這人間諸事，細枝末節，七彎八繞，能到的，怎麼都能到。不能到的，始終是到不了。
因蘇姈如死了，再往隱佛寺是全然走的壑園路子。防著往日熟人不中用，逸白特遣了個婆子跟薛凌一道兒走著。一身的姑子打扮，不苟言笑，與薛凌見禮後便如一截木頭坐著。
薛凌心中不快，實沒工夫管這婆子如何。也是上了馬車便獨自將臉轉向窗外，微撩起簾子，將人埋在風里。
倒是趕馬的張二壯仍如往日多嘴，才離了壑園門，就追著問「怎麼天都要黑了，姑娘要往隱佛寺去」。
她面色不佳，只誰也瞧不見，頓了片刻語調活潑道是自己認了個佛家仙緣，趕著良辰吉日往寺廟里住住。
張二壯听得興起，夸了數聲菩薩心腸，又問佛祖能不能保佑人多賺些銀子，他想做些買賣，正缺本錢。
車廂里還是寂靜了片刻，才答︰「張大哥缺多少本錢，我回去拿與你便是，何必求佛祖呢。」
他實沒想到薛凌會接這話，愣了半晌道︰「這這這怎麼敢。」像是在打消自己念頭，又連說了數聲︰「這可不敢，可不敢。」
薛凌掀了些簾子，傍晚涼風席卷進來，她無所謂張二壯要干啥，總不過百十兩銀子，還不夠張棐褚拿來的盒子墊底。
贏家總是該給跟莊的散錢，現兒個她是贏家，張二張不就是那個跟莊的麼。只管吆喝的響亮些，千兒八百也給得。
可惜張二壯恍若突然喉嚨長了膿泡，一路再沒發出過任何聲音。直到隱佛寺後山，方恭敬喊著，請薛凌下車。薛凌伸了伸手，示意那婆子先下。婆子倒也不客氣，起身便掀了簾子。
薛凌自提了那籃黃紙，跳下馬車對著張二壯笑道︰「你回去找白先生支銀子就行，就說是我說的。明兒午時再來此地接我，若我還沒回，你就多等些時候。」
張二壯躬著身子，再不似往常自在，來回囁喏還「怎麼敢」。薛凌提了提籃子，笑道︰「我送與你的，一定要取了才是。」說罷轉身進了門，那婆子自也跟著。
身後張二壯站了許久才架著馬往回走，一路糾結不已，既舍不得不要，又覺著要了不合情理。自己一個趕馬的，憑啥人家千金小姐對自個兒這麼好。一路心頭七上八下，差點讓馬撞著人。
薛凌進了小門，沿著台階往上，又過竹林樹林，才到隱佛寺後山，只說是著實麻煩。然自黃家時候，寺里就不太平，現兒個又是昭淑太後停靈期間，也別無他法。
一路不見婆子說話，薛凌懶得賠笑去問。此刻才道︰「你不要再跟著我，逸白既然叫你來，想必你對隱佛寺熟的很，就去南竹院外等我。」
南竹院正是霍雲婉的乳母住處，以前好幾回來都是去那歇著等慧安師太的。孰料那婆子忙擺手，比比劃劃一陣，薛凌方知這是個啞巴。
看其手上意思，大概是不能丟下薛凌一人。她不耐道︰「你愛去就去，不去就在這呆著喂野狗也行。」
說著笑了笑︰「我去給我伯伯燒紙，閑雜人等，去做什麼。你若敢跟上來，倒也用不著回去請逸白的話，這多少風水寶地。」
言罷轉身便走，想著那老婆子若真跟上來，那就是自找的不自在。四周已有淡淡夜色，真論起處境，她一個姑娘家，本不該出現在寺里。逸白特意安排個姑子樣的老尼跟著，大概正是為著這個。
只是埋老李頭的荒地本無旁人，等燒完紙再挨一會，天就黑透了。隱佛寺里除卻佛前供燈，再找不出別的火光。一個個僧人姑子皆是日落則息，哪能那麼倒霉遇上。
