碗中茶水平地犯了幾圈漣漪，薛凌緩緩將碗湊到嘴前，輕啜了一口。又听得薛暝夸了幾句光頭真乃菩薩心腸。大抵熱湯真有奇效，至少身上不似方才涼透。
這雨卻並未如薛暝所言去得快，二人午後出壑園，下得山來已是申時過半，雨天里夜色也來的早，眼前多有迷蒙時還听得屋外大雨如注。
薛暝往窗戶處瞧得數次，按捺不住低聲問薛凌可要他先回去，盡可能讓馬車往里近些，順便再想想別的法子。
薛凌手里還捧著茶碗沒放，跟著薛暝話頭從窗戶處瞅了眼天外，道︰「雨這麼大怎麼走，實在回不去這地兒又不是呆不得，人家菩薩不介意，你跳什麼腳。」
薛暝頓口，以往薛凌不乏風餐露宿，在這茅屋將就一晚確然使得。更重要的是，馬車根本來不得後山底下。
此處本是隱佛寺偏門，一條小道到外頭，莫說馬車，就是馬也牽不進來。上回下雪還好，走出去撐著些傘，身上袍子氅衣遮著足以，今日下雨實是走不得。
只是看薛凌身上衣裳尚有水潤氣，這麼捂著一晚上比之風餐露宿還要艱難些，思量一陣，道是不然自己回去拿身干淨衣裳來也好。
薛凌沒來由被他逗的笑，道︰「算了算了，你且呆著吧，再等些時候還不停，撿個雨小的空擋走就是，我又不是紙糊的。
要是賊老天實在不開眼，你往寺里尋個禿」她眼珠子一轉，往老僧坐定的方向看了眼，話到嘴邊轉了個口︰「尋個老師傅，求兩套僧衣來囫圇裹裹便是，此處是佛門淨地，難不成還能眼睜睜看著你我凍餓而死？」
說話間笑意堆了一臉，渾然真誠崇敬，真如拜了八百十年佛的虔誠信徒。薛暝听著倒是覺得有理，卻總覺的薛凌笑的像個狐狸，哪里不對勁。
壓著心頭不安道了聲是，轉回身去與那和尚商議，和尚仍是笑笑應了說是雖今黎庶多災，幸得佛祖庇佑，寺里兩套僧衣一頓齋飯還是供得起，隨後去討要便是。
薛暝躬身稱了謝，但得有干淨衣裳換，回與不回便不甚重要。若是晚間薛凌想歇歇，自個兒往屋外站站也行，這老和尚該當識趣，不至于一坐到天明。
他自依著素來的規矩向薛凌回了話，道︰「難得大師慈悲心腸，稍後我去取來吧。」實則屋里就巴掌大塊地，各人說話听的一清二楚，根本不用他多此一舉傳，薛凌擱了碗道︰「不急，天還沒黑，誰說我就要在這里呆一宿。」
說罷自起了身，往老和尚身前走近了些，彎腰瞧著老和尚笑道︰「不過老師傅有此心，受不受用，我總是要親自謝過的。」
薛暝直覺她實無謝意，忙上前兩步，唯恐薛凌有出格之舉。那老和尚紋絲不動，道︰「一切有為法，應作如是觀，佛家只問因果，施主必有因，方得了這果，休以恩仇言謝，愧煞老僧。」
薛凌眉眼彎彎，湊得近些，笑道︰「你好不講道理，我來謝你，你說愧煞，莫不是嫌我心不誠，又是個婦人，見不得佛祖，壞了你的大道？」
「施主誤了，老僧與施主，不過同為避雨人。萬千著相，皆是際會因緣，施主不必稱謝，老僧不敢承謝。」
薛凌想了片刻，指了指桌上爐火，道︰「我是個俗人，听不透佛家因果。別的罷了，桌上水總是你煮的吧，就為著幾碗水，我也該說聲謝。」
老僧緩緩抬手看了眼燃著的爐火，慈笑道︰「水雖是貧僧煮的，卻不是為施主而煮。施主恰遇了這雨，恰遇了這水，都是施主造化，與貧僧何干。
既不相干，何須言謝？」
薛凌當真是理不清這話里關系，奇道︰「怎麼就不相干？」她執著的很，追問道︰「在下愚魯，大師既然覺得有緣，不然說的清楚些，叫我看看這佛法如何無邊，沒準我听了，回去就剃了頭發作姑子，也給佛家添丁進口。」
老和尚輕搖搖頭道︰「施主說笑，貧僧所言，無非是貧僧在此地，煮茶也好，熬藥也罷，皆是貧僧一人之事。
今施主能為一水之恩謝貧僧，必會因無水之仇怨貧僧。施主不妨思量，若見得壺中非茶，而是鴆毒翻滾，可會有怨憎之心。
然壺中所煮何物，皆是貧僧之事，施主何必因他人作為妄生喜樂哀懼，作繭自縛爾。
