薛暝一怔，卻見薛凌「哼」聲轉回去，惱恨一般:「無所謂，她是個什麼東西，回與不回有什麼干緊。」說罷自去了里屋。
薛暝輕腳跟上，並未出言再勸。平城如何，不必多言，現如今又是兵戈之地，尋常女眷，哪有往那破地兒去的。何況含焉在此僕從成群，錦衣玉食，想回去吃沙，才叫有違常理。
這些事，本該一目了然，他不知薛凌起了何等心思，竟出言想要含焉一同上路，更猜不透薛凌委屈從何而來。
沉默中又思量好幾回，也沒何處能用上個弱質女流，該不是要尋個人去記賬？這也容易的很，犯不上跟含焉較勁。
這些有的沒的如天上雲煙聚散來去，午膳用過，底下人來傳了話，說今日上朝沒听著新鮮，別無它事。
薛凌懨懨，一副困乏樣子坐在桌前。古來後院寂寥，她沒個琴棋消遣，又少知心打發時間，唯一堆濃墨宣紙漫涂光陰。
直至暮色四來，薛暝輕聲道是車馬都備好了，李府那頭也著人先去傳了話，言外之意，是可以動身了。
薛凌懶散站起，看外頭紅日還未落盡，隨口答得一句︰「這麼早，我還以為要夜黑風高去。」
薛暝笑笑，道︰「倒也不必那麼晚，只是，咱們作男子去吧。李大人如今尚了公主，再與外頭女眷來往，多有不便。」
薛凌失笑，拍了兩下巴掌，道︰「是了是了，我忘了這出，你等著，我換一身就來。」
薛暝應聲，偏頭瞅去，桌上一疊紙上寫的滿滿當當，樸拙險峻，用筆任意，看起來，是魏碑的形，從沒見薛凌用過。
他又多看了幾眼，竟沒瞧出寫的什麼東西來。非詩非文，也非百家姓氏。薛暝愈發好奇，往里瞧薛凌一時不會出來，伸手將面上兩三張揭開，合底下內容，讀來像是說的給人治喪的事。
薛暝涉獵雖廣，卻並非剝削，《儀禮》之文，與他以前的生涯八竿子打不著，實難認出來。
看著紙上「長衰中衰，君父子女妻妾叔佷」，他蹙眉想了好一陣，近日也沒死了誰。猜不透此種緣由，唯就此作罷，將紙張堆齊拿鎮尺壓著，復走到通道處候薛凌。
晚間暮風從窗戶進來，卷起邊角，窺得二三，是一樣的不識字。于是天地無一識，她坐在此處半個下午，筆尖所書是
根本就沒人想回平城，薛璃不願回，含焉也不願意回。
待薛凌出來，依著原計劃往李敬思處去。街上行人還多，然較之往日笙歌，又遠遠不如。
御林衛仍在街頭巷尾巡值，然因如今去李敬思府上多有不便，馬夫挑著僻靜處走，倒沒踫到幾回。
薛凌察覺路上比以前顛簸，卻未出言詢問，等馬車停住，薛暝挑了簾，她看見不是李府正門，才笑得一聲，道︰「怎麼，我說夜黑風高過來，你說不用，合著是來雞鳴狗盜。」
薛暝輕勸，說是李敬思如今權重，旁人來送東西，走正門，逾越了些。
薛凌本是自嘲爾，說不上計較，下了馬車果見三五下人挑箱帶籃裝的不知什麼東西。薛暝去叫門，不一會有人來迎，謙辭請了請了眾人進去往內院去。
薛凌瞧見他對薛暝多有熱情，反未對自個兒恭敬，斷定此人是個不知事的，至少不是李敬思身邊人。
故而自個兒也不好再有言行出格之舉，老老實實掛了笑，跟著一路七繞八繞。她走慣了，本無旁事，只不知如何，這回來，進門便聞著一股子甜香味。
初聞還好，越走越是濃，燻的她幾欲作嘔。再看旁人面色如常，薛暝那蠢貨還能與李府迎客說說笑笑，以至于薛凌懷疑該不是自己中了什麼天下奇毒。
幸而周身並無疼痛不適，唯喉間甜膩的她想塞把黃連嚼了吞下去壓一壓。這個味道，這個味道一定在哪聞過。
直至李敬思主院，旁余人說笑進門了，薛凌前腳才踩進去，撞面被燻的忙往後退。腳步聲大嚇的前頭薛暝回轉來問︰「怎麼了這是。」
薛凌勉強喘了口氣，躬身說是自己不慎磕著腳了。薛暝稍松了口氣，李府那下人倒笑道︰「咱們李大人住處，還能磕著了你。」
听來是句為難，語氣卻是個調侃。薛凌一听即明，定是李敬思交代過人要緊，這下人並不敢開罪，忙腆臉說是沒見過這華屋高樓，頭暈目眩所致。