她拎著籃子，踩在剛剛冒芽的草地里，深一腳淺一腳往老李頭墳前走，那婆子果真再沒跟上來，卻也如張二壯一般在原地站了好一會才往南竹院去。
大概，他模不透她如何這般好，婆子模不透她怎麼這麼糟。
老李頭墳堆還一切如舊，就是近日晴好，多了些綠意。特意種在墳頭的那顆樹，好似也長了新芽，看模樣確然是熬過了嚴冬成活了。
薛凌丟下籃子，點火，一邊燒一邊道︰「你知道的，我忘性大，這京中破事又多，所以沒能按四時八節，生朝滿月來瞧你，你多擔待擔待。」
這話說出來便覺得自己虧欠似的，她又忙補道︰「不擔待也沒法了，好歹我還能給你燒倆。
今日來的急，就帶了這些。你瞧瞧那邊有啥好的，自己置辦兩樣。等我下回再來，提前拾掇著，多備幾樣你」
她頓口，記起數次來皆是顧著老李頭的醫藥行當，都沒想想備幾樣老李頭喜歡的吃食點心，真真是活了十八九載，沒怎麼給人上過墳，忙轉了口道︰「你愛吃的菜。」
可說完想了一遭，老李頭愛吃啥，她還真不知道，這老頭愛收破爛是真的，總不能下回帶倆破爛來。
愣愣間又燒了兩張，看著滿滿一籃，實則紙張不禁少，片刻即燃罷。月復誹一堆，到了別無說辭。薛凌起身拍了兩下手掌，道︰「走了走了，等太平些，我從正門來，且拉它一兩車破爛。」
她彎腰，擦了擦石碑上塵灰，輕道︰「早知道這麼麻煩，還不如把李伯伯你供在野山里好。我想來便來，想走便走，未必不如這風水寶地。」
夜色蕭索，她轉身，獨自一人循著來時路往正道上走，又依著舊時記憶往南竹院去。雖無燈火，幸而十四夜里月色極佳。
那婆子果真在院外等候，雙人打了照面，薛凌依舊不語。婆子比劃兩下，先進了院，直接往慧安師太住處去。
薛凌來過數回，用不用她帶路都無妨。待扣響房門，並不見人來開門，只听里頭不疾不徐道︰「天地本無拘，施主且自便。」
婆子還在猶豫，薛凌早對這尼姑沒了敬意，一手將門推開。如此已是擔心動靜太大引起旁人注意，不然只怕是一腳將門都踹下來。
里頭慧安端坐蓮台，邦邦敲著木魚，眼楮都沒睜開，道︰「僧衣在一旁，施主換了早些歇息吧。」
薛凌甩了甩手，亦沒說旁的，上前拿起僧衣走向里屋，外頭姑子也好，婆子也好，都與她無多大關聯。
這回進宮也別無變動，仍是直接往皇後宮里祈福。非要找出點不同來，只能說宮牆磚瓦間多搭了些白幔。
霍雲婉仍是懶散樣子倚在軟塌上，手里倒是捏著經書，卻是一副輕浮飄搖貌，全無素淨虔誠心。
薛凌腳踩到門里，隨即「阿嚏」一聲，忙捂了口鼻定眼瞧，屋里處處擺了梔子，葉瘦花肥，香氣濃的揮都揮不開，難怪她覺得刺鼻。
霍雲婉抬眼瞧著她笑，好整以暇等薛凌走到面前，輕拍了拍軟塌，嬌聲道︰「快坐。」
薛凌還略掩著口鼻不放，坐下道︰「擺這麼老些干什麼。」
「春日花好，堪折須折，早知你不喜歡，今兒個我先讓人撤了去。」
薛凌方把手拿下里，道︰「也沒不喜，就是這麼多，突然進來聞不慣。」
霍雲婉含笑斟了茶，推到她面前，以手托腮，宛如舊友道︰「你我許久未見，別來無恙否。」