俗世糾葛，莫過于此，貧僧既已出家，雖身在塵世，卻已了斷塵緣，怎敢有違佛祖，收施主謝意？善哉。」
薛凌笑意退去，緩緩站直了身子，再沒多言，自走到窗邊看外頭淅淅瀝瀝，許久回過身來，輕道︰「我觀師傅佛法大成，我有一事藏懷至今，不知大師能否解惑？」
「施主但說無妨。」
「這世上，有鬼神嗎？」
「善哉，一念成鬼，一念成神，佛觀人心爾。」
「世間既有佛在，何以人間酷暑難熬，嚴冬難耐。」她頓了頓︰「今日已是立夏，若我將來見得靈山，是否能求得三月陽春常住，四季輪回永歇。」
老和尚抬頭，笑道︰「此事易如反掌爾，施主何必求靈山。憐花即有春長在，停燭無火夜自明。」
薛凌甚急︰「憐花未必春常在，停燭如何夜自明？」
老和尚不假思索，微頷首道︰「有星有月，夜自明。人生無處不花紅，施主何必執著舊時春。」話畢復垂了頭，仍是一掌立于胸前似在默念經文。
薛凌注目良久，退回桌旁，兩三回端了陶碗卻並沒再飲。眼看夜色漸濃，薛暝起身道是先去求兩件僧衣來。
薛凌恍惚是從什麼事里猛然回神，看了眼窗外霧麻麻說黑又能約莫看見竹影搖動，說亮竹葉翠色已失了大半，凝神一瞬听見雨聲漸小，轉回臉勉強笑道︰「算了算了，我看雨水小了，咱走吧。」
薛暝瞧著她沒立即應，雨確小了些，只他剛才瞧過，還密的很，從後山出去到馬車處約莫得走上一盞茶的功夫，夜霧散下來也不好估計天時，就怕人還沒走出，天黑透了。
薛凌嘆了口氣起身拍了拍衣襟，道︰「走走走，你就算了，我是個女的，今夜若當真在這睡一夜，我是無所謂，」她指了指那老和尚，道︰「他成不了佛算誰的。」
薛暝小有局促，薛凌繞過搶先出了門，後頭薛暝無奈追上。果然天上雨還在飄，幸而到了馬車處天還沒黑透，車夫急的腦袋都快揪下來，連聲道是無人看馬，既不敢去尋薛凌，又怕尋著也無奈，只能在原地死等。
薛凌撩開簾子道︰「不妨事不妨事，趕緊回吧，看著一回雨又要來。」此地偏僻，何況車夫說的有理，找著了無非也就是多把傘，于事無補，別還跑了馬，在這等才是上策。
二人上得車去薛暝，從車上格子里取出張帕子，只說先擦擦。薛凌隨手接了還是幾聲無妨，話末笑言說是往年原子上落雪大的能砸死人，她也沒怕過。
薛暝跟著笑了笑，馬蹄揚起，踩碎了今年最後一縷春色。回到壑園時，果真雨又大了起來，得虧壑園拉車的是良馬，不然困在途中也未知。
底下人拿傘的拿傘，吆喝的吆喝，急急將薛凌擁回住處，熱水姜湯早早就備至妥當。逸白雖沒親自來，亦是遣了人問安，含焉來來回回跟著轉，眼瞅著薛凌進了浴桶還不肯離去，連聲說著就不該去，今兒這雨這麼大，山上怎麼走得。
薛凌看她是真急，懶洋洋浸在水里不肯答話。听得久了，忍不住笑，含焉一時羞惱，氣道︰「哎呀，我勸不得你，算了。」
薛凌道︰「你早些去歇吧，我無妨。」
含焉又念叨數聲方退了去，薛凌仍在一汪熱水間泡了許久，始終思不透，人生處處有花紅嗎？
她想剛才含焉的模樣好像魯文安，往年偷溜出平城，魯文安也是這般跳著腳抱怨就不該去不該去，就不該去。
可是，含焉哪能和魯文安比啊。分明而今不在花紅處，花在舊時紅處紅。
門外丫鬟連著問了兩回可要添水，薛凌知實則是催著自己該起。她自拿了衣衫，收拾妥當，又撿著送來的小食用了些後便躺到了床上。
一夢驚醒時，看床邊燭台上只剩寸余。她抹了一把額邊冷汗，撐著起了身，坐得片刻，眼看燭火將盡，呼一聲吹散了余煙，下了床躡腳模黑了走到窗邊。
寢衣寬松，抬手間手腕處舊疤還在，蜿蜒在窗稜處像要牢牢鎖住，不讓她推開。糾纏許久，才聞得吱 一聲，她顧不得濕寒氣撲面如刀，急急然探頭往天上瞧。
偏這夜，雨腳如麻未斷絕，無星也無月。
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