哪，我要找他」。老李頭急不可耐的想見薛凌，抓著薛璃追問。他叫慣了薛凌小少爺，這會也改不了口。他容身的那間藥鋪頗小，少與權貴打交道，進門時卻清晰的看見門楣上書「江府」兩個大字。薛家的人，怎麼姓江了？
老李頭心中萬般疑惑，見到薛凌卻是五六日之後。江閎為人謹慎，怕老李頭有詐，細細交代了一番，觀察了好些時日，才派人給薛凌送信。
信上只說有要事相商，薛凌不知江閎這狗為何非要自己到城郊一座茅草屋處，但還是依言前往。江玉楓在門外等她。為著陳王魏熠一事，自然沒什麼好臉色。
偏薛凌就這麼個性子，容不得別人說自己不是，當下也沒讓著江玉楓。道︰「要不是我守著，魏熠只怕爛的早些，江少爺如此手足情深，也不見親自去墳前燒兩柱香，裝什麼磊落君子？」
江玉楓攔著她不讓進屋，低聲道︰「薛凌，我沒你這麼不折手段。」
「當年對付我，你的手段是高明的多，這才過了幾日，江少爺就嫌棄我不折手段，魏熠被人捅的時候，也不見你江府的人攔。」。薛凌一揚手，袖間平意微露。提醒著江玉楓再不讓開，她就不客氣。
要不是江閎交代一定要來，她才沒工夫大老遠跑過來受著窩囊氣。離與薛璃成婚還有一段時間，她想回平城辦點事，這兩日正在打點行囊。
江玉楓自覺一生坦蕩，偏偏就薛家一事讓他語塞，當下被薛凌噎的說不出話。
薛凌看他面紅耳赤，又道︰「江少爺這麼氣急敗壞，是不是嫌我下手的晚，要是我早點動手，還能把霍雲昇賠上。反正，魏熠都是該死的。」
「他怎麼該死，他怎麼該死」？江玉楓再也控制不住，對薛凌動了手。
薛凌身手強出江玉楓太多，拳腳之下還有余力回答江玉楓。
「他怎麼不該死？他要是生下來就死了，哪有今日之事。你江玉楓不用裝瘸，我薛家不用獲罪，平城里三萬將士不用馬革裹尸，他怎麼不該死？」
明明這些都是錯的，偏偏江玉楓一句也無法反駁。他了解那個摯友，生來以善為先，這本是美德。可生于帝王之家，就是大錯特錯。即使是以仁厚治國的先帝，暗地里多少鐵腕才能平衡君臣之道。
若當年，魏熠對其他皇子稍有防備，也未必就是今日之結局。退一萬步，即使魏塱已經登基，也還有機會的。當時朝中對先帝駕崩一事疑惑重重，還有諸多大臣未完全臣服新帝。只要魏熠肯站出來，沒準不會落到長眠荒野的下場。
但魏熠沒有，他一退再退，甚至把被圈禁當成一種命運恩賜，他終于不用承擔江山社稷了。
殊不知，有些人退不得，因為沒人會信。如當年的薛弋寒，也如當今的霍家。