薛暝听著逸白如此說道，待人一走忙從暗處冒了出來要將盒子接手過去，往來出入，他都是跟著的，這等東西，自該自個兒替薛凌守著。
薛凌並未將盒子遞與他，反兩指捏了紙片出來拿到眼前晃了兩晃，暗想這不太平一事，從何說來？
不記得哪年哪月，自個兒覺得處處不太平，偏他人歌舞升平，太平的不能再太平了，而今自個兒穩坐中帳，怎麼人人都來報不太平。這世事，真真是怪的很。
她看了許久，仍覺上頭字字都是太平，而千里之外沈元州手上捏著的，是薛凌再也看不見的干戈。
十來日過去，京中消息早已往安城傳了好幾糟。他曾百思不得其解的垣定必破，終于在一封文書之間真相大白。
所謂垣定必破，原來是皇帝往垣定投毒。
他媽的，旁人只听得書房里連罵了數聲。沈元州雖掌三軍，卻從來自作儒將，這等粗鄙之語，底下人聞所未聞，誰也猜不透京中究竟是遞了什麼消息來，能氣的沈元州失態至此。
而後密信一封接著一封，更有甚者，一天傳了兩三道。調沈元州回京討逆一事，原用不著人上奏，魏塱自個兒就在思量。
只是今時今日，下旨召回，顯然是個下下策。朱筆御書，是皇帝斟字酌句，希望和沈元州打個商量。
若得沈元州自請回京領兵，一來免了皇帝擔棄守西北的罵名，到時候隨便遣個送死鬼去守，守不住就罷了。
二來，有沈元州回京，抽調西北兵力理所當然，畢竟兵隨將走是常理，西北那頭，再抽丁就是了。
以魏塱看來，他與沈元州是當初共謀神器得來的情誼，今內憂四起，外患已經不是當務之急了。
若能說得沈元州且先棄守西北，攜整個西北之兵全力剿亂，這魏家江山，才能求得一息尚存。
若沈元州死守西北，能不能防得住胡人不好說，畢竟國庫是沒有余糧給他作後援。但皇城，多半是保不住了，而今除卻黃家，又四五姓氏紛紛舉旗，揚言伐無道，討不義。
若是皇城保不住，保得西北，又如何？
信上用詞，如狼子野心，一封比一封更明顯，時至今日，魏塱已是直接了當，道是︰「朝中有本奏，請將軍回京領兵討逆，元洲以為然否。」
沈元州捏著信紙，正如薛凌捏著那紙路引。他顯然不知，今日朝事，方有人如此提議，即便飛鴿傳書往安城，這消息也該晚間或明日才到。
只是，早晚片刻，又有何區別呢。
他看紙上，處處都是不太平。自垣定的消息傳來，沈元州幾乎可以肯定，最遲月余，胡人定會攻城。
算算日子，該是四月初初，恰逢西北末冰消雪融，草綠苗翠，于胡人，簡直天時地利。這仗，要如何打？
又聞朝廷在民間大肆抽丁，此舉無異于飲鴆止渴。不抽，無兵平亂。抽，必然激的民怨四起，再加上垣定那檔子事兒。
他仰天嘆，不為著所謂氣數將盡，只為著，自己不知要抗旨在哪天。
那張紙，誰也沒收回去。
含焉捧著個盒子過來，腳步比往日都匆忙些。尚有三五步遠時，薛凌已瞧見她臉色不對，這才一手將路引壓回盒子，啪嗒一聲扣了遞與薛暝，沖著含焉道︰「著急忙慌的，何事？」
含焉語氣倒還尋常，只稍帶驚訝道︰「我沒急，就是這月的賬怪的很，我看完嚇了一跳，特過來與你說說。」
薛凌稍有皺眉，自含焉從蘇府回來，壑園的大小賬目，雖不是她算，卻是要她一一過目的。听聞此話，還以為說的是逸白呈上來的賬目有差池，沉聲道︰「哪里怪？」
薛暝听得薛凌語氣不善，接了盒子並未立即離去，只往旁退了幾步。含焉習慣薛凌冷面，反沒听出個什麼來，一手將盒子打開，拿出本薄薄冊子道︰「我拿過了來，你瞧，這月的數，比上月多了兩倍不止，我又拿了他們近年的賬目，便是節歲里，也沒這般多的。」
幾句話沒頭沒尾，薛凌心下著急，不想多問，接了冊子埋頭看罷兩眼，赫然筆筆不是壑園的東西，她抬頭，沒好氣道︰「這哪的賬？」
含焉這才察覺到她有所不喜，忙垂了頭輕聲道︰「是，是永盛的賬。白先生說是姑娘您的產業，園里不沾手，大小都是我對的，我怕出了漏子，特拿過來給你看看。」
薛凌頓生厭煩，只覺含焉連個話都說不清楚，不過到底松了口氣，永盛的賬，她腦子轉了兩圈才明白過來說的是蘇夫人給的那爛賭坊子。
雖心有不耐，還是不願讓含焉難堪，強顏道︰「是那，我以為是園里的賬壞了，嚇著了，你剛才說多了兩倍，是什麼多了。」
她想著該不是那姓張的中飽私囊，吃拿藏私，報了些亂七八糟的名目來當支出。隨便了，她既不想計較，也無所謂幾兩銀子，念及去歲自個兒在那砸場子也是賭坊貼的錢，沒等含焉答，又笑笑道︰「無妨了，隨他去吧。」
含焉張嘴欲辯，薛凌還待寬慰，道︰「估模著新添了什麼物件，又或換了莊家貼補，你管他呢，支出多點就多點吧，有盈余就成，總而沒虧，下月再看看。」
听她聲調漸緩，含焉多了幾分隨意，搶白道︰「不是不是，不是支出，是盈余，這月的賬，盈余格外多，我翻了好幾年的舊賬，也沒見這般多的。」
薛凌抬眼瞧了她片刻，笑答了句︰「你不說我還以為是支出，這盈余多了，是個喜事，你管它呢。」
含焉忙擺手，說就怕底下人做了假帳子來，盈余多了也是不合常理的。薛凌翻得幾頁，並未翻到頭，笑笑還與含焉，道︰「你瞧著便是，若有不對的地方，與逸白商量讓他幫忙看看便是。」
含焉接手回去，抿了抿嘴，賠了聲不是，只道自己急了些，是該看仔細了，有誤再說。
薛凌已然恢復如常，揮手讓含焉先去。待人走遠，另遣了薛暝去傳馬車。她忽而抓心撓肝，想往永盛去買上兩局。她在此刻才大夢初醒，原來世道當真是不太平了。
她清晰的記得，上回永盛相別，張棐褚說「都是別處無路，他處無門。但凡能找著點正經門路的，人都想試試能耐，根本不會來追這虛無縹緲的運氣。愈是風雨飄搖，愈是朝不保夕，愈是想往賭坊來。」
可是，蘇姈如說過的，永盛長興不衰，正是因為人人出老千。哪有人真的信運氣，說到底，賭坊才是真正試能耐的那個地方。
只分輸贏勝負，不問手段緣由。