薛凌拈了顆酥豆，尋常模樣放進嘴里，牙齒之間輕微作響。三人一時皆不言語，許久永樂公主才道︰「真是亂猜」她有些不自然去扯自己一腳，重復嘟囔︰「亂猜。」
李敬思笑笑不言，薛凌一聲脆笑，道︰「春日大好，你們非來說起這掃興事，怪得誰來。」她指永樂公主發間步搖，羨道︰「這是哪來的樣式，這般討巧。」
李敬思順著手指看過去，永樂公主恍然回神，伸手將頭上釵子拔來，自個看得一眼，又在薛凌面前晃了兩晃，丟到桌上道︰「你喜歡，拿去玩罷。」
薛凌伸手拎了起來，是枚纏絲點翠玉蘭花。赤金做了桿子，點翠飛葉，幾粒白玉綴在上頭作幽蘭含苞將開未開，貴而不艷俗，華還帶仙氣，真是好看。
她笑道︰「如此我可卻之不恭，平日甚少看這些東西，偶爾瞧得，才知巧奪天工四字所言不虛。」
永樂公主撇臉不言，且傲且矜。固然這玩意算不上價值連城，丟出去，那也是尋常人家十年八年換不來的東西。
再看薛凌頭上只簡單束發，不倫不類插了只石榴花。單看樣式也算討巧，再看成色，一把碎米烏牙子。
她還算瞧的上薛凌，只勸道︰「是不見你配這些玩意，也是怪哉。哪日得空，去我住處挑上一挑，人靠衣裳馬靠鞍，你如今家大業大，何苦弄的一身寒酸。」
薛凌哈哈稱好，昭淑太後之死便被這三五兩句接過去。李敬思又打了兩句圓場，道是薛凌戎馬出身，金釵玉佩耽誤拿刀用劍，所以不見她配，薛凌自是連連稱是。永樂公主左右打量二人，嗔說「你倒了解她」。
垣定鮮血未盡，安城風霜尚濃，宮內愁雲慘霧，唯有此處端的是一派春光。索性是永樂公主與李敬思都不急著回，薛凌又喊丫鬟上了些骰子雙陸，三人成局玩了大半個下午。
山川蕭條極邊土，胡騎憑陵雜風雨。戰士軍前半死生，美人帳下猶歌舞。昔年她是戰士，如今她作美人，果真世事輪流轉。
直至殘陽將近，永樂公主率先要走。李敬思到底避嫌，恭敬請了先行，自己又坐得片刻。
薛凌將永樂公主送出院，回門時長舒一口氣，復笑著回到坐處，與李敬思道︰「這真是巧了，你二人一道兒來，方才公主在，我也不便問李大哥，可是有何要事。」
李敬思道︰「別的也沒了，我就是」他蹭了蹭手，為難道︰「也不知如何，听見太後死了，就想來問一問你。
你說這這你前幾日說黃家肯定不可能贏。可你看這這怎麼出師就不利啊。要是打到京城，咱們這」
薛凌伸了伸手，示意李敬思先行，隨後拿了桌上蘭花釵跟上，邊走邊道︰「李大哥何須如此著急，切莫說黃家才贏了一局，便是現在討逆的軍隊全軍覆沒，那西北的兵力沒回來，黃承譽也不敢往京中走啊。
便是他往京中走」
薛凌話到此處，李敬思忍不住停步回頭瞧著她。薛凌看了看周邊，笑道︰「李大哥怕什麼啊，黃承譽若打不到京中，咱們扶小太子登基，你我就是繼位的正統。
黃承譽打到了京中，咱們扶小太子登基，你我就是平亂的功臣。
道義都在咱這，李大哥只需籠絡好京中御林衛，到時候，我自有錢銀給李大哥養兵。至于西北那頭，朝廷一敗，散兵游勇爾。他們听令便罷，不听令，人總是要听糧的。」
她指了指院門，笑道︰「壑園已在各地趁亂囤糧，來往人手賬目都在我手上。我與李大哥」
薛凌抬眼，瞧著李敬思道︰「我們可是過命的交情，難道還不如」話落笑開來，將那只蘭花釵在李敬思眼前晃了兩晃，揶揄道︰「不如人家一只釵？」