那下人笑的開懷，復領著幾人前行，薛凌踩腳進去，才明白香味來源，李敬思這院子，三步一樹，五步一枝，桃色夭夭開的如火如荼。
薛凌張著大嘴無聲喘了兩口氣，記起這是永樂喜歡的玩意兒。那個蠢貨喜歡這破爛如同喜歡親媽，記得說是原住處所種能從初春開至五月中。這才哪跟哪，李敬思就移了這麼一院來。
昏昏沉沉間腦子里全是埋怨，人家花木種別院，他好，特麼種主院來了。香氣如一團漿糊，人陷在里面連步子都難邁開。
前頭薛暝神色如常，此處花濃，然桃木清氣，並不難聞，一日仲夏艷陽曬過，也僅稍顯馥郁了些，醉人已是雅說，實稱不上難熬。
過了外院再入垂門，里院仍是緋色如雲，不過好歹多出些空隙來，薛凌勉強緩得些許，余光看見那秋千架子還在園中高聳，又是一口氣沒喘過來。她知道永樂公主已成了李府新婦，然真不知道這李府然成了原來的駙馬府。
懊惱之間腳步踩的咯吱響，暗恨就應該無論如何把李敬思弄出府去，無端跑這鬼地方來受的什麼罪。難得她沒怨逸白辦事不周，今時今日，以李敬思身份，流連酒肆茶樓實說不過去。
總而難辦，好不容易入了門，見李敬思一身皂色便服高坐，風流模樣倚在椅子上，拿了本冊子在手，旁邊小桌上擺了幾碗夏日鮮果，有杏有桃，一鎏金高腳碟子里，卻是一串鮮艷欲滴紫葡萄。
這東西還不到時節，出現在此處突兀又平常。下人招呼著將壑園帶來的東西搬去別處，又與李敬思引薦道，說是白先生處奉納之禮到了，特來拜見主家。
薛凌手捂在鼻子處不肯放，反正她在角落里也沒人注意，听得這句，沒忍住詫異抬頭，想著給李敬思說「奉納」是個什麼規矩，送點破爛來，竟要稱「奉納」。
上頭李敬思知是薛凌等人，忙揮退了管事的，讓他去清點東西，說自己與白先生處是熟家，自有別事相商。
下人听聲而去，李敬思丟了卷起身，直往薛凌處，他早瞧見了薛凌，邊走邊道︰「咱們往里屋說話吧，怎麼你非要急著這一兩天過來。」又看薛凌手還擋在口鼻處，另道︰「怎麼了，你哪處不適？」
薛凌道︰「沒有，這兩日忽晴忽雨，忽雨忽晴，我早晚間喉嚨稍有不爽。」又道︰「如何，難不成李大哥怕我過了病氣與你，耽誤你良辰吉日？」
李敬思听得「良辰吉日」四字，心下輕快不少，薛凌往日多次提及不要與永樂公主走太近，還當她是要來來興師問罪。
以各自地位來說，倒也不必怕她，然不知如何，李敬思總有隱隱懼意。現瞧薛凌頂著小兒鬢發，話間語氣跳月兌，眉眼含笑，不過尋常鄰家半大少年樣，並無可懼之處。
他道︰「那不是，只是這兩日事多。」又指了指里屋道︰「咱們進去說吧。」
薛凌應聲，幾人參差往里，李敬思湊往身側，試探著道︰「你該不是為著永樂公主來的吧。」他既希望是，又希望不是。
薛凌全無遲疑，笑道︰「李大哥不能問我討禮吧，你這喜事還沒辦呢，我是為著旁事來的。」
李敬思反徹底放下心來，明明沾上薛凌的都是要命勾當，樁樁件件都要緊，然此刻，好像她只要不是為永樂公主而來，那其他都不要緊，這念頭也是奇怪的很。
薛凌未察覺李敬思計較，縱知李敬思別有用心，也僅想著這人膽氣不足。到底永樂公主牽連甚廣，又是魏塱親指的婚。
李敬思其人，從來就，差了幾分讓她瞧的上的東西。以至于，要她挖空心思來哄。
她伸手，想掩鼻子，抬起來卻指著門外，明媚笑道︰「我可瞧見了啊，逸白送了好幾箱呢，都算我的份，來日你再過大禮，我可是不送別的了啊!」
李敬思哈哈大笑，連連稱是，快走兩步去替薛凌撐了門。帶起的風將院里桃夭揉成團，謀殺一般往她口鼻里塞。
她總算記起這味道在哪聞過，去歲魏熠死後，齊清漪服喪，永樂公主送了幾株桃花往陳王府，說是開的最晚的品種，此花開完，再晚就沒了。
一樣的花，一樣的味道，正是此處靡靡，正是旁處萋萋。