在做什麼？薛凌將那冊賬目攥了又攥，許久後溫聲笑道︰「回去啊。」
含焉奇怪的看著她，她輕描淡寫的解釋︰「我在回平城，你又不是沒走過回家的路，還記得當初在鮮卑，咱們回大梁以前是如何收拾行囊的？」
薛凌笑笑，溫聲道︰「我倒忘了，當時你是臨時跟我上路，不知我做了多久的準備。我先被人困在房里，你看。」她伸出左手，任由衣袖往後滑了些，露出那一線丑陋舊疤。
含焉驚呼出聲，又听薛凌道︰「我先丟了只手，又去尋了頭狼，再騙得幾個人，花了小半月備馬，最後臨走的時候你也瞧見了，還砍了兩顆頭顱，才能把你拉上馬。
現今要回平城去，少不得又要花些時間收拾，你是瞧見我砍手呢，還是瞧見我殺人。」
含焉戰戰兢兢不敢答話，薛凌將賬本擱往一旁道︰「算了算了，不與你說這些嚇人話。你且自在些，這園里，根本沒人敢拿你如何。若是你自己不願，也大可告訴我，我替你另尋個好去處。
我救你一命，你幫我理了賬本，咱們扯平了，誰也不欠誰。」含焉縮手急呼吸一陣，扭頭起身出了門。薛凌手搭到賬本上，又坐了良久。
在做什麼？她哪知道在做什麼，她就是說了幾句話而已。
夜色剛沉，壑園角門出了兩匹快馬，馬背上的人俱是一身黑衣，笠帽遮了面，快馬往開青方向去。
第二日晚間，人便通過軍機密道出現在垣定城內。壑園遣往黃承譽身邊的內應樊濤早在辰時中收到一只信鴿，于城內一間酒肆守候多時。
寥寥數語後，雙方分開，當夜亥時末，黃承譽驚覺床邊有人，駭然睜眼，才發現是樊濤。虛驚一場，抹著頭上汗道︰「樊兄何以深夜佇立于此。」
自樊濤入開青以來，便頗得黃承譽信任，畢竟當初是帶著昭淑太後給的手串去的。而後正是樊濤提議棄守開青，轉赴垣定，雖眼下被困，但好過在開青就慘敗而退。
故而黃承譽將其奉為上座，與此人同住一院，分房而睡爾。夜半更深，底下人打著瞌睡，晃眼瞧是樊濤，既不想多問，也沒那個膽多問，所以人順當站到了黃承譽床前。
樊濤強顏笑道︰「非是良夜擾黃兄清夢，實乃垣定被困數日，在下難以入眠。」
黃承譽松了口氣，掀了被褥，起身穿鞋道︰「難為樊兄夙興夜寐，你我坐著說吧。」
說話間二人自走到外屋桌前，喚來小廝續茶燃燈，寒暄兩句後黃承譽率先道︰「兄可是有了良策，可退敵出城？」
樊濤蹙眉道︰「算不得良策，倒確有一計。不過」
他話未說完，黃承譽已是大喜，雙眼生光打斷道︰「兄真大才，但說無妨。」
樊濤垂頭故作為難，片刻道︰「說是一計，只白日里接了一封書信，輾轉之後心驚不已，本想著明兒再說，又怕誤了時辰，特趕來與黃兄說道。」
見他凝重不似作假，黃承譽跟著懸了心，臉上不表只笑意退去，道︰「何事？」
桌上燭火忽暗，樊濤蘸了杯中茶水，在桌上大致畫了個方位，道︰「黃兄細看，現今你我被困垣定，余下的是你黃家如今佔據的城池，遠至臨春，說來不過八座。
可黃家兵馬，我算了算，在冊的至多十萬人。這要論起來，就是說，十萬人竟要分守八城之多。
天子魏塱有征丁之權，又有西北兵力未動。他有天下之力，卻只需剿一城之功。剿一城，多一城。你卻不敢棄地求存，棄一城，少一城。
別處兵馬一撤，則別處又不可守。也就是說，指望援軍來救你我，多半是不可能了。」
這情況早在意料之中，黃承譽道︰「樊兄怎說起這個，話雖如此。他縱有征丁之權天下兵馬又如何，西北胡人馬上就要打到京師，他敢把兵力拿來圍我？
外憂內困，民不聊生，我黃家順天承命，自有無數英雄好漢前來投奔，你我只需再撐些時候，自然天地同力助我。
再說了，當初退守垣定正是樊兄你的主意，咱們準備充分，現今城里兵強糧足，山高城闊，他要困，且讓他困，看看誰能耗的住。」
樊濤長嘆一聲，為難道︰「有道是智者千慮，必有一失啊，何況在下愚夫爾。當初撤守垣定，是這麼個主意。可黃兄你看，如今胡人遲遲沒破安城，你說這里頭是個什麼古怪？」
黃承譽看他一眼，緩緩垂了頭，他雖承蒙祖蔭，卻不是個十足呆子。平安二城巴掌大塊地，自古以前就是梁的瞭望崗。能打早在城外就打開了，打個數日打不出結果，早早就要退到烏州去。
可這會，去年年底就听見胡人動向頻頻，初七八就在叫戰事吃緊，而今已是二月下旬，合著打了倆三月，胡人還在安城外頭晃蕩。
說里頭古怪，何須樊濤來提醒。只是如今自己坐陣一城，萬千將士都靠著自己穩定軍心，他豈可自亂陣腳，寬慰道︰「樊兄所言固然有理，可沈元州此人，是軍中翹楚，有他在，安城守的久些也是常理。
何況只要胡人沒退兵，皇帝就不敢將西北兵力調過來，更不敢舉國之力來剿你我。現城中余糧足夠撐半年余，樊兄何懼？」
黃承譽朗聲大笑數聲，愈顯豪氣道︰「可是被困了幾日，樊兄就嚇破了膽。當真如此就罷了，我著幾個人，從密道將樊兄送出城，也算報了你前些日指點之恩。」
樊濤輕笑一聲道︰「黃兄何必清看于我，樊某一聲，志求明主，何懼生死。今夜在此，也不是為著援軍困城憂心，實屬是听了一樁秘聞，特來向黃兄求證？」
「什麼秘聞，別不是妖言惑眾。」
「那倒不是，只是听說，垣定城下有條暗河？」
黃承譽轉了圈眼珠，反問道︰「這算秘聞？」
樊濤急道︰「黃兄說是也不是。」
黃承譽點頭道︰「此話屬實，但暗河暗河，那就是暗，誰也沒見過，陳年舊圖該有記載，你可去翻翻縣志衙錄。不過，依我看來，這肯定是真的，城中多活水泉眼，若地下無暗河，怎會有這些。」
樊濤猛拍大腿起身急道︰「正是這個，黃兄可是還沒想過來。這一城的水源，它都在這條暗河上啊。若源頭在城內還好，最怕源頭在城外。
一包鴆毒撒下去，城中飲水斷絕，你我縱有千旦余糧，那又何用？」