薛凌一瞬間目光暗淡，又問得一聲︰「不在嗎？」
那男子見她篤定，還以為是自個兒消息不靈光，畏縮道︰「我沒見過她，小姐說在，那那」
他想喊薛凌把綠梔叫出來瞧瞧，話沒說完，薛凌輕道︰「這樣，那就是不在。」言罷垂了頭轉身續看著那從石榴，道︰「她既沒回，怎麼你守著這宅子。」
石頭心系綠梔，鼓起勇氣走上前道︰「也不是我守著呢，是.是她走時，說將來要回來。我我時常過來看看，平日多還是四鄰照料，大家惦記李伯恩情，不舍得這宅子荒廢了去。」
薛凌沒吭聲，片刻石頭問︰「小姐究竟從何處听得綠梔姑娘要回來啊，她幾時回來啊。」
薛凌強顏笑了笑，只說不知，大抵是自己也想念的緊，大抵是听差了，這才急急趕過來。承蒙照料這宅子，有心了。
石頭神色多添寥落，打起精神回了話，道是四鄰八舍都受過李伯一家的恩情，哪能放著這宅子等賊來光顧，看著些應當的。
二人沉默一陣，薛凌對這男子還算有些許好感，想著壑園那個姓李的雖是個老不死，但也能寫幾張方子，莫不如提個去處，將來這些人有個走投無路，自己還能幫襯一二。
尚未開口，石頭猶豫問︰「小姐是听了什麼話，說綠梔要回來了呢。」
薛凌頓舌，眼神飄忽一陣道︰「是底下人在外買了幾個肉餅給我，我吃來和她阿娘做的一般口味，細問說是四十左右的婦人在賣，我一時驚喜急急就來了。」
石頭頓生失望，道︰「這樣，那真是沒可能了，趙姨的餅子是好吃，但也沒多特殊。」
薛凌垂目附和道︰「你說的是，是我太過惦記，也順路來瞧瞧老李頭舊居。」
石頭嘆了口氣，再沒提綠梔，另說了幾句宅子事宜，除卻尋常維修，還有幾個地痞無賴想佔了去，正因為如此，他今日才吆喝眾人一起過來的。若有房契地契，還是令人來住著好。
薛凌听得此話，方知此處和薛宅那頭差不了什麼，無主之居，總是有人盯著。唯一不同的，是薛宅造惡，所以衰敗的快，而存善堂施恩，這才勉強維持到了今日。
她自謝過石頭，言說回去會找人來看著。當初房契地契一並給了綠梔，不過一間小宅，壑園想保，還犯不著上文書。
話畢石頭說著要回，臨行似忍不住，問︰「小姐你們是貴人，有沒有和綠梔寫個信啥的，她帶沒帶個口信給你們，到底啥時候回來啊。」
薛凌未敢看他眼楮，笑道︰「臨春遠的很，我沒收到過。她可有，與你說過幾時回？」
「是遠的很，她倒是說……噥」石頭指了指那從石榴，道︰「她說這花開了，也許就回來了。」
薛凌暗喜道︰「也許就回來了？」
「她是這麼說來著，她說她生來沒回去過，爹娘要回，沒有不回的道理，回去瞧瞧，若是不好，就趕在花開之前回來。」
「那若是好呢？」
「我也這麼問她，她說哪有地方比得上天子腳下，又繁華又熱鬧。」
薛凌笑意愈盛，道︰「也是，那大概是要回來了，再等兩三月，這花就要開了。」
石頭此刻反沒那麼高興，懨懨道︰「以前倒是這麼說，可現在看，他們總說打起來了，不定哪天沒活路。你看街上，都不敢走人了。
說不定還是綠梔那邊好，我听說四季如春，又不打仗，她哪還會回來呢？」
他急急告辭，只說是來了許久，自家還有別的活計，又告求數聲，若是薛凌有了綠梔的消息，無論如何要跟他說一聲，臨走又道這鎖今日也要修一修才好，免了晚上遭賊。
薛凌看著他背影遠去，良久才想透，以石頭的身份，只能听到近京事，根本不知道千里之外的臨春，早就過了春。
她喊薛暝︰「去買個好點的鎖頭來吧。」
薛暝知她有意支開自己，遲疑一瞬還是順從離了去，獨留薛凌一人對著滿從如翡翠色。
臨春究竟如何了啊。
她捂臉，甚至沒有勇氣去看綠梔昔日住房。反騙著自己道是那屋死過人，不吉利，還是少看兩眼。
院落里還有碳痕，是老李頭在時大鍋煮藥留下的。長恨身無濟世手，老李頭醫術是不怎麼地，她在這間破落宅子里轉來又轉去，想用些昔日舊事來轉移注意力。
偏腦子里無論如何揮之不去，臨春到底怎麼了啊？
這麼多日來，她再也避不開這個問題，開青怎麼了，垣定怎麼了，臨春怎麼了？
死了幾多人，毀了幾多家，狼煙點的是何人妻兒，烽火燃的是誰家老小。
她來來去去不得停，像要將存善堂的地磚踩碎，直到薛暝說該回壑園，園里已備了一張臨春輿圖，密密麻麻，涂滿了她寫過千百次的百家姓。
逸白辦事極快，上午才說要，午後即命人送到了薛凌院里，只那時她不在，便交代下人擱在了顯眼處，薛凌一回來便瞧見了。
此張雖不如垣定那張精細，倒也八九不離十，該有的都有。她看此城佔地與開青相差無幾，料來城里百姓也差不多，至于其所屬郡縣，輿圖則無明示，不能推斷大小。
她剛從存善堂回來，存了些莫須有的僥幸，想著綠梔一家有的是錢，別人沒吃的，他家還能買些。自己若是趕緊派人去尋尋，說不定
逸白扣門詢問能否得進，他知會了下人，薛凌一回，立刻去傳，這便登時趕了過來，他倒不是為了臨春想勸薛凌，而是別樁。
薛凌自是連聲喊了進，說著這人就到了，去臨春的活兒，還是交給逸白合適。人一站到面前，她即開了口，也沒隱瞞緣由，話末強笑道︰「我知兩地遠了點，但她對我著實要緊，我不能」
逸白為難抿了抿嘴，道︰「不是小人不肯替姑娘辦，只現如今去了，可能是晚了。」
薛凌捏著輿圖高聲道︰「晚不了，她回去時，我給了老大筆銀子，尋常人家三輩子吃不完。就算那城守門的餓死了，她也餓不死去，你尋個好馬跑快點。」
逸白屏聲等她說完，像勸，又像嘲︰「那定是晚了。
只怕是，早就沒了。」