李敬思忙伸手要抓，薛凌急縮了手，他抓了個空，惱道︰「你可別胡說，我與」
薛凌搶白︰「你與他如何」，又忙道︰「我看李大哥與她郎才女貌，天作之合。可李大哥想想，人家是金尊玉貴的公主，若無一番功業在身，如何相配？」
「怎麼就扯到配不配的了。」李敬思慌看周圍，又來勸薛凌︰「聖人訓，非禮勿言。」
薛凌笑︰「你如今都會講著聖人訓了。」她突記起宋滄，歇了笑鬧心思，道︰「罷了，我與李大哥商議正事來著。
且莫論公主如何，李大哥只需放寬了心思應值點卯，若有要事，我自會去傳你。」
李敬思嘆了身，復轉身續外走，口中沒听道︰「你說的這般輕松，難為我日日都要站在皇帝面前。這要是要是一個不注意」
薛凌緊走幾步與他並行，笑道︰「李大哥怕些什麼，而今南邊黃承譽生亂，北邊胡人纏著沈元州，魏塱能依靠的就是你一人而已。
李大哥只管，做個忠臣。皇帝要如何，你就陪他如何，這京中人心不穩，正是用兵之際。你且日日瞧著，但凡有人對皇帝不敬，即刻將人就地斬殺。」
李敬思心里衡量，沒拒絕也沒反對。薛凌將人送至角門，又道︰「李大哥若真對永樂公主有情，唯有他日魏塱身死，她才會心甘情願與你白頭偕老。」
「你怎會」李敬思急道，話說一半卻轉口︰「你你怎這麼說。」
薛凌搖著手里那支蘭花釵，笑道︰「那日我與李大哥說過的，她親娘就死于魏塱之手。不過，我倒是好奇，李大哥怎招惹上她來。」
李敬思若有所思，想答又沒說話，拱手告辭道是天實在晚了，先行回去。薛凌笑笑又寬慰幾句，末了問得一嘴宋滄，方將人送走。
她才轉了面，又覺周身都是疲憊，驚覺旁兒沒人跟著，才記起薛瞑不在壑園。換來的那個周遂，不喊就見不著人，也不知躲在哪處角落。躲著便躲著，躲著也好。
她自搖晃著回了寢居，含焉還在書房沒出來，院里又是一派寂靜。宮里已起了喪儀，魏塱跪在昭淑太後靈前不言不語，薛凌亦坐在書桌前別無旁話。
他咬牙切切，恨不得掀了棺材板問自己老娘為何死都不肯幫自己一把。她卻略有戚戚，說不上來這惆悵從何而來，也絕不是什麼兔死狐悲。昭淑太後死了，實在是心頭快事。
她只是想起，霍雲婉曾眉飛色舞說話已經帶到了，可惜那死老婆子不信。
薛凌拿了張紙，慢條斯理折著那個她唯一會折的元寶。她想，當年昭淑太後，給梁成帝下毒的那天，不知是給自己羅織了一個怎樣的未來。
兒子登基為帝，老父手握重權，兄長把持吏部。而她，是這些眾星捧著的月亮，站在最高處看大梁千秋萬載。
大抵是，大抵是這樣。
不知道這樣一個人，是用什麼樣的方式死去。薛凌手沒停，折完之後下意識將那元寶要往折給老李頭的放在一處，伸手覺得不妥。自個兒想著昭淑太後折出來的東西，何必燒到老李頭墳前。
她轉身丟進香爐里，隨即煙灰四起，嗆的她咳了好幾聲。
「不信有什麼關系呢，總有一日她會信，真話她要信，假話麼，只怕她信的還多些。」這是霍雲婉的原話。
想來昭淑太後終究是信了，信了當晚黃旭堯進宮，被魏塱當場格殺，信了黃續晝生疾而亡，被魏塱開墳掘尸，信了初八祭天大典，是魏塱自導自演。
信了上元當晚，李敬思接到的聖旨本就是雞犬不留。